Lý Sát giơ tay ngăn cản sự khuyên can của Pháp Tư Kỳ, tiếp tục nói: "Chuyện này ta đã quyết định rồi, ngày mai ngươi và lão quản gia hãy giúp ta tung tin ra ngoài. Thế này đi, số lượng tuyển mộ kỵ sĩ cấu trang dự bị mở rộng lên năm mươi người, điều kiện giữ nguyên. Đối với kỵ sĩ bộ chiến, đạt yêu cầu bao nhiêu lấy bấy nhiêu, nhưng một khi nhập ngũ thì phải phục vụ cho ta năm năm. Sau năm năm, họ mới có quyền lựa chọn rời đi. Cuối cùng là thời gian và địa điểm tuyển mộ. Thời gian định vào hai tháng sau, còn địa điểm... cứ đặt ở Cổ bảo Hoa Hồng Đen đi!"
"Cổ bảo Hoa Hồng Đen!" Pháp Tư Kỳ khẽ thốt lên, vội vàng nhắc nhở Lý Sát: "Nơi đó hiện đang bị Hội đồng Gia tộc A Khắc Mông Đức chiếm giữ. Ngài chắc chắn muốn đặt ở đó sao?"
Lý Sát lộ ra nụ cười lạnh lẽo, nói: "Ta nhớ lúc người đàn ông đó còn tại thế, chưa bao giờ nghe nói đến cái gọi là Hội đồng Gia tộc gì cả. Mà hiện tại, ta chỉ biết Cổ bảo Hoa Hồng Đen là lãnh địa mà người đàn ông đó để lại, cho nên nó chỉ có thể thuộc về ta. Ta muốn tổ chức nghi thức tuyển mộ ở đó, ai cũng không được cản trở. Nếu thực sự có kẻ nào không biết nghĩ, ta không ngại dùng máu để khiến bọn chúng tỉnh táo lại! Những kẻ thừa nước đục thả câu, đã đến lúc phải trả giá rồi. Ta nghe nói tộc trưởng A Khắc Mông Đức xưa nay đều là đánh ra mà có, Trưởng lão hội chỉ duy trì tộc quy, văn bản quy định rõ không được tham gia vào các sự vụ khác, vậy cái thứ Hội đồng Gia tộc chó má này từ đâu mà chui ra? Bọn chúng từ đâu tới thì hãy cút về nơi đó cho ta!"
Pháp Tư Kỳ thở dài, đổi sang cách trực tiếp để nhắc nhở Lý Sát: "Ta nghe nói kẻ đứng sau thúc đẩy Hội đồng Gia tộc là Hầu tước Sách Luân, Bá tước Ca Lợi Á cũng có tham gia vào đó. Ngài đã chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu với bọn họ chưa?"
"Bá tước có dám đánh một trận với bọn họ không?" Lý Sát đột nhiên hỏi.
Nhắc đến Ngải Lỵ Tiệp, Pháp Tư Kỳ lập tức trở nên kiêu hãnh, dõng dạc đáp: "Đại nhân Bá tước sao lại sợ bọn họ? Công tước Sách Lạp Mỗ của Thánh Thụ Vương Triều còn là cường giả truyền kỳ, Bá tước chẳng phải vẫn đánh như thường sao?"
"Phải rồi, đã như vậy, Ngải Lỵ Tiệp còn không sợ, ta lại sợ cái gì?"
Vài ngày sau, quyết định của Lý Sát đã nhờ vào kênh thông tin của Thần Thánh Đồng Minh mà truyền khắp toàn bộ cương vực của Đồng minh. Trong chốc lát, tin tức này trở thành chủ đề thảo luận trọng tâm của các quý tộc, thậm chí còn lấn át cả cuộc nội chiến giữa hai vị Công tước lớn trong nội bộ Thần Thánh Đồng Minh, cũng như một cuộc chiến tranh không lớn không nhỏ vừa bùng nổ ở biên giới phía nam Thánh Thụ Vương Triều.
