Trận chiến tế lễ kéo dài cuối cùng cũng kết thúc. Ngay khoảnh khắc nghe tin chiến thắng, Lý Sát chỉ nở một nụ cười nhàn nhạt, vẫn đứng yên trong võ đài, không hề cử động, tựa như đang chờ đợi trận đấu tiếp theo.
Trưởng lão trọng tài bước tới, nói nhỏ: "Dù ngươi đã thắng trận quyết chiến cuối cùng, nhưng trước khi nghi thức cử hành, vẫn còn một vài thủ tục nữa! Ngươi có thể về trước, tiếp theo nên làm gì, sẽ có người thông báo cho ngươi."
Lý Sát thực ra nở nụ cười bất lực, đáp: "Ta cũng muốn về, nhưng e là cần người dìu."
Trưởng lão ngẩn ra, hỏi: "Suy yếu rồi sao?"
"Đúng vậy."
"Nhưng chẳng phải lúc lên đài ngươi đánh suốt ba tiếng đồng hồ mới suy yếu sao? Hơn nữa hôm nay ngươi đã hồi phục rồi. Trận chiến này, có đánh nổi ba phút không?" Trưởng lão vẫn khó lòng tin nổi.
"Ta làm sao biết được? Đây là thánh dược của các người mà." Lý Sát bất lực nói.
Câu nói này khiến vị trưởng lão lập tức câm nín. Ông bèn gọi hai chiến binh Man tộc vạm vỡ tới, đỡ lấy Lý Sát rồi đưa hắn về phòng. Vừa về đến phòng, Lý Sát đã đổ ập xuống giường, mệt mỏi đến mức không còn chút sức lực nào để nhấc ngón tay. Hắn nằm yên lặng, trong lòng bắt đầu hồi tưởng lại toàn bộ quá trình đối đầu với Thiên Quốc Vũ Trang. Lúc mới bắt đầu giao chiến, mọi thứ đều diễn ra đúng như dự tính của Lý Sát, thiên phú trí tuệ lúc này trở nên vô cùng mạnh mẽ. Tuy nhiên, biến số lại xảy ra vào khoảnh khắc dòng lũ Thánh Quang va chạm với Ngục Viêm của Lý Sát.
Vốn chưa hồi phục trạng thái tốt nhất, thực lực của Lý Sát vốn đã kém Ô Liệt một bậc, Ma Động Vũ Trang và Sinh Mệnh Tru Tuyệt cộng lại cũng không bằng Thiên Quốc Vũ Trang. Vì vậy khi sức mạnh đôi bên va chạm chính diện không chút hoa mỹ, Lý Sát thực chất đang ở thế hạ phong. Bề ngoài có vẻ Ngục Viêm chiếm chút ưu thế trong cuộc chiến tiêu hao, nhưng ma lực của Lý Sát kém xa Ô Liệt. Cứ tiêu hao thế này, Lý Sát sẽ cạn kiệt ma lực trước và mất đi tiên cơ.
Lý Sát vốn định trút hết ma lực dư thừa ra ngoài, ngay khoảnh khắc bùng nổ dữ dội sẽ tung ra nhát đao cuối cùng đã khổ luyện nhiều năm để quyết một trận sinh tử với Ô Liệt. Hắn muốn chộp lấy sơ hở nhỏ nhất khi tinh thần Ô Liệt thả lỏng.
Thế nhưng khi Ngục Viêm thực sự rơi vào thế hạ phong, Lý Sát bỗng như nghe thấy một tiếng gầm đầy phẫn nộ. Trong tiếng gầm ấy chứa đựng uy nghiêm không thể tả, Lý Sát cảm thấy cả thế giới như rung chuyển vì nó!
Tiếng gầm không đến từ thế giới bên ngoài, mà vang lên trực tiếp trong linh hồn Lý Sát. Khoảnh khắc tiếng gầm cất lên, Lý Sát bỗng thấy toàn thân như được đả thông kinh mạch, hội tụ thành một khối. Vài sợi tơ huyết sắc thậm chí còn đâm sâu vào hai tinh thể đại diện cho các nguồn sức mạnh khác nhau trong thế giới minh tưởng thâm lam, liên tục rút lấy sức mạnh từ chúng. Ngay lúc này, tất cả sức mạnh của Lý Sát cuối cùng cũng hội tụ một chỗ, trở nên huyền bí sâu thẳm, chậm rãi tuôn trào, ập về phía Ô Liệt.
