Đường Dược ngồi ở ghế phụ, chiếc xe "Chó hoang Hỏa tinh" xóc nảy tiến về phía trước trong bóng tối. Thành thật mà nói, Đường Dược không hề chắc chắn, ít nhất thì anh đã hoàn toàn mất phương hướng. Trong trạng thái tầm nhìn bị chặn đứng hoàn toàn, không ai có thể xác định chính xác vị trí. Lúc đầu anh còn biết đâu là hướng nam, đâu là hướng bắc, nhưng sau khi chiếc xe Hỏa tinh xoay hai vòng, rẽ hai hướng trong màn đêm đen kịt, Đường Dược đã hoàn toàn chóng mặt hoa mắt.
Thế nhưng Lão Miêu lại tỏ ra rất tự tin, khi điều khiển xe rẽ hướng hoàn toàn không chút do dự.
Đèn pha của chiếc "Chó hoang Hỏa tinh" trong cơn bão bụi chỉ có thể chiếu sáng khoảng cách chừng năm mét phía trước, mà mục tiêu của họ vẫn còn cách ít nhất ba mươi cây số.
"Rãnh!"
"Thấy rồi." Lão Miêu siết chặt tay lái, "Nhưng không sâu, chúng ta cứ thế nghiền qua thôi."
Chiếc "Chó hoang Hỏa tinh" lao đi với tốc độ tối đa trong cơn bão bụi đen ngòm, đây là hành vi gần như điên rồ. Cả Đường Dược và Lão Miêu đều không nhìn thấy tình hình ngoài năm mét, một khi có chướng ngại vật cản đường, với độ vụng về của chiếc "Chó hoang", căn bản không kịp phản ứng.
"Tại sao mắt của ông không có chức năng nhìn đêm? Ông là bản phế thải à? Lúc xuất xưởng không lắp thêm tùy chọn sao?" Đường Dược lớn tiếng hỏi.
"Đừng có vớ vẩn!" Lão Miêu chỉ chỉ vào mắt mình, "Cặp mắt này của tôi còn sáng hơn của cậu nhiều! Ống kính Zeiss! Huawei P400! Thiết bị nhìn đêm ánh sáng yếu hiệu suất cao đấy!"
"Thế mà ông vẫn chẳng nhìn thấy gì cả!"
"Thời tiết quỷ quái này thì ông dùng thiết bị nhìn đêm nào cũng mù tịt thôi!" Lão Miêu gào lên, "Đây là bão cát! Trong không khí lơ lửng lượng bụi khổng lồ, gần như ngăn cách hoàn toàn ánh sáng! Thiết bị nhìn đêm có tác dụng cái quái gì chứ!"
"Rãnh! Rãnh rãnh rãnh rãnh rãnh!"
"Thấy rồi!" Lão Miêu gầm lên, đánh mạnh tay lái, thân xe "Chó hoang Hỏa tinh" lập tức trượt ngang, tránh được chỗ sâu nhất của rãnh đất bằng một tư thế vô cùng nguy hiểm. Bánh xe nghiền qua mặt đất sụt lún rồi ngay lập tức bật nảy lên, Đường Dược bị xóc đến mức rời khỏi ghế, đập đầu vào khung cabin.
"Đã bao giờ đọc "Hồng Phất Dạ Bôn" của Vương Tiểu Ba chưa?" Đường Dược bám lấy khung xe hét lớn.
"Đến lúc nào rồi mà còn Hồng Phất Dạ Bôn? Có biết phân biệt thời gian địa điểm không hả? Chúng ta bây giờ là Chó hoang chạy đêm!" Lão Miêu cũng gào lên, vừa đạp mạnh phanh vừa đánh lái. Một khối đá bazan khổng lồ cao hơn hai mét bất ngờ xuất hiện trong ánh đèn, Đường Dược và Lão Miêu đều kinh hồn bạt vía. Nếu đâm sầm vào đó thì chẳng khác nào tái hiện bi kịch tàu Titanic. Chiếc "Chó hoang Hỏa tinh" lúc này thể hiện mặt đáng tin cậy của nó, dựa vào độ bám đường mạnh mẽ của bánh xe mà thực hiện cú drift tại chỗ, một con Husky già tàn tật lại chạy ra được phong thái của một con chó chăn cừu Đức.
"Thật đáng tiếc ở đây không có Hồng Phất cũng chẳng có Lý Tĩnh, càng không có câu chuyện tình yêu hẹn ước bỏ trốn, chỉ có một người một mèo một chó đang chạy trốn tử thần!" Lão Miêu tránh được chướng ngại vật giữa đường, tiếp tục tăng tốc, chiếc "Chó hoang" lao đi như điên cuồng trong bão tố.
Họ đang đi ngược gió, cát bụi ập thẳng vào mặt. May thay, mật độ khí quyển Hỏa tinh không đủ cao để tạo ra lực cản không khí đáng kể, và tốc độ rùa bò của chiếc "Chó hoang" cũng chẳng cần đến lớp vỏ khí động học để giảm lực cản.
"Ý tôi là chúng ta có thể cầu nguyện ông Vương Tiểu Ba phù hộ! Ông ấy nhất định sẽ phù hộ chúng ta!" Đường Dược bám chặt khung xe. Nếu không nhờ dây an toàn buộc chặt vào ghế, anh đã bị hất văng ra ngoài từ lâu. Lão Miêu không biết lên cơn gì mà cứ chọn những chỗ lồi lõm gập ghềnh để đi, chiếc xe Hỏa tinh nhảy chồm chồm, có lúc cả bốn bánh gần như rời khỏi mặt đất.
