Ngô Thứ Hữu được đưa về kinh thành, tạm trú tại nhà của Hà Quế Trụ. Sau thời gian được thái y tận tình chữa trị, bệnh tình của y đã dần ổn định, chỉ là thân hình vẫn còn vô cùng gầy gò. Hoàng đế Khang Hy nhiều lần đích thân đến bên giường bệnh thăm hỏi, khiến Ngô Thứ Hữu càng thêm bứt rứt không yên. Y ra sức khuyên can hoàng thượng chớ vì mình mà lo lắng, hãy chuyên tâm xử lý quốc sự đang trong cơn biến động.

Khang Hy quả thực đang rất bận rộn. Tôn Diên Linh, Vương Phụ Thần liên tiếp tạo phản, kéo theo vô vàn rắc rối cần phải giải quyết dứt điểm. Ông triệu tập Hùng Tứ Lý, Sách Ngạch Đồ và Minh Châu vào cung, muốn lắng nghe ý kiến của họ để thảo luận đối sách. Không ngờ, câu chuyện vừa mới bắt đầu, ba người họ đã xảy ra tranh cãi nảy lửa.

Sách Ngạch Đồ lên tiếng trước: "Vạn tuế, thần nhớ năm Khang Hy thứ chín, Minh Châu phụng chỉ đi Thiểm Tây, khi trở về từng khoe khoang Vương Phụ Thần trung trinh ra sao. Nay Vương Phụ Thần lại dám tự ý sát hại đại thần triều đình, khởi binh làm phản, chuyện này Minh Châu nên giải thích rõ ràng với hoàng thượng."

Trán Minh Châu lấm tấm mồ hôi, nhưng ông nhanh chóng trấn tĩnh lại, mỉm cười nhạt nhẽo: "Chẳng cần tôi nói, chuyện này hoàng thượng từ đầu đến cuối đều đã rõ."

Hùng Tứ Lý lạnh lùng đáp: "Chưa chắc đâu! Vạn tuế cũng có những chuyện cần phải tường tận đấy."

"À! Hùng đại nhân nói vậy là muốn dồn Minh Châu vào chỗ chết sao? Ông vốn là vị đại thần nổi tiếng về lý học, ăn nói như thế e rằng chẳng phải bậc chính nhân quân tử. Nếu năm Khang Hy thứ chín tôi đã có tội, sao đến tận hôm nay mới đàn hặc? Đã là đàn hặc, trước mặt vạn tuế, ông nên nói thẳng thắn, hà cớ gì phải lén lút ám chỉ? Không biết ông và Sách đại nhân đã bàn bạc riêng với nhau thế nào - là muốn lừa tôi, hay là lừa quân? Nếu lừa tôi, mời đến tư đệ của tôi, Minh Châu cam lòng chịu lừa; còn nếu lừa quân, thì nên trị tội thế nào đây?"

Khang Hy thấy mới mở đầu đã lạc đề, trong lòng bực bội, trừng mắt nhìn: "Cả ba người đều im lặng cho trẫm! Trẫm triệu các ngươi đến là để bàn việc lớn, không phải để nghe các ngươi công kích lẫn nhau! Người đâu, truyền Vương Cát Trinh vào gặp." Nói đoạn, ông cầm tờ tuyên chỉ trên ngự án "bốp" một tiếng, khiến cả Ngụy Đông Đình đang canh gác bên ngoài điện cũng giật mình.

Sách Ngạch Đồ không hề tỏ vẻ sợ hãi, quỳ xuống tâu: "Thần đang nói chính là chuyện của Vương Phụ Thần. Minh Châu ở Thiểm Tây nhận hối lộ của Vương Phụ Thần, trở về lại lừa dối thánh thượng, khiến đại thần trấn giữ biên cương của quốc gia phải chết thảm. Ông ta ra sức chủ trương triệt phiên, nay lại thấy chiết nhĩ khẩn và những người khác đi rồi không trở lại, kẻ loạn quốc như vậy thật nên xử tử hình để tạ tội với thiên hạ!"

