Khi màn sáng của tế đàn hạ xuống, Lưu Sa là người đầu tiên xông vào, nàng hỏi thẳng: "Có phải anh đã gặp rất nhiều lựa chọn kèm theo việc phân phối thần ân không?"
"Đúng vậy, sao em biết?" Lý Sát vừa thốt ra lời này liền biết mình lỡ miệng. Hẳn là Lưu Sa nhận được quá nhiều thần ân trong lần tế hiến này nên mới hỏi như vậy.
Lưu Sa dậm chân nhẹ, hậm hực nói: "Haizz! Thật không ngờ con rồng già đó lại giở trò này! Anh nhớ kỹ cho tôi, lần sau tuyệt đối đừng chọn loại thần ân đó! Tất cả đều là bẫy cả. Tuy nó sẽ phân phối thêm cho tôi một chút thần ân, nhưng phần lớn thần ân lại bị dùng để cường hóa Sách Thời Quang. Sách Thời Quang không phải của tôi, mà thuộc về Long của Vĩnh Hằng và Thời Quang, anh hiểu chưa?"
"Nhưng chẳng phải Sách Thời Quang đang nằm trong tay em và do em sử dụng sao?"
"Hiện tại là vậy, nhưng chỉ cần Long của Vĩnh Hằng muốn, bất cứ lúc nào nó cũng có thể thu hồi, hoặc rút cạn sức mạnh thời gian bên trong, biến nó trở về hình thái ban đầu. Khi đó nó chỉ là một món vật phẩm truyền kỳ mà thôi, còn số thần ân tôi bỏ ra trên đó sẽ tan thành mây khói."
Lý Sát nhìn Sách Thời Quang với vẻ lạ lẫm, sau khi hấp thụ nhiều thần ân như vậy, ngoài việc trở nên tinh xảo hơn, nó dường như chẳng có thay đổi gì.
Lý Sát cầm Sách Thời Quang lên, vừa xem vừa hỏi: "Thứ này hút nhiều thần ân thế, giờ sao rồi?"
"Anh không nhìn ra đâu, tên này đã là thần khí trung cấp rồi!" Lưu Sa hậm hực đáp.
Lý Sát cười ha hả, nhét Sách Thời Quang vào tay Lưu Sa rồi vỗ vỗ má nàng, nói: "Chẳng phải vậy rất tốt sao? Dù sao bây giờ cũng là em dùng, có chịu thiệt gì đâu. Hơn nữa, Long của Vĩnh Hằng quả thực rất hiểu lòng người, lúc những lựa chọn đó hiện ra, anh căn bản không cách nào từ chối."
Lời của Lý Sát khiến Lưu Sa cảm nhận được một dư vị sâu xa, nàng nhất thời không nói nên lời.
"Được rồi, đừng nghĩ nhiều nữa, đi gọi tất cả tùy tùng đến đây, có chuyện tốt!" Lý Sát cười nói.
Nhìn bóng lưng Lưu Sa đi ra ngoài, Lý Sát nói vọng theo: "Đừng lo, tế phẩm còn nhiều mà!"
Lưu Sa hừ một tiếng, lầm bầm: "Cứ như thể chỉ mình anh kiếm được tế phẩm vậy."
Một lát sau, đám tùy tùng đều đến tế đàn, ánh mắt họ ngay lập tức bị thu hút bởi những chiếc đồng hồ cát thời gian đặt trên bàn. Lý Sát đứng trước tế đàn, không biết đang suy nghĩ điều gì. Tế đàn được xây dựng tại vị trí đặt pho tượng thần lúc trước, sau khi lấy đi Sách Thời Quang, nơi này chẳng qua chỉ là một đống đá vụn.
Đợi tùy tùng đông đủ, Lý Sát mỉm cười nói: "Lần tế hiến này thu hoạch được không ít Giọt Sương Sinh Mệnh, cho nên mỗi người các ngươi một giọt."
