Đêm thứ ba, Mã Văn một mình rời khỏi căn cứ tiền tiêu, thừa dịp bóng đêm vội vã đến lãnh địa của tước sĩ Khoa Tạp Đặc. Khoa Tạp Đặc là cha của hắn, cũng là em rể của nam tước Phật Tát. Mặc dù thời kỳ đỉnh cao khi còn trẻ, sức chiến đấu của tước sĩ cũng chỉ đạt đến cấp chín, nhưng nhờ vào họ tộc và mối quan hệ hôn nhân này mà tước vị của ông được đảm bảo. Hơn nữa, trong hệ thống của nam tước Phật Tát, địa vị của ông còn cao hơn cả Hồ Bá và Cao Ước, chỉ kém mỗi Mẫn Thái mà thôi.
Đây vẫn là một diện mạo hỗn loạn, các cuộc chinh chiến giữa giới quý tộc tuy không quy mô hoành tráng và thường xuyên như ở Noland, nhưng cũng thuộc về trạng thái bình thường. Có quá nhiều cái cớ để các quý tộc khai chiến, ví dụ như ngựa của ngươi giẫm lên mạ non của ta chẳng hạn, bất kể có hợp lý hay không, chỉ cần có cái cớ là được.
Nguyên nhân thực sự của chiến tranh chắc chắn phải là một bên đã nhắm vào thứ gì đó của bên kia, ví dụ như đất đai, mỏ khoáng, một loại đặc sản nào đó, hoặc là tuyến đường thương mại. Những kẻ quý tộc vì nhắm vào con gái hay đàn bà của đối thủ mà khai chiến, về cơ bản đều đã bị tiêu diệt trong lịch sử chiến tranh dài đằng đẵng của đại lục.
Vì thế Mẫn Thái, kẻ vừa có vũ lực cá nhân lại vừa biết cầm quân đánh trận, trở thành nhân vật không thể thiếu. Bản thân tước sĩ Khoa Tạp Đặc cũng hiểu rất rõ điểm này, bởi ông vốn là một người thực tế và biết phân tích tình thế. Chỉ dựa vào quan hệ thông gia, ông không thể nào ngồi vững trên mảnh đất phong phú của mình.
Mã Văn đi tìm Khoa Tạp Đặc chính là vì đặc điểm này của tước sĩ, nhằm thuyết phục ông đứng về phía những kẻ xâm lược, ít nhất là phải ngầm đưa ra trợ giúp và ủng hộ. Hắn có lòng tin thuyết phục được tước sĩ Khoa Tạp Đặc, bởi vì người con trai duy nhất của tước sĩ hiện đã biến thành thần thuật sĩ đọa lạc, trở thành kẻ thù không đội trời chung của thần Dũng Khí.
Lưu Sa có thể cung cấp con đường tín ngưỡng, đây lại là một lý do quan trọng bậc nhất. Điều này cho thấy vị thần linh ở diện mạo khác này đã mạnh đến mức có thể thẩm thấu vào diện mạo hiện tại. Trong chiến tranh diện mạo, người bản địa đối với kẻ xâm lược đều là đuổi cùng giết tận, nguyên nhân chủ yếu nằm ở thái độ rõ ràng của các vị thần trong diện mạo đó. Bởi vì bất kể kẻ xâm lược có mạnh mẽ đến đâu, chỉ cần chư thần chịu trả cái giá đủ lớn, tự nhiên có thể gây trọng thương cho kẻ xâm lược, ít nhất là có thể đuổi bọn chúng đi.
Nhưng những kẻ xâm lược này lại khác, thực lực của chúng tuy yếu hơn nhiều so với những kẻ xâm lược trong lịch sử, nhưng lại có thể cung cấp tín ngưỡng! Điều này có nghĩa là trong cuộc so tài ở tầng cao hơn, chư thần của diện mạo này không chỉ mất đi ưu thế áp đảo mà còn có khả năng rơi vào thế yếu. Điểm này, Mã Văn đã tự mình trải nghiệm một cách rõ ràng.
