Bốn

"Vậy xin hỏi Giáo sư Thạch, ông có thái độ thế nào về sự kiện này?" Nữ dẫn chương trình hỏi.

Người đàn ông trung niên bụng phệ ngồi trên ghế bành, đầu hơi hói, đeo kính gọng vàng, dòng giới thiệu dưới màn hình ghi là "Chuyên gia nghiên cứu thiên thể nổi tiếng".

"Đầu tiên có thể khẳng định, đây tuyệt đối không phải do con người làm ra, trên thế giới không có bất kỳ quốc gia nào sở hữu thực lực công nghệ này." Giáo sư Thạch nói, "Vậy thì chỉ có thể là kiệt tác của văn minh ngoài hành tinh. Rất nhiều người bên ngoài cảm thấy phấn khích, cho rằng đây là cột mốc trong lịch sử nhân loại... nhưng cá nhân tôi cho rằng họ quá lạc quan rồi."

"Xin hỏi ông có căn cứ gì không?"

"Có thể suy luận từ hai điểm. Thứ nhất là thông điệp chúng để lại cho nhân loại, thông tin này rất hiển nhiên, toàn thế giới đều có thể nhìn thấy, đó là những con số trên mặt trăng, hơn nữa lại là con số của loài người. Nếu chúng có ý định giao tiếp với thế giới loài người, để tránh gây ra hoảng loạn và sự thù địch không cần thiết, chúng tất yếu phải liên lạc với chính phủ cấp cao trước. Nhưng chúng lại phát thông tin đến toàn thế giới bằng cách dễ hiểu nhất... Đây là gì? Tôi cho rằng đây là một lời cảnh báo! Chỉ có cảnh báo mới công bố cho tất cả mọi người để đạt hiệu quả tối đa.

Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) đã nhận ra điều này nên họ rất hoảng sợ. Họ vừa tuyên bố sẽ quay trở lại mặt trăng trong vòng một tuần để phóng một thiết bị đổ bộ. Đây có lẽ là kế hoạch hàng không vũ trụ vội vã nhất trong lịch sử nhân loại, vì họ biết rằng thời gian không còn nhiều nữa."

Nữ dẫn chương trình gật đầu, tỏ vẻ rất đồng tình.

"Vài ngày trước là 30, tối nay là 25, bất kỳ ai cũng có thể nhận ra đây là đếm ngược." Giáo sư Thạch nói tiếp, "Thứ gì mới có đếm ngược? Tôi cho rằng giả thuyết tồi tệ nhất chính là bom hẹn giờ, một quả bom do văn minh ngoài hành tinh đặt ra để tiêu diệt nhân loại."

"Nếu người ngoài hành tinh sở hữu công nghệ vượt xa nhân loại, vậy tại sao chúng không trực tiếp xâm lược Trái đất?"

"Về điểm này, tôi có hai giả thuyết." Giáo sư Thạch hơi khó khăn ngồi thẳng người dậy, "Thứ nhất, bản thân mặt trăng chính là một quả bom. Trong suốt lịch sử 4,6 tỷ năm dài đằng đẵng, nó đã bị văn minh ngoài hành tinh cải tạo thành một quả bom khổng lồ, nay đã đến lúc phát nổ nên mới bắt đầu đếm ngược. Tôi nhớ trước đây từng có thuyết âm mưu cho rằng mặt trăng là rỗng, giờ xem ra cũng không thể hoàn toàn phủ nhận."

"Vậy còn giả thuyết thứ hai?"

"Giả thuyết thứ hai là người ngoài hành tinh đang trên đường đến Trái đất, đếm ngược là thời gian dự báo chúng đến nơi. Bất kỳ văn minh nào phát triển đến trình độ này đều phải có đạo đức xã hội tương ứng, nếu không sẽ tự hủy diệt chính mình. Chúng buộc phải chiếm lấy Trái đất làm nơi cư trú do bị ép buộc về sinh tồn, nhưng bản năng sinh tồn lại mâu thuẫn với đạo đức, chúng không muốn tiêu diệt sạch loài người - những sinh vật có trí tuệ như mình - nên đã để lại một tháng cho nhân loại chạy trốn..."