"Ừm? Có chuyện đó sao - Minh Châu, ngươi có nhận hối lộ không?" Khang Hy hỏi.

Minh Châu "bịch" một tiếng quỳ xuống, lớn tiếng đáp: "Bẩm chủ tử, thần không nhận hối lộ. Sách Ngạch Đồ hôm nay muốn mượn dao giết người, chẳng qua vì bất đồng ý kiến với thần về chuyện triệt phiên, cầu vạn tuế làm chủ cho thần!"

Khang Hy biết chuyện nhận hối lộ lúc này không thể tra xét được. Hiện tại cũng không phải lúc truy cứu trách nhiệm giữa các đại thần. Ông nghiêm giọng: "Hừ, đại loạn đã thành, triều đình chưa làm được gì, ba người các ngươi đã hằm hè đòi chém đầu nhau, làm sao có thể đồng tâm hiệp lực? Triệt phiên là ý của trẫm, có can hệ gì đến Minh Châu? Dù Minh Châu không tán thành, trẫm vẫn cứ làm; chẳng lẽ các ngươi muốn trị tội trẫm - kẻ đầu sỏ này?" Lời nói này rất nặng nề, Hùng Tứ Lý và Sách Ngạch Đồ vội vàng dập đầu tạ tội. Chỉ nghe Khang Hy nói tiếp: "Trẫm nào đâu không biết triệt phiên là khó? Trẫm đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nếu bại sẽ tự tận, các ngươi có biết không?"

Ba vị đại thần kinh hãi run rẩy, nhìn nhau biến sắc.

"Các ngươi kinh ngạc sao? Sống chết là chuyện thường tình, trẫm không kiêng dè, chỉ có đại quyền thiên hạ là không được để rơi vào tay kẻ khác. Trẫm thà chết vì sự nghiệp như Đường Tông, Hán Vũ Đế, chứ không bắt chước Đông Tấn, Nam Tống sống tạm bợ!"

Hùng Tứ Lý vội dập đầu: "Vâng! Thần... hiểu rồi! Thần không biết đại thể, không rõ đại cục, xin chủ thượng trị tội!" Sách Ngạch Đồ và Minh Châu cũng liên tục dập đầu tạ tội. Khang Hy lúc này mới dịu giọng, nói tiếp: "Như thế mới đúng. Trước mắt đại địch ở ngay trước mặt, quân thần triều đình đều phải cùng chung mối thù, cùng tiến về phía trước. Đại trượng phu lập đức, lập ngôn, lập công, lập nghiệp, chính là lúc này! Trẫm hòa giải cho các ngươi nhé! Từ nay không ai được phép dùng ý khí nữa. Ngươi thấy sao, Hùng Đông Viên, Sách lão tam?"

"Dạ!"

"Minh Châu, còn ngươi?"

"Thần vốn chẳng có ý gì. Hùng đại nhân và Sách đại nhân cũng là vì quốc gia xã tắc, nếu cái đầu này của thần thực sự đổi được thái bình cho thiên hạ, thì chém cũng đáng - hai vị đại nhân cứ yên tâm, Minh Châu không thù dai đâu."

"Tốt! Đó mới là phong độ của đại thần chứ! Các ngươi nói xem, Vương Cát Trinh nên xử lý thế nào? Là giết, là thả, hay là giam giữ?"

Minh Châu hiểu rõ Vương Cát Trinh là con trai Vương Phụ Thần, thái độ đối với y cũng chính là thái độ đối với Vương Phụ Thần. Vừa rồi Sách Ngạch Đồ còn nói ông nhận hối lộ của Vương Phụ Thần, lúc này sao có thể nói đỡ cho Vương Cát Trinh được? Lời hoàng thượng vừa dứt, ông vội vàng nói: "Thần cho rằng Vương Cát Trinh đáng chết! Cha hắn là Vương Phụ Thần phụ ơn thánh, bên ngoài các quan lại đã bàn tán xôn xao. Đã phản rồi, triều đình không thể tỏ ra yếu thế, nên giết con hắn để tạ tội với thiên hạ."

