"Hãy để chúng ta cùng khua mái chèo, con thuyền nhỏ rẽ sóng ra khơi..."
Chiếc xe "Chó Hoang Hỏa Tinh" lao đi vun vút trên vùng hoang mạc. Lão Miêu cất tiếng hát vang dội, bầu khí quyển mỏng manh của Hỏa Tinh cũng chẳng thể ngăn nổi thứ âm thanh ma quái đang tra tấn màng nhĩ của Đường Dược.
"Câm miệng." Đường Dược quát lớn.
Lão Miêu liếc nhìn hắn một cái, tiếp tục dán mắt về phía trước: "Nếu cậu không muốn bị thứ gì đó quấy nhiễu, cách tốt nhất là tự mình hòa nhập vào nó. Hát cùng tôi đi, cậu biết hát mà đúng không? Người Trung Quốc ai chẳng biết bài này... Mặt biển phản chiếu tòa tháp trắng xinh đẹp, xung quanh là hàng cây xanh và tường đỏ—! Con thuyền nhỏ nhẹ nhàng, trôi bồng bềnh trên mặt nước, đón lấy làn gió mát lành thổi tới—!"
Đường Dược thể hiện thái độ khinh bỉ tột độ, nhất quyết không chịu "đồng lõa" cùng Lão Miêu.
"Cút đi, tôi mới không thèm hát cùng ông!"
Mười phút sau.
"Dù vận mệnh có long đong lận đận!"
"Dù vận mệnh có khúc chiết ly kỳ!"
"Dù vận mệnh có đe dọa khiến cuộc đời chẳng còn ý nghĩa!"
"Đừng rơi lệ, đừng đau lòng, càng không nên từ bỏ, ta nguyện một đời mãi mãi bên cạnh người—!"
Đường Dược đứng trên ghế phụ, vung tay mạnh mẽ như một nhạc trưởng dàn giao hưởng, phát ra những âm thanh điên cuồng hướng về phía thế giới xung quanh: "À ồ— ồ ồ ồ ồ ồ ồ ồ—". Bài hát "Hồng Nhật" của Lý Khắc Cần được hắn thể hiện với đầy đủ các cung bậc trầm bổng, trông chẳng khác nào một siêu sao đang biểu diễn trên chiếc xe mui trần diễu hành qua phố. Chiếc "Chó Hoang Hỏa Tinh" chở hắn xuyên qua sa mạc hoang vu, nơi chim chóc còn chẳng buồn đặt chân tới, nhưng trong mắt Đường Dược, hai bên đường lúc này là biển người đang hò reo vang dội.
"Dù từng vấp ngã bao lần, từng rơi lệ trong đêm mưa tầm tã!"
"Đời người dù khúc khuỷu, ta vẫn phải bước qua!"
Đường Dược hát lớn, chẳng rõ là đang hát tiếng Quảng Đông hay tiếng Nhật.
Lão Miêu vừa rung đùi vừa đệm nhạc. Một người một mèo phối hợp ăn ý đến lạ kỳ, kẻ như đang cưa chân giường, mèo như đang gõ chiêng thủng, vậy mà lại vô cùng hòa hợp và tận hưởng.
Cuối cùng, Đường Dược kết thúc câu hát cuối cùng bằng một tông giọng lạc điệu, Lão Miêu nhiệt liệt vỗ tay tán thưởng.
"Tôi đã bảo là cậu có năng khiếu mà."
Hôm nay là ngày thứ hai kể từ khi rời trạm Côn Lôn. Lão Miêu ước tính quãng đường, khoảng cách đường chim bay giữa họ và trạm Côn Lôn đã vượt quá năm mươi cây số. Ngay từ sáng sớm, Đường Dược và Lão Miêu đã dậy thu dọn hành lý, trước tiên là nạp điện cho bộ Minh Quang Khải và cho chính Lão Miêu, sau đó chuyển các tấm pin năng lượng mặt trời lên xe "Chó Hoang". Đường đi vô cùng gập ghềnh, chiếc xe Hỏa Tinh không có hệ thống treo giảm xóc, Đường Dược ngồi trên ghế phụ cứ thế bị rung lắc dữ dội theo từng nhịp xóc.
Đường Dược rút bản đồ từ ngăn chứa đồ ra trải rộng, xem đi xem lại một hồi lâu mà vẫn chẳng hiểu gì.
Bản đồ do Lão Miêu vẽ, chỉ có mình nó mới hiểu được.
"Đây là bản đồ bình nguyên Isidis à?" Đường Dược chỉ vào những đường nét ngoằn ngoèo trên giấy, "Những đường này là gì? Đường đồng mức sao?"
"Không phải." Lão Miêu đáp, "Cậu cầm ngược rồi."
Đường Dược xoay ngược bản đồ lại.
Vẫn chẳng nhìn ra cái gì cả.
"Ít nhất ông cũng phải ghi chú phương hướng, chú giải và tỷ lệ chứ. Một tấm bản đồ có thể sử dụng được phải có lưới tọa độ và dữ liệu định hướng." Đường Dược nhíu mày lầm bầm, vừa nhìn quanh quất hy vọng tìm thấy cột mốc nào đó, "Nhưng rốt cuộc thứ ông vẽ là cái gì thế này..."
Lão Miêu liếc mắt nhìn qua.
"Ồ, cậu cầm nhầm rồi, đó không phải bản đồ, mà là kết quả mô phỏng tính toán."
"Mô phỏng? Mô phỏng cái gì?"
