Thư do chính tay Hầu tước Sauron viết, bên trên liệt kê tài liệu về gia tộc Bilus, phía sau thông tin của một số nhân vật quan trọng còn có vài lời nhận xét của chính Hầu tước.
Trong đó, lời chú thích về Nam tước Bilus đã thu hút sự chú ý của Richard. Đó chỉ là một câu ngắn ngủi: Nghi ngờ là Pháp sư Học giả của pháo đài Solomon.
Lại là pháo đài Solomon!
Đồng tử của Richard hơi co lại. Nếu gia tộc Bilus thực sự có người là Pháp sư Học giả, vậy thì hành vi trộm cắp linh hồn ma pháp của Lucien lúc trước đã có lời giải thích. Chỉ là, chẳng lẽ Pháp sư Học giả của pháo đài Solomon còn lợi hại hơn cả pháp sư hệ Tiên Tri, lại có thể tính toán chính xác thời gian sinh ra của linh hồn ma pháp sao?
Richard suy nghĩ sâu xa, cảm thấy khả năng này không lớn. Ý định ban đầu của Lucien có lẽ chỉ là muốn dò xét thực lực thực sự của Archimonde. Hắn ta có lẽ đã đi dạo một vòng trên đảo nổi rồi, mà kho hàng gia tộc cũng được coi là một trong những nơi trọng yếu, cho dù không thể nhìn thấy phần cốt lõi, nhưng quy mô tổng thể, chủng loại và số lượng vật tư thông thường cũng có thể nói lên rất nhiều điều.
Việc phát hiện ra linh hồn ma pháp chắc chắn chỉ là một ngoài ý muốn. Lucien khi đó cố ý trộm linh hồn ma pháp, một mặt là để tăng cường thực lực của bản thân, mặt khác lại càng muốn cản trở Richard trở thành Thánh Cấu Trang Sư.
Richard khoanh một vòng thật đậm lên cái tên Nam tước Bilus. Nhìn từ quan hệ gia phả, Nam tước là chú của Lucien, ngày thường lại càng không có qua lại gì. Cho dù Richard muốn xử tử Lucien, cũng khó tìm được cái cớ tốt để liên lụy đến Nam tước.
Richard đọc đi đọc lại tài liệu mấy lần, sau đó cũng dùng ngọn lửa thiêu rụi nó.
Những năm gần đây, cùng với sự trỗi dậy như sao chổi của Richard, các chi hệ trong gia tộc Archimonde cũng có những thay đổi.
Goliath và Sauron tuy vẫn giữ sự độc lập, nhưng sau trận chiến bảo vệ Nhật Bất Lạc, họ bắt đầu qua lại với Richard. Sau một thời gian tiếp xúc, họ đã chính thức hợp tác với Richard trên các lĩnh vực khác nhau.
Trong đó Sauron cũng được coi là một Hầu tước lâu đời, có ưu thế rõ rệt về tình báo và các mối quan hệ, hiện tại đã trở thành nguồn cung cấp tình báo quan trọng cho Richard. Còn Goliath nắm giữ Trại huấn luyện tử thần Archimonde, cũng không ngừng cung cấp ứng viên Kỵ sĩ Cấu trang cho Richard, lũy kế đã vượt quá trăm người.
Năm xưa khi Gordon trỗi dậy, Sauron và Goliath vẫn còn có ý nghĩ tranh phong. Mà đà bộc lộ tài năng của Richard thậm chí còn hung mãnh hơn cả Gordon, thực lực tổng hợp hiện nay đã vượt xa Sauron và Goliath, hoàn toàn không có dư địa để khiêu chiến, danh hiệu Vương của Archimonde đã là danh xứng với thực. Thêm vào đó, bọn họ đều đã tham gia vào thời khắc cuối cùng của trận chiến bảo vệ Nhật Bất Lạc, sau khi sống sót trở về, tâm tư đều có những thay đổi vi diệu. Có lẽ đây cũng là một trong những nguyên nhân thúc đẩy hai gã khổng lồ từ bỏ ý định tranh đoạt chức tộc trưởng và nghĩa trang gia tộc, chuyển sang hợp tác.
Thông tin do Hầu tước Sauron cung cấp có độ tin cậy rất cao, đặc biệt là kết luận do chính tay ông ta viết, lại càng không thể sai sót. Vì vậy, Nam tước Bilus chắc chắn là một Pháp sư Học giả.