Sách Ngạch Đồ cũng vội nói: "Mưu nghịch là đại tội, thuộc hàng thập ác bất xá! Đại Thanh luật đã có văn bản rõ ràng, bất kể chủ hay tòng đều nên lăng trì xử tử! Chu di cửu tộc."

Khang Hy gật đầu, lại nhìn Hùng Tứ Lý. Hùng Tứ Lý nói: "Nay triều dã chấn động, đều nói Vương Cát Trinh nên trảm. Thần có ý kiến ngu muội, chi bằng giam giữ lại, để Vương Phụ Thần không thể chuyên tâm dùng binh..."

Khang Hy đứng dậy đi lại trong điện, đột nhiên nói: "Hôm qua trẫm hỏi Ngô tiên sinh, y lại cho rằng thả đi thì tốt hơn!"

Cả ba người nghe xong đều kinh ngạc, không hiểu sao Ngô Thứ Hữu đột nhiên lại phát lòng từ bi? Khang Hy mỉm cười: "Các ngươi đừng nghi hoặc. Trẫm vừa nghe lời Ngô tiên sinh cũng không hiểu. Giờ khoan hãy nói, đưa Vương Cát Trinh đến hỏi xem sao đã. Tiểu Ngụy tử, Vương Cát Trinh đã đến chưa?"

Vương Cát Trinh đã đến rồi, vì bên trong đang bàn việc, gã bị đám người ngăn lại ngoài cửa thùy hoa trước Dưỡng Tâm điện chờ chỉ. Nghe thấy tiếng gọi, Vương Cát Trinh vội đáp: "Thần có mặt!" Gã cẩn thận thả tay áo ngựa, khom lưng bước nhanh vào trong, phủ phục xuống đất nói: "Thần Vương Cát Trinh cung thỉnh thánh an!"

Khang Hy không nói gì, chắp tay đi lại trong điện. Trong điện yên tĩnh đến đáng sợ, Vương Cát Trinh phủ phục dưới đất không dám ngẩng đầu, lén liếc nhìn ra ngoài, thấy có vài vị đại thần ở trong điện nhưng không biết là ai. Đang lúc tâm thần hoảng loạn, đột nhiên Khang Hy dừng lại trước mặt gã, nghiêm giọng hỏi: "Vương Cát Trinh, cha ngươi phản rồi, ngươi có biết không?"

"À!" Vương Cát Trinh kêu lên một tiếng, mở đôi mắt kinh hoàng nhìn Khang Hy, răng va vào nhau cầm cập, vội run rẩy đáp: "Thần... thần... thần vốn không biết, gần đây có chút, chút phong thanh... cầu..."

Lại một hồi im lặng, mấy tờ giấy rơi xuống trước mặt Vương Cát Trinh. Gã đưa hai tay nâng lên, chỉ đọc vài câu, trên mặt đã vã mồ hôi lạnh, thất thần dâng tấu chương cho Minh Châu bên cạnh, toàn thân run rẩy như bị sốt rét, miệng lắp bắp không nói nên lời.

Ánh mắt Khang Hy đột nhiên trở nên sắc bén: "Ngươi nghĩ sao?"

"Nghe... nghe theo vạn tuế... gia phát... phát lạc..." Vương Cát Trinh mềm nhũn như một đống bùn. Trong đầu gã thoáng qua vài ý nghĩ, xem ra hôm nay chắc chắn phải chết rồi.

Khang Hy cũng đang suy nghĩ căng thẳng. Giết chết người trước mặt này còn dễ hơn bóp chết một con kiến. Nhưng hôm qua Ngô Thứ Hữu nói chí phản của Vương Phụ Thần không kiên định, giết con trai hắn chỉ khiến hắn quyết tâm đối đầu với triều đình đến cùng, lời này không phải không có lý. Khang Hy muốn gặp Vương Cát Trinh là muốn tận mắt xem thử kẻ này ra sao, nếu là kẻ có tài có trí thì đương nhiên phải giết. Nay thấy bộ dạng này, ông lại yên tâm, nhưng cũng không muốn thả đi dễ dàng như vậy, để Vương Phụ Thần được lợi không không.

