Đại trưởng lão già nua nhíu mày nói: "Hai mươi sáu tên cao cấp thợ săn, sáu tên Druid, trong đó còn có hai người là hành động theo nhóm, tất cả đều không truyền về dù chỉ một chút tin tức..."
Một vị tướng quân uy nghiêm trong nhà cây nói: "Theo tôi biết, trong số các bộ lạc, chỉ có Đại trưởng lão của bộ lạc Vĩnh Dạ mới làm được điều này. Chẳng lẽ bà ta đã có thể rời khỏi Cây Sinh Mệnh rồi sao?"
Một giọng nói sắc nhọn khác vang lên: "Tướng quân Da Ô, ngài có phải đã quá coi thường bộ lạc Phỉ Thúy Diệp chúng ta rồi không? Trong số những đứa con của rừng xanh của chúng tôi, ít nhất có bảy tám người cũng có thể săn giết ba mươi tên cao cấp thợ săn!"
Trên mặt Da Ô tức khắc hiện lên một tầng khí xanh, ông ta là tướng quân của Mộ Ngữ, cũng là trưởng lão chủ chốt về chiến tranh, lần này phái đi đều là những thủ hạ đắc lực của ông. Người vừa nói chuyện có giọng điệu cay nghiệt, chẳng khác nào chỉ thẳng vào mũi ông mà chửi. Kẻ huênh hoang đó là một tinh linh trẻ tuổi, y phục rõ ràng lộng lẫy hơn nhiều so với các tinh linh của bộ lạc Mộ Ngữ. Trong đại sảnh này, hầu như tất cả mọi người đều đang đứng, chỉ có hắn và một người khác toàn thân quấn trong áo choàng đen là đang ngồi. Hơn nữa hắn ngồi một cách đường hoàng, vẻ ngạo mạn lộ rõ trên nét mặt.
Tướng quân Da Ô vừa định phản bác, Đại trưởng lão liền nói: "Da Ô! Ngài Áo Lợi Biệt Khắc Phong Diệp lớn lên dưới Cây Thế Giới, tầm nhìn rộng hơn chúng ta nhiều. Chúng ta sợ Đại trưởng lão Vĩnh Dạ, nhưng bộ lạc Phỉ Thúy Diệp thì không sợ. Ngươi trở về suy nghĩ kỹ lại, sắp xếp lại nhân sự và phương pháp giám sát đi!"
Da Ô biết ý của Đại trưởng lão, nghiến răng rít qua kẽ răng một câu: "Tôi sẽ làm vậy!" rồi xoay người bước ra khỏi sảnh cây.
Sắc mặt Phong Diệp lập tức trầm xuống, lạnh lùng nói: "Trưởng lão Hôi Vũ, hắn có ý gì đây? Là cảm thấy ta không đủ tư cách nói chuyện ở đây, hay là cảm thấy thuật bắn cung và pháp thuật tự nhiên của ta không ra gì? Gọi hắn quay lại, hỏi cho rõ ràng rồi hãy đi!"
Đại trưởng lão cười nói: "Da Ô vốn không có kiến thức gì nhiều, ngay cả Cây Thế Giới cũng chỉ mới đến đó hai lần. Điện hạ Phong Diệp là đứa con của rừng xanh lớn lên dưới Cây Thế Giới, hà tất phải chấp nhặt với hắn? Tên này vốn tính tình nóng nảy, lần này thuộc hạ thương vong nhiều như vậy nên mới thất lễ trước mặt ngài thôi."
Sắc mặt Phong Diệp lúc này mới dịu lại, hừ một tiếng nói: "Ta thấy Mộ Ngữ nên đổi tướng quân đi. Tên Da Ô này hoàn toàn không thích hợp để chỉ huy."
Đám tinh linh Mộ Ngữ trong sảnh cây phần lớn đều biến sắc, chỉ có Đại trưởng lão Hôi Vũ vẫn giữ nụ cười như cũ, nói: "Đợi sau khi sáp nhập bộ lạc Vĩnh Dạ, trở về ta sẽ triệu tập hội đồng trưởng lão, thảo luận về vấn đề nhậm chức của Da Ô."
