Chu Thiên Bảo xin yết kiến Hoàng thượng, trình bày quan điểm của mình về việc "hoàng tử can dự triều chính". Khang Hy không hề nổi giận với Chu Thiên Bảo, ngược lại, ông còn cảm thấy vui mừng trước sự thẳng thắn và chân thành của hắn. Khang Hy chậm rãi phân tích, nói về bài học xương máu của tiền triều Minh, đặc biệt là việc phân phong các hoàng tử ra khắp nơi làm vương, khiến họ trở thành một đám chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, đến khi quốc gia hữu sự, ngay cả anh em ruột thịt cũng không thể trông cậy vào nhau. Bài học này được Khang Hy phân tích quá đỗi sâu sắc, khiến Trương Đình Ngọc và Chu Thiên Bảo nghe đến mức ngẩn người. Tuy nhiên, Chu Thiên Bảo vẫn chưa yên tâm, hắn nói: "Hoàng thượng, xin thứ cho thần ngu muội, gương tày liếp của tiền triều Minh vẫn còn đó, Đại Thanh ta tất nhiên không thể đi vào vết xe đổ. Nhưng việc hoàng tử can dự triều chính, dường như cũng chẳng phải là kế sách vẹn toàn, xin Hoàng thượng hãy suy xét kỹ."

Khang Hy gật đầu nói: "Ồ, ý của ngươi trẫm hiểu, chẳng qua là sợ chính lệnh xuất ra từ nhiều cửa. Hay nói trắng ra là sợ thời cơ đến, chúng sẽ kết bè kết phái, cát cứ một phương, thậm chí là soán quyền đoạt vị, huynh đệ tương tàn. Vì vậy, một mặt trẫm dạy bảo Thái tử, yêu cầu nó học cách ngự trị quần thần, học cách nhìn xa trông rộng trong mọi nghịch cảnh, rèn luyện bản lĩnh độc đoán càn khôn; mặt khác, trẫm để các A ca học hỏi bản lĩnh thực sự trong quá trình xử lý công vụ, học cách làm việc thiết thực, và phải học cả đạo trung quân. Có được hai điều này, giang sơn Đại Thanh ta chắc chắn sẽ hưng vượng đời đời. Các ngươi nói xem, hai cách làm của tiền triều Minh và bản triều, cách nào tốt hơn?"

Chu Thiên Bảo trầm ngâm một lát rồi đáp: "Lời giáo huấn của Hoàng thượng khiến thần như được khai sáng. Thế nhưng... thưa Thánh thượng, vạn nhất thế lực của các A ca ngày càng lớn mạnh, Thái tử mất đi khả năng kiểm soát... thì sẽ xử trí ra sao?"

Khang Hy dứt khoát nói: "Hừ! Chuyện đó có gì khó? Nếu Thái tử không đủ sức ngự trị quần thần và các A ca, trẫm cứ chọn một người khác trong số hơn hai mươi đứa con trai này làm Thái tử chẳng phải là xong sao? Dù sao đổi ai đi chăng nữa, giang sơn vẫn nằm trong tay gia tộc Ái Tân Giác La, cũng chẳng để người ngoài hưởng lợi."

Lời vừa dứt, Chu Thiên Bảo chỉ cảm thấy toát mồ hôi lạnh. Sao cơ, Hoàng thượng ngay cả chuyện thay Thái tử cũng đã nghĩ tới rồi sao? Nghĩ đến đây, hắn vội nói: "Hoàng thượng, Thái tử và các A ca có phân định quân thần, Thái tử không có lỗi lớn, xin Hoàng thượng hãy cẩn trọng lời nói."

Khang Hy nghe xong liền cười lớn: "Ha ha ha... Chu Thiên Bảo, ngươi sợ cái gì, trẫm chỉ là ví dụ mà thôi, làm gì có chuyện thực sự muốn đổi Thái tử chứ? Các ngươi ở Đông cung, phải giúp đỡ Thái tử cho tốt. Hãy để nó biết rằng, trẫm thương nó, yêu nó, bảo vệ nó, trọng dụng nó, là vì hy vọng nó có thể làm tốt hơn trẫm, mạnh hơn trẫm. Còn về phía các A ca, trẫm sẽ nghiêm khắc quản thúc. Kẻ nào không giữ đạo làm tôi, kẻ nào dám mưu nghịch soán vị, trẫm nhất định dùng quốc pháp, gia pháp nghiêm trị, quyết không tha thứ! Trẫm nói thế, ngươi nên yên tâm rồi chứ? Được rồi, ngươi lui ra đi."