Dương Viễn tắt tivi, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mấy ngày nay, hầu như tất cả các phương tiện truyền thông đều rầm rộ tuyên truyền những văn bản giật gân như "Người ngoài hành tinh xâm lược Trái đất". Dương Viễn là nghiên cứu sinh ngành thiên văn vô tuyến, không phải người ngoài cuộc trong lĩnh vực này. Anh không mù quáng chạy theo đám đông, nhưng những sự thật sắt đá đã chứng minh sự tồn tại của văn minh ngoài Trái đất, bởi vì nhân loại không thể khắc những con số khổng lồ như vậy lên mặt trăng.

Dương Viễn không có tâm trí để phản bác những luận điệu vô lý hoàn toàn đứng không vững trên truyền thông. Lúc này, những người thực sự có năng lực sẽ không có thời gian để xuất hiện trên tivi.

Điện thoại bên cạnh rung lên, số gọi đến rất quen thuộc, Dương Viễn bắt máy.

"Tiểu Viễn?"

"Ba... là con."

"Con... con vẫn ổn chứ? Có về nhà được không?"

Dương Viễn im lặng hồi lâu. Cha mẹ anh là kiểu cha mẹ Trung Quốc điển hình của thế hệ này, họ là những người nông dân chất phác, quanh năm bán mặt cho đất bán lưng cho trời. Họ không đọc nhiều sách, không hiểu "người ngoài hành tinh xâm lược Trái đất" nghĩa là gì, nhưng cảm giác của họ dù có chậm chạp thì đối với sự an nguy của con trai lại vô cùng nhạy bén.

Dương Viễn nhớ năm mình đỗ đại học, trong ngôi làng nhỏ hẻo lánh đó, anh là sinh viên đại học duy nhất của dòng họ và cả làng, đại diện cho hy vọng của cả thôn. Cha mẹ đã nhét vào tay anh hai nghìn tệ - số tiền bán lợn dành dụm để chữa chân cho mẹ - bảo anh mua chút gì đó ăn trên đường. Họ vui mừng đến mức tưởng rằng thế hệ này có thể thoát khỏi bùn đất để bay lên trời cao. Dương Viễn thậm chí không nỡ nói với họ rằng giờ đây sinh viên đại học nhan nhản, chẳng đáng một xu.

"Không được ạ, tháng này con phải tăng ca." Dương Viễn nói thật. Gặp phải tình huống đột xuất này, khối lượng công việc của các đài thiên văn trên cả nước đều tăng vọt. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, xe bọc thép chở đầy cảnh sát vũ trang với súng ống đạn dược đầy đủ đang chạy qua đường, nơi này từ hôm qua đã bị quân đội tiếp quản.

"Ồ... ồ vậy à..." Người cha bên kia điện thoại có chút lúng túng, "Vậy con phải cẩn thận, bên ngoài hỗn loạn lắm."

"Không sao đâu ba." Dương Viễn cười, "Ở đây có quân đội đứng gác cho con mà."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt..."

Giữa cha và con trai dường như chưa bao giờ có ngôn ngữ chung, huống hồ là một người nông dân già gần như mù chữ và một nghiên cứu sinh trẻ tuổi của Viện Khoa học Trung Quốc. Khoảng cách giữa hai thế hệ xa đến mức như cách biệt cả thế giới, nhưng người cha vẫn cố gắng lục lọi tìm chuyện để nói.

"Ba, ba nghe con nói này, tháng tới ba ít ra ngoài thôi." Dương Viễn nói khẽ, "Mua thêm ít muối để trong nhà, đổ đầy nước vào chum, tối nhớ khóa cửa cẩn thận."