Phong Diệp hừ mạnh một tiếng, hài lòng dựa người ra sau lưng ghế. Thái độ của Đại trưởng lão khiến hắn vô cùng khoái chí, khi ở bộ lạc Phỉ Thúy Diệp làm gì có được sự vẻ vang này. Phong Diệp nhìn quanh đám tinh linh Mộ Ngữ trong sảnh, nhấn mạnh giọng nói: "Lần này ta đến là để quan chiến. Những chiến sĩ và Druid có biểu hiện tốt trong chiến đấu sẽ có cơ hội gia nhập bộ lạc Phỉ Thúy Diệp. Cho nên các ngươi hãy nỗ lực chiến đấu, để ta xem bản lĩnh của các ngươi thế nào!"
Lần này ngay cả Hôi Vũ cũng không thể cười đáp lại. Ông ta giả vờ như không nghe thấy lời của Phong Diệp, quay sang người đang ngồi còn lại, cung kính hỏi: "Ngài nghĩ thế nào?"
Thái độ của Đại trưởng lão đối với người này, nói là cung kính thì thà nói là sợ hãi thì đúng hơn. Ngay cả một đứa con của rừng xanh trẻ tuổi cuồng vọng như Phong Diệp, khi nhìn về phía kẻ mặc áo đen cũng tỏ ra vô cùng mất tự nhiên.
Đây là một kẻ bí ẩn toàn thân bọc trong áo choàng, bên trong chiếc mũ trùm thấp là một màu đen kịt, không nhìn thấy gì cả, ánh sáng trong sảnh cây không hề chiếu vào được mũ trùm của hắn. Đầu hắn cúi thấp, như thể đang ngủ gật. Nghe thấy Hôi Vũ hỏi đến mình, hắn mới chậm rãi nói: "Không phải là người đàn bà đó của Vĩnh Dạ đâu."
Giọng hắn cực kỳ khàn đặc, còn mang theo nhiều âm thanh xé gió, giống như cổ họng bị ai đó đục một cái lỗ, nghe hoàn toàn không giống tiếng của tinh linh. Hơn nữa khi nói chuyện, cơ thể hắn còn vặn vẹo một cách cực kỳ mất tự nhiên, nhìn vị trí và hướng khớp xương hoàn toàn khác biệt với tinh linh.
Đại trưởng lão nhíu chặt đôi mày, cẩn thận hỏi: "Nhưng ngoài Đại trưởng lão Vĩnh Dạ, tôi không thể nghĩ ra còn ai có thể lặng lẽ tiêu diệt nhiều thợ săn và Druid của chúng ta như vậy."
Kẻ mặc áo đen vẫn dùng giọng nói khiến người ta run rẩy đó mà đáp: "Trúng phải lời nguyền của chủ nhân ta, bà ta chỉ có thể trốn dưới Cây Sinh Mệnh, không thể đi quá phạm vi bao phủ của Cây Sinh Mệnh được. Ta hiện tại không cảm nhận được chút sức mạnh nào từ lời nguyền của chủ nhân, chứng tỏ bà ta căn bản chưa từng rời khỏi Cây Sinh Mệnh."
Đại trưởng lão không những không thấy nhẹ nhõm mà đôi mày còn nhíu chặt hơn. Đây không phải tin tốt lành gì, lẽ nào trong bộ lạc Vĩnh Dạ lại xuất hiện thêm một kẻ mạnh đáng sợ nào khác?
Đại trưởng lão lập tức ra lệnh kéo dài thời gian lưu lại, ba ngày sau mới tiếp tục xuất phát. Quãng đường tiến quân mỗi ngày cũng rút ngắn từ hai trăm cây số xuống còn một trăm cây số để duy trì thể lực cho đám người cây, tránh việc bị kẻ này tập kích khi đang kiệt sức.
Đối với sự bảo thủ của Hôi Vũ, Phong Diệp rất không đồng tình, nhưng lần này hắn không phát biểu ý kiến. Bởi vì kẻ bí ẩn mặc áo đen kia căn bản không quan tâm đến việc đến sớm hay muộn, đến muộn một chút càng tốt, biết đâu lời nguyền của Thiến đã phát tác, họ chỉ việc đến thu dọn tàn cuộc là xong.