"Hừ! Đại thiếu gia của Mã Dao Tử này mà chỉ có chút bản lĩnh đó thôi sao? Ngẩng đầu lên, nghe trẫm nói! Thiên hạ có ngàn người phản, vạn người phản, trẫm chỉ không tin cha ngươi thực sự làm phản. Nếu hắn thực sự phản, trẫm không giết hắn, trời cũng sẽ giết hắn! Mạc Lạc vốn là kẻ tự đại phù phiếm, thủ hạ của cha ngươi không ít kẻ là bộ cũ của Sấm tặc, Hiến tặc, rất khó tiết chế, dẫn đến cuộc binh biến Bình Lương này, cha ngươi bị ép buộc không áp chế nổi cũng là có thể!"

Vương Cát Trinh nằm mơ cũng không ngờ Khang Hy lại nói như vậy, liên tục dập đầu đáp: "Đây là ân xá của triều đình, minh giám của vạn tuế gia!"

"Ý trẫm triệu ngươi đến là muốn ngươi đêm nay quay về ngay, tuyên chiếu lệnh của trẫm: việc giết Mạc Lạc là do đám người bên dưới làm, tội của cha ngươi là ở chỗ sơ suất, trẫm đã biết rõ. Bảo hắn định liệu, quản thúc đám tướng lĩnh cho tốt, giữ vững Bình Lương cho trẫm, đừng nghe kẻ khác xúi giục. Chỉ cần có công lao, sau này cả việc giết Mạc Lạc, trẫm cũng không truy cứu!"

"Vâng, vâng!"

"Trong lòng ngươi chắc đang nghĩ, lúc này trẫm nói nghe hay thế, đến lúc đó sẽ nuốt lời, đúng không?"

"Phải, ồ, không, thần không dám!"

"Có phải hay không, dám hay không đều tùy ngươi nghĩ, tùy ngươi nói! Nếu cha ngươi thực sự làm phản, trẫm lẽ nào lại không giết ngươi? Năm xưa cha ngươi vào kinh, trẫm từng ban cho hắn một cây Phiên Long Báo Vĩ Thương, ngươi bảo hắn lấy ra xem cho kỹ, suy nghĩ cho kỹ, cứu vãn mọi chuyện, đó mới là đại công lao."

"Dạ!"

"Ngươi đi đi! Lang Đàm! Bảo binh bộ làm cho hắn tấm thông hành kim bài, thả hắn ra khỏi kinh." Vương Cát Trinh phủ phục tạ ơn, mang theo người đầy mồ hôi lạnh lui xuống.

Nhìn bóng lưng Vương Cát Trinh, Hùng Tứ Lý cẩn trọng hỏi: "Vạn tuế, Vương Cát Trinh thả về rồi, Vương Phụ Thần không còn lo lắng gì nữa, e rằng loạn sẽ càng lan rộng."

Khang Hy lặng thinh, trở về ngự tọa ngồi xuống, lạnh lùng nhìn ba vị đại thần. Minh Châu đầu óc xoay chuyển nhanh, liền nói: "Thánh thượng xử lý như vậy là cực kỳ anh minh. Kẻ nhu nhược như Vương Cát Trinh, giết thì không đáng một đao, giữ lại thì chẳng có ích gì, chi bằng thả về, còn có thể khiến Vương Phụ Thần biết ơn thánh..."

Lời ông chưa dứt, thấy sắc mặt Khang Hy trầm xuống, liền im bặt. Trong lòng Khang Hy rất không vui, tên Minh Châu này giỏi dò xét ý thánh, vừa nói đã vạch trần hết tâm tư của ông: Tên nô tài đáng chết, ngươi giở trò khôn vặt gì thế? Thấy Minh Châu phủ phục dưới đất không nói năng gì, ông gắt gỏng: "Minh Châu, ngươi nên đi thăm Ngô tiên sinh đi, bệnh của y vừa khỏi, ngươi phải chăm đến khuyên bảo y."