Mỗi người một giọt? Các tùy tùng nhìn nhau, rồi bắt đầu reo hò. Sự sống tăng thêm, ai mà chẳng thích, đối với phụ nữ lại càng có ý nghĩa đặc biệt, bởi vì trong thời gian Giọt Sương Sinh Mệnh có hiệu lực, dung mạo của họ sẽ hoàn toàn không thay đổi. Quá trình phân phối tiếp theo rất đơn giản, Lý Sát đã định sẵn phương án. Giọt Sương Sinh Mệnh có loại hai năm cũng có loại ba năm, như Đề Lạp Mễ Tô, Áo Lạp Nhĩ là những kẻ có tuổi thọ tự nhiên đủ dài thì nhận loại hai năm. Thủy Hoa, San Đức Lỗ, Khắc Lạp Khắc thì nhận loại ba năm. Điều khiến mọi người bất ngờ là Phi Sắc và Tông Hổ, hai kẻ căn bản không cần đến nó cũng mỗi người nhận được một giọt.
"Các ngươi có thể dùng nó để đổi lấy những thứ mình thích." Khi Lý Sát nhét Giọt Sương Sinh Mệnh cho hai người họ, ông đã nói như vậy.
Ánh mắt của nhiều người lập tức sáng lên, đặc biệt là Thủy Hoa. Khát khao của thiếu nữ đối với Giọt Sương Sinh Mệnh thì không cần phải nói, nhưng nàng hầu như chẳng có vật gì trong tay, ngoài trường đao và trang bị chiến đấu, không còn thứ gì có thể dùng để trao đổi. Lúc này Lưu Sa đứng bên cạnh nhìn thấy, liền bước tới bên cạnh thiếu nữ, thì thầm vào tai nàng điều gì đó. Mắt thiếu nữ sáng lên trước, nhưng sau đó lại trở nên vô cùng do dự. Vì nàng biết, thứ Lưu Sa đưa cho mình, nàng căn bản không trả nổi. Lưu Sa không cho phép nàng phản đối, trực tiếp lấy Giọt Sương Sinh Mệnh từ chỗ Tông Hổ và Phi Sắc nhét vào tay Thủy Hoa.
Còn việc nàng dùng gì để đổi với Phi Sắc và Tông Hổ, đó hoàn toàn không phải là vấn đề. Các tùy tùng khác cũng chỉ biết nhún vai tiếc nuối. Tuy nhiên, chỉ cần đi theo Lý Sát, Giọt Sương Sinh Mệnh sẽ không bao giờ là vấn đề.
Về phần Cương Đức và Lạc Kỳ không có mặt, đương nhiên cũng có phần của họ.
Hai ngày sau, tại biên giới phía đông công quốc, Cương Đức đang nằm giữa doanh trại, lười biếng tắm nắng. Một bóng râm chợt lướt qua đỉnh đầu, Cương Đức khẽ hé nửa con mắt, thấy rõ thứ đang bay trên không trung là Xà Vũ của Lý Sát thì ngáp một cái, chuẩn bị tiếp tục giấc ngủ trưa. Lúc này Xà Vũ trên không há miệng nhả ra đồng hồ cát thời gian, Cương Đức theo bản năng chụp lấy, sau khi nhìn rõ thứ trong tay là gì, lập tức kêu lên một tiếng "ha", nhảy phắt khỏi ghế nằm, hét lớn: "Sếp, tôi yêu ông!!"
Đám thân vệ đang tuần tra xung quanh nhiều người lộ vẻ nhịn cười, nhưng đây không phải lần đầu Cương Đức làm vậy.
Cương Đức không chút do dự, trực tiếp bóp nát đồng hồ cát thời gian, một tia cát thời gian màu vàng nhỏ bé chui thẳng vào cơ thể hắn. Hắn cảm nhận sự thay đổi của cơ thể, lập tức xông vào doanh trướng, lôi gương ra soi, vừa sờ khuôn mặt đầy râu ria thô ráp của mình, vừa u sầu lẩm bẩm: "Đến đúng lúc thật! Chậm vài ngày nữa là ta biến thành lão già mất rồi."