Dương Viễn gần như có thể dự đoán được thảm họa sắp ập đến, nhưng điều duy nhất anh có thể làm là dặn dò cha mẹ chú ý an toàn, thậm chí không thể về gặp họ một lần.

"Được, được... ba nghe con."

"Ba... từ tối nay sẽ thực hiện kiểm soát thông tin." Dương Viễn nói, "Tháng tới con không thể gọi điện cho ba nữa."

Trong điện thoại im lặng một hồi lâu.

"Vậy con phải chú ý giữ gìn sức khỏe nhé. Ba vốn định để mẹ con nói chuyện với con, bà ấy vừa ra vườn rau nhổ cỏ rồi." Người cha nói, "Bí đao trong nhà mọc tốt lắm, đợi con về ba bảo mẹ làm cho con ăn nhé."

"...Vâng ạ."

Điện thoại cúp máy, Dương Viễn cảm thấy trong lòng có thứ gì đó cũng đứt lìa theo.

Viện sĩ già đứng trong sảnh điều khiển, ngẩng đầu nhìn màn hình tinh thể lỏng trên tường. Những người trẻ tuổi cầm tài liệu vội vã lướt qua ông, bầu không khí trong sảnh ngột ngạt đến lạ thường. Bên tai chỉ có tiếng rè rè của dòng điện, không ai nói chuyện, tiếng thở dốc nặng nề được phóng đại trong sự tĩnh lặng. Ông lão nhớ lại lần cuối cùng nơi này im lặng như vậy là khi cố gắng đánh thức xe tự hành Ngọc Thố... lúc đó tất cả mọi người đều dán mắt vào màn hình, nín thở cho đến khi hình ảnh nhấp nháy xuất hiện trước mắt.

Sau sự im lặng kéo dài là những tiếng reo hò gần như lật tung mái nhà. Quá trình tuy nguy hiểm nhưng dù sao cũng là một cái kết có hậu... nhưng ông lão biết lần này vận may có lẽ sẽ không tốt như lần trước.

Mặt trăng khổng lồ chiếm trọn tầm mắt của ông lão, ông đăm đăm nhìn vệ tinh duy nhất của Trái đất này. Ông đã dành cả đời tâm huyết cho nó, cảm thấy trên đời này không ai hiểu mặt trăng hơn mình, nhưng lúc này nhìn những con số trên mặt trăng, ông chợt bàng hoàng nhận ra mình thực sự chưa bao giờ hiểu rõ về nó.

Âm thanh đầu tiên phá vỡ sự tĩnh lặng là báo cáo dữ liệu.

"Mô hình độ cao kỹ thuật số mặt trăng đã hoàn tất."

"Hình ảnh đa phổ cũng đã có rồi..."

"Dữ liệu phân tích nhiệt độ sáng bức xạ vi ba 3.0GHz đã hoàn tất."

"Dữ liệu phân tích hạt năng lượng cao và ion gió mặt trời trong không gian gần mặt trăng đã hoàn tất."

"Tình hình thế nào?"

Câu trả lời khiến người ta tuyệt vọng.

"...Không có bất kỳ điểm bất thường nào."

Tình huống đáng lo ngại nhất cuối cùng đã xảy ra, tất cả các phương tiện kiểm tra hiện có của nhân loại đều không thể tìm ra nguyên nhân của sự bất thường trên mặt trăng.

Không biết nguyên nhân thì không cách nào ngăn chặn.

Thần linh bỏ qua mắt người mà khắc đếm ngược lên mặt trăng, nhân loại chỉ có thể trơ mắt nhìn những con số trở về không.

Năm

Tổng thống chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có vinh dự được trú tại núi Cheyenne trong nhiệm kỳ, đích thân trấn giữ Bộ Tư lệnh Phòng không Bắc Mỹ. Công trình khổng lồ nằm ở bang Colorado này là hầm trú ẩn hạt nhân có hệ số an toàn cao nhất cả nước. Sự căng thẳng và hoảng loạn của Chiến tranh Lạnh đã tạo ra công trình gần như phi lý này. Người ta đào xuyên qua lớp đá granite dày 500 mét, xây dựng tòa nhà 15 tầng dưới lòng đất, sử dụng cửa bê tông cốt thép dày 2 mét để loại bỏ mọi nguy cơ có thể xảy ra.