"Vâng, thần tuân chỉ."

Bệnh của Ngô Thứ Hữu là tâm bệnh. Những ngày qua, bóng hình Vân Nương cứ quấn quýt trong tâm trí y. Quen biết ba năm, cùng chung hoạn nạn, biết bao vui buồn, họ đều trải qua cùng nhau. Ngày đó, nếu không phải Tô Ma Lạt Cô có mặt lúc hoàng thượng ban hôn, có lẽ giờ này hai người đang trong cảnh tân hôn mặn nồng rồi. Than ôi, mọi thứ đều thật khó tin. Ngô Thứ Hữu ta nửa đời lận đận, chẳng làm nên trò trống gì, vừa không thể phò tá thánh quân, dương oai nơi triều đường, lại không thể tự do tự tại ngao du sơn thủy, ngược lại còn liên lụy đến hai người con gái thanh cao si tình. Một người vì mình mà xuất gia, một người vì mình mà hiến thân. Nay thân cô thế cô, biết sống sao đây? Y từng nghĩ sẽ tuẫn tình vì Vân Nương, lại thấy có lỗi với Long Nhi; y muốn sống tạm bợ, lại không còn mặt mũi nào gặp Tô Ma Lạt Cô. Mấy ngày nay, y lơ mơ như kẻ nằm mộng, hôm nay đột nhiên tỉnh lại, lại thấy vạn niệm đều không, mọi thứ xung quanh đều mất đi vẻ quyến rũ ngày thường. Y lảo đảo bước đến bàn, cầm bút viết một bài tế văn cho Vân Nương, muốn chấm dứt mối duyên này, rồi lánh vào cửa không, dùng tiếng kinh kệ để kết thúc cuộc đời còn lại. Vừa viết được hai câu, Minh Châu và Chu Bồi Công đã xông vào. Minh Châu bước đến bàn, lớn tiếng tán thưởng: "Tốt, đại ca viết bài văn hay lắm. Ừm - 'Thiên hạ đệ nhất vô tình vô nghĩa, táng tận lương tâm thư sinh Dương Châu Ngô Thứ Hữu, kính dâng một chén rượu thanh; gửi trước thần linh của tiên nữ Vân Nương hiền muội'... Tốt, chỉ một câu phá đề này thôi đã khác người rồi. Đại ca quả không hổ danh là kẻ đa tình..." Ông ta nói đầy phấn khích, nước miếng văng tung tóe, Ngô Thứ Hữu đã không thể nhẫn nhịn được nữa. Y chán ghét ngắt lời Minh Châu, chắp tay với Chu Bồi Công: "Bồi Công hiền đệ, đa tạ đệ đã bận rộn mà vẫn đến thăm ta. Mời ngồi, Trụ nhi, dâng trà lên!"

Minh Châu biết ý ngồi xuống im lặng. Chu Bồi Công bước lên phía trước, đỡ Ngô Thứ Hữu ngồi xuống. Rồi khiêm cung nói: "Ngô tiên sinh, ba năm trước nhờ tiên sinh viết thư tiến cử mà đệ mới có thể đến bên thánh chủ, thỏa chí bình sinh, thi triển sở học. Nay đệ có một chuyện không rõ, muốn đến thỉnh giáo tiên sinh."

"Được rồi, được rồi, Bồi Công hiền đệ, đừng nói nữa. Ta hiểu tâm tư của đệ, chẳng qua là muốn nói ta không nên vì chuyện tình cảm nhi nữ mà suy sụp như vậy. Than ôi, ta nào muốn thế, trước là Uyển Nương, sau là Vân Nương, đều vì ta mà gặp biến cố bất ngờ. Nói đi nói lại, Ngô Thứ Hữu ta là thân phận không may mắn, dính vào ai người đó gặp xui xẻo, nếu còn ở bên hoàng thượng, e rằng lại mang xui xẻo đến cho thánh chủ mất. Than ôi—"

Chu Bồi Công và Minh Châu chưa kịp mở lời, Hà Quế Trụ đã lên tiếng: "Hây, nhị gia, ngài nói gì vậy ạ? Lão thái gia mà biết sẽ giận ngài đấy."