Sau khi Mã Văn rời đi, Lý Sát vẫn ngồi dưới ánh đèn lật xem bản đồ, suy tính mục tiêu tấn công tiếp theo. Trên bản đồ đã chi chít những ký hiệu, đều là thành quả của việc thẩm vấn những ngày gần đây. Khi Lý Sát đang đắn đo suy nghĩ, bỗng nhiên trong lòng xao động, hắn ngẩng đầu nhìn ra khu rừng đen kịt ngoài cửa sổ. Ngay lúc đó, Mẫu Sào truyền tin tới, nó đã tiến hóa thành hình thái trưởng thành, hiện tại là Mẫu Sào cấp một. Hơn nữa nó nói, nếu Lý Sát có thời gian thì tốt nhất nên đi gặp nó ngay bây giờ. Lý Sát cần quyết định hướng tiến hóa tiếp theo cho nó.
Lý Sát lập tức buông việc đang làm, khoác áo đi ra ngoài. Quãng đường vài cây số đối với hắn chưa đầy nửa giờ. Vừa ra khỏi căn cứ tiền tiêu, hai con ong thợ khổng lồ đã bay đến trước mặt khiến Lý Sát giật mình. Dù là ban ngày, nhìn thấy con ong khổng lồ thân dài hơn một mét cũng là một sự kinh ngạc không nhỏ. May mà Lý Sát lập tức nảy sinh cảm ứng trong ý thức, biết đây là ong thợ do Mẫu Sào tạo ra, thuộc loại khổ sai giúp nó tìm thức ăn và xây tổ.
Dưới sự dẫn dắt của ong thợ, Lý Sát đến một bãi trống bên rìa rừng, sau đó ngẩng đầu nhìn Mẫu Sào dài hơn sáu mét, cao và rộng đều gần ba mét, hoàn toàn cạn lời.
Mẫu Sào từ lúc sinh ra đến giờ chưa đầy bốn ngày, từ một sinh vật nhỏ bằng bàn tay đã biến thành gã khổng lồ đáng sợ đến mức này, khiến Lý Sát nhất thời khó mà thích nghi.
Hắn đi vòng quanh Mẫu Sào một vòng, quan sát kỹ lưỡng sinh vật khế ước kỳ dị này. Mẫu Sào vẫn được bao phủ bởi lớp giáp đen bóng dầu, phần bụng vẫn chiếm hai phần ba cơ thể nhưng không còn dị dạng như lúc đầu. Bụng nó vẫn có những nếp gấp xếp chồng, phập phồng nhẹ nhàng theo nhịp thở. Phần đầu của Mẫu Sào vẫn giữ kích thước như cũ, nhưng đặt trên thân hình hiện tại thì nhỏ đến mức khó mà nhận ra. Lưỡi dao cũng vậy, giờ đây nó đã trở thành công cụ ăn uống thuần túy thay vì vũ khí chiến đấu. Xét về uy lực, xung kích tinh thần và phun axit của Mẫu Sào mạnh hơn nhiều so với đôi lưỡi dao khổng lồ. Còn sáu cái chân đốt thì trở nên ngắn, thô và khỏe, hoàn toàn có thể kéo lê thân hình to lớn, tất nhiên là đừng trông chờ vào tốc độ.
"Mẫu Sào, sau khi tiến hóa thành hình thái trưởng thành có thay đổi gì không? Nhìn hình dạng hiện tại của ngươi, chắc không phải là mới thêm năng lực công phá gì chứ?" Lý Sát nóng lòng chờ đợi.
