Công bằng mà nói, cho đến thời điểm hiện tại, tờ hôn ước này là thứ mà Stivenson đang phải bỏ ra cái giá phải trả.
Một lát sau, đôi mắt của Minnie cuối cùng cũng cử động, cô chậm rãi ngồi dậy. Vẻ mặt cô vẫn lạnh lùng như băng sơn, nhưng sự kiêu ngạo và mỉa mai trong ánh mắt đã biến mất, thay vào đó là sự tái nhợt và xám xịt. Khóe môi Minnie hiện lên một nụ cười giễu cợt, nhưng lần này là dành cho chính mình. Cô đặt chân xuống đất, cứ thế đứng cạnh Stivenson, cùng nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: "Tôi quả thực không có tư cách để kiêu ngạo, cũng không thể thực sự từ bỏ tất cả những gì đang có. Cho nên tôi sẽ chọn đứng về phía anh. Anh coi tôi là đàn bà cũng được, là cộng sự, là bạn bè cũng được, thậm chí là thuộc hạ cũng không sao, nhưng tôi không làm món đồ chơi."
Stivenson không trả lời, chỉ nheo mắt, dùng ánh nhìn nguy hiểm chằm chằm vào cảnh tượng mùa đông khắc nghiệt bên ngoài cửa sổ.
Minnie thở dài, nói tiếp: "Anh không thấy chuyện này có chút kỳ lạ sao? Lý Sát trước đây căn bản chưa từng học cách vẽ hoàn chỉnh một bộ cấu trang ma văn. Anh có Thánh Cruz chỉ dẫn, sử dụng vật liệu cao cấp nhất, vậy mà cũng phải mất hơn nửa tháng, thất bại tổng cộng bốn mươi mốt lần mới tạo ra được một bộ cấu trang ma văn độ hoàn thiện 20%. Làm sao Lý Sát có thể trực tiếp làm ra được plugin cấu trang có thể sử dụng được?..."
Lời của Minnie khiến Stivenson cũng bình tĩnh lại, bắt đầu suy ngẫm: "Ý cô là bộ cấu trang ma văn đó không phải do Lý Sát làm? Không, không thể nào! Đại sư Phỉ Nhĩ sẽ không nói dối, bởi vì làm vậy chẳng có ý nghĩa gì, ông ấy cũng không cần phải thiên vị ai giữa Sô Lạp Mỗ và A Khắc Mông Đức. Cấu trang ma văn chắc chắn là do tự tay Lý Sát làm ra. Nhưng cô nói đúng, toàn bộ sự việc rất kỳ lạ. Thời khóa biểu của Lý Sát chúng ta đã sớm có được, theo thiết kế chương trình học, nhóc con này nhanh nhất cũng phải một năm sau mới bắt đầu học chế tạo cấu trang. Sau lưng chắc chắn có một nhân tố chí cốt, khiến Lý Sát có thể lập tức vượt qua rào cản mà vô số người cả đời không thể vượt qua, tạo ra bước nhảy vọt. Bây giờ điều chúng ta cần biết, chính là cái mấu chốt này rốt cuộc là gì. Cho dù tôi không dùng được, cũng sẽ có chút gợi mở."
Minnie nhíu mày nói: "Điều này rất khó."
"Đúng là rất khó khăn. Lý Sát gần như không có bạn bè, cũng rất ít qua lại với những người không liên quan. Người tiếp xúc với cậu ta nhiều nhất chính là những ma đạo sư giảng dạy, mà mấy lão già này hầu như đều là những kẻ không biết nể mặt ai. Đây là Thâm Lam, tôi không có cách nào theo dõi Lý Sát xem cậu ta đang qua lại với những ai. Cho dù có thể mua được hành tung của cậu ta, thì động tĩnh cũng quá lớn." Stivenson không tự chủ được mà nhíu mày, vết xe đổ của Lan Đa Phu vẫn còn sờ sờ trước mắt, trực tiếp biểu lộ ác ý với học viên cùng là điện hạ, chắc chắn sẽ không được thầy cô yêu thích.
"Ngải Lâm! Có lẽ chúng ta nên để cô ta đi hỏi, biết đâu có thể lấy được đáp án!" Minnie đề nghị. "Dù sao cô ta cũng là người phụ nữ duy nhất từng gần gũi với Lý Sát đến vậy."