Đây vốn là công trình sinh ra để đối phó với Khủng hoảng tên lửa Cuba. Ngày nay, khi bóng đen Chiến tranh Lạnh đã tan biến gần 30 năm, hầm trú ẩn hạt nhân dưới lòng đất vốn đã khắc ghi vào lịch sử này lại bắt đầu phát huy chức năng nguyên thủy nhất của nó, sử dụng đá, thép và bê tông kiên cố để tạo thành phương thức phòng thủ cổ xưa nhất.

Bộ Quốc phòng, CIA và các cơ quan khác cũng đã chuyển toàn bộ vào Trung tâm Chỉ huy Dự bị Quốc gia từ ngày hôm qua. Chính phủ Mỹ chưa bao giờ căng thẳng như vậy kể từ sau khi Liên Xô tan rã, nhưng kẻ thù mà họ đối mặt hiện nay có lẽ vượt xa Liên Xô.

"Điều này thật vô lý." Tổng thống đóng tập tài liệu lại, giận dữ nói, "Các người có ngân sách hàng chục tỷ mỗi năm, nhưng thứ sử dụng lại là tàu vũ trụ của 50 năm trước sao?"

Charles cúi đầu im lặng, ông vừa mang đến cho Tổng thống một tin buồn: Thám hiểm mặt trăng thất bại, tên lửa Saturn tan rã sau 3 phút phóng, mảnh vỡ rơi rải rác trên Đại Tây Dương.

Saturn V là phương tiện vận chuyển khổng lồ nhất mà nhân loại từng chế tạo, nó từng tạo nên kỳ tích vĩ đại nhất trong lịch sử nhân loại. NASA để đảm bảo thành công tuyệt đối đã gần như tái hiện lại dự án Apollo.

Nhưng thành công không phải là tuyệt đối.

"Thưa Tổng thống, đây không phải là vấn đề kỹ thuật." Charles nói, "Hàng không vũ trụ là ngành nghề rủi ro cao, thất bại vào bất cứ lúc nào cũng không có gì lạ."

"Nhưng chúng ta không còn thời gian dư thừa nữa!" Tổng thống chỉ tay vào chiếc đồng hồ điện tử treo trên tường phía sau, trên màn hình LCD màu đỏ chỉ còn con số "20", điều này khiến nó trông giống như bộ đếm thời gian của bom hẹn giờ hơn, nhưng không ai biết khi con số này về không thì thứ gì sẽ phát nổ.

"Tôi chỉ cho các người ba ngày!" Tổng thống túm lấy cổ áo của Cục trưởng, "Đổ bộ lên mặt trăng lần nữa! Phái tất cả những gì chúng ta có thể lên đó!"

"Thưa Tổng thống, điều này không thực tế." Charles lắc đầu, dang tay ra, "Đổ bộ mặt trăng trong ba ngày nằm ngoài phạm vi năng lực của chúng ta."

"Vậy thì hãy để cả thế giới liên kết lại." Tổng thống buông Cục trưởng ra, quay người ngẩng đầu nhìn con số đỏ rực chói mắt trên tường, "Tôi sẽ gọi điện cho Moscow, Bắc Kinh và Brussels."

Đếm ngược đã trôi qua một phần ba, nhân loại ngoài việc nhận ra giới hạn năng lực và sự tuyệt vọng của chính mình thì chẳng làm được gì cả.

