Sau khi nhận được tin mật do Tiểu Mao Tử liều chết phi ngựa đưa về, Hoàng thượng Khang Hy vô cùng kinh hãi. Trong cung có hơn một ngàn thái giám, vậy mà có tới hơn ba trăm người tham gia hội "Chung Tam Lang", trong đó năm mươi sáu tên đã nhận "Mũ Đỏ". Việc Tiểu Mao Tử đào tẩu chắc chắn sẽ khiến Dương Khởi Long cảnh giác, chúng nhất định sẽ ra tay ngay lập tức chứ không chờ đợi thêm nữa. Khang Hy vội vàng triệu tập Đồ Hải và Chu Bồi Công của Tuần phòng nha môn vào cung gấp. Đồ Hải và Chu Bồi Công nghe tin, vừa kinh ngạc vừa khó xử. Các đơn vị Bát kỳ, Lục doanh, Nhuệ Kiện doanh quanh Bắc Kinh đều đã phụng chỉ tiến về Thái Nguyên, Thiểm Châu, Lạc Dương. Trong kinh thành chỉ còn năm ngàn quân mã dưới quyền Ngụy Đông Đình và Đồ Hải, lại đang tản mát trong ngoài thành. Nếu hai vạn tên Mũ Đỏ thực sự tụ họp lại, quả thực rất khó đối phó. Khang Hy nghe xong không khỏi nảy sinh tâm trạng nôn nóng, đại biến đã cận kề, sao có thể chần chừ dù chỉ một khắc, ngài quát lớn:

"Đồ Hải!"

"Nô tài có mặt!"

"Việc xử lý mười ba địa điểm khởi sự và bắt giữ Ngô Ứng Hùng, Dương Khởi Long giao cho ngươi và Chu Bồi Công thực hiện!"

"Tuân chỉ!"

"Một đám ô hợp, không cần đến thiên quân vạn mã, các ngươi phải hành động nhanh, phải ra tay trước chúng, dùng thủ đoạn mạnh tay mà làm!"

"Tuân chỉ!" Hai người cùng đồng thanh đáp.

"Tiểu Ngụy Tử, ngươi đi đến phía bắc Long Tông Môn, Hùng Tứ Lý, Sách Ngạch Đồ, Át Tất Long, còn có Mễ Tư Hàn, Minh Châu đều đang trực đêm ở đó, họ đều là những thư sinh tay không tấc sắt, nếu cung đình có biến, làm tổn thương bất cứ ai trong số họ, trẫm chỉ hỏi tội ngươi!"

"Tuân chỉ... Chỉ là vạn tuế bên này..."

"Đừng nói nữa, làm gì có chuyện cả cung điện đều làm phản, trẫm ở đây ứng phó được. Tính đi tính lại chúng cũng chỉ có hơn ba trăm người, có gì ghê gớm. Lang Đàm, ngươi đi truyền chỉ cho Hoàng hậu và Quý phi Nữu Hỗ Lộc thị ở Trữ Tú Cung, bảo Huệ Phi mang theo vàng bạc, lập tức đến Từ Ninh Cung bầu bạn với Thái hoàng thái hậu, bắt giữ toàn bộ thái giám ở Từ Ninh Cung. Ra lệnh cho các thái giám chủ sự ở các cung khác phong tỏa cửa cung, không cho phép bất kỳ ai ra vào. Ngươi thủ tốt Từ Ninh Cung cho trẫm chính là lập công!"

Lang Đàm nghe xong ý chỉ của Khang Hy, vội dập đầu đáp: "Tuân chỉ!" Rồi nói với Mục Tử Húc và Cương Lư Tử: "Mục huynh, Khương huynh, hai vị phải gánh vác nhiều hơn rồi." Mục Tử Húc nghiêm túc gật đầu. Cương Lư Tử xoa xoa tay cười nói: "Ngươi mau đi làm việc của ngươi đi! Đừng học cái kiểu lải nhải, dài dòng của Ngụy đại ca – chúng ta hiểu mà!"