Màn đêm buông xuống. Đa số chiến sĩ Mộ Ngữ và chiến sĩ các bộ lạc liên minh đều đã chìm vào giấc mộng, doanh trại do người cây vây quanh tĩnh mịch, giữa rừng cây lấp lánh những đốm lửa trại, mang lại chút ánh sáng cho đêm tối. Lính canh đều đứng tại vị trí của mình, hoàn toàn không thắp đèn. Tinh linh thủ hộ trong những năm tháng đằng đẵng đã sớm sở hữu khả năng nhìn đêm sánh ngang với hắc ám tinh linh.
Đêm nay, các chiến sĩ bình thường ngủ vô cùng an yên. Họ chỉ cần nghe theo lệnh triệu tập là được, có hàng trăm người cây mạnh mẽ ở đây, những chiến sĩ này không nghĩ ra còn thứ gì dám bén mảng đến gần doanh trại. Thế nhưng những nhân vật cấp cao, bao gồm Hôi Vũ, Da Ô, thậm chí cả Phong Diệp, đêm đó đều ngủ không hề yên giấc, liên tục giật mình tỉnh giấc mà không biết vì sao.
Suốt cả đêm, Lý Sát đứng trên tán của một cây cổ thụ, nhìn căn cứ người cây di động quy mô hoành tráng trước mặt. Khoảng cách giữa anh và doanh trại Mộ Ngữ chỉ có một cây số, ở khoảng cách này, tất cả lính gác của Mộ Ngữ đều có thể nhìn rõ mọi vật. Lý Sát cũng không cố tình che giấu, nhưng khi tầm mắt lính gác Mộ Ngữ quét qua Lý Sát, họ luôn vô thức coi anh là một nhành cây bình thường.
Lý Sát đã dần bình tĩnh lại, cuộc săn giết điên cuồng trong mấy ngày qua đã giúp anh trút bỏ hơn nửa sự nóng nảy trong lòng. Dù vậy, Lý Sát cũng rất có ý muốn lao thẳng vào doanh trại Mộ Ngữ chém giết một trận. Lý Sát khẽ nhíu mày, thời gian gần đây tính tình anh ngày càng nóng nảy, sát ý cũng ngày càng nồng đậm. Tất cả đều là do ảnh hưởng từ huyết mạch A Khắc Mông Đức, mà lại không có cách giải quyết tốt. Tuy nhiên, chỉ cần Lý Sát chú ý kiểm soát, anh có thể đè nén phản ứng tự nhiên của huyết mạch xuống.
Khi trời sắp sáng, bóng dáng Lý Sát lặng lẽ biến mất. Hôi Vũ, Da Ô và Phong Diệp lúc này mới có thể chợp mắt, nhưng chưa đầy hai tiếng sau đã bị gọi dậy vì trời đã sáng.
Lý Sát đang chạy hết tốc lực trong rừng, lao thẳng về phía cổng truyền tống vị diện. Dù tin lời Thiến, nhưng Lý Sát vẫn quyết định nỗ lực hết sức để thử cứu vãn, ngay cả khi biết rõ không có lấy một tia hy vọng thì cũng phải thử qua rồi mới tính. Còn về đại quân Mộ Ngữ, Lý Sát không hề lo lắng. Chỉ cần không rời khỏi Cây Sinh Mệnh quá xa, Thiến có thể tạm thời mượn sức mạnh của Cây Sinh Mệnh để áp chế lời nguyền, từ đó khôi phục trạng thái hoàn hảo. Dưới Cây Sinh Mệnh, nếu ngay cả Thiến cũng không đối phó được kẻ địch, thì Lý Sát cũng không thể đối phó được.
Hơn hai ngàn cây số, Lý Sát chỉ mất hơn một ngày để chạy hết quãng đường. Anh gần như lao vào thành phố căn cứ, khiến đám lính canh sợ hết hồn. Lý Sát không nói một lời, trực tiếp thu dọn tất cả vật phẩm tế lễ có giá trị trong tay, rồi viết vội một bức thư để lại cho Ni Thụy Tư và A Già Môn Nông, sau đó vội vã chui vào cổng truyền tống.
