Lý Sát suýt chút nữa đã xóa sổ Hiệp hội Pháp sư của Vương quốc Hồng Sam, nhưng cuối cùng vẫn giữ lại cho họ hai phần ba lợi ích ban đầu. Phần lợi ích này tương xứng với mười vị Đại Ma Đạo Sư còn lại của hiệp hội. Ngoài ra, Hiệp hội Pháp sư vẫn còn mười vị Đại Ma Đạo Sư, sự phản kháng trong cơn hấp hối chắc chắn sẽ vô cùng kịch liệt. Thay vì đối đầu, chi bằng đưa Hiệp hội Pháp sư vào trật tự mới. Thế nên, ngay khi Theodore đề nghị hòa giải, Lý Sát lập tức đồng ý.
Hoàng gia Vương quốc Hồng Sam chịu tổn thất chỉ đứng sau Hiệp hội Pháp sư, cục diện chính trị trong vương quốc đã hoàn toàn bị phá vỡ. Lý Sát tất nhiên không bỏ qua cơ hội ngàn năm có một này, cuối cùng hắn chỉ trả lại một phần ba số lãnh thổ đã chiếm đóng, hai phần ba còn lại đều rơi vào túi riêng của hắn. Tổng cộng những lãnh thổ này lại, cũng tương đương với lãnh địa của một vị Hầu tước thực thụ.
Mặc dù một số thân tộc hoặc đồng minh của phe bị chiếm đóng có đưa ra những lời phản đối yếu ớt, nhưng cũng giống như vụ việc Hiệp hội Pháp sư bắt giữ các đại quý tộc trước đó, không có sự ủng hộ về quân sự thì phản đối cũng chỉ là phản đối mà thôi.
Sau khi Thương Lang Công tước bỏ qua tước Nam tước mà trực tiếp phong cho Lý Sát tước Tử tước, mọi sự phản đối đều tan biến như gió thoảng. Còn về các tước vị cao hơn thì thuộc về hệ thống đại quý tộc, dù không phải quý tộc độc lập, theo luật pháp cũng phải đăng ký với hoàng gia và làm lễ tuyên thệ trung thành trên danh nghĩa. Thế nhưng vào lúc này, cả Lý Sát lẫn hoàng gia đều không có tâm trạng để làm chuyện đó.
Cuối cùng, Lý Sát đứng giữa Vương quốc Hồng Sam, nhìn quanh bốn phía mới nhận ra mình gần như đã không còn đối thủ. Nếu ba vị đại công tước hay hoàng gia xảy ra chiến tranh với hắn, Lý Sát đều nắm chắc mười phần thắng để đánh bại đối phương hoàn toàn. Tuy nhiên, ba vị đại công tước và hoàng gia không thể nào liên thủ, hơn nữa công tước Glasburg và Thương Lang Công tước đều có những mối quan hệ dây mơ rễ má khó gỡ với hắn.
Sau chiến loạn, lại đến lúc các bên thắng cuộc chia chác lợi ích. Đây vốn là sở trường của Lý Sát, nhưng không hiểu sao, hắn bỗng cảm thấy vô cùng nhạt nhẽo.
Nhìn hoàng gia Vương quốc Hồng Sam chạy đôn chạy đáo, nhìn Hiệp hội Pháp sư từ chỗ hống hách vô cùng giờ phải khép nép cầu toàn, rồi nhìn ánh mắt vừa kính vừa sợ của những người xung quanh, Lý Sát chợt thấy tất cả thật nực cười, cũng thật không chân thực. Trong phạm vi một vương quốc, cuộc chiến vừa qua chính là trận chiến quyết định cục diện chính trị. Thế nhưng nếu đặt vào toàn bộ thế giới Pháp La, đây chỉ là một cuộc chiến cục bộ quy mô nhỏ. Nếu nhảy ra khỏi Pháp La thì sao?