"Phân bố các mảnh vỡ của trạm không gian Liên Hợp sau khi rơi xuống." Lão Miêu thản nhiên nói.
Tay Đường Dược khựng lại.
"Một vật thể khổng lồ và kiên cố như trạm không gian Liên Hợp, không thể nào bị thiêu rụi hoàn toàn trong bầu khí quyển. Sẽ có một lượng lớn mảnh vỡ rơi xuống mặt đất. Tôi từng nghĩ đến việc thu gom tàn tích của trạm, ít nhất là cho nó một nơi an nghỉ." Lão Miêu nói tiếp, "Nhưng rất tiếc, địa điểm nó rơi cách chúng ta quá xa, chúng ta không thể tìm thấy nó."
"Ông... vẽ nó từ khi nào?"
"Ngày thứ hai sau khi trạm không gian rơi."
Đường Dược ngẩn ngơ nhìn về phía xa, nơi đường chân trời ngoài tầm mắt, những mảnh tàn tích cháy đen của trạm không gian lúc này đang nằm rải rác trên hoang mạc.
"Nếu tôi thắng được vụ kiện với chúng... trạm không gian Liên Hợp có thể quay lại không?"
"Tôi không biết." Lão Miêu lắc đầu.
"Trong bức thư đó nói nếu tôi thắng, chúng sẽ bồi thường mọi tổn thất cho tôi. Trạm không gian Liên Hợp chắc chắn cũng nằm trong số đó chứ? Tất cả sinh vật và phi sinh vật bên trong trạm không gian đều phải được tính vào, đúng không?" Đường Dược hỏi, "Những trí tuệ cao chiều như thần linh đó sẽ trích xuất lại khung hình trước khi trạm không gian rơi, rồi viết lại lịch sử này, Lão Miêu, ông nói xem có đúng không?"
"Tôi không biết, Đường Dược... đừng hỏi tôi, tôi không biết gì cả."
Lão Miêu tỏ ra vô cùng chán nản.
Đường Dược có chút thất vọng. Hắn biết Lão Miêu không thể cho mình bất kỳ câu trả lời nào về vấn đề này, nhưng hắn vẫn hy vọng nhận được một lời khẳng định.
Thế nhưng lúc này, Lão Miêu lại nói thật lòng.
"Rất xin lỗi Đường Dược, tôi không thể cho cậu bất kỳ câu trả lời nào. Cậu là Estragon còn tôi là Vladimir, chúng ta đều đang chờ đợi Godot, nhưng chẳng ai trong chúng ta biết Godot rốt cuộc là gì."
"Trong 'Chờ đợi Godot', chẳng phải Godot chính là hy vọng sao?"
"Không phải." Lão Miêu nói, "Nó chưa bao giờ là hy vọng cả."
Đường Dược tựa lưng vào ghế, nhìn thẳng về phía trước. Phía trước là những lớp đá sỏi lặp đi lặp lại không hồi kết. Họ đang từng bước tiến gần đến điểm cuối. Tại điểm cuối của hành trình trên chiếc "Chó Hoang Hỏa Tinh" này, rốt cuộc thứ gì đang chờ đợi hắn?
Lão Miêu không thể cho hắn bất kỳ câu trả lời nào. Ngay cả khi những lời lẽ trong bức thư là sự thật, thì Đường Dược cũng phải đối mặt với một nền văn minh trí tuệ như thần linh và đánh bại nó.
Điều trước nghe có vẻ không tưởng, điều sau nghe có vẻ là mơ mộng hão huyền.
Một trí tuệ hùng mạnh có khả năng can thiệp, thậm chí thao túng thời gian, Đường Dược lấy gì để đánh bại nó?
Đây có lẽ là một hành trình định sẵn thất bại—Đường Dược đã sớm chuẩn bị tâm lý này, hắn cho rằng Lão Miêu cũng vậy, nhưng chẳng ai nói ra.
"Nếu tôi thất bại, vậy tôi có phải là tội nhân lớn nhất trong lịch sử nhân loại không?"
Lão Miêu im lặng vài giây.
"Phải."
"Lúc này ông có thể giúp tôi nói giảm nói tránh đi chứ."
"Tôi không cần giúp cậu nói giảm nói tránh." Lão Miêu đáp, "Vì không ai có thể trách tội cậu, cậu cũng không cần phải chịu trách nhiệm với bất kỳ ai. Trong vấn đề này, trừ khi cậu cứu được Trái Đất, còn không thì dù cậu làm gì cũng đều là tội nhân. Cậu hoàn toàn có thể mặc kệ bức thư này mà sống cuộc đời của mình, đem bức thư kỳ quái này đốt đi, thế giới sẽ lập tức trở lại bình thường. Cậu từng nghe về 'bài toán xe điện' chưa?"
Đường Dược gật đầu: "Cái vấn đề mà 'một đường ray buộc một người qua đường vô tội, đường ray kia buộc năm đứa trẻ, còn tôi thì tình cờ cầm cái thụt bồn cầu đi ngang qua' ấy hả?"
"Đúng vậy." Lão Miêu gật đầu, "Trừ khi cậu là siêu nhân có thể nhấc bổng con tàu lên ném đi, nếu không thì cậu làm cũng sai, mà không làm cũng sai. Lúc này cậu nên làm gì đây?"
"Tôi làm được gì đây..."
Đường Dược thở dài.
"Chắc là tiếp tục về nhà thông bồn cầu thôi."