Do sự thờ ơ của chính phủ, tâm lý hoảng loạn bắt đầu lan rộng như cháy rừng, hệ thống xã hội cận kề sụp đổ, lạm phát vượt xa phạm vi điều tiết của thị trường. Trong cơn bão giá, người ta bắt đầu đổ xô đi mua nhu yếu phẩm, uy tín của chính phủ và ngân hàng trở thành tờ giấy lộn. Ngay sau đó là sự mất giá toàn diện của tiền giấy, các nơi trên thế giới dấy lên làn sóng đổi vàng và các loại ngoại tệ cứng. Đối mặt với đám đông gần như điên cuồng, chính phủ các nước buộc phải đóng cửa các kênh trao đổi khẩn cấp.

Nhiều thuyết tận thế nảy sinh từ tâm lý hoảng loạn của toàn dân bắt đầu lên ngôi, thậm chí không ít truyền thông chính thống cũng thừa nhận ngày tận thế của nhân loại đã cận kề. Giáo hoàng tại Vatican tuyên bố sẽ đích thân cử hành một thánh lễ trọng đại, một phong trào hành hương của các tín đồ Kitô giáo trên toàn thế giới diễn ra rầm rộ. Đội quân tín đồ hùng hậu từ khắp nơi trên thế giới đổ về Italy, đây có lẽ là phong trào tôn giáo lớn nhất trong lịch sử nhân loại, quy mô vượt xa các cuộc Thập tự chinh thời Trung cổ và cuộc hành hương của người Hồi giáo.

Italy do đó dân số quá tải nghiêm trọng, an ninh hỗn loạn đến mức cảnh sát hoàn toàn bất lực. Ngày cử hành thánh lễ, đường phố vắng tanh, thậm chí có những kẻ cuồng tín buộc bom trên người định kích nổ tại hội trường. May mắn thay, kế hoạch điên rồ này đã bị cơ quan an ninh quốc gia phát hiện trước, đặc nhiệm đã được phái đến tiêu diệt tổ chức cực đoan này trước khi thánh lễ chính thức bắt đầu.

Tuy nhiên, thánh lễ cuối cùng không có kết thúc trọn vẹn. Do số lượng người quá đông, một vụ giẫm đạp quy mô lớn đã xảy ra ngay trong ngày tại hội trường, cảnh tượng hỗn loạn kinh hoàng, thương vong nặng nề. Hoạt động tôn giáo có quy mô lớn nhất trong lịch sử nhân loại này ngoài việc gây ra cái chết oan uổng cho hơn hai nghìn tín đồ trung thành thì không làm cho những con số trên mặt trăng dừng lại dù chỉ nửa giây.

Con người đã bị thần linh bỏ rơi, giới tôn giáo chịu đả kích chưa từng có, từ đó suy sụp hoàn toàn.

Nhưng giới tinh anh của nhân loại vẫn đang nỗ lực tìm cách, kế hoạch hàng không vũ trụ tối thượng do NASA dẫn đầu đang diễn ra vô cùng khẩn trương.

Cả thế giới lần đầu tiên bị thời gian truy đuổi. Trong cuộc cạnh tranh có thể liên quan đến sự tồn vong của văn minh nhân loại, con người bắt đầu phát huy toàn bộ tiềm năng để cố gắng kéo giãn khoảng cách với những con số trên mặt trăng. Sự phát triển của công nghệ lần đầu tiên không phải do con người thúc đẩy mà bị ép buộc phải tiến lên. Cỗ máy khổng lồ gồm 6,5 tỷ người vận hành hết công suất, chỉ cầu mong một tia hy vọng sống sót.

Lúc này, bất kỳ sự giấu nghề nào cũng là vô cùng ngu xuẩn. Mỹ và Nga đã tung ra những nguồn dự trữ công nghệ đáng kinh ngạc, cuộc đua hàng không vũ trụ kéo dài nửa thế kỷ giữa hai cường quốc lâu đời này đã để lại một di sản vô cùng hùng hậu. Cùng với dòng vốn đổ vào từ khắp thế giới, ngành công nghiệp hàng không vũ trụ Nga vốn từng suy yếu, nghèo khó và chật vật bên bờ vực sinh tử đã nhanh chóng bừng lên sức sống kinh ngạc.