Lucien tuy còn trẻ, cấp bậc cũng bình thường, nhưng có tấm gương của Raymond đi trước, mười phần thì có đến tám chín phần cũng là một Pháp sư Học giả. Nếu không, một thi sĩ trẻ tuổi bình thường sao có thể đột nhiên khiến Richard phải chịu một tổn thất lớn như vậy?
Pháp sư Học giả, lại là Pháp sư Học giả của pháo đài Solomon!
Từ Raymond đến Bilus, cùng với người tặng Ma Vũ không rõ tên gặp trên đường ở Calandor, các Pháp sư Học giả của pháo đài Solomon dường như đặc biệt hứng thú với Richard, luôn hướng một con mắt về phía này.
Thế nhưng Richard tuyệt đối không thích cảm giác này, một chút cũng không. Mặc dù hiện tại hắn vẫn trở thành Thánh Cấu Trang Sư, nhưng việc nghiên cứu Thâm Hồng Lưu Hỏa cũng theo đó mà đình trệ. Nếu không có thiên phú Chân Thực để trở thành Linh Hồn Liệp Thủ, Richard vẫn chưa biết đến khi nào mới có thể trở thành Thánh Cấu Trang Sư.
Pháp sư Học giả là một nhóm người kỳ dị, bọn họ làm việc gì dường như cũng không có mục đích, nhưng thực chất sâu xa chắc chắn phải có nguyên nhân. Chỉ là hiện tại Richard không rõ nguyên nhân gì đã thúc đẩy bọn họ liên tục xuất hiện xung quanh mình, thậm chí đã can thiệp vào sự phát triển của hắn.
Richard đi đi lại lại trong thư phòng, cho đến khi ánh ban mai đầu tiên xuất hiện, hắn vẫn không nghĩ ra nguyên nhân. Thế nhưng không tìm thấy nguyên nhân, không có nghĩa là không có cách giải quyết.
Richard dùng ý thức lần lượt hạ mệnh lệnh cho mấy Kỵ sĩ Ám Phong tinh nhuệ.
"Đến vị diện Xiulan, triệu hồi Senma, bảo cô ấy chờ lệnh ở lâu đài cổ Hoa Hồng Đen."
"Đến Farrow, triệu hồi Scarlet, cũng chờ lệnh ở lâu đài cổ Hoa Hồng Đen."
"Bảo Alizee lập tức quay về Faust, tuyến phía Tây thu hẹp toàn diện, chủ yếu là cố thủ. Nói với cô ấy, vương triều Thánh Thụ gần đây sẽ không có động thái lớn."
Sau khi phát mệnh lệnh xong, Richard liền đi vào phòng thí nghiệm ma pháp, bắt đầu nghiên cứu mảnh vỡ và bản thảo của Metatron.
Khi tập trung nghiên cứu, thời gian luôn trôi qua rất nhanh. Khi Richard sắp xếp xong danh sách vật liệu của Metatron, trời đã gần hoàng hôn.
Lúc này, các mệnh lệnh phát ra đều nhận được phản hồi kịp thời, Scarlet và Senma đều đã đến lâu đài cổ Hoa Hồng Đen, còn Alizee cũng đã cách Hoa Hồng Đen không xa. Chỉ cần cô đến Hoa Hồng Đen, là có thể trực tiếp truyền tống đến Faust.
Richard truyền thông tin của Nam tước Bilus cho Scarlet qua ý thức, sau đó nói: "Giết người này đi, làm cho sạch sẽ chút, ngay cả linh hồn cũng đừng bỏ qua. Ngươi và Senma cùng đi."
Scarlet đọc tài liệu, đáp lại: "Đối phó với một kẻ yếu như vậy, có cần phải đi nhiều người thế không? Một mình tôi là quá đủ rồi."
Richard nhàn nhạt đáp: "Đó là một Pháp sư Học giả. Ngươi đi tiêu diệt linh hồn của hắn, còn Senma có thể hủy diệt hoàn toàn thể xác của hắn, như vậy mới có thể giải quyết hắn một cách triệt để."
"... Được rồi." Scarlet lười biếng kiều mị đáp lại một câu, sau đó đứng dậy, chào Huyết chi Thánh kỵ sĩ Senma một tiếng, nói: "Mệnh lệnh của chủ nhân xuống rồi, đi theo tôi thôi, chúng ta đi giết người."
Scarlet và Senma xuất phát không lâu, Alizee cũng thông qua trận pháp truyền tống siêu xa đến đảo nổi, bước vào thư phòng của Richard.