Cổ bảo Hắc Mân Côi hiện là đại bản doanh của Lý Sát, nơi đây quanh năm trú đóng hơn năm mươi kỵ sĩ cấu trang, nên nhiều vật phẩm quý giá hiện đều được cất giữ ở đây. Lý Sát đại khái kiểm kê lại số vật phẩm tế lễ còn sót lại, đại khái còn dư suất của một vật phẩm tế lễ cấp cao. Những vật phẩm khác đều đã biến thành quân lương và vật tư cho chiến sĩ, cũng như trang bị mà Mẫu Sào và những người theo đuổi cần. Lý Sát luôn cho rằng, tiền vàng chỉ khi biến thành vũ lực có thể sử dụng thì mới đổi lại được nhiều tiền vàng hơn. Những vật phẩm tế lễ này là Lý Sát để dành cho tình huống khẩn cấp, lúc này đây lại thấy thế nào cũng không đủ dùng.
Lý Sát quyết đoán ngay lập tức, trước hết gửi thư qua ma pháp truyền tin từ xa cho Ngải Lỵ Tiệp, yêu cầu cô lập tức dẫn tất cả kỵ sĩ cấu trang đến cổ bảo Hắc Mân Côi, chuẩn bị tiến vào Lục Sâm. Ngay sau đó, Lý Sát gửi một bức thư cho Hắc Kim ở Thâm Lam, hỏi xem có thể động vào tài sản cá nhân của truyền kỳ pháp sư hay không. Bức thư này gửi đi chưa đầy nửa giờ, thư hồi âm của người lùn xám đã đến. Đúng như dự đoán, lời lẽ trong thư cực kỳ gay gắt, Hắc Kim cho rằng Lý Sát đúng là điên rồi, lại dám đánh chủ ý lên tài sản riêng của Tô Hải Luân! Ai cũng biết vị truyền kỳ pháp sư này đằng sau vẻ ngoài xinh đẹp dịu dàng thực chất lại có trái tim của một con rồng, nhìn thấy bất cứ thứ gì lấp lánh có giá trị đều không đi nổi. Bà ta có niềm đam mê cuồng nhiệt với việc tích lũy tài sản, động vào tài sản riêng của bà khi vị truyền kỳ pháp sư này đang chìm vào trạng thái ngủ say, theo lời Hắc Kim, còn tệ hơn cả việc tốc váy bà ta.
Cuối cùng, người lùn xám trịnh trọng dặn dò Lý Sát, tuyệt đối đừng mơ tưởng đến việc đột nhập vào kho báu riêng của Tô Hải Luân. Điện hạ Tô Hải Luân là thiên tài về mọi mặt, những cái bẫy ma pháp bà tùy tiện bố trí cũng đủ làm khó những tên đạo tặc truyền kỳ của hắc ám tinh linh. Cuối cùng của cuối cùng, người lùn xám nói đã đốt bức thư trước của Lý Sát, bức thư này ông cũng hy vọng Lý Sát hãy đốt đi.
Lý Sát cười khổ không thôi, từ bỏ ý định tranh luận tiếp với người lùn xám, sau đó điều chỉnh ma pháp trận, kết nối với một ma pháp trận thông tin từ xa khác. Một lát sau, hình ảnh một ông lão mặt mũi hiền từ xuất hiện trong pháp trận, vừa lên tiếng đã gầm lên: "Ngươi đã làm phiền buổi trà chiều quý giá của ta! Nếu không thể đưa ra một lý do đầy đủ, ví dụ như một món cấu trang khá khẩm, ta có thể đảm bảo với ngươi, rắc rối của ngươi lớn rồi đấy!!"
Hình ảnh ông lão vừa xuất hiện, vẻ lo lắng trên mặt Lý Sát lập tức tan biến sạch, trở nên bình tĩnh an nhiên, không nhanh không chậm nói: "Kính thưa điện hạ Hội trưởng, không biết ngài có hứng thú với nhiều vũ trang ma động hơn không?"
Vừa nghe thấy cụm từ vũ trang ma động, vẻ giận dữ trên mặt ông lão bỗng biến mất không dấu vết, thay vào đó là nụ cười rạng rỡ, tốc độ thay đổi sắc mặt còn nhanh hơn cả ma pháp tức thời. Ông phấn khích xoa tay nói: "Nhiều hơn là bao nhiêu?"
"Phụ thuộc vào việc ngài có bao nhiêu vật phẩm tế lễ." Giọng Lý Sát rất bình thản, lại khiến ông lão suýt chút nữa nhảy dựng lên. Ông rất muốn cười lớn ba tiếng, Hiệp hội Pháp sư Hoàng gia lẽ nào lại thiếu vật phẩm tế lễ sao?
