Mùa xuân lại đến.
Ngoài việc bắt đầu bước sang tuổi mười ba, Lý Sát vốn không biết mùa xuân này có ý nghĩa đặc biệt gì.
Với tư cách là một người kiến tạo chiến tranh, việc một cấu trang sư có biết dùng đôi tay mình để giết người hay không dường như không phải là chuyện quá quan trọng, ít nhất là đối với giai đoạn hiện tại của Lý Sát thì hoàn toàn không quan trọng.
Thế nhưng, mỗi khi trở về từ Thâm Lam và quán rượu nhỏ vào đêm khuya, lúc Lý Sát cầm lại những ma pháp trận, hình học vị diện hay những bài tập khác, cậu lại thực sự phát hiện ra mình có những hiểu biết mới về những thứ vốn dĩ tĩnh tại đó. Chúng không còn chỉ là một đống con số chính xác, mà là những thực thể có sự liên kết và ảnh hưởng lẫn nhau, phạm vi ảnh hưởng cũng không chỉ giới hạn trong một thời điểm hay một địa điểm nhất định.
Lấy một ví dụ đơn giản nhất: nếu đặt cùng một loại ma pháp trận hệ Hỏa cỡ lớn lên địa hình sa mạc và địa hình rừng rậm, năng lượng tấn công tức thời tạo ra là như nhau. Nhưng trong ba đến năm năm sau đó, ở sa mạc, do nồng độ hỏa nguyên tố cục bộ tăng lên, các mạch nước ngầm sẽ bị đổi hướng, những ốc đảo gần đó sẽ dịch chuyển vài cây số, thậm chí là biến mất. Còn ở địa hình rừng rậm, khi ma pháp trận hệ Hỏa cỡ lớn được kích hoạt, nó sẽ thiêu rụi một mảng rừng lớn, gây ra sự thay đổi về mật độ và chủng loại thực vật cục bộ. Tuy nhiên, tro thực vật sẽ thấm vào đất, trong thời gian chờ hạt giống cây cỏ theo gió phát tán nảy mầm, mảnh đất này lại có thời gian nghỉ ngơi, từ đó tăng thêm độ phì nhiêu.
Những ảnh hưởng và suy luận trên đối với các trận đánh một lần thì vô dụng, nhưng nếu là cuộc chiến kéo dài trên trăm năm, hay thậm chí là sự phát triển của cả một chủng tộc phía sau, thì ý nghĩa lại vô cùng to lớn.
Lý Sát cảm thấy như mình thực sự đã thực hiện được lời bào chữa ban đầu, có một cái nhìn hoàn toàn mới về nghề cấu trang sư. Nhưng ngay cả cậu cũng không thể tin vào cảm giác này, có lẽ chỉ là sự trùng hợp đơn thuần, hoặc có lẽ chỉ là ảo giác do gần đây làm việc quá sức. Xét từ góc độ lý trí thuần túy, khả năng thứ hai vẫn cao hơn.
Vào một đêm khuya, Lý Sát trằn trọc không sao ngủ được. Mọi chuyện từ nhỏ đến lớn trải qua đều ùa về trong tâm trí, còn vô vàn kiến thức học được ở Thâm Lam thì giao thoa, thông suốt với nhau. Rất nhiều vấn đề trước đây còn mơ hồ giờ đây bỗng chốc có lời giải đáp. Linh cảm tuôn trào như suối, lòng dạ như ngựa hoang tung vó!
Lý Sát đột ngột bật dậy, lao vào phòng thí nghiệm ma pháp, bày ra hàng trăm loại nguyên liệu trong một hơi, sau đó trải một tấm da ma thú thượng hạng, lấy bút ma pháp có ngòi bằng bạc đặc chế, bắt đầu khắc ma pháp trận lên tấm da.
Đêm lặng lẽ trôi qua, ánh sáng của đèn ma pháp vẫn như cũ, khiến người ta quên cả thời gian. Sau khi thay liên tiếp hai mươi hai cây bút ma pháp khác loại, làm hỏng sáu cây trong số đó, và sử dụng không dưới hai trăm tổ hợp nguyên liệu ma pháp, cuối cùng, một ma pháp trận phức tạp đã hoàn thành trên tấm da. Tấm da đã trở nên vô cùng cứng cáp, ma pháp trận trên đó ánh sáng lưu chuyển. Chỉ cần Lý Sát truyền ma lực vào, ma pháp trận sẽ tự động tăng tốc vận hành, đồng thời mang lại cho cậu hiệu quả cường hóa ma pháp nhẹ nhàng và nhanh nhẹn.