Giọng của Mẫu Sào vang lên trong ý thức của Lý Sát: "Không, chủ nhân. Bản thân tôi không tham gia chiến đấu, phương thức tấn công vẫn chỉ có xung kích tinh thần và phun axit. Nhưng đó là năng lực để tôi tự bảo vệ mình, còn tấn công kẻ địch thì vượt quá phạm vi năng lực của bản thể tôi. Kẻ địch chỉ khi tiến vào phạm vi ba mươi mét tôi mới có thể tấn công, còn nếu chúng bỏ chạy thì với tốc độ hiện tại, tôi không thể đuổi kịp. Nhưng sau khi trở thành hình thái trưởng thành, tôi đã có năng lực tạo ra đơn vị chiến đấu, ngài cũng có thể coi chúng là chiến sĩ."
"Đơn vị chiến đấu?" Đây là khái niệm Lý Sát hơi khó hiểu, "Giống như mấy con ong thợ kia sao?"
Mẫu Sào giải thích: "Có chút tương tự nhưng không hoàn toàn giống. Ong thợ là đơn vị duy nhất tôi có thể tạo ra khi còn là ấu thể, nó chỉ có sức chiến đấu rất hạn chế, tương đương với một con sói hoang khỏe mạnh, một chiến sĩ cấp thấp của loài người trang bị đầy đủ là có thể dễ dàng áp chế chúng. Vai trò của ong thợ chủ yếu là thu thập thức ăn cho tôi và cung cấp sự bảo vệ hạn chế."
Lý Sát gật đầu. Những con ong khổng lồ dài hơn một mét như ong thợ trông rất đáng sợ, nhưng cũng chỉ có thế. Trong các dị tộc, tồn tại đáng sợ hơn nó nhiều. Ngoài loại độc tố có tác dụng gây tê liệt hạn chế, ong thợ không có phương thức tấn công đặc biệt nào khác. Một chiến sĩ cấp năm cầm khiên dùng kiếm có thể dễ dàng đối phó với vài con ong thợ.
Mẫu Sào nói tiếp: "Nhưng đơn vị chiến đấu thì khác, sứ mệnh duy nhất của nó là chiến đấu cho đến khi sự sống kết thúc. Là hình thái trưởng thành cấp một, hiện tại mỗi ngày tôi có thể tạo ra ba đơn vị chiến đấu, toàn bộ năng lượng dự trữ trong cơ thể có thể tạo ra mười đơn vị chiến đấu. Ban đầu tôi chỉ có thể tạo ra đơn vị chiến đấu nguyên thủy, nhưng vì khi còn là ấu thể đã nhận được một số thức ăn đặc biệt, nên hiện tại có thêm một lựa chọn cường hóa cho đơn vị chiến đấu có thể tạo ra. Đây là dữ liệu về đơn vị chiến đấu, khuôn mẫu nguyên thủy là loại thông dụng mà tôi tạo ra dựa trên môi trường của diện mạo này, sau này khi tôi tiếp tục thăng cấp, ngài có thể sửa đổi tùy theo nhu cầu."
Trong ý thức của Lý Sát lập tức xuất hiện vài hình ảnh ba chiều của đơn vị chiến đấu cùng một lượng lớn dữ liệu liên quan.
Đây là một sinh vật tương tự như loài khủng long tốc độ nhỏ, có đôi chân sau khỏe mạnh, di chuyển bằng cách chạy bằng hai chân. Chi trước là lưỡi dao tương tự như Mẫu Sào, và có cái miệng khổng lồ đầy răng sắc nhọn, một cú cắn xuống ngay cả giáp tấm toàn thân cũng có thể cắn thủng! Hình thể của nó tương đương với một con sói hoang lớn, có khả năng bùng nổ cự ly ngắn hung dữ, tốc độ tối đa có thể vượt quá 60 km/h, đây là tốc độ nhanh hơn hầu hết các loại chiến mã.