Khang Hy sắp xếp mọi việc ổn thỏa, liền đến an ủi Tiểu Mao Tử: "Tiểu Mao Tử, ngươi cứ ra phía sau nghỉ ngơi trước đi, xong việc trẫm cho ngươi nghỉ phép nửa năm để tĩnh dưỡng – Người đâu, dìu Tiểu Mao Tử ra phía sau, lấy thêm mười cây nến nữa!"

Phó quản sự thái giám Dưỡng Tâm Điện là Hầu Văn bước tới: "Bẩm vạn tuế gia, từ rằm tháng Chạp vạn tuế hạ chỉ nghiêm ngặt việc đèn lửa, nến ở các cung các điện đều được cấp theo số lượng, chúng nô tài cũng không còn thừa. Nếu thêm mười cây nữa, hai canh giờ sau, Dưỡng Tâm Điện sẽ tối om mất."

"Hỗn xược! Nghiêm ngặt đèn lửa là sợ hỏa hoạn, sao đến cả trẫm mà ngươi cũng quản, lập tức sai người đi lấy!"

"Nô tài nào dám khi quân! Chỉ là Lưu Bằng ở kho nến tối nay không có trong cung, giờ này khó mà tìm được hắn."

Khang Hy giận đến mức không nói nên lời, xua tay: "Cút! Lấy nến của thái giám các phòng trong Dưỡng Tâm Điện đây." Ngài đọc vài hàng tấu chương, lại thấy lòng rối như tơ vò, đành tựa vào gối lớn nhắm mắt dưỡng thần. Nửa đêm, từ phía tây thành và góc đông bắc thành, lần lượt truyền đến tiếng nổ. Khang Hy trong cơn mơ màng bật dậy, bước nhanh ra ngoài điện, đứng dưới thềm đan trì quan sát. Hướng chùa Ngọa Phật, khói đặc cuộn theo ánh lửa, chiếu sáng rực rỡ cả thành Bắc Kinh trong đêm đông. Đột nhiên phía lầu trống lại bùng lên ngọn lửa ngút trời, tiếng nổ vang lên như sấm sét, cả thành Bắc Kinh đều bị kinh động. Trống ở Thuận Thiên Phủ, Binh bộ nha môn, Thiện Phác Doanh, Cửu môn đề đốc phủ đánh vang dội, tiếng tù và vang lên liên hồi. Tiếng vó ngựa dồn dập gõ trên lớp đất đóng băng cứng và đường đá lát ngoài cung, xen lẫn tiếng khóc lóc kinh hoàng, tiếng la hét và chửi bới của đàn bà trẻ nhỏ, kinh thành rơi vào cảnh hỗn loạn cực kỳ khủng khiếp và bất an.

Khang Hy thấy chỉ có ba nơi phát hỏa, không khỏi nhẹ nhõm gật đầu, vui vẻ nói với Mục Tử Húc: "Đồ Hải kết hợp với Chu Bồi Công tiến bộ không ít, nếu có thể bắt được đầu sỏ, thì..." Lời còn chưa dứt, lại nghe tiếng nổ ầm gần đó, hóa ra kho nến trong cung cũng đã cháy.

Trong chớp mắt, đại nội hỗn loạn. Khắp nơi trong cung đều là bóng người chập chờn, tiếng quỷ khóc sói gào. Đại viện Dưỡng Tâm Điện cũng như đột nhiên vỡ trận, các thái giám kêu gào loạn xạ, chạy tán loạn khắp nơi. Tất cả đèn nến đột nhiên tắt ngóm, trong bóng tối, đại nội một mảnh hỗn độn.

Mục Tử Húc thấy tình thế bất ổn, vội kéo Cương Lư Tử, mỗi người một bên hộ vệ Khang Hy, đứng trước bình phong lưu ly của Dưỡng Tâm Điện để đề phòng có kẻ ám toán Hoàng thượng từ phía sau. Lại cao giọng quát: "Hầu Văn, thắp đèn, mau thắp đèn!"