Chuyên gia các nước đạt được sự đồng thuận với hiệu suất chưa từng có, quyết định chế tạo tổng cộng 12 tàu đổ bộ mặt trăng, 8 tàu có người lái, 4 tàu còn lại là tàu chở hàng, tải trọng hữu ích của mỗi tàu đạt con số đáng kinh ngạc là 30 tấn. Người ta quyết định chuyển tất cả các thiết bị kiểm tra có thể di chuyển được lên đó, chuyển cả một phòng thí nghiệm lớn lên mặt trăng. Đây là công trình khổng lồ chưa từng có, tương đương với việc xây dựng 4 trạm vũ trụ quốc tế - một trạm vũ trụ quốc tế đã tiêu tốn của nhân loại hàng chục năm, nhưng họ hiện nay đang gánh vác khối lượng công việc gấp 4 lần mà chỉ có 3 ngày. Trước khủng hoảng chưa từng có, con người điên cuồng đến mức không tính toán giá cả.

Toàn bộ châu Âu chịu trách nhiệm lắp ráp những tên lửa động lực hóa học khổng lồ này, sau đó những cỗ máy phức tạp này sẽ được vận chuyển bằng đường hàng không đến các bãi phóng trên khắp thế giới.

Trung Quốc chịu trách nhiệm kiểm tra tín hiệu cho toàn bộ kế hoạch.

"Thầy Âu Dương, thầy nghĩ thế giới sẽ diệt vong sao?" Dương Viễn ngồi trên bãi cỏ, chiếc ăng-ten parabol khổng lồ của kính thiên văn vô tuyến đổ xuống những cái bóng không đều bị cắt ngang bởi các tòa nhà.

Ông lão đứng trong bóng râm, thong thả ngẩng đầu nhìn chiếc ăng-ten.

"Tiểu Viễn, con nhìn chiếc kính thiên văn này xem."

Dương Viễn ngẩng đầu, chiếc ăng-ten tròn nằm ngay trên đỉnh đầu anh. Ở khoảng cách gần như vậy, người ta mới có thể cảm nhận được sức mạnh và vẻ đẹp ẩn chứa trong cấu trúc khung thép khổng lồ gây chấn động lòng người này, tựa như một người khổng lồ chống trời.

"Người xưa nói, hậu đức tải vật (đức dày chở vật)." Viện sĩ già mỉm cười, "Con nhìn chiếc kính thiên văn này chẳng phải cũng vậy sao, nó gánh vác giấc mơ bay lên trời cao ngàn năm của dân tộc Trung Hoa, gánh nặng như vậy mà đứng lại vững chãi, đó chính là đức."

Ông lão ngồi xổm xuống bên cạnh chàng thanh niên, "Trí tuệ của tổ tiên chúng ta, mấy ngàn năm cũng không lỗi thời. Có đức thì có thể gánh vác, con nhìn mặt đất dưới chân chúng ta xem, nó lại đang gánh vác bao nhiêu trọng lượng?"

Dương Viễn lặng lẽ cúi đầu.

"Thầy Âu Dương, hôm nay tên lửa sẽ phóng rồi phải không?"

"Đúng vậy... Tửu Tuyền, Tây Xương, Văn Xương đều sẽ phóng." Viện sĩ già gật đầu, chỉ tay vào kính thiên văn, "Đến lúc đó, đơn vị chịu trách nhiệm thu tín hiệu chính là chúng ta và nó."

"Chúng ta sẽ thành công chứ?" Dương Viễn ngẩng đầu lên, gương mặt phờ phạc. Theo đếm ngược từng bước trở về không, anh cũng ngày càng lo âu. Đây không phải phản ứng của riêng Dương Viễn, tất cả những người trẻ tuổi trong đài thiên văn đều như vậy... triệu chứng lo âu, mất ngủ, mất cân bằng tâm lý đang lan rộng trong đám đông.