Stivenson lắc đầu, nói: "Ngải Lâm? Cô ta có thể có ích gì? Tôi vốn tưởng cô ta là người phụ nữ mà Lý Sát yêu thích, nếu không tại sao đoàn pháp sư chấp pháp lại chuyên môn hạ lệnh cấm đối với cô ta, không cho phép cô ta lên giường với Lý Sát? Tôi ra tay trước chiếm lấy cô ta, chính là muốn khiến Lý Sát vì đả kích mà nổi giận hoặc hoàn toàn suy sụp, nếu có thể kích thích cậu ta dùng chút thủ đoạn kịch liệt nào đó với tôi thì càng tốt. Nhưng cô cũng thấy rồi đấy, tất cả những điều này chẳng có kết quả gì, nhịp độ học tập và sinh hoạt của Lý Sát không thay đổi chút nào, ngay cả phản ứng cảm xúc cũng không nhìn ra. Thế mà cũng gọi là thích? Hơn nữa thời gian đã trôi qua lâu như vậy, Lý Sát chắc chắn đã sớm mất hứng thú với cô ta rồi. Bí mật quan trọng như vậy, làm sao cậu ta có thể nói cho một người phụ nữ căn bản không đáng tin cậy. Bây giờ và lúc đó lại khác nhau, nếu chuyện giữa tôi và Ngải Lâm để Lý Sát biết được, có khi chỉ phản tác dụng. Dù sao hiện tại những lão già đó đều rõ ràng đứng về phía cậu ta! Đừng tưởng những lão già đó là kẻ hồ đồ!"
Minnie lại không nghĩ như vậy: "Thử xem cũng không có hại gì. Hơn nữa anh không hiểu tâm tư phụ nữ, nhìn ra được, ít nhất phía Ngải Lâm vẫn còn chút tâm tư nhỏ, cho nên chuyện xảy ra giữa hai người, cô ta tuyệt đối sẽ không nói cho Lý Sát, ít nhất sẽ không nói chi tiết cho cậu ta biết. Nhưng cô ta chắc chắn cũng đã sớm rõ ràng là căn bản không có tương lai với Lý Sát, sau khi bị anh dùng xong, lại càng rõ ràng hơn. Đã không có bất kỳ hy vọng nào, vậy tại sao không dùng tình cảm quá khứ để đổi lấy một số tiền lớn chứ, chỉ cần số tiền này vượt quá kỳ vọng tâm lý của cô ta. Phụ nữ khu vực rìa thực ra đều giống nhau, nếu cô ta thực sự kiên trì được, thì cũng đã không để anh dễ dàng đắc thủ như vậy."
Stivenson do dự một chút, cuối cùng gật đầu. Nhưng ngay sau đó anh lại thở dài, vẻ hơi chán nản nói: "Cho dù biết được bí mật đằng sau, khoảng cách đã tạo thành rất khó bù đắp. Đánh giá tổng hợp của tên này tuy chỉ là xuất sắc, kém xa tôi. Nhưng đánh giá không phải là tất cả, ít nhất thiên phú mà cậu ta thể hiện ra bây giờ tuyệt đối không kém tôi bao nhiêu. Huống hồ..."
Stivenson cười khổ một tiếng, mới nói tiếp: "Hiện tại tài nguyên cậu ta có thể dùng vào việc tu luyện, xa xa nhiều hơn tôi."
Minnie im lặng.
Sự thật đúng là như vậy, thu nhập hàng tháng của Lý Sát không phải là bí mật quá lớn, chỉ cần người có thân phận địa vị muốn biết là có thể có được. Tổng thu nhập của Lý Sát thực ra không cao đến mức vô lý, nhưng chi tiêu lại thấp hơn Stivenson rất nhiều. Hầu hết các hóa đơn của Stivenson là để chi trả tiền thuê nhà và học phí cho anh và Minnie, cùng với các chi phí giao tiếp lặt vặt. Sau khi trừ đi phần này, số tiền có thể dùng cho việc học tập, vật liệu thí nghiệm ma pháp, dược tề hồi phục lại chưa đến một nửa của Lý Sát. Đây mới là những chi tiêu ảnh hưởng trực tiếp đến tiến độ tu luyện ma pháp. Mà việc chế tạo bộ cấu trang ma văn sơ cấp sức mạnh kia đã vắt kiệt gần như tất cả tài nguyên dự trữ của anh.