Hầu Văn ôm hai mươi cây nến lớn đi tới, cầm đuốc lên, loay hoay mãi mà không sao châm lửa được. Mục Tử Húc xông lên đẩy hắn ngã ngửa ra sau, cướp lấy cây đuốc nhìn qua, hóa ra tim nến đã bị rút sạch. Cương Lư Tử giận dữ bốc hỏa, bước lên đạp Hầu Văn dưới chân: "Đồ nô tài khốn kiếp, khai mau, có phải ngươi là người của Dương Khởi Long không?"

"Không... không, Khương gia tha mạng, tôi... tôi không phải."

"Hừ, không phải sao? Không phải thì tại sao lại rút tim nến!" Hắn rút kiếm, đâm mạnh vào tim Hầu Văn: "Đi chết đi!"

Ngay lúc đó, cửa thùy hoa của Dưỡng Tâm Điện "ầm" một tiếng bị tông mở, mấy chục tên thái giám như ruồi mất đầu ùa vào. Chúng cầm đuốc, vung đại đao, kẻ thì kêu "Phản rồi, phản rồi", kẻ thì hét "Bắt nghịch tặc". Nhưng chúng lại trợn mắt nhìn trừng trừng, lao thẳng về phía Hoàng thượng Khang Hy đang đứng trước bức bình phong. Cương Lư Tử mắng lớn, lao tới nghênh chiến, "xoẹt xoẹt" hai kiếm chém gục hai tên chạy đầu, những tên còn lại bị uy thế của hắn làm cho khiếp sợ, trốn trong bóng tối chỉ biết gào thét chứ không dám tiến lên. Đột nhiên, ở cửa thùy hoa lại có một nhóm người tiến vào, cũng cầm đèn lồng đuốc, nhưng không ai hò hét. Cương Lư Tử định xông tới, liền bị Mục Tử Húc kéo lại: "Lùi lại, Thái hoàng thái hậu ở đây."

Thái hoàng thái hậu trầm tĩnh bước tới, sau lưng là Hoàng hậu và Quý phi. Lang Đàm cầm kiếm hộ vệ bên cạnh Thái hoàng thái hậu. Hoàng hậu Hách Xá Lý thị đã mang thai chín tháng, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh. Nàng liếc nhìn tình thế trong sân, giọng nói không cao nhưng trầm ổn mạnh mẽ: "Cương Lư Tử có đó không? Ra trả lời!"

Cương Lư Tử lách người ra, quỳ xuống đáp: "Bẩm chủ tử nương nương, nô tài Cương Lư Tử có mặt!"

"Bình thân. Ta là quốc mẫu thiên hạ, chủ quản sáu cung, hôm nay ban cho ngươi đổi tên là Võ Đan, đặc biệt cho phép ngươi mở sát giới trong nội cung để trừng trị nghịch tặc!"

"Tạ chủ tử nương nương, nô tài Võ Đan tuân chỉ."

Ngay lúc Hoàng hậu và Võ Đan đối đáp, một tên thái giám phản loạn đột nhiên từ trong bóng tối lao ra, vung đại đao chém về phía Hoàng hậu. Đại cung nữ Mặc Cúc bên cạnh Hoàng hậu liều chết lao lên bảo vệ chủ tử, bị tên nghịch tặc chém một nhát vào bắp chân, ngã xuống. Võ Đan nổi trận lôi đình. Hắn vốn xuất thân từ thảo khấu vùng Quan Đông, dũng mãnh tàn bạo, từ khi được chọn vào đại nội làm thị vệ thân cận của Hoàng thượng, chưa bao giờ được giết người một cách hả hê như vậy. Hôm nay, phụng ý chỉ của Hoàng hậu, không còn kiêng dè gì nữa, hắn gầm lên một tiếng, túm lấy tên thái giám đó, "rắc" một nhát kiếm, rạch một đường từ bụng lên ngực, máu và ruột gan trào ra ngoài. Võ Đan nắm lấy quả tim của tên thái giám ném cho Mặc Cúc: "Mau ăn nó đi, ăn vào là hết đau ngay!"

