Trong một khu rừng đá bị phong hóa, Lý Sát đang ngồi trong bóng râm của một ngọn đá, nhắm mắt dưỡng thần. Ma lực trong cơ thể hắn đang hồi phục từng chút một, nhưng hiện tại cũng chỉ mới khôi phục được một nửa. Hai pháp sư còn lại là Đề Lạp Mễ Tô và Sơn Đức Lỗ, ma lực của họ cũng chỉ còn lại một phần ba. Đáng lo ngại hơn cả là Lưu Sa, thần lực của nàng cũng chỉ còn lại một phần ba. Những cuộn giấy thần thuật của nàng đã tiêu hao quá nửa, trong tay chỉ còn lại chưa đầy ba mươi cái, trong đó không ít cái còn cần thời gian để viết lại.
Hiện tại, ngay cả những người Sa Dân vốn nổi tiếng với sức bền dẻo dai cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi cùng cực, rất nhiều chiến sĩ vừa dừng lại đã lập tức đổ gục xuống ngủ say. Những tên dã man nhân hung hãn phần lớn đều mang thương tích trên người, những vết thương ngoài da này đã nằm ngoài phạm vi quan tâm của Lưu Sa, còn lại chiến sĩ Bán Thú Nhân chỉ vỏn vẹn mười lăm người.
Số lượng Phong Nha chỉ còn lại chín con. Những tạo vật của Mẫu Sào này nhờ vào khả năng tiếp nhận mệnh lệnh của Lý Sát mà phát huy tác dụng mạnh mẽ hơn gấp hàng chục lần so với sức chiến đấu cấp bảy ít ỏi của bản thân. Chúng là những bánh răng then chốt trên toàn bộ cỗ máy luyện kim này, nếu không có chúng, Lý Sát không thể điều khiển vài trăm người linh hoạt như cánh tay của chính mình.
Lúc này, sức chiến đấu của đội quân có thể nói đã rơi xuống đáy vực.
Trong trận đụng độ gần nhất, Lý Sát ra lệnh cho tất cả khế ước giả ngay khi bắt đầu trận chiến phải dùng hết mọi kỹ năng bộc phát. Kết quả đạt được vô cùng khả quan, tại khu vực chịu đòn tấn công tập trung, hơn một trăm cái xác đã bị bỏ lại trong nháy mắt. Đội quân mã phỉ hơn năm trăm người kia sau khi bất ngờ bị tiêu diệt mất một biên đội, thế mà lại không thể tổ chức nổi một đợt phản công ra hồn, liền trực tiếp tan tác bỏ chạy.
Trận chiến này là kết quả của việc Lý Sát chủ động lựa chọn. Sau một thời gian dài giằng co, hắn đã có thể phỏng đoán mơ hồ phương vị đại khái của vài gương mặt quen thuộc thường xuyên xuất chiến. Sau khi phái Phong Nha đi trinh sát định hướng, hắn quyết đoán chỉ huy toàn bộ đội ngũ chuyển hướng sang phía Đông, đánh thẳng vào đội mã phỉ vốn phải hai lượt sau mới xuất hiện trên chiến trường.
Rủi ro của việc chủ động xuất kích là cực lớn, bởi vì theo chiến thuật của Hồng Sắc Ca Tát Khắc, sẽ có một đội quân khác đã chỉnh đốn xong xuôi đang chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo. Một khi trận đánh chớp nhoáng theo dự tính biến thành trận chiến giằng co, Lý Sát sẽ phải đối mặt với tình thế cực kỳ nguy hiểm là bị kẹp giữa hai gọng kìm.
Tuy nhiên, thật may mắn là cục diện chiến trường đang dần nghiêng về phía Lý Sát từng chút một.
Sự tấn công tập trung không chút dè dặt của các khế ước giả đã đạt được hiệu quả tốt hơn dự kiến. Đội ngũ của Lý Sát tạm thời cắt đuôi được tất cả sự truy đuổi và chuyển hướng thành công. Mặc dù lúc này sức chiến đấu đã rơi xuống mức thấp nhất, nhưng Lý Sát tin rằng kẻ địch cũng chẳng dễ chịu gì.