Trong khi đó, sớm hơn một chút, Lạc Kỳ đứng bên cửa sổ, nhận lấy đồng hồ cát thời gian từ Xà Vũ, cầm trong tay ngẩn ngơ hồi lâu, lúc này mới khẽ thở dài, nhẹ nhàng đập vỡ đồng hồ cát. Nhưng sâu trong ánh mắt nàng, không có bao nhiêu vui mừng, trái lại còn thêm vài phần bàng hoàng.
Phía sau Lạc Kỳ là một đại sảnh khá quy mô. Trong sảnh được ngăn thành từng phòng làm việc bán độc lập, hàng chục pháp sư trẻ tuổi đang làm việc bên trong. Hơn chục pháp sư cấp thấp hơn và trẻ tuổi hơn thì chạy đôn chạy đáo dọc theo lối đi, phục vụ cho các pháp sư đang làm việc, không chỉ là lấy chuyển tài liệu ma pháp và linh kiện cấu trang, mà còn bao gồm cả bưng trà rót nước. Phòng làm việc của Lạc Kỳ thì độc lập và cao hơn một đoạn, điều này cho phép nàng bình thản quan sát toàn bộ tình hình đại sảnh.
Người trong sảnh tuy đông nhưng lặng ngắt như tờ, tất cả mọi người đều tập trung cao độ làm việc. Các ngăn làm việc đều có ma pháp trận đặc thù, có thể cách ly dao động ma lực, tránh gây nhiễu lẫn nhau. Chỉ riêng hạng mục thiết bị này đã tiêu tốn không ít tiền của. May mà lúc rời đi, Lý Sát đã để lại cho nàng hàng triệu tiền vốn khởi nghiệp, Lạc Kỳ lại bán đi một phần cấu trang thu hồi vốn ở Nặc Lan Đức, mới cuối cùng xây dựng được một xưởng làm việc ma pháp kinh người đến thế. Quy mô này không thể dùng từ "xưởng làm việc" để hình dung nữa, hoàn toàn là một công xưởng. Ngay cả công xưởng cũng hiếm thấy quy mô lớn như vậy, có lẽ nên phát minh một từ mới để mô tả nó. Công xưởng ma pháp?
Mọi thứ trước mắt là cảnh tượng chưa từng có trong lịch sử Nặc Lan Đức. Theo truyền thống, tất cả cấu trang sư, dù là học đồ cấu trang sơ cấp nhất, đều là nhóm người sống trên đỉnh kim tự tháp. Mỗi cấu trang sư đều nên hướng lên trên, tìm mọi cách leo lên đỉnh cao của cấu trang. Vẽ cấu trang là một hoạt động thần thánh, cao quý, mực chảy ra từ đầu bút ma pháp có thể đổi lấy bất cứ thứ gì. Chưa từng có ai tưởng tượng rằng độ khó và biên độ gia tăng của cấu trang có thể hạ thấp, Lạc Kỳ thậm chí còn khiến những pháp sư trẻ tuổi căn bản không vẽ nổi dù chỉ là cấu trang đơn giản nhất cũng có nơi để phát huy tác dụng. Ít nhất họ có thể vẽ ra một vài ma pháp trận chức năng đơn giản. Và việc Lạc Kỳ cần làm là kết hợp những ma pháp trận chức năng cơ bản này lại với nhau, từ đó xây dựng nên một cấu trang hoàn chỉnh.