Trong bất kỳ sự kiện nào, chỉ cần có từ khóa "kỵ sĩ cấu trang" thì sẽ trở thành một chủ đề hấp dẫn, huống chi Lý Sát còn là Kỵ sĩ Cấu trang Hoàng gia của Thần Thánh Đồng Minh, thời gian gần đây thế lực trỗi dậy vô cùng mạnh mẽ. Việc công bố "Chỉ dẫn Bí cảnh Bộ trang Nhị giai" cùng "Sinh mệnh Tru tuyệt" càng khẳng định địa vị Kỵ sĩ Cấu trang Hoàng gia số một Thần Thánh Đồng Minh của hắn, đè bẹp Kỵ sĩ Cấu trang Hoàng gia vốn có là Lư Nặc, khiến đối phương không còn phát ra được bất kỳ tiếng nói nào nữa.
Cuối cùng, điều khiến thần kinh mọi người rung động chính là số lượng kỵ sĩ cấu trang dự bị mà Lý Sát tuyên bố tuyển mộ: tròn năm mươi kỵ sĩ! Phải biết rằng, kỵ sĩ cấu trang của Lý Sát không nghi ngờ gì sẽ là kỵ sĩ bộ trang, không thể so sánh với kỵ sĩ cấu trang thông thường, cho dù không cân nhắc đến tố chất cá nhân của các kỵ sĩ, thì cũng tương đương với kỵ sĩ cấu trang nhị giai rồi.
Một trung đội kỵ sĩ cấu trang nhị giai, lực lượng này thậm chí đủ để cấu thành vũ lực cốt lõi của một vị Công tước. Mà giờ tính lại, từ lúc Lý Sát lần đầu xuất hiện tại Phù Thế Đức đến nay còn chưa đầy một năm, hắn đã có thể sở hữu vũ lực như vậy sao?
Điều khiến các quý tộc hứng thú hơn cả, chính là địa điểm tuyển mộ mà Lý Sát chỉ định. Hắn không chọn đảo nổi, cũng không chọn bất kỳ lãnh địa cũ nào của Ca Đốn mà hắn vẫn còn kiểm soát, mà lại chọn Cổ bảo Hoa Hồng Đen!
Ai cũng biết, không lâu sau khi Ca Đốn xảy ra chuyện, vị tướng quân trấn thủ Cổ bảo Hoa Hồng Đen đã gia nhập phe Hội đồng Gia tộc A Khắc Mông Đức vừa mới thành lập, hơn nữa còn nhờ vào sức mạnh của Hội đồng Gia tộc để trấn áp sự phản kháng của những quân đội trung thành với Ca Đốn, giúp Hội đồng Gia tộc thành công tiến驻 vào Cổ bảo Hoa Hồng Đen - lãnh địa truyền thống của tộc trưởng A Khắc Mông Đức.
Hiện tại Lý Sát nắm giữ nghĩa địa gia tộc A Khắc Mông Đức, còn Hội đồng Gia tộc lại sở hữu Cổ bảo Hoa Hồng Đen, hai bên hình thành thế bế tắc, ai cũng tuyên bố mình sở hữu toàn bộ quyền lợi của tộc trưởng. Do đó, quyết định hiện tại của Lý Sát không nghi ngờ gì là công khai tuyên chiến với Trưởng lão hội, đồng thời dẫn dắt mũi nhọn của lực lượng chiến binh A Khắc Mông Đức tự do hướng về phía Cổ bảo Hoa Hồng Đen.
Sự va chạm chính thức giữa hai thế lực A Khắc Mông Đức sẽ có kết quả như thế nào? Hai tháng sau hai bên sẽ thỏa hiệp hay là một cuộc chiến tranh tàn khốc? Đây là chủ đề mà hầu như tất cả quý tộc đều hứng thú.
Tuy nhiên, tất cả mọi người đều nghiêng về một phía cho rằng, với sự điên cuồng của đám người A Khắc Mông Đức này, chắc chắn sẽ dùng kiếm và chiến phủ để giải quyết bất đồng.
Có một vị quý tộc có lịch sử gia tộc còn dài hơn cả lịch sử Đồng minh, từng cười nói trong một buổi tiệc: "A Khắc Mông Đức có biết hội đồng nghĩa là gì không? Chẳng lẽ bọn chúng tưởng một đám trưởng lão và tộc trưởng tụ tập lại họp là hội đồng sao?" Người có mặt đều không nhịn được cười, họ đều từng nghe nói Ca Đốn trong cái gọi là đại hội toàn thể lần thứ nhất của Hội đồng Gia tộc, đã trực tiếp dùng nắm đấm đấm ngất một vị tộc trưởng chi nhánh, xem như màn hạ màn kết thúc cuộc họp.
