"Đường Dược? Đường Dược——!"
Lão Miêu gầm lên.
Nó đỡ nửa thân trên của Đường Dược tựa vào chân mình. Đường Dược nằm trong bộ Minh Quang Khải, đôi mắt trợn trừng đầy những tia máu vỡ, miệng hơi mở, cơ mặt đã cứng đờ. Trên gương mặt vẫn còn lưu lại vẻ kinh hoàng và khó tin, trông như một người không may chết đuối.
"Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt... Đường Dược, chờ đó, ta đến cứu cậu đây, ta đến cứu cậu ngay đây..."
Lão Miêu tháo mũ bảo hiểm của mình ra, đưa tay vòng ra sau lưng bộ Minh Quang Khải, mở nắp hệ thống duy trì sự sống, dùng sức rút mạnh bộ phận cung cấp oxy khẩn cấp ra. Nó chộp lấy ống dẫn oxy hít một hơi thật sâu, rồi nắm lấy cổ tay Đường Dược, nhấn liên hồi vào thiết bị điều khiển của Minh Quang Khải.
"Mở mặt nạ!"
Minh Quang Khải từ chối thực hiện lệnh, đồng thời hiện cảnh báo: "Thao tác nguy hiểm! Môi trường khí quyển bên ngoài không phù hợp để duy trì sự sống!"
Minh Quang Khải tiếp tục từ chối thực hiện lệnh.
"Mẹ kiếp, sao ngươi lắm chuyện thế... Truy cập chế độ điều khiển khẩn cấp! Không hiểu tiếng mèo nói à? Cưỡng chế mở mặt nạ! Cưỡng chế mở ra!"
Lão Miêu nhấn liên tục trên màn hình điều khiển.
"Thao tác nguy hiểm! Bạn đang cố gắng mở mặt nạ, có thể dẫn đến hậu quả mất áp suất nghiêm trọng, có tiếp tục không?"
"Tiếp tục!"
Khóa chốt mặt nạ của Minh Quang Khải bật mở, Lão Miêu lập tức đẩy tấm kính lên. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, không khí bên trong Minh Quang Khải lập tức thoát ra ngoài. Lão Miêu thò móng vuốt vào trong mũ bảo hiểm, mò mẫm ấn lên ngực Đường Dược — Minh Quang Khải là cấu trúc bán cứng, phần thân trên là lớp vỏ cứng không thể ấn xuống được. Nó dùng móng vuốt còn lại nâng gáy Đường Dược lên, bịt mũi cậu lại, rồi cúi người áp sát miệng mình vào miệng cậu.
Thở đi!
Thở đi Đường Dược!
Dốc sức mà thở!
Lão Miêu thổi oxy vào đường hô hấp của Đường Dược, đồng thời dùng sức ép lồng ngực cậu. Là một con mèo máy, bộ phận quạt gió bên trong cơ thể dùng để tản nhiệt và lưu thông khí của nó mạnh mẽ hơn phổi người bình thường rất nhiều. Nó nhanh chóng bơm lượng oxy vừa hít vào khí quản của Đường Dược, làm đầy các phế nang của cậu.
Lão Miêu cảm nhận được trái tim Đường Dược, trái tim ấy vẫn đang đập yếu ớt. Khi thực hiện hồi sức tim phổi, Lão Miêu đồng thời kích thích sự co bóp của tim. Mỗi lần nó ấn mạnh, đều thúc đẩy máu tĩnh mạch hồi lưu về tâm thất.
Dốc toàn lực để thở!
Breathe!
Lão Miêu đứng dậy hít một hơi oxy lớn, lại cúi đầu xuống, lực ấn lồng ngực ngày càng mạnh. Nó không dám dừng lại một giây nào. Lão Miêu cảm nhận được dấu hiệu sinh tồn của chàng trai trẻ này đang ngày càng yếu ớt, sự sống của cậu đang dần tuột khỏi móng vuốt của nó.
Minh Quang Khải đang ở trạng thái mất áp suất, cái lạnh âm chín mươi độ C bên ngoài đang xâm nhập vào bộ đồ phi hành, chúng len lỏi vào trong, từng chút một tước đoạt thân nhiệt và sự sống của Đường Dược.
Nhiệt độ thấp cũng chết chóc không kém gì thiếu oxy.
"Thở đi! Đường Dược, cậu thở đi... cậu mau thở đi đồ khốn!"
"Breathe! Please, breathe!"
Đường Dược nằm trong Minh Quang Khải bất động, hơi nước trong bộ đồ phi hành chỉ vài giây sau khi mất áp suất đã ngưng tụ thành một lớp sương trắng. Tóc và râu của Đường Dược phủ đầy những tinh thể băng li ti, trông như già đi bốn mươi tuổi chỉ sau một đêm. Những bông tuyết làm từ carbon dioxide rơi trên mặt cậu và vai Lão Miêu, chẳng mấy chốc đã phủ trắng một mảng.
Thân nhiệt của Đường Dược ngày càng thấp, Lão Miêu không thể cứ mãi thực hiện hồi sức tim phổi và hô hấp nhân tạo cho cậu, cứ tiếp tục thế này Đường Dược sẽ chết cóng mất.