Nhìn tấm da thú này, Lý Sát gần như không thể tin vào mắt mình!
Một đêm như mơ như ảo, thành quả duy nhất chính là tấm da thú này. Nếu không tính đến chất liệu và những khuyết điểm nhỏ nhặt khác, thì tấm da thú này ở thế giới bên ngoài sẽ có một cái tên khác:
Ma văn cấu trang!
Mặc dù nó chỉ là loại ma văn cấu trang sơ cấp nhất: "Sơ cấp nhanh nhẹn", nhưng dù là ma văn cấu trang đơn giản nhất, nó vẫn là ma văn cấu trang!
Lý Sát tuy đã học một cách hệ thống các phân ngành lý thuyết cơ bản về ma văn cấu trang, nhưng vẫn chưa chính thức bắt đầu thực hành chế tạo. Vì vậy, tấm "Sơ cấp nhanh nhẹn" trước mắt này vẫn còn quá nhiều điểm cần cải thiện, gần như không thể sử dụng được. Nhưng đây thực sự là một bước tiến mang tính cột mốc! Giống như một ma đạo sư, chỉ cần ma lực đạt đến tiêu chuẩn, thì việc học ma pháp gì chỉ là chi tiết nhỏ.
Nâng niu tấm ma văn cấu trang thô sơ này, bao nhiêu vất vả, suy tư, kiên trì và đau khổ trong hơn một năm qua ùa về. Trong phút chốc, tâm cảnh của Lý Sát vô cùng phức tạp. Những nỗ lực không lãng phí dù chỉ một phút, từng chút một, cuối cùng hội tụ thành dòng sông! Sự điên cuồng ẩn sâu trong huyết mạch và nỗi đau không nơi trốn tránh cũng hóa thành động lực thúc đẩy cậu không ngừng tiến về phía trước.
Nếu muốn truy tìm nguồn gốc, có lẽ chỉ có thể tóm gọn trong hai câu: tích lũy dày đặc, nước chảy thành sông.
Trăm mối cảm xúc đan xen, Lý Sát chỉ cho phép mình ba phút để buông thả. Cậu đã hiểu rõ, mọi thứ ở Thâm Lam thực chất đều được xây dựng trên mặt nước và sắc mây, giấc mơ đẹp đẽ có thể tan vỡ bất cứ lúc nào. Học phí khổng lồ, sự tiêu hao nguyên liệu vô tận, thuốc hồi phục ma lực uống như nước mỗi ngày, cùng với khu vực cư trú rộng lớn đến mức đáng lo ngại này, tất cả đều được xây dựng trên sự vui lòng của điện hạ Tô Hải Luân.
Nói một cách khó nghe hơn, Lý Sát vẫn phải sống dựa vào tâm trạng của vị truyền kỳ pháp sư này. Thiên phú khi chưa chuyển hóa thành thực lực, chẳng qua chỉ là bức tranh treo trên tường, chỉ có giá trị ngắm nhìn mà thôi.
Trong lịch sử có một câu danh ngôn: "Trên đời này không có bữa trưa nào là miễn phí". Bữa trưa trong nhà của một truyền kỳ pháp sư chỉ có thể đắt đến mức phi lý, làm gì có chuyện miễn phí? Và từ phản ứng của Nạp Á, Lý Sát cũng biết người cha mà cậu căm ghét sâu sắc, Ca Đốn A Khắc Mông Đức, chắc chắn là một nhân vật lớn, hơn nữa người ta sợ ông ta hơn là yêu mến. Với bối cảnh như vậy, sự vui lòng của Tô Hải Luân có thể suy ra một cách logic: một mặt là dựa trên nỗ lực của chính Lý Sát, mặt khác lại có cái bóng khổng lồ của Ca Đốn.