Sau khi tiễn hai vị quan thanh liêm già trẻ này đi, Khang Hy Hoàng đế đổ gục xuống giường, chìm sâu vào suy tư. Trong hơn hai mươi người con trai, người vừa có thể làm việc lại vừa được ông yêu quý không nhiều. Trưởng tử quá âm trầm, nhị tử Thái tử lại quá nhu nhược, tứ tử có năng lực, làm việc cẩn thận nhưng lại bạc bẽo vô tình, bát tử bề ngoài hiền lành nhưng bên trong ẩn giấu gian trá, thập tam tử và thập tứ tử chỉ là tướng tài, không thể làm soái, càng khó làm Hoàng đế. Than ôi, trẫm giao giang sơn cho ai mới có thể yên lòng đây?

Khang Hy đang lo lắng chuyện chọn người kế vị, nhưng Trương Ngũ Ca - người chịu tội thay cho Khưu Vận Sinh - lại gặp vận may. Hôm đó tại pháp trường Thái Thị Khẩu, Ngũ Ca được Khang Hy Hoàng đế cứu xuống, còn lệnh cho Cửu môn đề đốc Triệu Phùng Xuân đưa về sắp xếp. Triệu Phùng Xuân bèn nhốt Ngũ Ca vào gông trong doanh trại ba ngày, sau đó giữ lại bên mình làm thân binh. Dần dần, Triệu Phùng Xuân bắt đầu yêu quý chàng thanh niên này. Trương Ngũ Ca võ nghệ tinh thông, phẩm hạnh đoan chính. Cậu thường nói, chỉ cần Hoàng thượng ra lệnh, dù là lên núi đao xuống biển lửa, cậu chết cũng không nhíu mày. Đúng lúc đó, Hoàng thượng muốn đi săn, Nội vụ phủ đang điều chỉnh thị vệ, Triệu Phùng Xuân liền tiến cử Trương Ngũ Ca. Theo lý mà nói, chọn thị vệ cho Hoàng thượng phải là tuyển chọn kỹ càng, ngoài võ nghệ và phẩm hạnh ra còn phải xem xuất thân. Trương Ngũ Ca vừa không phải người Kỳ, vừa không phải con cháu thân quý, lại không có chiến công, muốn vào cung làm Ngự tiền thị vệ là không đủ tư cách. Thế nhưng Triệu Phùng Xuân là thị vệ lâu năm của Hoàng thượng, hiện đang giữ chức Cửu môn đề đốc, kiêm quản bộ binh thống lĩnh nha môn, toàn bộ việc phòng thủ kinh thành đều phải nghe theo sự điều động của ông ta. Quyền lực lớn, mặt mũi cũng lớn, việc này sao có thể không thành? Ông ta vừa nói với Nội vụ phủ, Trương Ngũ Ca liền từ một binh lính bình thường, một bước lên mây trở thành thị vệ Tử Cấm Thành. Đến đây, Ngũ Ca mới thực sự mở mang tầm mắt. Mặc dù cậu mới được bổ sung, thân phận địa vị chưa đủ, không thể hầu hạ bên cạnh Hoàng thượng mà chỉ có thể đứng gác ở cửa cung. Thế nhưng, cung điện vàng son lộng lẫy, quy củ nhiều không đếm xuể, chiến bào mới tinh, đao đeo bên hông sáng loáng đều khiến Trương Ngũ Ca như gã khờ đi chợ, hoa mắt chóng mặt, vui sướng không thôi. Những thị vệ trực cùng cậu đều là người Kỳ, cũng là con cháu quý tộc, ngày thường vốn coi thường người Hán, lại càng không coi trọng gã thị vệ xuất thân thấp kém này, nên hợp sức bắt nạt Ngũ Ca, việc bẩn, việc mệt, việc khổ đều đổ hết lên đầu cậu. Ngũ Ca thật thà nhưng cốt cách rất cứng cỏi. Ban đầu, ai bảo gì cũng nghe, gọi làm gì cũng làm. Thời gian lâu dần, cậu cũng nhận ra: Ồ, đây là cố tình làm nhục mình đây mà. Hừ, mọi người đều là thị vệ, ta kém các người ở chỗ nào, lão tử không nghe theo kiểu này nữa. Có ý nghĩ đó, Ngũ Ca không còn dễ dàng bị sai khiến nữa, chỉ là chưa đụng phải chuyện gì quá lớn, cậu nể mặt nên không muốn công khai trở mặt với bọn họ mà thôi.

