Hơn nữa, chỉ một thời gian ngắn nữa thôi, Mẫu Sào sẽ lại đối mặt với việc tiến giai. Lý Sát hiện đang rất mong chờ xem Mẫu Sào cấp bảy sẽ mang lại cho mình bất ngờ gì.
Sau khi kiểm kê toàn bộ thực lực trong tay, Lý Sát cảm thấy mình đang ở thời kỳ binh hùng tướng mạnh. Nếu Tát Luân Uy Nhĩ bây giờ quay lại, dù có mang theo số quân như lần trước, Lý Sát cũng rất tự tin có thể đánh cho hắn ta lạc lối phương hướng.
Thế nhưng lúc này, Vùng Đất Nhuốm Máu lại vô cùng yên tĩnh. Đế quốc Thiết Tam Giác dường như thỏa mãn với việc chỉ đấu khẩu cùng Vương quốc Hồng Sam. Những quý tộc ở biên cương phía nam đế quốc cũng không hề có ý định đến Vùng Đất Nhuốm Máu để lấy lại mặt mũi.
Nguyên nhân thì có nhiều, nhưng chủ yếu chỉ có hai điểm. Một là đến đây thì phải đối mặt với tình cảnh khó xử giống hệt Tát Luân Uy Nhĩ, đó là thắng cũng chẳng được lợi lộc gì, mà thua thì hậu quả khôn lường. Tát Luân Uy Nhĩ là hoàng tử đế quốc, còn có cái nhìn đại cục về lợi ích quốc gia, chứ các quý tộc khác thì căn bản không thể có sự cân nhắc này. Ngoài ra, không phải quý tộc nào cũng nhìn ra sự đáng sợ của Lý Sát: tuổi trẻ, thiên phú, nỗ lực, dùng binh như thần, và đáng sợ nhất chính là có tư duy chính trị. Điểm thứ hai, chính là vì có bài học nhãn tiền của Tát Luân Uy Nhĩ và Lan Bác Đặc ở đó, những kẻ tự thấy thực lực không bằng hai người này đương nhiên sẽ không đến Vùng Đất Nhuốm Máu để chịu chết. Trong khoảng thời gian này, Hiệp hội Pháp sư cũng bỗng nhiên ngoan ngoãn hơn nhiều, chẳng phái kẻ nào đến gây sự nữa.
Trong phút chốc, Lý Sát nắm trong tay đại quân hùng hậu chưa từng có, vậy mà lại chẳng tìm thấy địch thủ để giao chiến, khiến hắn nảy sinh cảm giác "đất dụng võ không nơi bày tỏ".
Hắn chợt bật cười lắc đầu, thầm nghĩ cục diện trước mắt chính là kết quả đổi lấy từ vô số trận huyết chiến trong suốt một năm qua, như vậy chẳng phải tốt hơn sao? Thứ hắn thiếu nhất lúc này chính là thời gian. Chỉ cần cho hắn thêm ba tháng nữa, ma lực của Lý Sát có thể chạm ngưỡng cấp mười bốn, đồng thời chế tạo thêm một bộ cấu trang nữa.
Làm kẻ địch của Lý Sát, bi kịch nhất chính là chỉ cần trôi qua vài tháng, họ sẽ phát hiện mình cần phải đối mặt với một Lý Sát hoàn toàn mới!
"Haizz!" Lý Sát thở dài một tiếng, tự nhủ: "Vẫn nên có vài kẻ không biết mắt nhìn đến đây để ta vận động gân cốt chút đi!"
Lý Sát thong dong bước ra khỏi phòng thí nghiệm ma pháp, đi kiểm tra tình hình Thành phố Ốc Đảo cũng như trạng thái huấn luyện của quân đội mình theo lệ thường.
Thương đội tuần tra đầu tiên đến Vương quốc Lò Luyện đã đang trên đường trở về. Lợi nhuận chuyến đi này rơi vào khoảng ba triệu, cao hơn bình thường một chút. Sau này khi số lượng thương đội qua lại ngày càng nhiều, giá cả cũng sẽ dao động tương ứng, lợi nhuận ngược lại sẽ giảm xuống. Trong điều kiện cân bằng, lợi nhuận mỗi chuyến đi của thương đội nên rơi vào khoảng một triệu rưỡi.
Tuy nhiên, theo tin tức thương đội gửi về trước, sau khi nhận được đợt lương thực thứ hai với ba ngàn tấn, Quốc vương Ba Ma Nhĩ của Vương quốc Lò Luyện đã quyết định thực hiện các biện pháp khuyến khích người lùn sinh đẻ. Không chỉ quý tộc người lùn, mà ngay cả tầng lớp bình dân cũng có thể thoải mái sinh con, hơn nữa người lùn mới sinh còn nhận được phần thưởng nhất định từ vương quốc.
Song, tuổi thọ người lùn phổ biến từ một trăm năm mươi đến ba trăm, phải sau mười lăm tuổi mới bắt đầu sinh sản, một năm chỉ đẻ một lứa. Tỷ lệ sinh sản của sinh mệnh trí tuệ tỷ lệ nghịch với tuổi thọ cá thể, cộng thêm tỷ lệ sống sót do môi trường sinh tồn khắc nghiệt gây ra, việc tăng số lượng người lùn sẽ là một quá trình chậm chạp. Số lượng dân số quyết định trực tiếp đến thực lực của Vương quốc Lò Luyện. Nhưng Lý Sát đã sớm hoạch định xong, chỉ cần không ngừng vận chuyển lương thực tới, Vương quốc Lò Luyện rất nhanh sẽ đi vào con đường thôn tính bành trướng ra bên ngoài, sáp nhập các bộ lạc nhỏ khác vào vương quốc. Cái gọi là "lương thực nhiều thì khí thế mạnh", chính là đạo lý này.
Đi dạo một vòng, những gì Lý Sát nghe được đều là tin tốt, cũng chẳng có quý tộc không biết mắt nào đến gây hấn với hắn. Tất cả quý tộc đều không thể không nhận ra Lý Sát, ai nấy đều chỉ mong được lấy lòng hắn. Nhìn sự nhiệt tình của họ, Lý Sát biết rằng dù có một hai kẻ không biết mắt nhìn, cũng tuyệt đối không đến lượt mình phải ra tay.
Cuối cùng, Lý Sát chỉ đành ôm nỗi chí lớn, trở về phòng mình, tiếp tục vật lộn trong thế giới cấu trang và ma pháp.
Một ngày cứ thế trôi qua, màn đêm lại buông xuống.
Khi Lưu Sa trở về nơi ở, thấy Y Nga đang đợi mình. Chiến đấu thần quan vẻ mặt nghiêm nghị, đôi lông mày nhíu chặt. Lưu Sa bị thần thái của chiến đấu thần quan làm cho giật mình, hỏi: "Y Nga, ngươi bị làm sao vậy?"
"Lưu Sa điện hạ, ta cần nói chuyện với người." Y Nga nói. Thực ra không giống như những gì người ngoài thấy, khi ở riêng với Lưu Sa, Y Nga sẽ dùng giọng điệu vô cùng kính trọng và trang trọng. Giống như thái độ mà mọi Thiên Tuyển Vệ Sĩ nên có đối với người bảo hộ của mình.
"Được rồi, vào đi." Lưu Sa đẩy cửa thư phòng, mời Y Nga vào.
Y Nga đóng cửa thư phòng lại, ngồi xuống đối diện Lưu Sa, nhìn chằm chằm vào mắt nàng, nghiêm túc nói: "Lưu Sa điện hạ, ma lực của Lý Sát đã đạt cấp mười ba rồi."
Trên mặt Lưu Sa nở nụ cười mãn nguyện hạnh phúc, nói: "Phải rồi! Hắn rất lợi hại đúng không? Thực ra hắn sớm đã nên đạt cấp mười ba rồi, chỉ là khoảng thời gian trước cứ mãi cường hóa năng lực huyết mạch mà thôi."
"Vấn đề nằm ở chỗ, hơn ba tháng trước, hắn mới chỉ cấp mười một. Nhưng bây giờ đã là cấp mười ba rồi!" Y Nga nhấn mạnh lần nữa.
Lưu Sa có chút không hiểu, hỏi: "Đúng, không sai. Sao thế, Lý Sát thăng cấp chậm đi à?"
"Không! Là quá nhanh! Với tốc độ này, ba tháng sau hắn sẽ đạt cấp mười bốn, một năm sau sẽ thành cấp mười lăm. Mà ta, hiện tại chỉ mới cấp mười bốn."
"Cho nên?" Lưu Sa mang nụ cười không đổi trên mặt, gật đầu chờ đợi lời tiếp theo của Y Nga, tuy nhiên niềm vui trong mắt nàng đã lắng xuống, trở nên trong trẻo tĩnh lặng.
"Cho nên, ta cảm thấy người nên cân nhắc nâng giới hạn cấp bậc cho ta trong lần hiến tế tới. Nếu không, giới hạn hiện tại của ta chỉ có thể nâng lên đến cấp mười sáu, đó là trong điều kiện có chiến đấu đầy đủ, không đầy hai năm nữa, Lý Sát sẽ vượt qua ta."
Lưu Sa bỗng bật cười ha hả, nói: "Hóa ra ngươi đang lo lắng chuyện này à!"
"Vâng." Y Nga thẳng thắn thừa nhận.
"Được thôi, vậy còn tế phẩm thì sao? Cho đến nay, hầu như toàn bộ tế phẩm đều do Lý Sát nghĩ cách kiếm về. Ngươi cảm thấy lấy tế phẩm do Lý Sát đổ máu chiến đấu mà có để nâng giới hạn cấp bậc cho ngươi, giúp ngươi có thể tiếp tục áp chế hắn, dương oai diễu võ trước mặt hắn, như vậy có phù hợp không?" Lưu Sa nói với vẻ mặt tươi cười rạng rỡ.
"Rất phù hợp!" Y Nga lại chẳng hề khách sáo. Đương nhiên, trong điều kiện bình thường, chiến đấu thần quan trong đội ngũ tuyệt đối là một trong những đối tượng ưu tiên cường hóa nhất.
Lưu Sa không kìm được thở dài, vỗ lên trán mình, than thở: "Sao ta lại đổi lấy một kẻ ngốc như ngươi chứ! Ngươi có biết nếu bây giờ ta có đủ thần ân, ta định làm gì không?"
Y Nga lắc đầu nói: "Không biết."
"Ta sẽ đổi một Thiên Tuyển Vệ Sĩ khác! Cũng là chiến đấu thần quan!" Lưu Sa hung dữ nói.
Đây là một đòn giáng nặng nề ngoài dự kiến, chiến đấu thần quan cảm thấy trong ý thức xuất hiện một khoảng trắng, nhất thời không nói nên lời.
"Nếu ngươi không cho ta một lời giải thích khiến ta hài lòng, thì ta sẽ biến ý nghĩ vừa rồi thành hành động." Lưu Sa thản nhiên nói. Phàm là người hiểu nàng đều biết, một khi Lưu Sa đã quyết tâm thì sẽ không thay đổi. Chiến đấu thần quan tuy theo nàng chưa lâu, nhưng do mối quan hệ giữa hai bên, đã hiểu Lưu Sa rất rõ.
Y Nga ủ rũ, sau đó nghiêm túc nói: "Thực ra ta không phải muốn cướp đoạt tế phẩm của Lý Sát, mà cảm thấy dựa vào sức mạnh của người và ta, cộng thêm một bộ phận quân đội, hoàn toàn có khả năng tự mình tìm kiếm tế phẩm trên diện vị này. Nhưng đã tròn ba tháng rồi, Lý Sát lại chẳng hề có động tĩnh gì. Ta từng theo những kẻ tùy tùng của hắn xuất chiến hai lần, lần nào cũng chỉ là càn quét vài toán mã phỉ. Căn bản chẳng có chút thử thách nào, cũng không thể có được tế phẩm."
Lưu Sa rủ mắt, dường như đang suy tư điều gì, một lúc sau mới nói: "Y Nga, ta cảm thấy ngươi có chút khác biệt với những Thiên Tuyển Vệ Sĩ khác. Trước tiên, ta muốn hỏi, ngươi có biết mục đích ta chọn ngươi ra là gì không?"
Y Nga không tình nguyện nói: "Là để sau khi người quay về Vĩnh Hằng Long Điện, trong đội ngũ của Lý Sát vẫn có thể có một thần quan mạnh mẽ, có thể xoay chuyển cục diện chiến trường cục bộ."
Lưu Sa gật đầu nói: "Biết là tốt! Biểu hiện nhất quán của ngươi thường làm ta ảo giác rằng ngươi căn bản không nhận được chỉ thị lúc ban đầu được chọn. Ta không hiểu ác ý của ngươi đối với Lý Sát đến từ đâu, nhưng nếu ngươi có ý nghĩ riêng, không chịu phối hợp tốt với Lý Sát, vậy thì ta đành phải đổi một Thiên Tuyển Vệ Sĩ khác. Lần tới ta sẽ chọn một chiến đấu thần quan nữ. Tuy ta rất không muốn đặt một người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh Lý Sát, nhưng điều này còn tốt hơn nhiều so với việc để lại cho hắn một kẻ địch!"
Sắc mặt Y Nga thay đổi liên tục, cuối cùng thở dài nói: "Ta hiểu rồi. Ta thừa nhận, ta và những Thiên Tuyển Vệ Sĩ bình thường kia quả thực có chút khác biệt, bọn họ tuy cũng có linh hồn, nhưng bản chất thực ra vẫn chỉ là những con rối thông minh mà thôi. Nhưng người không cần lo lắng về ta, ta dù có ác ý với Lý Sát thế nào, cũng chỉ dùng chính diện để áp đảo hắn, chứ không bao giờ giở trò âm mưu quỷ kế sau lưng, càng không làm ra chuyện cố ý cản trở. Dù trong lòng người, ta chỉ là một tạo vật của Vĩnh Hằng và Thời Quang Chi Long, nhưng ta cũng có tôn nghiêm. Ngoài ra, ta nghĩ khoảng thời gian này người cũng nên hiểu rõ một điểm, những Thiên Tuyển Vệ Sĩ như con rối kia căn bản không thể so sánh với ta."
Lưu Sa ngước mắt, thản nhiên liếc nhìn Y Nga một cái, nói: "Được rồi, lần này ta tin ngươi. Nhưng muốn nâng cấp bậc, hãy đạt đến cấp mười sáu rồi hẵng nói."
Y Nga thở dài, không nói gì thêm. Việc tiến giai của chiến đấu thần quan khác với pháp sư, Y Nga càng sử dụng nhiều thần thuật, càng nhiều người hưởng lợi từ thần thuật của hắn, thì cấp bậc của hắn tăng càng nhanh. Cho nên nơi chiến hỏa liên miên mới là thiên đường của hắn. Một con đường khác chính là nhờ thần ân để thăng cấp. Vì vậy, ba tháng an bình đối với Lý Sát, lại là ba tháng lãng phí sinh mệnh không thu hoạch được gì đối với Y Nga.
Màn đêm buông xuống, trong Thành phố Ốc Đảo vẫn đang vui vẻ, nhiều nơi đèn đuốc sáng trưng. Trong ba tháng qua, số lượng quán rượu trong thành đã tăng gấp mấy lần, vậy mà vẫn thường xuyên chật kín khách. Đã có rất nhiều người phát tài từ cuộc Chiến tranh Xuyên Tuyến lần thứ nhất, và rất nhanh thương đội sẽ trở về, lại có một lượng lớn kim tệ đổ vào túi họ. Cho nên mấy ngày nay, cả thành phố đều đang cuồng hoan, ngay cả trên phố lúc đêm khuya, cũng thường xuyên thấy những tốp người say rượu đi lại.
Trên đường phố đêm khuya, Thủy Hoa đang lang thang như một bóng ma. Trong lòng nàng có một ngọn lửa, thiêu đốt khiến nàng ngồi không yên.