Thái hoàng thái hậu dù từng theo quân chinh chiến nhiều năm, cũng chưa từng thấy cách giết người tàn bạo như vậy, vội chắp tay niệm Phật. Hoàng hậu càng sợ đến mức tim đập chân run, nhắm mắt lại không dám nhìn thêm.

Võ Đan thấy Mục Tử Húc và Lang Đàm đã hộ vệ chủ tử, không còn lo lắng gì nữa, liền gầm thét lao vào bóng tối, hễ thấy tên thái giám nào cầm vũ khí là vung kiếm chém. Hắn biết trong cung có quy định nghiêm ngặt, trừ thị vệ ra, thái giám nội cung không được phép mang vũ khí, nhắm vào điểm này, dưới kiếm của hắn không có oan hồn nào cả. Những tên thái giám phản loạn bị dồn vào đường cùng, gào thét lao tới phản kích. Lang Đàm lạnh lùng quan sát, thấy tên nào gào to nhất chắc chắn là kẻ cầm đầu, liền bất ngờ nhảy tới, túm lấy hắn, quát lớn: "Tất cả bỏ vũ khí xuống quỳ ngay, nếu không sẽ cho chúng mày chết như nó!" Vừa nói, hắn vừa vung kiếm chém tên thái giám kia ra làm nhiều mảnh. Đám nghịch tặc sợ đến hồn bay phách lạc, vứt bỏ đao kiếm, nằm rạp xuống đất không ngừng dập đầu cầu xin.

Khang Hy thấy đầy sân xác chết ngổn ngang, máu me đầm đìa, sợ làm kinh động đến Thái hoàng thái hậu và các phi tần, liền ra lệnh cho Lang Đàm và Võ Đan dừng tay, phân phó: "Giao chúng cho Thận Hình Ty, giam giữ nghiêm ngặt chờ thẩm vấn." Nói xong quay mặt lại, thấy Ngụy Đông Đình mồ hôi nhễ nhại bước tới, vội hỏi: "Tiểu Ngụy Tử, tình hình bên kia thế nào rồi?"

"Bẩm chủ tử, cũng giống như ở đây, đã xử lý xong rồi. Toàn cung làm phản chỉ có hai nơi này thôi."

Thái hoàng thái hậu vốn rất trọng dụng Ngụy Đông Đình, thấy trên người hắn không vấy máu, kinh ngạc hỏi: "Ngươi không giết người sao?"

"Bẩm lão Phật gia, nô tài không có thánh mệnh, ý chỉ, không dám giết người. Chỉ cắt gân chân hơn mười tên, chắc là không tránh khỏi tàn phế."

Thái hoàng thái hậu chắp tay nói: "A Di Đà Phật! Thưởng cho ngươi một trăm lạng vàng, mỗi người ở đây năm lạng!"

Khang Hy nghe tổ mẫu xử trí như vậy, không khỏi bật cười sảng khoái.

Việc Tiểu Mao Tử đột ngột đào tẩu đã làm đảo lộn kế hoạch phản loạn của hội Chung Tam Lang, buộc Dương Khởi Long phải khởi sự gấp gáp. Theo kế hoạch ban đầu, chúng định đồng loạt nổi lửa ở mười ba địa điểm, nhưng trong lúc vội vàng, chỉ có bốn nơi nhận được hiệu lệnh, lại bị quân Lục doanh do Đồ Hải phái tới dập tắt nhanh chóng. Còn đại quân do Chu Bồi Công dẫn đầu đã bao vây Lộ Hà Dịch với tốc độ như sấm sét. Dương Khởi Long không kịp trở tay, đành dẫn chúng chống cự. Đám hội chúng của hắn, dù đã uống bùa chú, bái thần linh, nhưng khi đụng phải quân triều đình với đao thật súng thật thì hiện nguyên hình, vừa giao thủ đã rối loạn đội hình. Từng tên ôm đầu chạy trốn, chỉ hận cha mẹ sinh ra ít chân. Trong chớp mắt, bên cạnh Dương Khởi Long chỉ còn lại hơn hai trăm tên tử sĩ, bị quân triều đình dồn ép vào Hồng Quả Viên.

