"Chào buổi sáng, ông Mèo, Đường... hai người bị sao thế này?"

Mạch Đông kinh ngạc thốt lên.

Cô thấy Đường Nguyệt ngồi bệt dưới đất, người quấn kín mít như một chiếc bánh chưng, còn đeo cả mũ và khẩu trang, che chắn không hở một tấc da.

"Hệ thống kiểm soát nhiệt độ gặp sự cố, chip điều khiển bị hỏng, hiện tại nhiệt độ trong trạm Côn Lôn đã xuống dưới không độ rồi." Lão Mèo ngồi trên ghế, thần sắc vẫn bình thản như thường. Là một robot, Lão Mèo vận hành bằng pin sạc và động cơ điện, với bộ khung kim loại cứng cáp, khả năng chịu lạnh của nó vượt xa con người – dù nhiệt độ có xuống thấp đến đâu, nó cùng lắm cũng chỉ run rẩy lấy lệ để tỏ lòng tôn trọng với thiên nhiên mà thôi.

Vì vậy, việc hệ thống kiểm soát nhiệt độ hỏng hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì tới nó, cùng lắm thì tắt máy đi ngủ đông.

"Thế còn đồ dự phòng thì sao?" Mạch Đông hỏi.

"Cái bị hỏng chính là đồ dự phòng đấy." Đường Nguyệt lầm bầm, "Trước khi rời đi, lão Vương đã thay bộ vi xử lý cũ kỹ ra và lắp cái dự phòng vào, giờ thì đến lượt cái này dở chứng."

"Còn những cái dự phòng khác thì sao? Không còn cái nào nữa à?"

"Ai mà lại đi tích trữ đống đồ này trong trạm Côn Lôn chứ? Cô Mạch Đông, cô có bao giờ lắp thêm giáp phức hợp lên mái nhà mình không?" Lão Mèo dang tay ra.

Mạch Đông ngẩn người, không hiểu ý nó là gì.

"Nếu cô không lợp một lớp thép dày lên mái nhà, chẳng lẽ không sợ thiên thạch rơi xuống đâm thủng mái sao?" Lão Mèo nhún vai, nó giơ con chip trong tay về phía ống kính, "Cũng cùng đạo lý đó, việc bộ vi xử lý của hệ thống kiểm soát nhiệt độ hỏng hoàn toàn là một sự kiện xác suất thấp. Tuổi thọ thiết kế của món đồ nhỏ bé này lên tới hơn mười năm, hiệu năng thực tế vô cùng đáng tin cậy."

"Nhưng chuẩn bị thêm hai cái để phòng hờ vẫn hơn mà..."

"Cô Mạch Đông, cô tưởng đây là tích trữ cải thảo chắc? Có thể chất đống dưới hầm?" Lão Mèo lắc đầu, "Trong môi trường bức xạ cao, chip bán dẫn dù không dùng đến cũng sẽ bị suy giảm tuổi thọ – thế nên việc tích trữ một đống bộ vi xử lý dự phòng chẳng có ý nghĩa gì cả. Đến khi bộ vi xử lý trong tủ máy của cô hết hạn, thì đống dự phòng cô tích trữ cũng đã hỏng từ lâu rồi."

"Xác suất thấp đến mấy, cũng vẫn rơi trúng đầu tôi." Đường Nguyệt ủ rũ nói, "Tôi chính là cái kẻ xui xẻo bị thiên thạch rơi trúng đầu đó."

"Trong môi trường bức xạ cao, xác suất mạch tích hợp gặp lỗi thực tế không hề thấp, đây là chuyện thường ngày ở huyện, chỉ là những con chip đã được tối ưu hóa chuyên dụng thường sẽ không xảy ra lỗi nghiêm trọng." Lão Mèo nói, "Nhưng trong một ngàn lỗi nhỏ, có thể tồn tại một mầm mống phát triển thành vấn đề lớn."

"Không có bộ vi xử lý này, hệ thống kiểm soát nhiệt độ có thể sửa được không?" Mạch Đông hỏi, "Ví dụ như chuyển sang điều khiển thủ công? Hoặc để máy tính của trạm Côn Lôn quản lý thay?"

"Mọi phương pháp đều đã thử qua rồi." Đường Nguyệt lắc đầu, "Không có tác dụng."

Đêm qua, cậu và Lão Mèo đã loay hoay suốt cả đêm, thử nghiệm mọi phương pháp có thể. Mặc dù hệ thống kiểm soát nhiệt độ này cũng chỉ ngang tầm với một chiếc máy điều hòa gia dụng, nhưng rắc rối ở chỗ nó được đấu nối tiếp với hệ thống OGS. Khi cố gắng sửa chữa, Đường Nguyệt phải hết sức cẩn thận để không làm ảnh hưởng đến sàng phân tử, mô-đun điện phân nước, mô-đun lọc và hấp thụ carbon dioxide, cùng mô-đun tái chế nước sạch. Độ phức tạp của những thứ này vượt xa một chiếc máy điều hòa, hơn nữa lại cực kỳ tinh vi.

Đường Nguyệt và Lão Mèo không dám làm liều, không dám áp dụng kiểu sửa đồ gia dụng trên Trái Đất vào đây. Nếu OGS xảy ra sự cố, Đường Nguyệt sẽ bị cắt nguồn cung cấp oxy, mức độ nghiêm trọng đó vượt xa hệ thống kiểm soát nhiệt độ.

Đường Nguyệt quấn chặt áo trên người, trong trạm Côn Lôn gió lạnh rít lên từng hồi. Cậu vô cùng hoài niệm mùa xuân ở phương Nam trên Trái Đất, những ngày hoa đào nở rộ.

