Hắn dùng bút ma pháp khoanh lấy một đầu sói, chặn ngay phía trước lộ trình tiến về phía bắc của Lý Sát, sau đó lại di chuyển những đầu sói còn lại, lần lượt bao vây từ phía đông và phía tây, phong tỏa hai hướng đi của Lý Sát. Ở phía nam, hắn chỉ để lại một đội quân chậm rãi theo sau Lý Sát. Bản thân Tát Luân Uy Nhĩ cũng đang ở trong đội quân này.
Ở phía bắc, nơi giao giới giữa vùng Đất Nhuốm Máu và Đế quốc Tam Giác Sắt, đã đặt ba ký hiệu đầu lâu. Chúng tạo thành một cái túi, chỉ chờ Lý Sát đâm đầu vào. Càng gần mục tiêu, lộ trình hành quân có thể thay đổi càng ít. Đôi khi, chiến thắng tưởng chừng như trong tầm tay, nhưng sự sụp đổ cũng chỉ cách trong một bước.
Trước khi hạ lệnh, Tát Luân Uy Nhĩ nhìn lại bản đồ tổng thể một lần nữa, bỗng nhiên cau mày. Trên bản đồ, lộ trình hành quân của Lý Sát tạo thành một chuỗi hình thù phức tạp. Mặc dù trông như hắn đang cố gắng chạy trốn về phía bắc, nhưng so với điểm xuất phát ban đầu, hắn chỉ mới di chuyển về phía bắc được ba mươi cây số, trong khi đã chạy lệch về phía đông hơn hai trăm cây số.
Nhìn lộ trình này, trong lòng Tát Luân Uy Nhĩ dấy lên một dự cảm chẳng lành: "Không đúng! Tên này lẽ nào không muốn đi về phía bắc, mà mục đích thực sự là muốn tiêu hao thực lực của ta trong chiến tranh vận động? Chết tiệt! Con số thương vong hơi quá lớn rồi, đám ô hợp này không phải là tinh binh của đế quốc! Mức độ thương vong này chắc chắn sẽ khiến đám người kia sinh lòng sợ hãi, không chịu dốc sức nữa. Phải tốc chiến tốc thắng!"
Hắn đứng trước bản đồ, bắt đầu xem xét lại tình hình chiến trường.
Đúng lúc này, chiếc đồng hồ ma pháp trong toa xe vang lên vài tiếng chuông thanh thúy, nữ pháp sư trẻ tuổi nhắc nhở Tát Luân Uy Nhĩ rằng đã đến giờ ăn trưa. Hắn dừng suy nghĩ, đặt bút ma pháp xuống rồi cùng hai nữ trợ lý bước xuống xe ngựa. Đoàn xe đã dừng lại, đợi Tát Luân Uy Nhĩ lên một chiếc xe ngựa khác mới tiếp tục di chuyển. Trên bàn ăn trong toa xe đã trải sẵn khăn trải bàn bằng vải lanh trắng tinh, bữa trưa thịnh soạn được bày biện trong bộ đồ ăn bằng bạc nguyên chất.
Chiếc xe ngựa này, vậy mà lại là một chiếc xe ăn chuyên dụng!
Những chiếc xe ngựa theo sau còn bao gồm một chiếc xe nghỉ ngơi chuyên để ngủ và tĩnh tâm, cùng nhiều xe chở nhu yếu phẩm, và hai chiếc xe nhà ở dành riêng cho đầu bếp và thị nữ.
Bữa trưa của Tát Luân Uy Nhĩ kéo dài suốt hai tiếng đồng hồ, sau đó hắn mới quay lại toa làm việc. Thời gian ăn trưa cũng là lúc hắn suy tính và tiếp khách, nên không tính là quá lãng phí. Nhưng vừa quay lại toa làm việc, tin tức mới lập tức khiến hắn nhíu chặt mày.
Lý Sát vốn định đi về phía bắc, nhưng bất ngờ chuyển hướng sang phía đông, đánh tan một đội kỵ binh ở phía đông rồi cao chạy xa bay, tạm thời mất dấu vết. Trận chiến này ngắn ngủi mà ác liệt, đội quân hơn năm trăm kỵ binh đó có gần một trăm năm mươi người tử trận, bị đánh tan tác chứ không phải chủ động rút lui, vì vậy cũng không kịp bố trí trinh sát theo dõi hướng đi của Lý Sát.
Sau đó trên chiến trường, viện quân đuổi tới chỉ tìm thấy mười một cái xác thuộc hạ của Lý Sát, phần lớn là nô lệ Sa Dân.
"Hướng đông... Lẽ nào mục đích thực sự của hắn là quay về Vương quốc Hồng Sam?" Tát Luân Uy Nhĩ có chút không chắc chắn. Trong tin tức hắn nắm giữ, vị trí xuất hiện đầu tiên có thể lần theo của Lý Sát chính là biên giới Vương quốc Hồng Sam. Thông thường mà nói, quả thực nên đề phòng Lý Sát trốn về bản địa trước tiên. Nhưng ai cũng biết lai lịch của đám người vùng Đất Nhuốm Máu này, những gì nhìn thấy trước mắt chắc chắn không phải là sự thật. Hơn nữa, ngay từ đầu ý định tiến về phía bắc của Lý Sát đã rất rõ ràng, Tát Luân Uy Nhĩ theo trực giác cho rằng đó không phải là giả tạo.
Hơn nữa, ghi chép về trận chiến này khiến hắn cảm thấy vô cùng khó tin. Có thể tiêu diệt hơn một trăm năm mươi kỵ binh dày dạn kinh nghiệm trong mười phút ngắn ngủi, xét theo sức chiến đấu của quân đội Lý Sát thì căn bản là chuyện không thể.