Lúc này trời sắp rạng sáng, quân sư Lý Trụ kiểm điểm lại quân số, lại thấy chạy trốn mất một nửa. Ngay cả Ngô Ứng Hùng, kẻ luôn miệng nói muốn sống chết có nhau với Dương Khởi Long, cũng không biết đã trốn đi đâu. Đám người còn lại rải rác ngồi trên cỏ dưới gốc cây, đầu bốc hơi nóng, miệng thở ra khói trắng. Ai nấy đều ánh mắt đờ đẫn, mặt mày ủ rũ. Dương Khởi Long không ngờ, ba mươi năm khổ công gây dựng lại có kết cục như thế này. Đúng là muốn khóc mà không có nước mắt, muốn trốn cũng không có đường, đành cúi đầu thở dài không dứt.

Đột nhiên, hắn nhặt thanh bảo kiếm sáng loáng lên, quét mắt nhìn mọi người: "Ai, trời diệt Đại Minh, không phải sức người có thể vãn hồi, chư vị bảo trọng, ta đi đây..." Nói đoạn, vung kiếm định tự vẫn.

Lý Trụ lao tới ôm lấy hắn: "Thiếu chủ, ngài tuyệt đối không được nghĩ quẩn, thiên hạ thiếu ngài, Đại Minh sẽ vĩnh viễn không thể phục hồi."

Đúng lúc đó, một tên phỉ hoảng hốt chạy tới: "Thiếu chủ, quân sư, không xong rồi, lại có một đại đội quan binh kéo tới!"

Mọi người nín thở lắng nghe, quả nhiên bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Lý Trụ đứng bật dậy, tay đặt lên đao, nói với mọi người: "Chư vị, sự đã khẩn cấp, hiện giờ chỉ còn một con đường, ai không sợ chết thì theo ta đi đầu hàng Đồ Hải."

Trương các lão kêu lên: "A! Cái gì? Ngươi muốn đi nộp mạng sao?"

"Đúng, chúng ta cùng tiến cử một người, giả làm tên Tam Thái Tử để đi đầu hàng, quan binh chắc chắn sẽ không nghi ngờ. Như vậy, Thiếu chủ mới có thể thừa cơ trốn thoát trong lúc hỗn loạn, triệu tập hội chúng, Đông Sơn tái khởi. Quan quân thấy chúng ta không còn chủ soái, chắc cũng không đến mức giết hết. Dù có chết, vẫn còn Thiếu chủ báo thù rửa hận cho chúng ta."

Trương các lão cười khẩy: "Thôi đi, cha chết mẹ lấy chồng, ai lo phận nấy..." Chữ "nấy" cuối cùng chưa kịp thốt ra đã bị Chu Thượng Hiền đâm một nhát từ phía sau chết tươi.

Chu Thượng Hiền quát lớn: "Ai dám không nghe, hắn chính là tấm gương."

Dương Khởi Long đứng dậy, vái một vòng nói: "Huynh đệ, đừng làm vậy, vẫn là để một mình ta chết để bảo vệ mọi người thì hơn..."

Lý Trụ ngắt lời hắn, đanh thép nói: "Thiếu chủ, ngài mau ra phía sau ẩn nấp, đợi quan binh rút đi rồi hãy tìm cách trốn ra ngoài. Đừng quên, báo thù cho chúng ta." Nói xong, dẫn mọi người đi ra ngoài cửa, vừa đi vừa hô lớn: "Quan quân nghe đây, ta chính là Chu Tam Thái Tử, nguyện dẫn bộ hạ đầu hàng Đồ Hải đại nhân. Nếu các ngươi không thả chúng ta ra, chúng ta sẽ tự sát tập thể tại đây. Các ngươi đừng hòng bắt được một tên sống nào."