Trong tình huống một đối một, sức chiến đấu của nó tương đương với một cựu binh cấp năm của loài người. Nhưng một cựu binh cấp năm cần nhiều năm huấn luyện, còn cần trang bị cơ bản đạt chuẩn, trong khi đơn vị chiến đấu thì một ngày có thể xuất hiện ba con. Sau khi Mẫu Sào thăng cấp, tốc độ sản xuất sẽ còn tăng thêm. Loại đơn vị chiến đấu cơ bản này, Mẫu Sào gọi là Chiến thú Tốc độ.
Mẫu Sào còn có thể cung cấp thêm một loại cường hóa sức mạnh cho Chiến thú Tốc độ cơ bản, tăng 20% sức mạnh cơ bản cho nó. Chiến thú Tốc độ tăng cường sức mạnh mới rõ ràng thô kệch hơn Chiến thú Tốc độ cơ bản. Chúng về cơ bản có thể thắng hoàn toàn cựu binh cấp năm, sức chiến đấu nằm giữa cấp sáu và cấp bảy. Chiến thú Tốc độ loại sức mạnh tiêu tốn nhiều năng lượng của Mẫu Sào hơn, vì vậy năng lượng trạng thái đầy sau khi ăn của Mẫu Sào chỉ có thể sản xuất ra tám con, nhưng chu kỳ sản xuất thì như nhau, đều là ba con một ngày.
Cái giá phải trả cho sự tăng trưởng nhanh chóng của chiến thú là vòng đời ngắn ngủi chỉ một năm của chúng.
Lý Sát vốn đã tràn đầy kỳ vọng vào Mẫu Sào, nhưng không ngờ nó còn mạnh hơn nhiều so với dự tính ban đầu! Chỉ mới là Mẫu Sào vừa trưởng thành đã có thể tạo ra một đội quân gồm một trăm Chiến thú Tốc độ tương đương với cựu binh tinh nhuệ trong vòng hơn một tháng! Có thể nói, vấn đề thiếu hụt quân lực khó khắc phục nhất khi mới đặt chân đến một diện mạo xa lạ đã được Mẫu Sào giải quyết hơn một nửa. Điều kiện tiên quyết chỉ là để Mẫu Sào ăn no mà thôi.
Xem ra điều đó cũng không khó.
Sau khi bước vào hình thái trưởng thành, cùng với việc tăng số lượng đơn vị chiến đấu được tạo ra, Mẫu Sát sẽ không ngừng tăng trưởng và thăng tiến. Mỗi lần tăng cấp, nó sẽ có thêm một số chức năng, bản thân Mẫu Sào cũng có thể cường hóa. Đồng thời, cho Mẫu Sào ăn một số loại thức ăn đặc biệt, ví dụ như tinh thể ma pháp giàu ma lực, vật phẩm ma pháp, và các sinh vật mạnh mẽ như rồng đất, người rồng, hoặc quái vật nhiều đầu, đều có thể đẩy nhanh quá trình thăng cấp của Mẫu Sào. Hơn nữa, Mẫu Sào còn có xác suất nhất định giải mã bí ẩn của các sinh vật mạnh mẽ, từ đó cung cấp thêm nhiều lựa chọn cường hóa cho đơn vị chiến đấu. Ví dụ như cường hóa sức mạnh chính là lựa chọn cường hóa bổ sung đặc biệt được tạo ra sau khi Mẫu Sào nuốt chửng một sinh vật mạnh mẽ có đặc điểm chính là sức mạnh.
Lý Sát đương nhiên không biết rằng người đã đóng góp đặc biệt này cho Mẫu Sào chính là tước sĩ Mẫn Thái.
Cân nhắc trong đội ngũ còn có tồn tại như Lưu Sa, Lý Sát quyết định vẫn đi theo con đường tinh binh, vì thế nói: "Đợt này toàn bộ tạo ra Chiến thú Tốc độ loại sức mạnh. Đợt đầu tiên có thể hoàn thành vào sáng mai không? Ngày mai ta phải xuất kích rồi."
"Xin chờ một chút, mười phút nữa ngài có thể nhận được đợt chiến thú đầu tiên." Mẫu Sào trả lời.