Khang Hy đi tuần thú phương Bắc, theo ngày đã định, vào ngày 19 tháng 8 sau Tết Trung thu, đoàn người khởi hành đúng hạn.

Tại sao Hoàng thượng lại thường xuyên ra ngoài đi săn? Hóa ra, triều Thanh lấy võ công mà khai quốc, giành được thiên hạ trên lưng ngựa. Lúc mới nhập quan định đô, tổ tông đã truyền lại quy củ, bất kể là hoàng thân quốc thích hay con cháu Bát Kỳ đều phải luyện võ đời đời, không được hoang phế để giữ vững giang sơn. Vì vậy, nam đinh Mãn tộc thời đó hầu như từ nhỏ đã luyện võ. Người thân phận thấp kém thì đi lính, người thân phận cao quý ngoài luyện võ còn phải học cách cầm quân đánh trận. Thời thái bình không có trận để đánh thì làm sao? Thế là hàng năm tổ chức đi săn, trong những cuộc vật lộn với hổ báo sói thú để luyện võ nghệ, luyện gan dạ, luyện quân kỷ, luyện chiến thuật. Do đó, từ lúc mới khai quốc, triều Thanh đã thiết lập nhiều bãi săn trong và ngoài quan, thả nuôi mãnh thú để phục vụ cho việc săn bắn.

Lần đi săn này của Khang Hy, người tùy tùng không ít. Ngoài ngự liễn của Hoàng thượng, hậu cung tần phi, hoàng tử hoàng tôn, vương công đại thần đều theo giá, tạo thành một đội ngũ hùng hậu, rời kinh thành hướng về phía Thừa Đức. Nào ngờ trời không chiều lòng người, vừa qua huyện Mật Vân đã bắt đầu đổ mưa. Mưa thu rả rích, trút xuống không ngừng nghỉ. Núi non mờ mịt, đường sá lầy lội, càng đi về phía trước đường càng khó đi. Người có phúc được ngồi xe thì không bị ướt, không phải lội bùn, nhưng cũng bí bách vô cùng. Người không có phúc ngồi xe, các thị vệ và binh lính cưỡi ngựa thì càng khổ sở hơn. Người cảm thấy bực bội và hối hận nhất chính là thị vệ đầu mục Ngạc Luân Đại. Với thân phận công tử bột, vừa lên làm thị vệ bên cạnh Hoàng thượng đã sinh ra thói hư, tính khí cũng bị nuông chiều quá mức. Lúc khởi hành, hắn nghĩ rằng cứ quanh quẩn bên cạnh Hoàng thượng thì quá gò bó, không tự do, nên tự tìm cho mình một việc nhẹ nhàng tự do - dò đường, đi trước một bước. Nào ngờ trời đổ mưa, việc tốt này biến thành việc khổ. Hắn phải chạy ngược chạy xuôi lo liệu hai đầu. Trên thì bị mưa xối, dưới thì lội bùn lầy, khổ sở hơn bất cứ ai. Gã này tâm thuật bất chính, hắn không chịu ăn quả đắng này một mình, nên liếc mắt một cái đã nhắm ngay Trương Ngũ Ca. Trên đường có vũng nước, hắn bắt Ngũ Ca đi lấp, trên núi lăn đá xuống, hắn bắt Ngũ Ca đi khiêng. Xe muốn lên dốc, hắn lại gào thét bắt Trương Ngũ Ca đi đẩy xe. Lệnh này vừa dứt, lệnh khác lại tới, khiến Trương Ngũ Ca xoay như chong chóng. Trương Ngũ Ca là lần đầu hộ giá xuất kinh, chưa từng thấy trận thế lớn như vậy. Hơn hai trăm chiếc xe, cậu đẩy hết chiếc này đến chiếc khác, mệt đến mức đầu váng mắt hoa, mồ hôi đầm đìa, vậy mà không dám than vãn nửa lời. Khó khăn lắm mới đẩy hết xe lên dốc, Ngũ Ca ngồi xuống một tảng đá bên đường, thở dốc, tiện thể cạo bùn dưới đế ủng, không ngờ lại để Ngạc Luân Đại nhìn thấy. Gã này không nói không rằng, lẳng lặng đi tới sau lưng Ngũ Ca, vung roi ngựa, quất thẳng xuống đầu xuống mặt. Miệng còn chửi bới tục tĩu: "Đồ khốn kiếp, lão tử còn chưa được nghỉ mà ngươi đã ở đây lười biếng. Không thấy vách xe ngự liễn của Hoàng thượng bị hở gió sao? Còn không mau đi đóng lại!" Trương Ngũ Ca tức giận vô cùng, nhưng Ngạc Luân Đại là lĩnh ban thị vệ, thân phận cao hơn cậu rất nhiều, tức cũng chẳng làm gì được. Cậu lườm Ngạc Luân Đại một cái, đứng dậy, tìm một cành cây thô kéo đến trước xe, vừa ướm thử vừa dùng đao bên hông gọt giũa. Ai ngờ Ngạc Luân Đại lại lẳng lặng đi theo tới, vẫn là quất roi trước rồi mới nói: "Đồ chó đẻ, còn lề mề cái gì?! Còn không mau làm!"