Một lát sau, Tát Luân Uy Nhĩ cuối cùng quyết định phải tận mắt chứng kiến trận chiến của Lý Sát, bèn dặn nữ trợ lý trẻ chuẩn bị chiến mã cùng cuộn giấy ma pháp, đồng thời rút ra năm mươi kỵ sĩ tinh nhuệ trong đội hộ vệ, hắn muốn lập tức đến tiền tuyến.
Tuy nhiên, quyết định này lại vấp phải sự phản đối khéo léo của hai nữ pháp sư. Họ cho rằng trong tình trạng lực lượng hộ vệ không đủ, việc Tát Luân Uy Nhĩ dấn thân vào nguy hiểm là không phù hợp. Hơn nữa, cuộc săn đuổi lần này vốn là do hắn nhất thời ngẫu hứng, thấy con mồi thú vị nên mới đòi quyền chỉ huy từ tay Hồng Sắc Ca Tát Khắc. Bây giờ đã vì đuổi giết Lý Sát mà lỡ mất không ít thời gian, nếu vì chuyện này mà gặp nguy hiểm, thì sau khi trở về đế quốc, phần lớn họ sẽ bị xử tử.
Trong mắt họ, với tư cách là một trong những người thừa kế tương lai của đế quốc, tầm quan trọng của Tát Luân Uy Nhĩ cao gấp hàng trăm hàng nghìn lần một băng cướp không rõ lai lịch.
Đội trưởng hộ vệ cũng đứng về phía hai nữ pháp sư, thái độ của ông ta kiên quyết hơn, thẳng thắn nói rằng hiện tại là thời điểm mấu chốt tranh giành ngôi vị hoàng đế, quân đội bí mật của đế quốc đã tiến về phía nam, tốt nhất không nên gây thêm rắc rối.
Đội trưởng hộ vệ là tâm phúc theo Tát Luân Uy Nhĩ nhiều năm, vì vậy pháp sư bắt đầu do dự.
Ngay lúc này, hai kỵ sĩ phi mã như bay từ phương xa tới, họ mang đến hai phần tin tức, khiến một Tát Luân Uy Nhĩ luôn điềm tĩnh thong dong cũng phải nhíu mày.
Một phần tin tức cho biết quân đội bí mật của Đế quốc Tam Giác Sắt đã đến Vương quốc Hồng Sam, hợp quân cùng tư quân của hai vị hầu tước Vương quốc Hồng Sam và đội quân đền thờ của Thần Dũng Khí, tạo thành một đội quân tinh nhuệ hai nghìn người, trong đó bao gồm hai trăm kỵ sĩ đền thờ, hai trăm kỵ sĩ đế quốc, và một đoàn thần quan gồm hơn mười vị thần quan. Đội quân đã biên chế xong xuôi, chỉ chờ hắn đến tiếp quản quyền chỉ huy.
Phần còn lại là tin cấp báo mới nhất, nói rằng ác ma dị vị diện với giáp đen đã công phá Ốc đảo Hoàng Hôn, tàn sát hơn hai nghìn người, và thiết lập nên một đội quân nô bộc hơn ba nghìn người.
"Ba nghìn người!" Tát Luân Uy Nhĩ cười mỉa mai, nói: "Xem ra người bạn đến từ phương xa của chúng ta đã phát cho tất cả những kẻ còn cử động được một thứ vũ khí. Được thôi, để ta xem bản đồ trước đã..."
Hắn đứng trước bản đồ lớn, đánh dấu vị trí hội quân của đội quân mình, rồi nhìn sang vị trí Ốc đảo Hoàng Hôn, cuối cùng thở dài, ra lệnh cho đoàn xe chuyển hướng, đi tới nơi đóng quân của đội quân bí mật.
Hắn hiện đã đi sâu vào phía bắc vùng Đất Nhuốm Máu, muốn đến điểm hội quân của quân đội bí mật trong ba ngày, phải lập tức xuất phát. Một khi quá thời gian hội quân, lại sẽ bị đối thủ chính trị nắm thóp mà công kích, chỉ trích.
Tát Luân Uy Nhĩ luyến tiếc nhìn những ký hiệu dày đặc trong khu vực nhỏ ở phía bắc vùng Đất Nhuốm Máu, lại thở dài một tiếng thật sâu. Những ký hiệu đó đại diện cho từng trận chiến nghẹt thở, cũng có từng lần chuyển hướng khiến hắn bất ngờ, cùng với kết quả khó tin của mỗi trận chiến. Đàn sói hắn phái ra mỗi cú đớp đều cắn trúng con mồi, chỉ gây ra tổn thương không đáng kể, nhưng lần nào cũng làm mẻ chính răng của mình.
"Lý Sát... hãy sống cho tốt! Đợi có cơ hội, ta sẽ lại cho ngươi biết thế nào là ưu thế chiến lược, ha ha!" Hắn lắc đầu. Trong mắt Tát Luân Uy Nhĩ, Lý Sát hiện tại là một vị tướng thiên tài, nhưng vẫn chưa phải là một thống soái thực thụ. Còn bản thân hắn, lại là lãnh chúa vượt xa thống soái, thậm chí là hoàng đế. Chỉ là điều sau cần phải nỗ lực và một chút may mắn, dù sao trong cuộc đời không quá dài của hoàng đế Đế quốc Tam Giác Sắt, đã có hơn bảy mươi vị hoàng tử rồi.
Đoàn xe vẽ một đường cong hoàn mỹ trên sa mạc, chuyển hướng phi nhanh về phía đông nam. Đồng thời, vài kỵ sĩ phi mã truyền tin tức cho đàn sói đang đi tuần, trao trả quyền chỉ huy lại cho Hồng Sắc Ca Tát Khắc.