"Than ôi, mặc lão nhân gia trách mắng thế nào, ta cũng mặc kệ, ta nhìn thấu hết rồi. Ta bị số phận xoay vần đến nông nỗi này, cũng nên đại triệt đại ngộ thôi. Trước không tin quỷ thần, Phật đạo, giờ nghĩ lại thà tin là có còn hơn."

Chu Bồi Công mỉm cười đứng dậy, kéo Ngô Thứ Hữu: "Tâm trạng của tiên sinh, đệ hoàn toàn hiểu rõ. Hôm nay đệ đến đây là muốn mời đại ca cùng đệ ra ngoài một chuyến."

"Ra ngoài? Đi đâu?"

"Chùa Đại Giác ở ngoại ô kinh thành có một vị hoạt Phật, chính là Bồ Đề pháp sư của Ngũ Đài Sơn, có thể nói trước nhân duyên ba đời. Sao chúng ta không thử đến kết giao xem sao? Minh Châu đại nhân có hứng thú, cũng có thể cùng đi dạo."

"Được thôi, vị hoạt Phật này không trụ trì ở những ngôi chùa hương khói nghi ngút, lại chọn nơi cổ tự u tịch để tu pháp, xem ra đúng là một vị cao tăng, hãy để ông ấy chỉ điểm mê tân cho ta vậy."

Chùa Đại Giác tọa lạc phía tây bắc kinh sư, đối diện với Tây Sơn. Thời nhà Kim hương khói cực thịnh, đáng tiếc sau đó gặp chiến hỏa, chỉ còn lại những mảnh tường đổ vách nát, cây khô tiêu điều. Chính điện nguy nga đã hư nát, chỉ có dãy điện phụ phía nam dường như có người tu sửa qua, tăng thêm chút sức sống cho ngôi cổ tự hoang lạnh này. Bốn người xuống ngựa trước cổng chùa, Ngô Thứ Hữu hơn một ngày không ăn gì đã thở hổn hển, vừa bước lên bậc thang vừa nói với Chu Bồi Công: "Đệ lừa ta khổ quá! Làm gì có hoạt Phật thuyết pháp?" Chu Bồi Công chỉ tay ra xa, cười nói: "Kia chẳng phải một hòa thượng sao?"

Ngô Thứ Hữu ngẩng đầu nhìn, quả nhiên có một hòa thượng từ điện phụ bước ra. Nhìn tuổi tác chỉ chừng ngoài bốn mươi, thân hình gầy gò, khuôn mặt thanh tú, mặc một chiếc cà sa vải mộc, bên trong là áo tăng màu vàng đất, hai tay chắp lại đứng dưới gốc cây ngọc lan, miệng niệm Phật hiệu: "A Di Đà Phật! Hữu duyên cư sĩ đã đến! Bần tăng chính là Bồ Đề, nguyện dẫn cư sĩ vượt biển khổ!"

Ngô Thứ Hữu nghe hòa thượng nói lời cao siêu như vậy, trong lòng không phục, cái tính nghiêm túc không chịu qua loa lại nổi lên. Y vốn học vấn tạp nham, gần như cái gì cũng thông, liền tiếp lời hòa thượng, đem Phật pháp thiền lý ra chất vấn. Hai người đối đáp qua lại, khẩu khí vô cùng sắc bén, đến cả Chu Bồi Công và Minh Châu cũng nghe đến ngây người, không biết rốt cuộc ai thắng ai bại.