Dù là Quốc vương Hồng Sam hay Hội trưởng Hiệp hội Pháp sư, họ đều không biết Cấu Trang Kỵ Sĩ là gì, không biết đến sự tồn tại của Noland, càng không biết đến Long của Thời gian và Vĩnh hằng. Cho nên những vùng vẫy, những nỗ lực của họ, nếu nhìn từ tầng cao hơn, chẳng khác nào một trò cười.
Thế nhưng Lý Sát không cười nổi.
Nếu đứng ở tầng thứ của Long của Thời gian và Vĩnh hằng, hoặc cao hơn nữa để nhìn lại những gì mình đã làm, Lý Sát không biết liệu lúc đó bản thân mình có trông nực cười như vậy hay không.
Phần lớn là có.
Lý Sát để đám người tùy tùng xử lý cục diện hỗn loạn sau chiến tranh, còn bản thân mình mang theo tâm trạng trống trải cùng những chiến lợi phẩm đầu tiên, lặng lẽ trở về Noland.
Trong chiến lợi phẩm, phần lớn vẫn như thường lệ là kim loại và khoáng sản quý hiếm. Bởi vì có nhiều quý tộc tham gia vào Tuyến đường dọc (Zongguantxian) đã đứng về phía Hiệp hội Pháp sư, nên Lý Sát không chút khách khí thu hồi phần đáng lẽ thuộc về họ làm của riêng.
Lần đầu tiên thương đội mang khoáng thạch và thỏi kim loại về, rất nhiều thứ còn chưa kịp vận chuyển đến Vương quốc Hồng Sam đã rơi vào tay Lý Sát. Các quý tộc cũng gần như không ai dám phản đối, giờ đây họ chỉ cầu mong giữ được vị trí của mình trên Tuyến đường dọc trong tương lai. Nếu chút lợi nhuận đó có thể xoa dịu cơn giận của Lý Sát thì đó là điều tốt nhất.
Khi bước ra khỏi truyền tống trận, Lý Sát bỗng có một ảo giác, cảm thấy mình vẫn đang ở Pháp La, chỉ là truyền tống từ nơi này sang nơi khác mà thôi, và bên tai hắn vẫn văng vẳng tiếng chém giết.
Người đến đầu tiên vẫn là Đại thần quan Noland. Kể từ khi hợp tác với Lý Sát, bà trở nên vô cùng tích cực. Nhưng khi nhìn thấy Lý Sát, Noland hơi sững sờ. Tuy nhiên, bà không nói gì ngay lúc đó, mà đợi mười chiến sĩ hệ sức mạnh phía sau bước ra khỏi truyền tống trận mới vung tay ban cho họ thần thuật "Nhóm hoạt lực".
"Lý Sát, trông cậu có vẻ không ổn lắm?" Noland nhìn Lý Sát, lo lắng hỏi.
Lý Sát lắc đầu, nói: "Vì còn trẻ nên hay u sầu. Dù sao cũng chỉ là mấy bệnh vặt vãnh, qua một thời gian sẽ tự khỏi, đừng để ý đến tôi. Bây giờ hãy xem đồ trong rương trước đi, xem bà cần gì không."
Noland nhìn vào mắt Lý Sát, nghiêm túc nói: "Lý Sát, mặc dù chúng ta có quan hệ hợp tác, nhưng tôi cảm thấy chúng ta giống bạn bè hơn, hoặc một mối quan hệ nào đó khác. Tóm lại, tiền vàng không phải là tất cả. Nếu tôi muốn, có rất nhiều người sẵn sàng hợp tác với tôi, để tôi chia sẻ lợi ích lên đến hàng triệu."
Lý Sát biết Noland nói thật. Đại thần quan của Điện Rồng Vĩnh hằng muốn kiếm tiền thì có vô số cách. Thế nhưng sự quan tâm của Noland lúc này lại khiến Lý Sát cảm thấy không biết phải làm sao. Thực ra hắn chỉ muốn yên tĩnh một mình để ổn định tâm trạng. Suy cho cùng, hắn vẫn chỉ là một thanh niên chưa đầy mười chín tuổi, nhưng lại trải qua quá nhiều chuyện so với bạn bè đồng trang lứa.