Cấu trang làm ra theo cách này đương nhiên có vô số khuyết điểm, chúng không đủ tinh xảo nên yêu cầu về sức chịu đựng khá cao. Chúng không phải là cấu trúc được vẽ tổng thể, vì biên độ gia tăng còn thấp hơn cả cấu trang tiêu chuẩn. Ngoài ra, cấu trang chế tạo theo phương pháp này có lẽ vĩnh viễn không đạt tới trình độ mô phỏng năng lực huyết mạch, thậm chí ngay cả hầu hết các năng lực đơn giản cũng không mô phỏng được. Nhưng sản lượng của chúng lại vô cùng đáng kinh ngạc! Tính ra, công xưởng ma pháp này mỗi ngày có thể xuất xưởng bốn bộ cấu trang! Tuy lượng tài liệu ma pháp tiêu hao cho mỗi bộ cấu trang nhiều hơn cấu trang bình thường, nhưng nhờ tỷ lệ thành công tăng ổn định, lượng tài liệu ma pháp tiêu hao trên mỗi đơn vị biên độ tăng trưởng lại thấp hơn cấu trang bình thường. Những pháp sư trẻ tuổi kia ngày ngày chỉ vẽ một loại ma pháp trận chức năng duy nhất, tỷ lệ thành công đương nhiên cao đến mức kinh ngạc.
Lạc Kỳ trở về phòng làm việc của mình, không lập tức lao vào công việc mà mở một cuốn sổ ra. Nửa phần đầu của cuốn sổ này là những bản vẽ thiết kế Lý Sát để lại cho Lạc Kỳ luyện tập, hiện tại Lạc Kỳ đã có thể hoàn thành phần lớn trong đó. Nửa phần sau lại là rất nhiều bản vẽ thiết kế kỳ lạ, đó là thứ Lý Sát để lại cho Lạc Kỳ lần này, toàn bộ đều là kết cấu thiết kế làm thế nào để kết nối các ma pháp trận chức năng.
Nhìn thấy bản vẽ thiết kế ở nửa sau, Lạc Kỳ bỗng thấy sống mũi hơi cay cay. Mọi ý tưởng của nàng, trong mắt các cấu trang sư chính quy không nghi ngờ gì là trò đùa, kẻ cực đoan thậm chí sẽ cho rằng nàng đang sỉ nhục nghề cấu trang sư. Thế nhưng sau khi nghe ý tưởng của nàng, Lý Sát không hề nghi ngờ, không chỉ tìm cho nàng bảy mươi pháp sư vượt xa cam kết ban đầu, mà còn dành ra trọn vẹn hai đêm để thiết kế các phương án kết nối cho các loại ma pháp trận chức năng cho nàng. Không gì có thể chứng minh sự ủng hộ của Lý Sát đối với nàng rõ ràng hơn những điều này.
Trong lòng Lạc Kỳ dâng lên một cảm giác không rõ tên, nàng đặt cuốn sổ xuống, đi tới bên cửa sổ, nhìn những pháp sư đang tập trung làm việc phía dưới.
Đây chính là giấc mơ ngày trước của nàng, trước khi gặp Lý Sát, trí tưởng tượng hoang dại nhất của nàng về tương lai cũng chưa bao giờ đạt đến mức độ này. Ngay cả đại ma đạo sư cũng không thể sở hữu nhiều pháp sư tài năng làm việc cho mình như vậy. Thế nhưng hiện tại nàng, một pháp sư cấp mười bốn, lại đã sở hữu được.
Giấc mơ đã ở trước mắt, nhưng nàng lại cảm thấy, những ngày tháng hiện tại lại không hề vui vẻ như tưởng tượng. Hồi tưởng lại lúc ban đầu, chen chúc trong một phòng thí nghiệm ma pháp với Lý Sát, cái gì cũng không biết, cái gì cũng phải học, đó mới là niềm vui thực sự...
Lạc Kỳ kinh hãi, tim đập loạn nhịp, muốn tự hỏi bản thân rốt cuộc đã bị làm sao. Thế nhưng, nàng lại biết, mình không dám đối diện với vấn đề này.
Trời rất cao xa, gió rất nhẹ nhàng, mùa đông này, vùng đất Nhuốm Máu đặc biệt ấm áp.