Cuộc biện luận Phật pháp đặc sắc này kéo dài nửa canh giờ, Ngô Thứ Hữu đột nhiên chắp tay, hành lễ với Bồ Đề hòa thượng: "Đệ tử ngu muội vô tri, đa tạ đại hòa thượng điểm hóa, cam tâm quy y cửa Phật, nguyện làm một chấp phất đà đà dưới trướng đại hòa thượng."

"A Di Đà Phật, thiện tai thiện tai. Cư sĩ đã hiểu sâu Phật lý, sao lại ngu muội đến thế? Có cầu ở Phật mới vào cửa Phật, cả đời không thể thành Phật. Ngươi không thuận tâm kiến tính, không thể làm đệ tử của bần tăng!"

Ngô Thứ Hữu chấn động, lại nổi giận. Không chịu thua kém nói: "Hòa thượng cũng là người phàm, đáng để tự cao tự đại thế sao? Đại hòa thượng ẩn cư trong núi sâu cổ tự, tai không nghe tiếng đàn ca, mắt không nhìn sắc hoa, ngồi thiền đối mặt với tượng đất Phật gỗ, liền tưởng đó là Bồ Đề vô thượng? Minh Châu, Bồi Công, Trụ nhi, chúng ta đi, chúng ta đi!" Nói đoạn liền định đứng dậy.

"Cư sĩ khoan đã! Là bần tăng thất ngôn rồi!" Nói đoạn phất trần vung lên. Ngô Thứ Hữu kinh ngạc, hai hàng ni cô mỗi hàng mười hai người từ điện phụ bước ra, mỗi người đều dáng điệu nhẹ nhàng, tuy mày thanh mắt sáng, không phấn son nhưng đều là những giai nhân tuyệt sắc.

Ngô Thứ Hữu đang không hiểu ý gì, đột nhiên nhìn thấy Tô Ma Lạt Cô dìu hai người phụ nữ bước ra, đứng trước Đại Bi Đàn mỉm cười không nói. Minh Châu và Hà Quế Trụ nhìn thấy, hóa ra một người là Thái hoàng thái hậu, một người là đương kim Hoàng hậu! Kinh hãi nhảy dựng lên, phủ phục dập đầu, Chu Bồi Công cũng vội vàng hành lễ theo.

Thái hoàng thái hậu phất tay với ba người Minh Châu: "Ở đây không có việc của các ngươi, lui ra!"

"Dạ!" Ba người vội vàng lui ra ngoài chùa, Minh Châu tiện tay đóng cửa chùa lại.

Thái hoàng thái hậu nhìn Ngô Thứ Hữu đang ngẩn người, mỉm cười nói: "Ngô tiên sinh, vị Bồ Đề trưởng lão trước mặt ngươi, chính là hóa thân của tiên hoàng Thuận Trị. Sao, không làm sư phụ của ngươi được sao?"

Ngô Thứ Hữu giật mình, vội phủ phục tạ tội: "Thần không dám, vừa rồi đã bị hoạt Phật đánh cho tan tác, đại bại thua cuộc rồi."

Hòa thượng chắp tay, mỉm cười: "A Di Đà Phật, Ngô tiên sinh đứng lên đi. Ngươi quả là bậc饱学 chi sĩ, nếu không phải ta khổ công đọc kinh, nghiên cứu Phật pháp hơn mười năm, hôm nay suýt chút nữa đã thua dưới tay ngươi, trách không được hoàng thượng lại trọng dụng ngươi như vậy. Ngô tiên sinh, ngươi đã có tài hoa như thế, không thể tự giải thoát, lại đi cầu cứu cửa không, chẳng phải là bỏ gốc theo ngọn sao? Thiên hạ rộng lớn, lo gì không có đất cho anh hùng dụng võ, ngươi hãy suy nghĩ kỹ."

"Vâng, đệ tử xin tuân lời pháp sư dạy bảo."

"Thế mới đúng, thiên hạ đang lúc đa sự chi thu, ngươi hãy theo Huyền Diệp mà làm việc thật tốt. Kinh Hoa phong vân, chính là cảnh tượng vô hạn đấy. A Di Đà Phật!"