Vì vậy, dưới ánh mắt của Noland, Lý Sát cười khổ, nhún vai, bất lực nói: "Chị Noland xinh đẹp nhất của tôi ơi, chỉ là trong lòng tôi hơi bí bách, qua một thời gian tự nhiên sẽ ổn thôi. Còn về nguyên nhân, có thể cho phép tôi giữ bí mật được không? Nào, xem tôi mang gì đến cho chị đây!"
Nói đoạn, Lý Sát hối hả bảo các chiến sĩ mở rương phong ma, để lộ ra những thỏi sắt đen rèn gấp chất đầy bên trong.
Lý Sát chỉ vào những thỏi kim loại đó nói: "Nhìn đi! Tất cả chỗ này là của chị đấy!"
Noland chỉ liếc nhìn rương phong ma một cái rồi lại nói với Lý Sát: "Không đúng, cậu vẫn rất khác so với mọi khi. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Lý Sát nhìn lại Noland, bỗng nói: "Chị à! Đây là chuyện của người trẻ chúng tôi, đôi khi tự nhiên thấy khó chịu chút thôi, rất bình thường, đợi lớn thêm chút nữa là hết. Chị lớn tuổi rồi, thế giới của người trẻ chị không hiểu đâu!"
Noland đỏ mặt, vừa xấu hổ vừa giận, quát: "Lý Sát! Cậu dám nói lại lần nữa xem?"
Lý Sát lè lưỡi, tất nhiên không ngu đến mức nói lại lần nữa. Nhưng dù sao hắn cũng đã thành công trong việc đánh lạc hướng sự chú ý của Noland.
Khi xử lý những thứ mang về, ngoài cấu trang ra, Lý Sát ném tất cả cho Noland, không cần biết bà có thực sự cần hay không. Noland giữ sự nghiêm túc thường lệ, kiểm kê số kim loại trong rương phong ma rồi quyết định trả cho Lý Sát cái giá hai triệu. Thế nhưng khi bà ngẩng đầu lên, Lý Sát đã rời khỏi Điện Rồng Vĩnh hằng từ lâu, chỉ còn lại hai người tự do nhà Akmon đang cung kính nhìn bà để xử lý công việc hậu kỳ.
Lý Sát trở về lần này, Phù Thế Đức đã là đêm khuya.
Khi trở về đảo nổi, hầu như mọi người đã ngủ say. Lão quản gia vừa nhận được tin tức liền khoác áo chạy đến ngay. Lý Sát không hề buồn ngủ, trực tiếp đi vào thư phòng, bảo lão quản gia mang vài chai rượu mạnh đến, rồi ôn hòa bảo lão đi nghỉ.
Một lát sau, rượu Lý Sát yêu cầu đã được đưa đến thư phòng, người bưng khay vào không phải người hầu bình thường mà chính là lão quản gia.
Lý Sát ngồi sau bàn làm việc ngạc nhiên ngẩng đầu lên, nói với lão quản gia: "Đã muộn rồi, ông đi ngủ đi! Cả gia tộc đều phải trông cậy vào ông mới vận hành bình thường được đấy."
Lão quản gia đặt rượu lên bàn trà ở góc phòng, rồi do dự một chút mới nói với Lý Sát: "Thiếu gia, cậu nên uống ít thôi, sức khỏe quan trọng hơn."
"Tôi biết rồi." Lý Sát mỉm cười.
Lão quản gia không nói gì thêm, lui ra khỏi thư phòng. Lão rất rõ bổn phận của mình, lời đã nói tới đó, nghe hay không là chuyện của Lý Sát.
Đợi lão quản gia đi rồi, Lý Sát tự rót cho mình một ly rượu đầy, đứng bên cửa sổ chậm rãi uống. Lúc này trong lòng Lý Sát không nghĩ ngợi gì, cũng chẳng biết nên nghĩ gì, chỉ cảm thấy bứt rứt không yên một cách khó hiểu.