Quan quân bên ngoài vội báo cáo cho Chu Bồi Công. Chu Bồi Công ra lệnh cho đám phỉ vứt vũ khí, chỉnh đốn đội ngũ đi ra. Hắn sai quan binh áp giải hơn một trăm tên này đi về phía đường phố Tây Trực Môn, lại sai người vào Hồng Quả Viên lục soát một lượt rồi mới cưỡi ngựa về thành. Thế nhưng Dương Khởi Long đang ẩn nấp sâu trong bụi cỏ, đã thừa cơ quan quân rút lui mà trèo tường trốn thoát.

Cuộc tiễu phỉ đêm đó tiến hành vô cùng thuận lợi. Đồ Hải dẫn một đội thân binh tuần tra qua lại trên phố Trường An, tổng quản nhân mã toàn thành. Hễ thấy kẻ nào phạm giờ giới nghiêm, bất kể có đội Mũ Đỏ hay không, đều bắt giữ tất cả. Sau khi trời sáng, lại mở Tây Trực Môn, kiểm tra nghiêm ngặt người qua lại. Thấy Chu Bồi Công áp giải tù binh trở về, trong lòng vui mừng, vội cưỡi ngựa lại gần, hỏi thăm tình hình rồi quát lớn vào đám phạm nhân: "Ai là Chu Từ Quýnh, bước ra trả lời!" Nhưng hỏi ba lần vẫn không ai trả lời. Đồ Hải còn đang kinh ngạc, hơn một trăm người trước mặt đột nhiên hò hét lao tới. Hóa ra đám người này đều là những kẻ liều mạng đã theo Dương Khởi Long nhiều năm, biết âm mưu bại lộ, tuyệt đối không còn đường sống nên cùng nhau liều chết. Trong lúc vội vàng, Đồ Hải tay không tấc sắt cùng đám phỉ giao chiến. May mà đội thân binh của hắn được huấn luyện bài bản, trong chớp mắt đã chiếm thế thượng phong, đánh ngã đám phỉ xuống đất rồi trói lại. Quân sư của Dương Khởi Long là Lý Trụ ngửa mặt cười lớn: "Ha ha... Đồ Hải, ngươi muốn bắt Chu Tam Thái Tử sao? Hắn sẽ đến tìm ngươi tính sổ!"

Đồ Hải giận dữ, đạp Lý Trụ ngã xuống đất: "Nghịch tặc chớ có càn rỡ, nói cho ngươi biết, Ngô Ứng Hùng trộm kim tiễn của Hoàng thượng, lại lấy bài chiếu của Binh bộ cũng không thoát được đâu. Tên Chu Tam Thái Tử của các ngươi không chạy thoát được đâu! Người đâu, áp giải chúng xuống, chờ thẩm vấn." Nói xong, hắn cùng Chu Bồi Công vào cung báo cáo với Hoàng thượng quá trình dập tắt cuộc phản loạn của hội Chung Tam Lang. Thấy sắc mặt Khang Hy u ám, hắn lại dập đầu tự trách: "Vạn tuế, nô tài Đồ Hải suy xét không chu toàn, làm việc không trọn vẹn, để sổng mất tên đầu sỏ, xin Hoàng thượng trị tội nặng!"

"Hả? Ngươi và Chu Bồi Công dùng bấy nhiêu người mà bình định được đại loạn, có tội gì? Điều trẫm không vui là Tiểu Mao Tử đêm qua bị giết trong lúc hỗn loạn. Các ngươi đứng lên đi, đêm qua bắt được bao nhiêu người?"

"Bẩm vạn tuế gia, theo tội phạm giờ giới nghiêm thì bắt được hai ngàn bốn trăm người, hôm nay bắt thêm một trăm mười ba tên, đều là hung thủ chính."