Đến đây thì Ngũ Ca không chịu nổi nữa, cậu lớn tiếng hét: "Ngạc Luân Đại, ngươi bớt cái kiểu đó đi, có oai phong thì về nhà mà dùng trên giường của ngươi. Không đo đạc cẩn thận, đóng hỏng xe thì là lỗi của ngươi hay của ta?"

Kể từ ngày làm thị vệ tới nay, Ngạc Luân Đại chưa từng bị ai cãi lại. Nghe lời Ngũ Ca, cơn giận của hắn "xẹt" một cái bùng lên: "Hê hê, thằng nhãi ranh, ngươi còn dám cãi lại gia sao? Ngươi chẳng phải dựa vào Triệu Phùng Xuân mới làm được thị vệ hay sao? Hừ! Đừng nói là Triệu Phùng Xuân, dù là Võ Đan tới đây cũng không dám giương oai trước mặt lão tử. Hôm nay lão tử dạy dỗ ngươi một trận, cho ngươi biết thế nào là lợi hại." Ngạc Luân Đại vừa nói vừa vung roi ngựa quất tới.

Trương Ngũ Ca nghiêng người né tránh, tiện tay cướp lấy roi ngựa, bẻ gãy làm mấy đoạn rồi ném xuống rãnh nước bên đường. Cậu lớn tiếng nói: "Ngạc Luân Đại, ngươi bớt càn rỡ đi. Đáng tiếc là bản lĩnh của ngươi không bằng cái giá của ngươi đâu. Nói cho ngươi biết, Trương Ngũ Ca ta không ăn kiểu đó của ngươi."

Ngạc Luân Đại không ngờ Trương Ngũ Ca còn có chiêu này. Hắn tức giận đến mức thẹn quá hóa giận, bay người lên trước, một cước đá thẳng vào xương sườn Trương Ngũ Ca. Trương Ngũ Ca nhìn thấy, tên này dưới đế giày toàn đinh sắt, đây chẳng phải là muốn lấy mạng mình sao? Đánh thì đánh! Chân cậu linh hoạt xoay người, một tay chộp lấy cổ chân Ngạc Luân Đại, mượn lực đẩy lực, hất mạnh về phía sau, hất văng gã đàn ông vạm vỡ nặng hơn trăm cân lên cao cả trượng, "bộp" một tiếng rơi xuống vũng bùn bên đường: "Thằng nhãi, còn dám hung hăng nữa không? Không phục thì lên đây thử lại xem."

Ngạc Luân Đại không dám ra tay nữa. Hắn bò dậy từ dưới đất, hét lớn với đám thị vệ đang xem náo nhiệt: "Các ngươi đều là người chết cả sao? Còn không mau trói tên súc sinh này lại, xử tội vô lễ trước mặt quân cho ta!"