Hắn lặng lẽ tính toán thời gian, mở mắt sớm vài phút rồi vịn vào vách đá đứng dậy. Lúc này, hắn chỉ cảm thấy toàn thân cứng đờ, tổng cộng sáu vết thương chưa lành trên vai và sau lưng vẫn đang âm ỉ đau. Pháp bào ma pháp đã không còn nhìn ra màu sắc ban đầu, hơn nữa từng mảng từng mảng cứng lại như giáp da. Mồ hôi và máu hòa lẫn với bụi đỏ đặc trưng của vùng đất nhuốm máu, sau khi thấm ướt rồi khô đi nhiều lần thì kết lại thành bộ dạng như vậy.
Trong miệng Lý Sát toàn là vị tanh chát, hắn nhổ hai cái, phun ra không ít cát vụn. Máu ngựa trong dạ dày vẫn còn đang cuộn trào, đó là một cảm giác đau rát như bị thiêu đốt, bất cứ lúc nào cũng muốn nôn hết những thứ bên trong ra ngoài.
Lý Sát chỉnh lại mái tóc rối bù như cỏ dại, hít sâu một hơi, bắt đầu cảm nhận được cấu trang "Sức Sống" đang từng chút một bổ sung thể lực và ma lực cho mình. Hắn trừng mắt, nhếch môi cười, cố gắng làm cho bản thân trông có vẻ thần thái hơn một chút, rồi đi về phía những chiến sĩ đang nằm ngổn ngang, lớn tiếng quát: "Tất cả đứng dậy! Chuẩn bị chiến đấu! Để chúng ta tặng cho lũ khốn đang bám đuôi phía sau một đòn thật đau!"
Dưới tiếng quát của Lý Sát, phần lớn các chiến sĩ đều lật người đứng dậy, chộp lấy vũ khí, sẵn sàng chiến đấu. Những ngày chiến đấu liên tiếp đã khiến Lý Sát giành được vị thế như thần trong lòng những chiến sĩ này, đối với mọi mệnh lệnh của hắn, họ gần như phục tùng theo bản năng.
Nghỉ ngơi nửa tiếng đồng hồ là quá xa xỉ, nhưng các chiến sĩ đều dùng tốc độ nhanh nhất đứng dậy, lao về phía Phong Nha của đội mình. Một vài người thực sự quá mệt mỏi mà ngủ say chưa tỉnh, chỉ cần qua đá cho vài cái là cũng lăn lộn bò dậy ngay.
Vài phút sau, toàn bộ đội quân đã ẩn nấp xong trong rừng đá. Hầu như vừa trốn xong thì ở đường chân trời phía xa, bụi cát đã cuộn lên mù mịt, một đội kỵ binh mã phỉ đang lần theo dấu vết mà Lý Sát để lại. Thời gian chúng xuất hiện chênh lệch với dự tính của Lý Sát chưa đầy năm phút. Lý Sát thầm hài lòng, cảm thấy sau khi thiên phú "Trí Tuệ" tiến hóa lên giai đoạn hai, khả năng nắm bắt khu vực xung quanh chiến trường của hắn càng thêm chuẩn xác.
Lúc này trời vừa hửng sáng, trong ánh sáng mờ ảo mà đội kỵ binh đó vẫn có thể truy đuổi chính xác đến đây, rõ ràng kẻ dẫn đầu là một cao thủ.
Số lượng của đội kỵ binh này không nhiều, chỉ hơn hai trăm kỵ. Chỉ vài người như vậy mà đã dám đuổi theo, tất nhiên không phải mã phỉ thông thường. Mặc dù nhìn cờ hiệu và y phục của đối phương khá lạ lẫm, có vẻ là một đội quân mới xuất hiện, nhưng Lý Sát có thể cảm nhận rõ ràng cảm xúc của một số chiến sĩ Sa Dân và dã man nhân bên cạnh đang dao động, đó là sự thù hận mãnh liệt pha lẫn chút sợ hãi.