Stivenson lại nốc một ngụm rượu mạnh, mặc cho chất lỏng như lửa đốt cháy từ cổ họng xuống lồng ngực. Anh đã lờ mờ cảm thấy nỗ lực của mình sau khi vào Thâm Lam đã xuất hiện sai lệch về phương hướng. Anh từng cho rằng mình đã sử dụng hoàn hảo âm mưu và dương mưu, lợi dụng Ngải Lâm để đả kích đối thủ về mặt tinh thần, lôi kéo tất cả những người có thể có ích để cô lập đối thủ, dốc hết mọi tài nguyên để thể hiện thiên phú và thực lực trở thành cấu trang sư của mình. Nhưng kết quả lại giáng cho anh một đòn gần như mang tính hủy diệt, Lý Sát đã thắng cuộc chiến không tuyên chiến này bằng tiến độ vượt xa anh trọn hai cấp bậc lớn.
Stivenson không khỏi tự kiểm điểm, liệu mình có làm quá nhiều động tác thừa hay không, nếu ngay từ đầu đã dốc toàn bộ tinh lực và tài nguyên vào việc học cấu trang sư, kết quả liệu có khác đi không.
Thâm Lam khác với thế giới bên ngoài, ở đây không cần tấm màn che đậy của dư luận, không cần danh nghĩa đại nghĩa, chỉ cần sự vui vẻ của Tô Hải Luân, cùng với thực lực tuyệt đối.
Minnie nhìn người đàn ông đầy tham vọng bên cạnh lộ ra vẻ mặt chán nản thất vọng, đột nhiên cảm thấy cơ thể trần trụi của mình từng đợt lạnh lẽo, ngay cả trái tim cũng bắt đầu thắt chặt lại. Ngón tay nhẹ nhàng lướt qua làn da trơn nhẵn mềm mại của mình, lúc này cô cảm nhận được không phải là khuất nhục, mà là sự lạnh lẽo đậm đặc. Nếu Stivenson từ bỏ, anh ta còn có huyết thống Long Mạch Thuật Sĩ, còn có mẫu hệ hùng mạnh, còn cô thì có thể còn lại gì?
Minnie do dự rất lâu, chậm rãi nói: "Có lẽ cuối cùng vẫn còn một con đường tắt, mặc dù khả năng không cao lắm."
"Cách gì?" Mắt Stivenson sáng lên vội vàng truy vấn, giống như người chết đuối đột nhiên nhìn thấy khúc gỗ trôi.
"Tìm cách tiếp cận thầy, lấy được thiện cảm của bà ấy. Gần đây trực giác của tôi, tâm trạng của thầy đang trở nên ngày càng không ổn định, đây là thời cơ rất tốt. Thầy tuy là Truyền Kỳ Pháp Sư, nhưng bà ấy cũng là một người phụ nữ..."
Stivenson ngẩn người một lúc, ngay sau đó hiểu ra ý trong lời nói của Minnie, đôi mắt anh dần dần sáng lên. Đúng vậy, Truyền Kỳ Pháp Sư cũng là một người phụ nữ, tại sao trước đây anh lại không nghĩ tới. Quả nhiên vẫn là phụ nữ hiểu phụ nữ nhất.
"Ý cô là, tôi nên tìm cách biến Tô Hải Luân thành người phụ nữ của tôi?" Stivenson trầm tư, gương mặt chậm rãi khôi phục sức sống, lộ ra nụ cười không thể chê vào đâu được của một quý công tử. Tuy rằng thua một cách thảm hại về cấu trang ma văn, nhưng ít nhất trong lĩnh vực này, ưu thế của anh đối với Lý Sát là áp đảo. Mà trong xã hội quý tộc, chuyện này không hề hiếm thấy, thậm chí không cần phải vì thế mà đỏ mặt một chút nào. Đây tuy là một chiến trường khác biệt, nhưng ý nghĩa và ảnh hưởng của nó đôi khi không hề thua kém chiến trường thực sự.
Trong mắt Stivenson lóe lên một tia quyết tuyệt: "Đây là một cách, nhưng cơ hội thành công cũng rất mong manh. Không thể đặt hết hy vọng vào cái này! Tôi ở trong Thâm Lam vẫn còn vài người có thể dùng, đến lúc cần thiết, hãy để tên nhóc đó biến mất vĩnh viễn!"