Ai ngờ, câu nói vừa dứt đã nghe phía sau có người lạnh lùng nói: "Ngạc Luân Đại, ngươi coi mình là quân nào?"

Ngạc Luân Đại quay đầu lại nhìn, á?! Hoàng thượng! Hắn sợ đến mức run cầm cập, vội vàng quỳ xuống. Hóa ra, Khang Hy Hoàng đế vì ngự liễn bị hở gió nên đã đổi sang xe của Quý nhân Trịnh Xuân Hoa từ lâu, nghe phía trước ồn ào không biết xảy ra chuyện gì, bèn dẫn theo thị vệ Đức Lăng Thái, Lưu Thiết Thành, dưới sự dìu đỡ của thái giám đi tới. Lúc này thấy Ngạc Luân Đại ngang ngược vô lễ như vậy, sắc mặt Khang Hy tím tái, trầm giọng nói:

"Ngạc Luân Đại, trẫm đã nghe từ lâu rồi. Trước đây cứ ngỡ ngươi chỉ vì là con cháu thân quý nên có chút kiêu ngạo, không ngờ ngươi lại cố tình làm nhục người khác!"

Ngạc Luân Đại trong lòng không phục, nhưng lời nói không dám chút nào phóng túng, cung kính nói: "Chủ tử, nô tài khinh suất cuồng vọng, làm chủ tử tức giận rồi."

Khang Hy hiểu rất rõ, cười lạnh một tiếng nói: "Hừ, trẫm biết, ngươi không phục. Có phải vì Bát A ca tiến cử ngươi làm Cam Túc tướng quân mà trẫm không chuẩn, nên ngươi ôm hận trong lòng không? Nhìn cái bộ dạng này của ngươi xem, có thể dẫn binh không? Có thể so với Phi Dương Cổ không? Ngươi vừa rồi miệng nói lời cuồng ngôn, nhục mạ Võ Đan. Chẳng lẽ ngươi không biết Võ Đan đã làm thị vệ bên cạnh trẫm hơn bốn mươi năm rồi sao? Trong mắt ngươi còn vương pháp, còn có trẫm không?"

Lời Khang Hy nói nặng nề như vậy, đổi lại người khác đã sợ chết khiếp, nhưng Ngạc Luân Đại vẫn không phục. Hắn vừa dập đầu vừa nói: "Chủ tử, nô tài không dám so với Võ Đan tướng quân, Phi Dương Cổ tướng quân. Thế nhưng, chủ tử tuần du phương Nam, nô tài hộ giá cũng đã bỏ công sức. Xin chủ tử yên tâm, nô tài dù chỉ còn một phần sức cũng sẽ báo đáp chủ tử."

Khang Hy nghe ra được, ồ, tên nô tài này trong lòng không phục, lời nói có ý khác đây. Nghĩ đến đây ông nói: "Được, được, được, ngươi nói hay lắm. Trẫm cũng để ngươi yên tâm, ngươi có một phần tâm thì sẽ nhận được một phần báo ứng. Trẫm từ trước đến nay đối đãi hậu hĩnh với thị vệ, nhưng kẻ nào không trung thành với trẫm, quyết sẽ không có kết cục tốt đẹp! Cút đứng dậy đi, mưa to thế này, chẳng lẽ ngươi muốn để trẫm ngủ lại trong rừng cây sao?"

Ngạc Luân Đại vội vàng đáp lời, đứng dậy, lườm Trương Ngũ Ca một cái rồi tiếp tục đi lên phía trước dò đường.

Trương Ngũ Ca nhanh tay lẹ mắt sửa xong ngự liễn, cung thỉnh Hoàng thượng lên xe. Mưa càng lúc càng lớn, những hạt mưa dày đặc đập vào nóc xe kêu "bộp bộp". Khang Hy vén rèm cửa sổ, tâm sự nặng nề nhìn đội ngũ đang tiến bước quanh co, bỗng hét lớn một tiếng: "Phái người đi truyền Trương Đình Ngọc tới."