Lão Miêu nghiến răng, nó ép lồng ngực một trăm hai mươi lần trong một phút, trung bình một giây hai lần.
Nhưng Đường Dược vẫn không có bất kỳ phản ứng nào.
Lão Miêu nhìn đôi mắt vô hồn của Đường Dược, chợt nhận ra, trong tiềm thức của Đường Dược, có lẽ cậu không muốn tỉnh lại nữa. Sau khi tỉnh lại, Đường Dược sẽ phải đối mặt với thực tại tàn khốc lạnh lẽo đầy tuyệt vọng, chịu đựng nỗi cô đơn giày vò vô tận, còn phải tiếp tục lê bước kiệt quệ trong đêm dài đen tối. Thay vì chịu đựng nỗi khổ ải phi nhân tính này, chi bằng cứ thế chìm vào giấc ngủ.
Đối với cậu, sống mới là nguồn gốc của đau khổ.
Nhịp độ ép lồng ngực của Lão Miêu dần chậm lại, nó do dự. Nó không biết liệu mình có thực sự nên kéo Đường Dược quay lại địa ngục trần gian này lần nữa hay không.
Cậu ấy đã quá mệt mỏi rồi.
Cậu ấy cũng đã quá đau đớn rồi.
Tại sao không để cậu ấy ngủ một giấc thật ngon?
"Muốn trách thì trách Asimov, ông ta bảo ta không được ngồi nhìn khi sinh mạng con người bị đe dọa."
Lão Miêu nói khẽ, lại hít đầy một hơi oxy, bơm vào phổi Đường Dược, rồi dùng sức ép mạnh lồng ngực để oxy đi vào tuần hoàn, cuối cùng giơ móng vuốt, tát mạnh một cái vào mặt Đường Dược.
"Trái Đất đã phục hồi rồi! Lão Vương và Mạch Đông họ đều quay lại rồi! Đồ khốn, ngươi mau sống lại cho ta——!"
Cơ thể Đường Dược co giật, cơ mặt chuyển động, đồng tử co rút mạnh. Đường Dược tỉnh lại từ cơn hôn mê sâu, ngay lập tức bắt đầu ho dữ dội.
Lão Miêu nhét ống dẫn oxy của bộ phận cung cấp khẩn cấp vào miệng Đường Dược, giữ chặt lấy cậu: "Đừng cử động, đừng cử động! Nghe ta này, hít thở sâu! Hít thở sâu vào!"
Đường Dược ôm lấy nến oxy cố sức hít thở, thở hổn hển từng hơi lớn, người run lên vì lạnh.
Lão Miêu bảo cậu nín thở, nhét bộ phận cung cấp oxy khẩn cấp trở lại Minh Quang Khải, rồi đóng mặt nạ lại, điều chỉnh lưu lượng tuần hoàn không khí và công suất sưởi ấm của Minh Quang Khải lên mức tối đa.
Đường Dược nằm liệt trên mặt đất, nghỉ ngơi rất lâu mới có sức để nói chuyện. Cậu vừa mới dạo một vòng quanh cửa tử, sống sót trở về.
Lão Miêu cũng thở phào nhẹ nhõm.
"Ngộ độc carbon dioxide cấp tính." Lão Miêu nói, "Bình hấp thụ carbon dioxide của Minh Quang Khải đã cạn kiệt, nồng độ carbon dioxide trong môi trường bộ đồ phi hành tăng vọt. Người bình thường phơi nhiễm trong nồng độ carbon dioxide cao thế này sẽ bị sốc và ngừng thở trong vòng nửa phút."
Đường Dược im lặng ngồi trên mặt đất.
"Không còn bình hấp thụ carbon dioxide nữa, từ giờ trở đi cậu chỉ có thể mở tuần hoàn ngoài định kỳ để giải phóng carbon dioxide nồng độ cao ra bên ngoài." Lão Miêu nói tiếp, "Khi nồng độ carbon dioxide đạt đến năm phần trăm thì cậu phải chú ý, cao hơn mức này có thể gây ngộ độc."
"Chúng ta... còn... bao xa nữa?" Đường Dược khẽ hỏi.
"Không xa nữa đâu." Lão Miêu trả lời, "chưa đầy một cây số."
"Được... được... chúng ta tiếp tục..." Đường Dược dùng hai tay chống xuống đất cố đứng dậy, nhưng đôi chân mềm nhũn lại khiến cậu ngã ngồi xuống đất. Cậu không còn vắt ra được chút sức lực nào nữa.
"Ta đỡ cậu." Lão Miêu bò tới, vòng cánh tay Đường Dược qua vai mình. Cậu chống vào Lão Miêu từ từ đứng thẳng dậy, bàn chân trượt trên cát vài lần, may mà cuối cùng cũng đứng vững.
"Phương hướng... không... sai chứ?" Đường Dược cúi đầu, giọng rất yếu ớt.
"Không sai."
Lão Miêu dìu Đường Dược, từng bước một đi về phía trước, bước đi lảo đảo.
"Sắp đến nơi rồi, Đường Dược... kiên trì thêm chút nữa, cuối cùng kiên trì thêm chút nữa thôi! Khoảng cách gần thế này, dù có phải bò chúng ta cũng bò tới nơi."