Còn về việc bên nào thắng bên nào thua, lại trở thành tiêu điểm tranh cãi.
Lý Sát là một ngôi sao mới nổi, còn phía sau Hội đồng Gia tộc rõ ràng có sự ủng hộ của hai thế lực A Khắc Mông Đức lâu đời là Sách Luân và Ca Lợi Á. Số lượng quý tộc nghiêng về phía Hội đồng Gia tộc giành chiến thắng cuối cùng vẫn đông hơn. Dù sao thời gian nổi lên của Lý Sát vẫn còn quá ngắn, hắn đang nắm giữ quân bài tẩy gì vẫn là một ẩn số. Hơn nữa, vũ lực chỉ là một phần của thực lực, nắm đấm có thể giải quyết phần lớn vấn đề, nhưng không thể giải quyết tất cả.
Loại tranh cãi này vĩnh viễn không có kết quả, thế là các quý tộc chọn cách quyết đấu truyền thống nhất: dùng cá cược để giải quyết.
Ngay khi đại đa số quý tộc đang tranh cãi đỏ mặt tía tai về việc phe nào có phần thắng cao hơn, thì một số người liên quan lại chẳng hề có tâm trạng phấn khích nào.
Trong Cổ bảo Hoa Hồng Đen, một nhóm trưởng lão A Khắc Mông Đức khẩn cấp triệu tập hội nghị. Các tộc trưởng chi nhánh đương nhiên không thể thường trú tại cổ bảo, cho nên hiện tại người ở lại đây chủ trì đại cuộc chính là họ.
Các trưởng lão cãi vã ồn ào tại hội nghị, ngay trên bàn họp ăn xong bữa trưa, lại ăn tiếp bữa tối, mà vẫn không cãi ra được kết quả gì. Hội nghị suốt cả ngày, quả thật có người kích động đến mức kiệt sức, nhưng cũng có những người thực sự nhìn thấu tình thế vẫn luôn dưỡng sức chờ thời. Họ biết rằng nếu không có sự gật đầu của người phía sau kia, đám người trông có vẻ lớn tuổi và thân phận cao quý trong Hội đồng Gia tộc này chẳng qua chỉ là những gã hề trên sân khấu, mọi quyết định đều chẳng khác nào đánh rắm.
Cuối cùng, Hội đồng Gia tộc đã thông qua một nghị quyết, quyết định lên án nghiêm khắc hành vi vô lễ coi thường hội nghị gia tộc của Lý Sát, và bảo lưu quyền thực hiện mọi hành động.
Nghị quyết đã thông qua, nhưng làm sao để gửi nghị quyết đến tay các quý tộc lại trở thành một nan đề thực tế. Lý Sát có thể thông qua kênh hoàng gia, dưới hình thức in ấn thông báo để gửi quyết định đến mọi ngóc ngách của Đồng minh trong vài ngày, Hội đồng Gia tộc lại không có thủ đoạn này, bọn họ ngay cả kênh của Đồng minh cũng không cách nào sử dụng, vì cần phải có kinh phí. Mà kinh phí của Hội đồng Gia tộc thì vô cùng, vô cùng, vô cùng eo hẹp. Vì vậy các vị trưởng lão quyết định ngày hôm sau tiếp tục họp, nghiên cứu vấn đề làm sao để gửi tuyên bố lên án ra ngoài.
Còn tại lãnh địa Hầu tước Sách Luân ở phía tây bắc Cổ bảo Hoa Hồng Đen, lúc này Nam tước Tô Á đang đứng trong một đại sảnh âm u, phẫn nộ gầm thét: "Lý Sát đó quá cuồng vọng! Lần này chúng ta nhất định phải cho hắn một bài học nhớ đời! Hãy để ta đi, ta sẽ tiêu diệt hoàn toàn quân đội của Lý Sát dưới chân Cổ bảo Hoa Hồng Đen!"