Thế là Lý Sát hiểu rõ trong lòng, đây là một đội kỵ binh chủ yếu là đoàn bắt nô lệ. Trong đầu hắn lập tức vạch ra một chiến lược hoàn chỉnh tương ứng.
Khi đến gần rừng đá, tên kỵ sĩ cầm đầu đột nhiên ghì cương ngựa dừng lại! Nhiều năm chiến đấu cho hắn trực giác nhạy bén, cảm thấy từ trong rừng đá phía trước truyền ra một cảm giác nguy hiểm đến thót tim.
Thế nhưng đúng lúc hắn dừng ngựa, một mũi tên sắc bén im hơi lặng tiếng xé toạc bóng tối, bắn thẳng vào ngực hắn!
Mũi tên này vô cùng hiểm độc, thủ lĩnh kỵ sĩ đã không kịp phản ứng, lập tức ghì chặt cương ngựa, con chiến mã chồm lên, dùng thân mình đỡ lấy mũi tên thay cho chủ nhân. Tuy nhiên, trong khóe mắt của tên thủ lĩnh kỵ sĩ, hắn chợt nhìn thấy một thiếu nữ áo trắng đang lướt qua bên cạnh mình. Hắn lập tức sững sờ, không hiểu tại sao trước mắt lại xuất hiện cảnh tượng này, khi hắn mở to mắt tìm kiếm lần nữa thì thiếu nữ đó đã không thấy đâu nữa.
Thủ lĩnh kỵ sĩ đột nhiên cảm thấy một luồng hơi lạnh thấm vào sau lưng, lan tỏa khắp toàn thân trong nháy mắt, sau đó sức mạnh trong cơ thể hoàn toàn bị rút cạn. Trước mắt hắn tối sầm lại, ngã ngựa ra sau.
Thấy thủ lĩnh kỵ sĩ bị chém giết, Lý Sát lập tức đưa ra một loạt mệnh lệnh, thế là Phong Nha mang theo từng đội chiến sĩ từ trong rừng đá lao ra, phản công ngược lại. Trước khi hai đội quân va chạm vào nhau, kỹ năng "Quần Thể Trì Hoãn" của Lý Sát và "Cường Hóa Sợ Hãi" của Sơn Đức Lỗ lần lượt rơi xuống đội kỵ binh, khiến ít nhất ba mươi kỵ sĩ rơi vào trạng thái hỗn loạn.
"Cẩn thận pháp sư!" Trong đám kỵ sĩ có người hét lớn, cũng có người đang gọi pháp sư của bên mình, chỉ là pháp sư đó vừa mới bắt đầu thi triển pháp thuật đã bị Thủy Hoa đột nhiên xuất hiện chém chết. Bốn pháp sư hộ vệ được bố trí sẵn bên cạnh hoàn toàn không có tác dụng gì.
Hai đội quân hung hãn va chạm vào nhau, cục diện chiến trường hỗn loạn trong mắt Lý Sát tựa như một bàn cờ, mỗi quân cờ đều nằm trong sự điều khiển của hắn. Và thông qua việc điều động quân cờ của mình, hắn thậm chí có thể thao túng hướng đi của quân cờ đối phương.
Trận chiến vẫn ngắn ngủi và khốc liệt như mọi khi, đoàn bắt nô lệ tuy có sức chiến đấu cá nhân chiếm ưu thế, nhưng bất ngờ bị tập kích, lại bị chém chết thủ lĩnh ngay khi bắt đầu trận chiến, nên bại lui vô cùng nhanh chóng. Chỉ một lát sau đã bỏ lại một nửa số xác chết rồi hoảng loạn bỏ chạy. Lý Sát cũng không tránh khỏi tổn thất, có mười người đã vĩnh viễn nằm lại mảnh đất này. Chỉ mất mười phút dọn dẹp chiến trường qua loa, Lý Sát liền dẫn đội nhanh chóng tiến về phía Bắc.
Nơi này đã lệch vài chục cây số so với hướng Bắc ban đầu của hắn, Lý Sát tin rằng dù đối phương có phục kích gì ở phía Bắc thì cũng không kịp thay đổi nữa.
