Sau khi nghe xong những băn khoăn của Lý Sát, Phỉ Nhĩ trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Năm đó khi điện hạ còn chưa đạt tới cấp bậc Đại Ma Đạo Sư, tôi đã ở bên cạnh người rồi. Tôi tận mắt chứng kiến điện hạ cùng đám người lùn xám cực địa, thú nhân và bán thú nhân chém giết đẫm máu. Khi ấy, uy áp của điện hạ trong lúc chiến đấu mạnh mẽ đến mức không thể tưởng tượng nổi, sức chiến đấu vượt xa những gì cấp bậc có thể định nghĩa, chỉ có thể quy kết cho sức mạnh huyết mạch cường đại. Mãi về sau, khi điện hạ chính thức tấn thăng Đại Ma Đạo Sư, người đã thức tỉnh một năng lực chưa từng được ghi chép trong lịch sử Noland, nghe nói gọi là Lò luyện ma lực."
"Lò luyện ma lực?" Lý Sát cũng chưa từng nghe đến năng lực này, hơn nữa với trí nhớ của mình, cậu dường như cũng chưa từng thấy nó xuất hiện trong bất kỳ cuốn sách nào tại Thâm Lam.
Phỉ Nhĩ lộ vẻ hoài niệm, có thể thấy những ký ức năm xưa vẫn còn rất rõ nét trong lòng ông: "Điện hạ từng giải thích ngắn gọn với chúng tôi về công dụng của Lò luyện ma lực, đó là mở rộng dung lượng ma lực của bản thân, biên độ mở rộng đại khái gấp đôi. Tôi còn nhớ khi đó điện hạ rất tức giận vì đã thức tỉnh một năng lực vô dụng như vậy, nên sau đó nghiêm cấm chúng tôi tiết lộ chuyện này ra ngoài. Điện hạ lúc đó nói rằng, người không chịu nổi cái nhục đó."
Biểu cảm của Lý Sát và Hắc Kim đều rất đặc sắc. Hắc Kim dù sao cũng khá hơn một chút vì ông vốn đã biết những chuyện cũ này, nhưng đến tận bây giờ, khi nghe lại lần nữa, ông vẫn khó lòng kiềm chế được cảm xúc.
Lò luyện ma lực, nói một cách đơn giản, chính là khiến cho một ma pháp sư có thể tăng gấp đôi số lượng ma pháp thi triển.
Lý Sát chật vật lắm mới trấn tĩnh lại được, lúc này Phỉ Nhĩ trịnh trọng nói: "Lời khuyên tôi có thể đưa ra là, đã có Minh tưởng Thâm Lam rồi thì đừng vội vàng tấn thăng Đại Ma Đạo Sư, hãy nghĩ cách mài giũa sức mạnh huyết mạch của chính mình trước, càng mạnh càng tốt."
"Mài giũa?" Lý Sát chú ý tới từ ngữ khác thường mà Phỉ Nhĩ sử dụng.
"Đúng vậy, mài giũa. Sự thức tỉnh của năng lực có mối liên hệ mật thiết với môi trường lúc bấy giờ. Năm đó điện hạ chọn xây dựng Thâm Lam tại nơi hiểm ác như vậy chính là để mài giũa bản thân, hy vọng thức tỉnh được năng lực cường đại. Còn các học trò của điện hạ về sau cũng làm y như vậy, không vội tấn thăng cấp bậc mà liên tục tôi luyện chính mình để chờ đợi những năng lực mạnh mẽ hơn." Phỉ Nhĩ nói.
Lý Sát nhíu mày, điều này lại càng khiến cậu khó đưa ra quyết định hơn.
Suy cho cùng, đây vẫn là sự lựa chọn giữa hai con đường: Lãnh chúa và Cường giả. Nếu Lý Sát chọn nâng cao cấp bậc nhanh chóng để phát triển tiềm năng về cấu trang, cậu có thể tích lũy tài sản và quân đội nhanh chóng, giành lấy nhiều tế phẩm hơn, từ đó thông qua hiến tế để đạt được những năng lực huyết mạch mạnh mẽ.