"Kẻ phạm giờ giới nghiêm thì cho bảo lãnh tạm thích, chờ thẩm vấn! Số còn lại là đồng đảng của Dương Khởi Long, tất cả đều xử trảm ngang lưng, bỏ xác ngoài chợ. Còn Ngô Ứng Hùng, tạm giao cho Đại Lý Tự giam giữ."

"Tuân chỉ!"

Một đêm chém giết đã tiêu diệt hội Chung Tam Lang mà Dương Khởi Long dày công gây dựng, nhưng cũng khiến khắp kinh thành, thậm chí trong ngoài hoàng cung đều vấy máu. Khang Hy lệnh cho Đồ Hải tổng quản quân mã kinh thành, thanh tra dư đảng, để bách tính kinh thành nhanh chóng ổn định. Trong nội cung thì do Trương Vạn Cường dẫn theo mấy thái giám trung thành, từ Kính Sự Phòng của Nội vụ phủ đến các cung các điện, kiểm tra nghiêm ngặt tất cả thái giám, thẩm vấn từng người một. Do Dưỡng Tâm Điện xác chết ngổn ngang, máu me đầm đìa, Khang Hy dẫn Chu Bồi Công và Hà Quế Trụ chuyển sang Thượng thư phòng ở Càn Thanh Môn để xử lý công việc.

Ngài vừa ngồi xuống ghế rồng thì thấy Minh Châu thở hổn hển chạy vào: "Vạn tuế! Đảng Vụ Trát và Tát Mộc Cáp đã về rồi."

"À?! Mau cho họ vào!"

Đảng Vụ Trát và Tát Mộc Cáp đã hoàn toàn không thể đi lại được, phải nhờ bốn thị vệ nhỏ dìu vào Thượng thư phòng. Cả hai đều ăn mặc như dân thường, mũ nỉ rách nát, áo bông bung chỉ, Tát Mộc Cáp mất một đế giày, gót chân nứt nẻ như miệng trẻ con, đang rỉ máu.

"Các ngươi chịu khổ rồi." Khang Hy xót xa nhìn hai vị đại thần trông như kẻ ăn mày, nói: "Đừng hoảng sợ, đã về đến nhà rồi, có chuyện gì từ từ nói."

Hóa ra, từ ngày thoát khỏi Lâu Sơn Quan, họ biết rằng vùng Vân Quý cho đến Trung Nguyên khắp nơi đều là thế lực của Ngô Tam Quế, không dám lộ thân phận nên không dám đi đường lớn, chỉ đành đi đêm về ngày, lặn lội về kinh sư. Không ngờ lại gặp cướp ở Phong Lăng Độ trên sông Hoàng Hà, tiền lộ phí và quần áo đều bị cướp sạch. Hai người giữ được mạng, dọc đường đi ăn xin mới về tới bên cạnh Hoàng đế. Lúc này nghe Khang Hy an ủi dịu dàng, hai người xúc động không kìm được mà bật khóc nức nở trước mặt Hoàng thượng.

"Vạn tuế... Ngô Tam Quế, hắn, hắn làm phản rồi... Chiết Nhĩ Khẩn, Phó Đạt Lễ, Chu Quốc Trị và Cam Văn Côn... đều đã gặp nạn rồi." Hai người vừa khóc vừa lấy từ trong ngực ra một cuộn giấy dâng lên. Khang Hy nhìn qua, hóa ra là tờ hịch thảo phạt triều Thanh của Ngô Tam Quế và tấu chương do Chiết Nhĩ Khẩn, Cam Văn Côn viết sẵn. Dù cho việc Ngô Tam Quế tất sẽ làm phản, Khang Hy đã tin chắc không nghi ngờ, nhưng khi tận mắt nhìn thấy bằng chứng, lòng vẫn không khỏi chùng xuống: "Ừm, quả nhiên đã tới, được thôi. Vậy thì trẫm sẽ cùng ngươi so tài một phen."