Lý Sát hiểu rõ, tất cả những gì mình đang có, bao gồm cả số tiền dự định dùng để giúp Ngải Lâm vượt qua khó khăn, thực chất đều đến từ người cha của mình, người đàn ông từng khiến cậu tò mò, nhưng giờ đây lại không hề muốn nhớ đến. Thế nhưng cậu lại không thể từ chối, muốn tiếp tục đi trên con đường ma pháp, nếu không có sự hỗ trợ của tài phú khổng lồ thì hoàn toàn là không thể. Với sự bướng bỉnh của mình, tương lai nhất định cậu sẽ trả lại gấp đôi số tiền lấy từ Ca Đốn, để hoàn thành tâm nguyện của mẹ, rồi sau đó vĩnh viễn không bao giờ gặp lại người cha này. Không, có lẽ một ngày nào đó trong tương lai, hai cha con sẽ đối đầu trên chiến trường của một vị diện nào đó. Thế giới luôn đầy rẫy những điều không tưởng.
Tuy nhiên, điều khiến Lý Sát đau khổ là logic chặt chẽ được bồi dưỡng từ môn triết học ma pháp luôn nhắc nhở cậu rằng: chỉ vì quyết tâm sau này sẽ trả lại gấp đôi, mà giờ đây có thể đương nhiên sử dụng tiền của Ca Đốn một cách tùy tiện hay sao? Có lẽ đa số mọi người sẽ có câu trả lời an nhiên, nhưng Lý Sát thì không thể. Sâu thẳm trong lòng, dù là huyết mạch của cha hay mẹ, đều mang lại cho cậu niềm kiêu hãnh đã trở thành bản năng. Niềm kiêu hãnh này khiến cậu không thể lừa dối chính mình, không thể vô liêm sỉ như vậy.
Giờ đây, một bước ngoặt đã xuất hiện, đó chính là "Sơ cấp nhanh nhẹn".
Tấm da thú mỏng manh đồng nghĩa với việc Lý Sát sớm có thể chế tạo ra ma văn cấu trang đạt tiêu chuẩn sử dụng, và việc mở rộng từ "Sơ cấp nhanh nhẹn" sang các loại ma văn cấu trang sơ cấp khác cũng không khó khăn. Giá của mỗi tấm ma văn cấu trang tiêu chuẩn, dù là sơ cấp, cũng cao đến mức khiến Lý Sát – người đã quen với vật giá ở Thâm Lam – phải kinh ngạc. Vì vậy, trong tương lai, Lý Sát có thể kiếm tiền bằng cách chế tạo ma văn cấu trang và bán chúng cho Thâm Lam. Số tiền này rất đáng kể, mặc dù vẫn không thể so sánh với sự vui lòng của điện hạ Tô Hải Luân gần đây. Tất nhiên Lý Sát sẽ không ngu ngốc đến mức từ chối sự vui lòng của Tô Hải Luân khi có khả năng kiếm tiền, nhưng những đồng vàng kiếm thêm được đồng nghĩa với nhiều nguyên liệu hơn, tốc độ tu luyện nhanh hơn và mức độ tự do lớn hơn.
"Nếu như..." Từ này vừa hiện lên trong đầu, Lý Sát đã lập tức gạt bỏ nó. Nhưng cậu đã biết sâu thẳm trong lòng mình muốn nói điều gì. Nếu cậu có thể chế tạo ma văn cấu trang sớm hơn một chút, liệu có thể cứu vãn được Ngải Lâm không?
Một câu hỏi non nớt và ngây thơ. Bản năng của Lý Sát đã đưa ra câu trả lời thực tế và tàn nhẫn. Mọi thứ sẽ chẳng có gì khác biệt, bởi vì sự thật đã xảy ra, và thời gian không thể quay trở lại.
Và theo sự quan sát của Lý Sát đối với thế giới Thâm Lam ngày càng tỉ mỉ, sự hiểu biết về các quy luật vận hành ngày càng sâu sắc, cùng với biểu cảm thứ hai sau những gương mặt khác nhau ngày càng rõ ràng, cậu còn loáng thoáng nhìn thấy những thứ đằng sau những lớp sương mù trùng điệp.
Thời gian đã mất là đơn thuần, còn thế giới này lại phức tạp.