Một ly rượu mạnh đầy vơi đi lúc nào không hay. Cho đến khi Lý Sát cảm thấy hơi say, tâm trạng mới dần trở nên sống động hơn một chút. Suy cho cùng, trong thời gian ở Pháp La, Lý Sát thực sự đã giết quá nhiều người. Trải qua hơn mười trận đại chiến, số oan hồn chết dưới lưỡi đao của Lý Sát ít nhất cũng hàng vạn.
Trước mặt tùy tùng, trước mặt thần quan chiến đấu, và quan trọng hơn là trước mặt các quý tộc vương quốc, Lý Sát luôn là một Đại Ma Pháp Sư thiên tài đàm tiếu phong vân, tao nhã lịch thiệp, mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát. Nhưng khi chỉ còn lại một mình, hắn vẫn chỉ là một thanh niên mười tám tuổi. Ở các hào môn khác, thanh niên tuổi này đang là lúc phong độ ngút trời, ân oán phân minh, thế nhưng Lý Sát lại sớm chinh chiến nơi sâu thẳm của vị diện, giờ đây còn gánh vác trách nhiệm của cả một gia tộc.
Khi mới bước chân vào Pháp La, hắn hoàn toàn không biết phải làm thế nào, thậm chí nói chuyện trước mặt thuộc hạ cũng không xong. Lý Sát không hay cười nói, thực ra là vì căng thẳng, mỗi việc, mỗi quyết định, hắn đều phải suy nghĩ kỹ càng, sợ làm sai điều gì đó. Lúc đó họ ở Pháp La tứ bề thọ địch, căn bản không tìm được đường về nhà, kẻ địch cũng mạnh mẽ một cách dị thường.
Lý Sát hiểu rõ, một khi mình đưa ra quyết định sai lầm, hoặc chỉ cần vận khí không tốt, đều có khả năng tử trận tại Pháp La, thi cốt hóa thành bụi trần nơi vị diện xa lạ. Trong tình huống đó, áp lực trong lòng thực sự nặng nề không sao tả xiết.
Cho đến tận lúc này, cho đến khi đánh đòn nặng nề vào hoàng gia Vương quốc Hồng Sam, buộc Hiệp hội Pháp sư phải thỏa hiệp, đồng thời tận dụng thương mại và cấu trang để xây dựng nguồn tài chính cuồn cuộn, cũng đạt được đồng minh mạnh mẽ gắn kết lợi ích, Lý Sát mới hơi trút bỏ được sự căng thẳng trong lòng. Khi hắn bắt đầu có thời gian rảnh rỗi để nhìn lại chặng đường mình đã đi qua trong hai năm nay, mới chợt nhận ra thứ lót dưới chân mình từng bước một, chính là hàng vạn bộ hài cốt.
Lý Sát cũng là người, nhìn vô số sinh mệnh tàn lụi trước mắt, trong lòng khó tránh khỏi cảm giác "sau này thân ta cũng sẽ như vậy". Và trong khoảng thời gian đó, những trải nghiệm cận kề cái chết vài lần cũng hiện lên từ ký ức, và vô cùng sâu sắc. Hắn không biết ngày nào đó mình cũng sẽ trở thành một phần của những bộ hài cốt này, trở thành đá lót đường cho người khác.
Thực ra sau khi cuộc chiến ma pháp lần thứ nhất kết thúc, Lý Sát đã không tự chủ được mà bắt đầu suy nghĩ những vấn đề này. Nhưng lúc đó còn nhiều việc hậu sự phải xử lý, còn bây giờ, khi một mình ở trong thư phòng cũ của Gordon, nhiều nghi vấn bắt đầu hiện lên.
Trước hết, chiến tranh vị diện rốt cuộc là gì?
Tại sao giữa hai vị diện ngoài chiến tranh và chinh phục, hầu như không tìm ra mối quan hệ thứ ba?