Nếu Trái Đất không biến mất, cậu đã sớm đưa Lão Mèo và Mạch Đông về nhà rồi – dù sao trạm Côn Lôn cũng sắp đóng cửa, OGS và hệ thống kiểm soát nhiệt độ đều sẽ tắt hoàn toàn, nên bộ vi xử lý chết tiệt kia có hỏng hay không cũng chẳng quan trọng. Sau khi cậu đi, lũ lụt hay động đất cũng chẳng liên quan gì nữa.

Còn về đội ngũ tiếp theo đến Hỏa Tinh, họ sẽ mang theo đồ dự phòng mới tinh, cứ việc thay thế là xong.

Bên cạnh Đường Nguyệt đặt một chiếc RTG. Cậu đã vào gara mang máy phát điện nhiệt điện đồng vị phóng xạ ra. Máy phát điện này dựa vào sự phân rã của Plutonium-238 để tỏa nhiệt, không cần năng lượng bên ngoài. Lúc này, Đường Nguyệt chỉ có thể dựa vào thứ này để sưởi ấm... Cậu thậm chí không thể nhóm nổi một đống lửa, bởi trong tầm mắt ở trạm Côn Lôn toàn là vật liệu chống cháy.

Tuy nhiên, Plutonium-238 là một nguyên tố phóng xạ đáng sợ. Mặc dù RTG sử dụng lớp vỏ bảo vệ dày để ngăn chặn bức xạ và thực tế là rất an toàn, Đường Nguyệt vẫn cầm theo một chiếc máy đếm Geiger trên tay.

RTG đã được mang vào trong trạm, gara mất đi nguồn nhiệt, nên đám phân đang lên men có lẽ sẽ phải trải qua những ngày tháng khó khăn.

Nhưng Đường Nguyệt lúc này thân mình còn lo chưa xong, đành phải để "anh bạn" phân chịu thiệt thòi vậy.

"Giờ phải làm sao đây?" Mạch Đông rất lo lắng, "Còn biện pháp cứu vãn nào khác không? Nếu nhiệt độ cứ tiếp tục giảm, thì hai người sẽ sống thế nào?"

Đường Nguyệt ôm chặt lấy RTG, chẳng màng đến bức xạ hay không nữa, lúc này dù nó là một quả bom nguyên tử cậu cũng ôm lấy, rồi thở phào nhẹ nhõm, phát ra tiếng kêu ụt ịt như lợn mẹ: "Máy phát điện vẫn là ấm nhất, tôi quyết định rồi, cả đời này sẽ không rời xa RTG, không ai có thể chia cắt chúng tôi."

"Thấy chưa?" Lão Mèo quay đầu liếc nhìn Mạch Đông, đá vào mông Đường Nguyệt một cái rồi nhún vai, "Mệnh của tên này còn cứng hơn cả gián, khả năng sống lay lắt đứng đầu thiên hạ, cô còn lo hắn không sống nổi sao?"

Mạch Đông: "...Nhưng cũng không thể cứ mặc kệ như vậy được? Hệ thống kiểm soát nhiệt độ nhất định phải được sửa chữa."

Nhiệt lượng do máy phát điện nhiệt điện đồng vị phóng xạ tỏa ra rất hạn chế, dùng RTG để sưởi ấm chỉ là kế sách tạm thời. Nếu nhiệt độ tiếp tục giảm, RTG cũng không trụ được lâu. Đường Nguyệt có thể ôm máy phát điện đi ngủ, nhưng cậu không thể vác nó theo để làm việc được.

"Hệ thống kiểm soát nhiệt độ bắt buộc phải sửa, chúng ta vẫn còn một phương án cuối cùng..." Lão Mèo gật đầu, "Nhưng tôi cần sự hỗ trợ từ trạm không gian liên hợp."

---❊ ❖ ❊---

Ba tiếng trước.

"Vẫn còn phương án cuối cùng?" Đường Nguyệt ngạc nhiên, "Phương án gì?"

Lão Mèo ném bộ vi xử lý cho Đường Nguyệt, cậu đưa tay bắt lấy, "Cậu nhìn kỹ đi."

"Nhìn cái gì?"

"Nhìn bộ vi xử lý này." Lão Mèo nói.

Đường Nguyệt quan sát kỹ bộ vi xử lý trong tay. Đây chỉ là một con chip rất bình thường, to bằng móng tay, vỏ bọc màu đen, các cạnh là chân kim loại nhỏ li ti. Trên vỏ in thương hiệu của hãng Intel cùng hai dòng mã sản phẩm – TCU1524M2051120914. Trông nó chẳng có gì bất thường, những "người anh em" của nó đầy rẫy trên Trái Đất, đến cả máy chơi game điện tử cũng có.

"Thứ này có vấn đề gì sao?" Đường Nguyệt cau mày, một món đồ đơn giản thế này, chẳng lẽ còn nhìn ra hoa hòe gì được?

"Tôi từng thấy loại chip này, bộ vi xử lý kiểm soát nhiệt độ TCU1524M, phiên bản ứng dụng kỹ thuật cho nhiệm vụ Hỏa Tinh." Lão Mèo chỉ vào bộ vi xử lý trong tay Đường Nguyệt.

"Nói nhảm." Đường Nguyệt đảo mắt, "Tôi cũng từng thấy nó, ngày nào chúng ta chẳng bảo trì tủ máy OGS, ngày nào chẳng gặp, dù là cái trước hay cái này."

"Không... tôi không nói đến hai cái đó." Lão Mèo lắc đầu, nó giơ ba móng vuốt lên, "Tôi đang nói đến cái thứ ba."