Đại sảnh rộng hàng trăm mét vuông, tiếng của Tô Á vang vọng qua lại trong sảnh, kích động ánh lửa của vài ngọn đuốc trên tường lay động không ngừng, ánh sáng bị kéo dài ngắn khác nhau, những mảng bóng tối lớn đan xen chiếu rọi, càng làm tăng thêm vẻ âm u của đại sảnh.
Trên đài cao vài mét, trên chiếc vương tọa đúc bằng thép, ngồi sừng sững một người đàn ông cao gầy, khuôn mặt ẩn trong bóng tối, hoàn toàn không nhìn rõ.
Nghe tiếng gầm thét của Tô Á, ông ta dùng giọng nói âm lãnh như muốn nhỏ nước ra mà nói: "Ngươi có biết Lý Sát có bao nhiêu quân đội, bao nhiêu kỵ sĩ cấu trang, cấu thành binh chủng là gì, trong quân đội có bao nhiêu cường giả, chuẩn bị chọn con đường hành quân nào? Phong cách chỉ huy của hắn là gì, giỏi loại binh chủng nào, đồng minh của hắn là ai, kẻ thù là những ai, làm sao để hoàn thành tiếp tế?"
Tô Á há miệng, miễn cưỡng nói: "Những cái này... đến lúc đó chẳng phải sẽ biết sao?"
Người đàn ông trên ngai sắt nói: "Đến lúc đó, đến lúc nào? Đến lúc ngươi bị tiêu diệt hoàn toàn sao?"
Khuôn mặt tuấn tú của Tô Á đỏ bừng, nói: "Ta cũng từng tham gia chiến tranh vị diện! Ít nhất cũng đánh hơn chục trận, ta không tin Lý Sát còn biết đánh trận hơn ta, hắn chẳng qua chỉ là một gã hề biết vẽ cấu trang mà thôi."
"Ngươi chỉ đánh hơn mười trận, chiến thắng còn đầy nước. Lý Sát đã ổn định cục diện của hai vị diện, có biết đánh trận hay không, còn cần phải nói sao?"
Tô Á đỏ mặt như muốn nhỏ máu, hắn nghiến chặt răng, cơ thể khẽ run rẩy. Cho đến nay hắn vẫn không quên được sự sỉ nhục mà Lý Sát đã dành cho hắn. Nhưng hiện tại, không có sự ủng hộ của người đàn ông trên ngai cao kia, chỉ dựa vào chút thực lực ít ỏi ở lãnh địa Nam tước của mình, Lý Sát đã sở hữu hai vị diện có thể trực tiếp nghiền nát hắn.
"Phụ thân, cho con hai mươi kỵ sĩ cấu trang nhị giai đi, có bọn họ, con có thể trở thành bạn lữ với Ngải Lỵ Tiệp. Ngài đã không tin năng lực của con, Ngải Lỵ Tiệp chắc không vấn đề gì chứ?" Tô Á khẩn cầu.
Người đàn ông trên ngai cao hừ một tiếng, bóp chiếc tay vịn bằng thép kêu răng rắc. Ông ta rõ ràng cực kỳ phẫn nộ, hoàn toàn là nghiến răng thốt ra từng chữ một: "Ngươi cảm thấy đưa hai mươi kỵ sĩ cấu trang cho nó, nó sẽ ngoan ngoãn nghe lời ngươi sao? Ngươi... ngươi chẳng lẽ quên nó đã từ một Nam tước nhỏ bé đánh ra cục diện ngày hôm nay như thế nào sao? Ta nói thật cho ngươi biết, ngươi nếu có bản lĩnh thì tự đi kiếm kỵ sĩ cấu trang đi, ta một kỵ sĩ cấu trang cũng sẽ không cho ngươi! Cuối cùng, cho dù ngươi thực sự giao hai mươi kỵ sĩ cấu trang ra, kết cục tốt nhất chính là nó thực hiện nghĩa vụ bạn lữ, sinh một đứa con, rồi dẫn những kỵ sĩ cấu trang đó đi cướp lãnh địa của chúng ta, từ đó trở thành Hầu tước Ngải Lỵ Tiệp!"
"Điều này... không thể như vậy chứ?" Tô Á ngớ người.