Đây là sức mạnh hoàn toàn mới, là một tầng bậc sâu hơn của sự hủy diệt. Dưới sự thúc đẩy của sức mạnh hủy diệt mới sinh, Sinh Mệnh Tru Tuyệt đã phát huy uy lực chưa từng có, nhờ đó mới có nhát đao kinh diễm kia.
Nhưng, tiếng gầm đó từ đâu mà ra?
Lý Sát trầm tư, kiểm tra tình trạng bên trong cơ thể mình. Mọi sức mạnh huyết mạch đều đã khô cạn, năm cây thế giới thụ hoàn toàn là những cái cây trọc lốc không còn lá, huyết mạch A Khắc Mông Đức cũng gần như không còn lưu chuyển, dung nham ở đó đã đông cứng, chỉ còn cảm nhận được một tia khí tức nóng bỏng trong các khe hở. Nhưng theo tâm ý của Lý Sát, trong huyết mạch A Khắc Mông Đức hiện lên một chuỗi ký hiệu thần bí, ý nghĩa của chúng tự nhiên xuất hiện trong ý thức của hắn. Đó là chân danh của Lý Sát, lúc này chuỗi ký hiệu phía trước nhất đều đang lưu chuyển ánh sáng vàng sẫm, ý nghĩa là đoạn chân danh này đã thức tỉnh. Phần thức tỉnh dài hơn trước hơn một nửa, nhưng khi hợp lại, chúng vẫn là một cái tên: Địch Tư Mã Sâm, tức là hủy diệt.
Lý Sát xem xét chân danh của mình, không biết Địch Tư Mã Sâm rốt cuộc là một cái tên, hay đại diện cho một loại sức mạnh. Vốn dĩ chân danh đều chỉ cái sau, nhưng sau khi nghe tiếng gầm kia, Lý Sát lần đầu tiên bắt đầu cân nhắc khả năng cái trước. Dù sao thì trong tiếng gầm kia chứa đầy sự ngạo mạn và phẫn nộ không thể diễn tả, không giống như sức mạnh đơn thuần, mà giống như một tồn tại vĩ đại mà Lý Sát hiện tại không thể hiểu thấu.
Chân danh của Lý Sát lóe lên vài cái rồi biến mất trong hư không. Việc điều động chân danh tiêu tốn rất nhiều sức lực, vì vậy Lý Sát vốn đang trong trạng thái suy yếu lập tức cảm thấy cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại, rồi thiếp đi.
Kể từ khi đặt chân đến Ca Lan Đa, đây là lần đầu tiên hắn ngủ ngon lành đến thế.
Trong thánh miếu, các trưởng lão lại đang thức đêm bàn luận. Các trưởng lão của Tuyết Sơn Trưởng Lão Hội đều có mặt, và các trưởng lão quan trọng của các khu vực khác cũng đã đến đông đủ. Các trưởng lão chỉ thảo luận về một việc, đó là sự thật trận chiến tế lễ đã bị một người Nặc Lan Đức giành chiến thắng. Điều này trước nay chưa từng xảy ra, chẳng lẽ thực sự để người Nặc Lan Đức trở thành cha của thần tử ở nhân gian sao?
Các trưởng lão tranh cãi ồn ào không dứt. Đa số ý kiến là kiên quyết phản đối, dù sao Nặc Lan Đức và Ca Lan Đa đã đối địch vô số năm. Nhưng các trưởng lão Man tộc lại không thể phủ nhận sự thật Lý Sát đã thắng trận tế lễ một cách đường hoàng, vì thế vô thức né tránh chủ đề này. Về việc sắp xếp nghi thức thế nào, ý kiến các trưởng lão cũng không ai giống ai, điểm chung duy nhất là tuyệt đối không được làm theo truyền thống một cách cứng nhắc. Đó là phải mời tộc trưởng của tất cả các đại tộc Man tộc, cũng như tất cả cường giả sẵn lòng nghe theo sự triệu tập của thánh miếu đến dự lễ, nếu thực sự làm vậy, thể diện của Man tộc Ca Lan Đa coi như mất hết.
Cãi vã suốt nửa đêm khiến những vị trưởng lão vốn sức mạnh phi phàm này cũng cảm thấy mệt mