Tiểu Lý Sát đã ngủ suốt bảy ngày. Khi ánh nắng của ngày thứ bảy rọi vào phòng ngủ, cậu mới mở mắt. Việc đầu tiên cậu làm khi tỉnh dậy là lao ra khỏi phòng, chạy khắp tòa nhà tìm mẹ. Khi nhìn thấy mẹ trong phòng sách, Lý Sát lập tức nhào tới, vừa chạy vừa gọi: "Mẹ, mẹ đoán xem con đã nhận được gì trong thần điện của Nữ thần Mặt trăng?"
Y Lan Ni quay người lại, dịu dàng xoa đầu Lý Sát rồi hỏi: "Để mẹ đoán xem nào. Lý Sát của mẹ luôn muốn trở thành một ma pháp sư, vậy chắc chắn con đã nhận được 'Nguyên tố thân hòa', đúng không?"
Lý Sát chợt ngẩn người, vì người quay lại là một người phụ nữ cậu chưa từng thấy bao giờ. Tuy nhiên, cậu có cách nhận biết của riêng mình. Cậu hít mạnh một hơi, ngửi thấy mùi hương vô cùng quen thuộc và gần gũi, bèn ngập ngừng hỏi: "Người là... mẹ ạ?"
"Lý Sát của mẹ, đây mới là dáng vẻ thật sự của mẹ. Mẹ có đẹp không?" Y Lan Ni mỉm cười hỏi.
Tiểu Lý Sát gật đầu thật mạnh: "Mẹ là người đẹp nhất!" Trong lòng cậu, mẹ vốn dĩ là người phụ nữ xinh đẹp nhất. Huống hồ hiện tại Y Lan Ni đã khôi phục lại dung mạo thật sự. Vẻ đẹp của Tinh linh Ngân Nguyệt vốn nổi tiếng ngang hàng với ma pháp thần thuật của họ.
Sự kiên nhẫn của một cậu bé luôn có hạn, của một thiếu niên cũng chẳng nhiều nhặn gì, nên tiểu Lý Sát không đợi Y Lan Ni đoán thêm lần nữa, liền vội vàng nói: "Mẹ, con nhận được 'Trí tuệ' và 'Chân thật'!"
"Chân thật?" Y Lan Ni kinh ngạc. Trí tuệ thì bà biết, nhưng bà chưa từng nghe nói trong quá trình khai sáng lại có loại năng lực mang tên Chân thật.
Tiểu Lý Sát nhíu mày, dùng trí tuệ vừa được nâng cao để cố gắng giải thích: "Chân thật nghĩa là... ừm, một khả năng giúp con hiểu rõ thế giới hơn. Hình như nó có thể thăng cấp được, hiện tại thì không có tác dụng gì nhiều, chỉ giúp con nhìn xa hơn, nghe rõ hơn thôi ạ."
Y Lan Ni ừ một tiếng, đặt tay lên vai Lý Sát, ân cần dặn dò cậu phải trân trọng những năng lực nhận được từ quá trình khai sáng, cũng như ghi nhớ những lời bà đã dạy. Lời dặn dò của bà tỉ mỉ đến mức hơi lải nhải, mất hơn một giờ đồng hồ mới nói xong, hơn nữa nhiều câu còn lặp đi lặp lại khiến tiểu Lý Sát phải lén làm mặt quỷ để phản đối. Vốn dĩ tiểu Lý Sát đã cực kỳ thông minh, trí nhớ siêu phàm, nay lại được tăng cường trí tuệ, chuyện gì cũng chẳng cần phải nói đến lần thứ hai.
Y Lan Ni cuối cùng cũng nhận ra mình quá lải nhải, bèn mỉm cười hỏi: "Lý Sát của mẹ, con có muốn gặp cha mình không?"
Lý Sát nhíu chặt mày, cố gắng suy nghĩ nhưng không tìm ra đáp án. Khi cậu còn chưa kịp nghĩ thông suốt, Y Lan Ni đã nói: "Con sẽ sớm gặp được cha thôi. Người mà cha con phái đến chắc sắp tới rồi, họ sẽ đưa con đi gặp ông ấy. Trên đường đi phải ngoan ngoãn nghe lời, nhớ chưa?"
"Dạ?" Đây là một tin tức vô cùng bất ngờ, Lý Sát không biết phải phản ứng ra sao, chỉ ngơ ngác gật đầu, rồi mới nhớ ra một chuyện: "Thế còn mẹ, mẹ có đi cùng không ạ?"
"Không, mẹ không đi."
"Vậy con cũng không đi!" Lý Sát kiên quyết nói.
Y Lan Ni bật cười: "Lý Sát của mẹ phải đi, vì mẹ còn một tâm nguyện cần con giúp hoàn thành đây!"
Lý Sát ưỡn ngực: "Mẹ cứ yên tâm! Con đã lớn rồi, nhất định sẽ làm được! Ồ, đó là nguyện vọng gì ạ?"
Y Lan Ni nhìn sâu vào mắt Lý Sát, chậm rãi nói: "Nếu một ngày nào đó trong tương lai, Lý Sát của mẹ trở thành một nhân vật lớn thực thụ, thì hãy chôn cất mẹ trong nghĩa trang gia tộc của cha con, phải là tầng cao nhất!"
Tiểu Lý Sát gật đầu mạnh mẽ. Lúc này, cậu vẫn chưa hiểu được ý nghĩa thực sự đằng sau nguyện vọng ấy cũng như sự gian nan để đạt được nó. Nhưng dù có biết, cậu cũng sẽ không lùi bước. Những chàng trai lớn lên từ núi rừng chưa bao giờ thiếu đi dũng khí.
Buổi sáng ở thôn Lỗ Sắt Lan vốn luôn tĩnh lặng yên bình, nhưng sự tĩnh lặng sáng hôm nay đã bị phá vỡ. Đầu tiên là mặt đất toàn thôn bắt đầu rung chuyển không rõ nguyên do, sau đó sự rung chuyển biến thành những cơn chấn động dữ dội. Ngay cả những cụ già chậm chạp nhất cũng cảm thấy có điều chẳng lành, họ bước ra khỏi cửa, nhìn về phía cuối con đường dẫn ra ngoài thôn.
Gió núi vẫn còn mang theo hơi lạnh, khi gió thổi qua, ngay cả những thợ săn dũng mãnh nhất cũng không kìm được mà rùng mình. Họ không phải vì cảm thấy nhiệt độ xuống thấp, mà từ tận đáy lòng trào dâng một nỗi sợ hãi không thể ngăn cản, như thể một tai ương không thể chống đỡ sắp sửa xảy ra. Mặt đất vẫn rung chuyển, tất cả mọi người trong thôn Lỗ Sắt Lan đều bước ra khỏi nhà, lặng lẽ đứng trên bãi đất trống đầu thôn. Từ đây đã có thể nhìn thấy bụi mù bốc lên ở đằng xa. Trong rừng, những cổ thụ thỉnh thoảng lại đổ xuống ầm ầm, đàn chim trong rừng đã bay đi từ lâu, chúng thậm chí không dám luyến tiếc tổ ấm mà bay thẳng vào sâu trong núi.
Một kỵ sĩ trọng giáp tựa như ác ma lao ra từ trong rừng!
Trên bộ trọng giáp đen tuyền toàn thân dựng đứng hơn mười chiếc gai thép, trước ngực khắc hình đầu lâu quỷ dữ hung tợn, còn con chiến mã dưới thân thì vô cùng hùng tráng, cao hơn nửa mét so với những con ngựa hoang vương mà dân sơn cước từng thấy. Trên mình ngựa phủ lớp giáp dày, những chiếc gai thép nhọn hoắt nhô lên cho thấy nó không chỉ dùng để phòng ngự. Bên trái phía sau chiến mã treo một thanh cự kiếm hai tay, kiểu dáng là loại trảm mã kiếm thường thấy, điểm khác biệt là nó dài hơn trảm mã kiếm thông thường đúng một mét, lại còn dày nặng hơn nhiều. Trọng lượng của thứ hung khí này ít nhất cũng hơn một trăm kilôgam, uy lực khi vung lên gần như không thể cản phá.
Con đường núi lấy đá vụn làm nền đang rên rỉ dưới những móng sắt của chiến mã. Nơi móng sắt đi qua, đá vụn văng tung tóe, bùn đất bắn ra, để lại những hố sâu hoắm, lộ cả nền đất bên dưới. Theo sau kỵ sĩ là một đội hai mươi kỵ binh trọng giáp, rồi đến gần một trăm kỵ binh nhẹ. Nhưng ngay cả kỵ binh nhẹ cũng mặc giáp xích toàn thân chế tác tinh xảo, hơn một nửa số kỵ binh còn được trang bị cung dài ma pháp lấp lánh vân sáng, trang bị cực kỳ tinh nhuệ. Một đội quân như vậy đủ sức công chiếm lâu đài của Nam tước Tháp Khắc, nhưng lúc này lại đang lao hết tốc lực về phía thôn Lỗ Sắt Lan nhỏ bé!
Kể cả trưởng thôn, ai nấy đều tái mét mặt mày. Những thợ săn tuy dũng cảm, nhưng họ biết rõ mình không thể chống lại những kỵ sĩ được vũ trang tận răng này. Trưởng thôn còn nhìn ra những dấu hiệu bất thường từ con chiến mã cao lớn khác biệt của kỵ sĩ dẫn đầu. Kinh nghiệm quân ngũ năm xưa cho ông biết, chỉ có kỵ sĩ cấu trang mới có loại chiến mã cao lớn như thế!
Kỵ sĩ trọng giáp lao vào thôn Lỗ Sắt Lan, dùng sức ghì cương, con chiến mã khổng lồ chồm lên bằng hai chân sau, rồi dậm mạnh hai chân trước xuống đất, tạo thành hai hố sâu. Khi chiến mã dừng lại, hơi nóng phun ra từ mũi nó đã phả vào ngực trưởng thôn. Kỵ sĩ hất tấm che mặt của mũ giáp lên, lộ ra một khuôn mặt kiên nghị, uy nghiêm. Hắn lạnh lùng quét mắt nhìn dân làng trên quảng trường rồi hỏi: "Ai biết Y Lan Ni sống ở đâu không?"
Dân làng nhìn nhau, trong thôn Lỗ Sắt Lan làm gì có người phụ nữ nào tên Y Lan Ni. Thợ rèn và trưởng thôn nhớ ra điều gì đó nhưng không nói lời nào. Sắc mặt kỵ sĩ trở nên u ám hơn, hắn vừa định lên tiếng thì cửa tiệm dược liệu gần đó bỗng mở ra, Y Lan Ni bước ra từ bên trong, thản nhiên hỏi: "Là Ca Đốn phái các người đến sao?"
Kỵ sĩ nhìn chằm chằm Y Lan Ni, sắc mặt chợt thay đổi, hắn nhảy xuống khỏi chiến mã, đáp xuống trước mặt Y Lan Ni tựa như một ngọn núi sắt bay tới. Hắn quỳ một chân xuống, tháo mũ giáp lộ ra toàn bộ khuôn mặt, hơi cúi đầu, trầm giọng nói: "Ta là Mạc Đức Lôi Đức, kỵ sĩ dưới trướng đại nhân Ca Đốn, phụng mệnh đại nhân đến đón phu nhân trở về!"
Mạc Đức Lôi Đức có mái tóc ngắn màu đỏ sẫm tựa như những chiếc kim thép. Tuy đang cúi đầu quỳ trước mặt Y Lan Ni, nhưng khí thế trên người hắn vẫn không thể ngăn cản mà tỏa ra, khiến cả tiệm dược liệu ma pháp rung chuyển nhẹ dưới uy áp của hắn. Trong cơ thể vạm vỡ kia như đang ẩn chứa một ngọn núi lửa có thể phun trào bất cứ lúc nào.
Váy áo của Y Lan Ni bay phấp phới, nhưng bà không hề lùi bước, thần sắc tự nhiên đứng trong luồng khí ấy, gật đầu nói: "Có ngươi ở đây, vậy thì ta yên tâm rồi."
Mạc Đức Lôi Đức nhếch miệng cười: "Đa tạ phu nhân khen ngợi."
Y Lan Ni kéo Lý Sát phía sau ra, đặt bàn tay nhỏ bé của cậu vào lòng bàn tay Mạc Đức Lôi Đức, nói: "Thằng bé mới là người mà Ca Đốn muốn gặp nhất. Nó tên là Lý Sát..." Bà ngập ngừng một chút rồi nói tiếp: "...Lý Sát. A Khắc Mông Đức."
Mạc Đức Lôi Đức nhìn kỹ tiểu Lý Sát, sau đó khép tay lại, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ của cậu, mỉm cười nói: "Mạc Đức Lôi Đức nguyện ý phục vụ ngài!"
Kỵ sĩ lại ngẩng đầu nhìn Y Lan Ni, nói: "Kính thưa phu nhân, đồ đạc của ngài đã thu dọn xong chưa? Chúng ta lên đường thôi, đại nhân Ca Đốn chắc chắn đang rất nóng lòng muốn gặp hai người!"
"Ta còn phải lấy vài thứ rất quan trọng, đợi ta một lát." Y Lan Ni nói xong liền bước vào tiệm dược liệu ma pháp rồi đóng cửa lại.
Lúc này, tiểu Lý Sát đang nhìn Mạc Đức Lôi Đức, còn vị kỵ sĩ tựa như con sư tử khát máu này cũng đang nhìn cậu. Hai người nhìn nhau trân trối, mắt to trừng mắt nhỏ. Một lát sau, Mạc Đức Lôi Đức lại nhếch miệng cười, chẳng hiểu vì lý do gì.