Trương Đình Ngọc đang cưỡi ngựa đi phía sau, chợt nghe Hoàng thượng triệu gọi, vội vàng thúc ngựa tiến lên, xuống ngựa, tay bám vào càng xe cẩn thận hỏi: "Thánh thượng, thần Trương Đình Ngọc phụng mệnh tới đây, không biết Thánh thượng có chỉ ý gì."

"Ồ, Đình Ngọc, ngươi tới rồi, lên xe nói chuyện."

Trương Đình Ngọc sững sờ, ngự liễn của Hoàng thượng sao mình có tư cách lên được? Vì vậy nói: "Hoàng thượng, chuyện này, chuyện này không ổn đâu?"

"Ai - Trẫm bảo ngươi lên, ngươi cứ lên đi."

Trương Đình Ngọc lùi lại hai bước, cúi chào sâu trước ngự liễn. Sau đó bước lên ngự liễn, cung kính đứng hầu. Xe giá lại khởi hành. Khang Hy thấy Trương Đình Ngọc đứng không vững trên chiếc xe lắc lư, liền buột miệng nói: "Đình Ngọc, ngươi đừng câu nệ, cứ ngồi xuống đất bên cạnh trẫm đi. Trẫm có chuyện muốn nói với ngươi."

Trương Đình Ngọc tạ ơn rồi ngồi xuống, nhưng mãi không thấy Khang Hy mở lời. Ông cảnh giác vén rèm cửa, hét ra ngoài: "Bên cạnh ngự liễn chỉ để lại Hình Niên một người, thái giám, thị vệ còn lại đều lùi lại phía sau."

Khang Hy nghe lời này hài lòng gật đầu nói: "Đình Ngọc, vẫn là ngươi hiểu ý trẫm nhất. Chuyện vừa xảy ra ở đây, ngươi biết rồi chứ?"

Trương Đình Ngọc cẩn thận trả lời: "Bẩm Thánh thượng, thần đã nghe nói. Ngạc Luân Đại tâm thô khí phù, chẳng qua là dựa vào công hộ giá khi chủ tử tuần du phương Nam, lại thêm là hoàng thân, tính ra là biểu ca của Bát gia. Vì thế nên mới không còn vương pháp, quên mất quy củ. Chủ tử không cần vì thế mà tức giận tổn hại tinh thần, quay về để Nội vụ phủ dạy dỗ hắn một chút là được."

Khang Hy chặn lời Trương Đình Ngọc lại nói: "Không. Thị vệ ngày đêm canh giữ bên cạnh trẫm, không thể phóng túng, càng không thể không phòng. Ngươi là cổ quánh chi thần, tâm phúc chi thần của trẫm, trẫm trong lòng có chuyện không thể giấu ngươi. Còn nhớ những lời trẫm nói với ngươi lúc trước không? Trẫm rời kinh đi tuần không biết bao nhiêu lần, lần nào cũng đi với đầy hào khí, trở về với chiến thắng. Nhưng chỉ riêng lần này, trẫm trong lòng luôn không yên, cứ thấy sắp có chuyện, sắp có đại loạn. Mấy vị hoàng A ca lần này toàn mặc nhung trang đeo kiếm, mang theo gia đinh, gia tướng vây quanh bên cạnh trẫm, liệu chúng có gây chuyện không? Huynh đệ giữa họ liệu có nhân cơ hội đi săn mà tương tàn không? Vạn nhất xảy ra chuyện như vậy, bên cạnh trẫm không có những thị vệ đáng tin cậy như Ngụy Đông Đình, Võ Đan thì không được!"

Lời Khang Hy nói bi thiết, cũng đầy nghiêm nghị, Trương Đình Ngọc không khỏi thầm kinh hãi. Xem ra, Hoàng thượng đối với các con trai quả thực không yên tâm, hơn nữa đã đến mức độ nghiêm trọng như vậy. Ông vừa nghĩ vừa chọn những từ ngữ hòa hoãn hơn: "Hoàng thượng quá lo lắng rồi. Thị vệ hiện nay, Đức Lăng Thái là người Mông Cổ trung hậu thật thà. Người Mông Cổ trọng nghĩa khí nhất, hắn chịu ân sâu nặng, quyết sẽ không có hai lòng. Còn Lưu Thiết Thành, là Thánh thượng cứu hắn từ vũng bùn lên, không có thiên ân hạo đãng thì làm gì có Lưu Thiết Thành ngày hôm nay, hắn cũng sẽ không thay lòng. Theo lời Hoàng thượng vừa nói, Ngạc Luân Đại người này, dường như... dường như không nên giữ lại bên cạnh Hoàng thượng. Đến Thừa Đức, thần thay Hoàng thượng soạn chỉ, điều hắn đi làm quan ngoại nhiệm là được."