Lãnh đạo đã thử mời bác sĩ tâm lý, nhưng tại nơi được coi là gần mặt trăng nhất trong nước này, bác sĩ tâm lý cũng bị bầu không khí ngột ngạt căng thẳng lây nhiễm, cũng bắt đầu lo âu bất an.

"Thành công hay không thực ra không có khác biệt gì lớn." Ông lão lắc đầu, ông khẽ chạm mũi chân. Dương Viễn nheo mắt nhìn, dưới chân ông là một cây cỏ đuôi chó thấp bé, bên cạnh rễ cỏ là những cái hang nhỏ, kiến ra vào từng tốp, đây là một tổ kiến.

"Con nhìn tổ kiến này xem..." Ông lão nói khẽ, "Chúng ta và những con kiến này có gì khác nhau?"

"Con người là sinh vật trí tuệ, sao có thể so sánh với loài động vật chân khớp bậc thấp như kiến?"

"Đó là vì chúng ta đứng trên đỉnh của hệ sinh thái Trái đất." Ông lão lắc đầu, "Nếu dải Ngân hà cũng có hệ sinh thái, thì trong mắt những văn minh đứng trên đỉnh hệ sinh thái dải Ngân hà, chúng ta cũng giống như kiến, chẳng qua chỉ là những loài bậc thấp trên Trái đất mà thôi. Con có nghĩ những con kiến này sẽ biết Trái đất đang đối mặt với rắc rối lớn không?"

Dương Viễn ngẩn ngơ nhìn những con kiến trên mặt đất. Một con kiến đen đang thò đầu ra khỏi miệng hang, có lẽ nó vừa mới sinh ra, lần đầu tiên bước ra khỏi hang nhìn thấy ánh mặt trời, đắm chìm trong niềm vui khi lần đầu tiên ôm trọn thế giới bao la rộng lớn này.

"Ở một số phương diện, con người và kiến rất giống nhau." Ông lão nói, "Tính xã hội và kỷ luật cao có thể tăng xác suất sống sót của loài trong thảm họa, nhưng cái giá phải trả là hy sinh cá nhân. Kiến là sinh vật giàu tinh thần hy sinh, khi con hòa nhập vào tập thể khổng lồ này, mệnh của tập thể chính là mệnh của cá nhân. Năm xưa chúng ta cũng dựa vào tinh thần như vậy để thành lập nước Trung Hoa mới, đây chính là 'kiến mệnh', là thứ chảy trong máu của mỗi người Trung Quốc."

"Kiến mệnh..." Dương Viễn lẩm bẩm.

"Mỗi người đều phải có dũng khí tiến về phía trước trong thảm họa." Ông lão vỗ vỗ lưng Dương Viễn, "Chúng ta không cách nào biết được kết quả cuối cùng, nhưng phải dốc toàn lực. Sức mạnh của nhân loại rất hữu hạn, chúng ta tập hợp sức mạnh toàn cầu cũng chỉ có thể chế tạo ra 12 con tàu này. Đã dốc toàn lực rồi thì kết quả thế nào còn quan trọng sao?"

Sự phóng khoáng của ông lão khiến Dương Viễn kính phục. Anh lần đầu tiên nhận ra trên thế giới này thực sự còn có một nhóm người như vậy, họ không hoảng loạn cũng không điên cuồng, không có bệnh vái tứ phương, cũng không gửi gắm hy vọng vào Thượng đế hay Thánh Allah hư vô, dù đối mặt với tận thế, họ cũng chỉ lặng lẽ守 (thủ) tại vị trí của mình, lặng lẽ nhìn sự thay đổi của những con số.

"Đối với một người đã bước vào tuổi bát tuần..." Ông lão mỉm cười, "Cái chết có lẽ là điều duy nhất ông ấy chưa từng trải qua."

(Còn tiếp)