Thế nhưng nụ cười của hắn đột ngột cứng đờ trên mặt!
Lửa lớn không báo trước phun ra từ mọi khung cửa sổ của tiệm dược liệu ma pháp, thậm chí còn thổi bay cả mái nhà, ngọn lửa phun thẳng lên không trung hơn mười mét! Ngọn lửa mãnh liệt và đột ngột đến mức ngay cả Mạc Đức Lôi Đức cũng không kịp nhận ra!
Kỵ sĩ gầm lên một tiếng, lao người đệm bước, ập thẳng vào trong tiệm dược liệu. Bức tường xây bằng đá xanh trước mặt hắn chẳng khác nào phô mai, còn ngọn lửa hừng hực kia cũng không thể gây ra dù chỉ là vết thương nhỏ nhất cho hắn. Khi hắn xông vào tiệm, vừa vặn nhìn thấy Y Lan Ni đang ngồi rất tao nhã, ngọn lửa đang phun ra từ khắp các bộ phận trên cơ thể bà, thiêu rụi mọi thứ trong phòng! Mạc Đức Lôi Đức sững sờ, hắn vốn định cứu Y Lan Ni ra ngoài, nhưng không ngờ tất cả lửa đều phun ra từ chính cơ thể bà, bà căn bản đã tự thiêu cháy chính mình!
Nhìn thấy Mạc Đức Lôi Đức xông vào biển lửa, Y Lan Ni mỉm cười với hắn, sau đó hoàn toàn hóa thành ngọn lửa, cháy rực, thăng hoa, không còn để lại bất kỳ dấu vết nào trên thế gian này nữa.
Mạc Đức Lôi Đức lặng lẽ đứng đó, mặc cho lửa lớn liếm vào cơ thể. Nụ cười cuối cùng của Y Lan Ni đã khắc sâu vào tâm trí hắn, nụ cười ấy thật đẹp, thật tao nhã, và cũng thật phức tạp.
Tiểu Lý Sát gào khóc điên cuồng, đấm đá vị kỵ sĩ trọng giáp đang ôm mình, muốn lao vào biển lửa. Nhưng mọi nỗ lực của cậu đều vô ích, ngọn lửa vô cùng mãnh liệt, trong chớp mắt toàn bộ tiệm dược liệu đã đổ sập xuống!
Mạc Đức Lôi Đức chậm rãi bước ra từ đống đổ nát, nhìn tiểu Lý Sát đang khóc đến xé lòng, im lặng một lúc rồi mới nói: "Con có một người mẹ tuyệt vời. Đi thôi, ta đưa con đi gặp cha."
Biến cố đột ngột cũng khiến dân làng thôn Lỗ Sắt Lan chết lặng. Họ ngơ ngác nhìn ngọn lửa dần tắt, chỉ còn lại đống đổ nát bốc lên những làn khói xanh, không thể tin được vài phút trước đó, nơi này vẫn là tiệm dược liệu đã gắn bó với họ suốt mười năm.
Kỵ binh trọng giáp xếp thành hàng, đưa Lý Sát chậm rãi rời khỏi thôn Lỗ Sắt Lan. Mạc Đức Lôi Đức và các kỵ binh nhẹ ở lại, hắn không có ý định chôn cất Y Lan Ni, vì bà đã hoàn toàn hóa thành ngọn lửa. Chỉ những thiên tài thuần túy và điên rồ mới có thể thiêu cháy chính mình, vì thế đối với người phụ nữ chỉ mới gặp một lần này, Mạc Đức Lôi Đức tràn đầy kính trọng.
Nhìn đống đổ nát, khóe miệng Mạc Đức Lôi Đức khẽ nhếch lên, nói bằng giọng chỉ mình hắn nghe thấy: "Đây mới là người phụ nữ xứng đôi với đại nhân!"
Lúc này, một kỵ sĩ cưỡi ngựa tiến đến bên cạnh Mạc Đức Lôi Đức, thỉnh thị: "Đại nhân, người trong thôn này phải làm sao ạ?"
Mạc Đức Lôi Đức nhìn những người đàn ông, phụ nữ, già trẻ đang tụ tập trên quảng trường, vuốt ve bộ ria mép cứng như thép, thản nhiên nói: "Có không ít đàn ông trưởng thành nhỉ, đại nhân sẽ không muốn thấy đàn ông sống ở nơi này đâu. Cho nên, giết sạch!"