Khang Hy trầm ngâm nói: "Ừm - thế cũng tốt. Trẫm biết ngươi Trương Đình Ngọc từ trước đến nay vẫn ổn trọng đáng tin. Những lời ngươi nói tuy rất uyển chuyển, nhưng tâm ý là thông với trẫm. Ngạc Luân Đại dựa vào thế lực của Bát A ca, lại thấy Thái tử những ngày này không được đắc ý, nên mới lấn lướt giương oai trước mặt trẫm, đây không phải là điềm lành. Thế nhưng, sau khi Ngạc Luân Đại bị điều đi, ai sẽ làm lĩnh ban thị vệ đây? Triệu Phùng Xuân có được không?"

Trương Đình Ngọc suy nghĩ một lát: "Bẩm Thánh thượng, Triệu Phùng Xuân đã được Hoàng thượng đích thân khảo sát lâu ngày, lòng trung thành có thể dùng. Nhưng một là tuổi tác đã cao, hai là gánh vác trọng trách. Cửu môn đề đốc kinh thành, bộ quân thống lĩnh nha môn, còn có Thiện Phác doanh trú kinh, đều do một mình ông ta tiết chế, dường như không nên điều động. Hơn nữa, cũng không có ai có thể thay thế chức vụ ông ta đang đảm nhiệm hiện nay. Thần cho rằng Đức Lăng Thái trung dũng vẹn toàn, có thể đảm đương trọng trách này. Có thể phái hắn đảm nhiệm lĩnh ban thị vệ, lấy Lưu Thiết Thành làm phó được không? Chỉ lo là sợ uy vọng của họ không đủ, không trấn áp được."

Khang Hy tiếp lời nói: "Uy vọng không đủ thì sao, chỉ cần có lòng trung thành, chính có thể áp tà, trấn tà. Ngươi cân nhắc một chút, từ những thị vệ bên dưới đề bạt thêm vài người lên. Đoạn này ngươi và Mã Tề, Đồng Quốc Duy phải quan tâm nhiều hơn đến việc này, giúp đỡ bọn họ một chút. Các ngươi đều là Lĩnh thị vệ Nội đại thần mà. Lời ngươi vừa nói có lý, Triệu Phùng Xuân kiêm nhiệm hơi nhiều. Trẫm muốn phái Thuận Thiên phủ doãn Long Khoa Đa đi chưởng quản Bộ quân thống lĩnh nha môn. Ngoài ra, cho Thiện Phác doanh tăng thêm một nghìn suất binh, vẫn do Triệu Phùng Xuân dẫn dắt, ngươi thấy được không?"

Trương Đình Ngọc hoàn toàn hiểu ý nguyện của Khang Hy. Vào lúc Hoàng thượng đã già, Thái tử đảng và A ca đảng tranh đấu kịch liệt, để phòng ngừa bất trắc, việc Hoàng thượng muốn tăng cường lực lượng thị vệ, tăng cường phòng thủ kinh thành là vô cùng cấp bách, vô cùng quan trọng. Trong số thị vệ cắt bỏ Ngạc Luân Đại, thể hiện sự không tin tưởng rõ rệt đối với Bát A ca. Thế nhưng lại sắp xếp Long Khoa Đa vào Bộ quân thống lĩnh nha môn. Mà Long Khoa Đa đó lại là người của Bát A ca, chẳng phải lại tăng cường thế lực cho A ca đảng hay sao? Khang Hy Hoàng đế vừa đánh vừa kéo đối với A ca đảng, ngoài việc không tin tưởng Thái tử ra, chẳng lẽ còn có sắp xếp khác? Trương Đình Ngọc biết, Khang Hy suy xét việc sâu xa, chuyện này ông không nghĩ ra được, nhưng cũng không dám hỏi, đành cung cung kính kính trả lời: "Chủ thượng thánh minh, thần tự nhiên sẽ tuân chỉ làm việc."