"Xuống dốc! Xuống dốc—!"
Đầu xe "Chó hoang Hỏa tinh" đột ngột chúi xuống, Đường Dược trợn trừng mắt, trước mặt lại là một con dốc lớn dựng đứng, không biết dài bao nhiêu, ánh đèn không chiếu tới được đáy dốc. Chiếc xe Hỏa tinh chở anh và Lão Miêu lao thẳng xuống dưới.
"Đừng có gào thét, cẩn thận cắn vào lưỡi đấy!" Lão Miêu nghiến răng đáp, "Ông Vương Tiểu Ba lúc này e là không giúp được chúng ta đâu."
"Vậy thì cầu Lỗ Tấn, tiên sinh Lỗ Tấn từng nói, Đường Dược và Lão Miêu nhất định sẽ tới được đích!" Đường Dược nói, "Lỗ, Quách, Mao, Ba, Lão, Tào, kiểu gì cũng sẽ có người phù hộ chúng ta thôi."
"Tiên sinh Lỗ Tấn nói câu đó khi nào?"
"Vào lúc hai giờ rưỡi chiều ngày 20 tháng 10 năm 1892, khi tiên sinh Lỗ Tấn trốn học ở Tam Vị Thư Ốc, đi ngang qua bức tường thấp bên đường Bách Thảo Viên!"
"Cậu chứng minh thế nào?"
"Ông phản chứng thế nào?"
Chiếc "Chó hoang Hỏa tinh" lao xuống dốc, tiếp đó là vùng đất bằng phẳng tựa như hồ muối. Đường Dược nhận thấy sỏi đá trên mặt đất ngày càng nhỏ, biên độ rung lắc của thân xe cũng giảm dần.
"Cậu có biết chúng ta đã chạy được bao xa không?" Lão Miêu hỏi.
"Ông lái chiếc Chó hoang như tàu lượn siêu tốc thế kia, tôi làm sao biết được chạy bao xa?"
"Năm cây số." Lão Miêu trả lời, "Từ lúc xuất phát đến giờ, chúng ta đã đi được năm cây số, chính xác là năm và một phần tư cây số. Cách đích đến cuối cùng còn hai mươi bốn cây số bảy trăm năm mươi mét nữa. Tọa độ đó hiện đang nằm ở vị trí phía trước chúng ta lệch về hướng đông khoảng mười lăm độ, nên chúng ta cần lệch sang trái một chút."
Đường Dược giật mình kinh ngạc.
Lão Miêu nói chắc như đinh đóng cột, tính toán khoảng cách vô cùng chính xác, không giống như đang lừa anh. Nhưng nó làm cách nào được chứ? Thời tiết và điều kiện địa lý khắc nghiệt thế này, không nhìn thấy mặt trời, cũng chẳng thấy sao trời, giơ tay ra còn không thấy ngón tay, thước đo góc và bản đồ sao đều vô dụng, bất kỳ công cụ đo đạc chính xác nào cũng thành mù tịt.
"Thước đo chúng ta mang theo chính là bánh xe." Lão Miêu giải thích, "Đường kính bánh xe của Chó hoang Hỏa tinh khoảng 0,75 mét, quay một vòng là 2,36 mét. Cậu chỉ cần biết bánh xe đã quay bao nhiêu vòng là biết chúng ta đã chạy được bao xa. Mà bánh xe của Chó hoang cứ quay mười lăm vòng sẽ có một lần rung chấn nhẹ, cậu tập trung chú ý vào, ba... hai... một! Nghe kỹ đi!"
Đường Dược ngồi trên ghế, lời Lão Miêu vừa dứt, anh liền nghe thấy một tiếng "bùng" mơ hồ. Nghe như thể một chiếc lò xo nào đó bị nén đến giới hạn rồi bật ra trong tích tắc. Âm thanh này không truyền qua không khí mà dọc theo khung kim loại của thân xe chui vào tai anh, tiếng động cực kỳ nhỏ, rất khó phát hiện.
Đường Dược tiếp tục tập trung chú ý, âm thanh này quả nhiên rất có quy luật.
"Từ lúc xuất phát đến giờ, bánh xe của Chó hoang đã quay tổng cộng hai nghìn hai trăm bốn mươi vòng, trừ đi những đoạn rẽ hướng và sai số, chính là năm cây số." Lão Miêu giải thích, "Pin của Chó hoang còn lại bảy mươi phần trăm điện năng, miễn cưỡng là đủ dùng, nó chắc chắn có thể đưa chúng ta đến đích."
"Đèn xe này có tốn điện không?" Đường Dược hỏi.
"Rất tốn điện."
Đường Dược cúi đầu nhìn bộ giáp Minh Quang của mình, lượng điện còn lại trong pin vẫn nằm trong vùng an toàn màu xanh. Thời gian hoạt động độc lập của bộ đồ phi hành chỉ còn tám tiếng, trong vòng tám tiếng này, anh bắt buộc phải hoàn thành nhiệm vụ, nếu không anh sẽ chết vì cạn kiệt năng lượng bộ đồ.