Lý Sát vẫn nhớ trong danh sách dài dằng dặc kia, có liệt kê không chỉ một loại năng lực mạnh mẽ có thể đạt được thông qua ân huệ của thần linh. Mặc dù trong đó không có loại năng lực biến thái như Lò luyện ma lực, nhưng bất kỳ loại nào một khi thức tỉnh cũng đủ khiến Lý Sát hài lòng.
Lý Sát cười khổ, rồi giải thích sơ qua về tình thế khó khăn hiện tại của mình. Điều này khiến Phỉ Nhĩ cũng phải nhíu mày, nhất thời không đưa ra được lời khuyên nào tốt hơn, bởi lẽ người mà ông tiếp xúc nhiều nhất từ trước đến nay vẫn là những cá nhân cường giả.
"Để tôi suy nghĩ thêm đã!" Cuối cùng, Lý Sát quyết định cho bản thân thêm thời gian.
Trước khi rời đi, Lý Sát trò chuyện riêng với Hắc Kim một lát, chủ yếu là hỏi về tình hình vận hành và tài chính của Thâm Lam. Sau đó, cậu để lại một chiếc hộp nhỏ chứa ba mươi viên ma tinh độ tinh khiết cao. Số tiền này, cộng với các khoản tài trợ dưới nhiều danh nghĩa khác nhau mà Lý Sát cung cấp trước đó, đủ để Thâm Lam trụ vững qua năm nay.
Tuy nhiên, nhìn thấy nhiều ma tinh như vậy, Hắc Kim lại trở nên nghiêm túc: "Lý Sát, tôi cũng hiểu đôi chút về trạng thái hiện tại của cậu. Thâm Lam tạm thời không cần nhiều vốn đến thế, cậu nên tận dụng số tiền này đầu tư vào chiến trường vị diện. Đó mới là kế sách lâu dài!"
Lý Sát mỉm cười nói: "Đại sư Hắc Kim, ngài đừng xem thường khả năng kiếm tiền của tôi. Hơn nữa, Thâm Lam cũng là nhà của tôi. Trong lúc thầy đang chìm vào giấc ngủ, tôi sẽ gánh vác toàn bộ trách nhiệm."
"Lý Sát, cậu... haizz!" Hắc Kim cuối cùng chỉ còn biết thở dài.
"Đúng rồi, đại sư Hắc Kim, tôi còn cần ngài giúp một việc. Thời gian này hãy giúp tôi tìm kiếm một vài ma pháp sư trẻ có tiềm năng về cấu trang, chỉ cần đạt trình độ có thể vẽ ra cấu trang bậc một là được."
"Không vấn đề gì." Hắc Kim gật đầu.
"Vậy tôi đi đây, đại sư Hắc Kim, bảo trọng!" Lý Sát cúi người, dành cho người lùn xám một cái ôm thật chặt, rồi nhảy lên lưng con song túc phi long đã được chăm sóc khỏe mạnh, nghênh đón ánh bình minh mà bay đi xa.
Khi Lý Sát bay qua vùng đất Noland, trong lãnh địa của Thần Thánh Đồng Minh lại nổi lên sóng gió.
Lý Sát trước đó đã công bố danh sách một loạt chi nhánh gia tộc tạo phản, đây đều là những gia tộc đã xác nhận cướp đoạt tế phẩm và không chịu khuất phục nhận tội trong thời hạn cậu đưa ra. Danh sách không tính là dài, nhưng cũng chẳng ngắn. Chuyện xảy ra tại gia tộc A Khắc Mông Đức vốn luôn thu hút sự chú ý, lại còn liên đới đến nhiều gia tộc khác vốn đang âm thầm che chở cho các chi nhánh này, sự việc lan rộng vô cùng.
Sau khi công bố danh sách, Lý Sát rời khỏi Phù Thế Đức. Không ai ngờ được rằng Ngải Lỵ Tiệp đột nhiên xuất quân từ lãnh địa, trực tiếp quét sạch bốn năm chi nhánh nhỏ của A Khắc Mông Đức ở gần đó!