Đã lâu không gặp, dáng vẻ của nữ quân thần Archimonde này không hề thay đổi chút nào, ngược lại dung mạo càng thêm kiều non, trong vẻ sát khí anh dũng ngày xưa đã có thêm một chút quyến rũ. Đây là hiệu quả của lá non Cây Sinh Mệnh, nó không chỉ giúp Alizee giữ được tuổi thanh xuân, mà còn từng chút một xóa phẳng những vết sẹo khuyết điểm trên da thịt cô.
"Trở nên xinh đẹp hơn rồi." Richard mỉm cười nói.
Alizee không ngờ câu đầu tiên của Richard lại là câu này, nhất thời nghẹn lời, vậy mà có chút không nói nên lời.
Richard nhẹ nhàng vỗ vỗ mặt Alizee, nói: "But ta vẫn thích dáng vẻ ngày xưa của ngươi hơn."
"Là... vậy sao? Ngươi tìm ta đến có chuyện gì?" Hơi thở của Alizee dồn dập, khuôn mặt cũng đỏ bừng như lửa đốt.
"Một chuyện nhỏ. Có một người tên là Lucien, đại diện cho gia tộc Bilus đang tham gia hội săn bắn hoàng gia. Hắn ta từng trộm linh hồn ma pháp của ta. Chờ ngày mai hội săn bắn kết thúc, ngươi hãy dẫn người đi bắt hắn về, sau đó trực tiếp xử tử trên đảo nổi. Không cần thẩm vấn, cũng không cần nghe hắn nói gì."
"Lucien? Nghe nói hắn và Venica có quan hệ mập mờ. Venica là em gái của ngươi, như vậy cũng không sao chứ?"
Richard thở dài một tiếng, nói: "Ngày mai ta sẽ để lại một mệnh lệnh, trục xuất cô ta khỏi gia tộc Archimonde. Những năm qua cô ta đã hoàn toàn lạc lối trong cuộc sống xa hoa ở Faust rồi, đã sớm quên đi tinh thần tiến thủ và mạo hiểm trong huyết quản Archimonde. Cô ta luôn cảm thấy thân phận của mình quan trọng, có tiềm năng thức tỉnh huyết mạch, thế nhưng bước ra khỏi sự bảo hộ của danh tiếng Archimonde, cô ta sẽ phát hiện ra mình chẳng là cái thá gì cả."
"But dù sao cô ấy cũng là em gái của ngươi..."
"Đây đã là nể mặt Gordon rồi. Nếu không phải như thế, chỉ riêng hành vi phản bội và vi phạm nghĩa vụ cổ xưa gần đây của cô ta, đã đủ để xử tử rồi!"
"Được rồi, nếu ngươi đã quyết định, ta cũng không nói thêm gì nữa."
Alizee muốn đi, lại phát hiện Richard đã đổi vị trí, vừa vặn chặn giữa cô và cửa phòng. Bản năng lập tức khiến cô dâng lên sự hoảng hốt, lắp bắp nói: "Ngươi... ngươi muốn làm gì?"
"Chúng ta vẫn còn nghĩa vụ cổ xưa chưa hoàn thành..." Nói xong, tay của Richard liền đưa về phía cúc áo của cô.
Alizee cố gắng muốn đứng yên, thế nhưng cơ thể lại không nghe lời, một chân không tiếng động đá về phía hạ bộ của Richard. Cú đá đầy nham hiểm và tàn nhẫn này cũng nằm ngoài dự liệu của Richard, hắn dịch ngang một bước, khó khăn lắm mới tránh được cú đá có thể đoạn tử tuyệt tôn này.
Một tiếng xoảng vang lên, dư ba từ cú đá của Alizee lan tỏa ra bốn phía, vậy mà hất lật cả chiếc bàn viết nặng nề, có thể thấy cô đã mang theo đấu khí theo phản xạ có điều kiện, hơn nữa còn là toàn bộ!
Hiện tại tài nguyên trong tay Richard rất phong phú, là một thành viên quan trọng, Alizee đương nhiên nhận được sự cung cấp ưu tiên, cho nên cũng đã bước vào Thánh vực. Cô đã trải qua nhiều trận chiến, mỗi một động tác đều giản lược và tàn nhẫn, vì vậy thời gian tiến vào Thánh vực tuy ngắn, nhưng chiến lực không thể xem thường. Cú đá đột ngột này suýt chút nữa đã khiến Richard phải chịu thiệt thòi lớn.
Đây là phản kích theo bản năng của Alize