Mấy chi nhánh này đều do Hầu tước Sách Luân che chở, nên sau khi nhận được tin, Hầu tước Sách Luân lập tức nổi trận lôi đình! Tuy nhiên, ngoại trừ một loạt tuyên bố công khai đầy giận dữ chỉ trích Ngải Lỵ Tiệp và Lý Sát, Hầu tước không có bất kỳ động thái lớn nào. Quân đội trong lãnh địa điều động thường xuyên, nhưng đều là để tăng cường phòng ngự.
Trong Sắt Thép Đại Sảnh của Hầu tước, Tô Á lại có một cuộc tranh cãi mới với ông.
"Cha! Nếu chúng ta đứng nhìn khoanh tay, sẽ khiến tất cả các lãnh chúa phụ thuộc vào chúng ta cảm thấy lạnh lòng! Sau này còn ai dám đầu quân cho chúng ta nữa?"
Hầu tước không hề nổi giận, chỉ thản nhiên hỏi: "Vậy chúng ta nên thực hiện hành động gì đây?"
"Xuất binh! Bảo vệ những lãnh chúa còn lại trong danh sách của Lý Sát! Còn những kẻ đã bị Ngải Lỵ Tiệp bắt đi thì thôi bỏ qua."
"Ý tưởng không tồi. Nhưng nếu Ngải Lỵ Tiệp tiếp tục bắt giữ những lãnh chúa mà con muốn bảo vệ thì sao?" Hầu tước hỏi.
"Vậy thì đánh với cô ta một trận!" Tô Á nghiến răng nói. Rủi ro khi gây chiến với Ngải Lỵ Tiệp là cực kỳ lớn. Phong cách của cô ta hoàn toàn khác biệt với Lý Sát. Lý Sát có thể vận dụng binh lực đến mức cực hạn trên chiến trường, còn Ngải Lỵ Tiệp lại khiến người khác hoàn toàn không biết cô ta sẽ tấn công từ khi nào, mũi nhọn binh phong hướng về đâu.
Hầu tước Sách Luân gật đầu nói: "Dũng khí đáng khen! Tuy nhiên, con nghĩ dưới tay Ngải Lỵ Tiệp hiện có bao nhiêu kỵ sĩ cấu trang?"
"Nhiều nhất là ba mươi!" Tô Á không chút do dự đáp. Anh ta đã bỏ không ít công sức để tìm hiểu về Ngải Lỵ Tiệp.
"Vậy Lý Sát có bao nhiêu kỵ sĩ cấu trang?"
Lời của Hầu tước khiến Tô Á bừng tỉnh, lập tức toát mồ hôi lạnh!
Khi Lý Sát dẫn đầu một trăm năm mươi kỵ sĩ cấu trang thu phục lại lâu đài Hoa Hồng Đen - biểu tượng của gia tộc A Khắc Mông Đức, chính là đã phô trương thanh thế ngay trước mặt Tô Á. Lúc đó Tô Á gần như phát điên, muốn phát động một cuộc tấn công quyết tử vào Lý Sát nhưng bị tướng quân ngăn lại.
Lý Sát và Ngải Lỵ Tiệp hiện là bạn đồng hành kiêm đồng minh, kỵ sĩ cấu trang của Lý Sát theo một nghĩa nào đó cũng có thể coi là kỵ sĩ cấu trang của Ngải Lỵ Tiệp, vậy nên làm sao cô ta chỉ có ba mươi kỵ sĩ cấu trang được? Trong tay một danh tướng như Ngải Lỵ Tiệp, kỵ sĩ cấu trang thường sẽ phát huy uy lực kinh người. Chỉ cần nghĩ đến việc số kỵ sĩ cấu trang mà cô ta che giấu có thể là năm mươi, thậm chí là nhiều hơn, ngay cả Tô Á cũng cảm thấy mất đi nhuệ khí.
Sắt Thép Đại Sảnh rơi vào một khoảng lặng ngắn ngủi và lạnh lẽo.
Tô Á cuối cùng nói trong cay đắng: "Cha, tốc độ phát triển của Lý Sát cha cũng thấy rồi. Chúng ta... nếu không ngăn chặn cậu ta vào lúc này, sau này sẽ không còn cơ hội nữa!"
Sách Luân im lặng hồi lâu, cuối cùng chỉ nghe thấy một tiếng thở dài không thể nghe thấy.
Hành động của Ngải Lỵ Tiệp khiến tất cả các chi nhánh A Khắc Mông Đức từng tham gia vào cuộc bạo loạn Phù Đảo đều run rẩy, nhưng điều khiến họ lạnh lòng hơn chính là thái độ của Hầu tước Sách Luân. Hầu tước chỉ biết la hét mà không có bất kỳ hành động thực tế nào, điều này khiến họ hiểu rằng cái cây lớn này thực ra đã không đủ để che mát, càng không thể che mưa chắn gió cho họ nữa.
Sau đó, Lý Sát từ Thâm Lam trở về Phù Thế Đức. Cậu gần như không nghỉ ngơi mà lập tức chạy đến lâu đài Hoa Hồng Đen. Tại đây, Lý Sát có ba nghìn bộ binh kỵ sĩ vừa được trang bị vũ khí tinh nhuệ, hai trăm ứng viên kỵ sĩ cấu trang, cùng với đúng một trăm kỵ sĩ cấu trang và hơn hai trăm kỵ sĩ Ám Phong tinh nhuệ.
Đây là một lũ sói hổ.
Việc đầu tiên Lý Sát làm sau khi đến lâu đài Hoa Hồng Đen là thả tất cả đám mãnh thú này ra. Cậu đích thân dẫn đội xuất chinh, bắt đầu quét sạch từng chi nhánh A Khắc Mông Đức không chịu nhận tội quy hàng.
Điều này lập tức gây ra sự hoảng loạn ở các vùng lân cận, cũng kéo theo sự phản đối của nhiều gia tộc. Họ đều đang dòm ngó lãnh địa của các chi nhánh A Khắc Mông Đức này hoặc những thứ khác. Tuy nhiên thái độ của Lý Sát vô cùng cứng rắn, cậu hoàn toàn không để tâm đến bất kỳ lời phản đối nào, chỉ tuần tự bắt giữ những kẻ phản bội theo danh sách. Làm như vậy, Lý Sát chắc chắn đã chọc giận đám quý tộc này.
Bá tước Piterlaton, một bá tước thuộc chi nhánh gia tộc Tu Sâm, chính là một quý tộc như vậy. Khác với những người khác, thái độ của ông ta tỏ ra cứng rắn hơn, thậm chí còn điều cả quân tư nhân của mình ra bố phòng trên đường biên giới của một lãnh địa tước sĩ thuộc chi nhánh A Khắc Mông Đức. Ý nghĩa thể hiện rất rõ ràng: Đây là người của ta, muốn động vào họ, hãy hỏi qua thanh kiếm của ta trước đã.
Lý Sát đến đây đúng giờ, thậm chí chẳng thèm nhìn đến sáu nghìn quân tư nhân của bá tước, dẫn quân đi thẳng qua trước trận hình của bá tước, nhắm thẳng tới lâu đài cách đó không xa. Mặt bá tước Piterlaton tức đến mức xanh lét, ông ta thúc ngựa tiến lên, gầm lên: "Lý Sát!!"
Lý Sát ghì cương dừng con Thần Thánh Độc Giác Thú lại, đối mặt với bá tước rồi nghiêm túc nói: "Tôi không quen ông."
Mặt bá tước Piterlaton lúc này đã chuyển sang màu xanh đậm, hoàn toàn không biết nên nói gì cho phải, thậm chí việc tự giới thiệu bản thân cũng trở nên nực cười.
Sự sỉ nhục này, chỉ có thể rửa sạch bằng máu!
Bá tước rút kiếm đeo bên hông, giơ cao lên, quay người phát ra một tiếng chiến hống đầy giận dữ! Thế là quân tư nhân của ông ta bắt đầu bước tới, những bước chân nặng nề đều tăm tắp khiến mặt đất rung chuyển, có thể nói là quân dung nghiêm chỉnh uy vũ. Thế nhưng đối diện với quân dung nghiêm chỉnh đó là đội ngũ hành quân hình con rắn dài của Lý Sát, chỉ có hai nghìn người, hoàn toàn không thể bàn đến bất kỳ trận hình phòng ngự nào.
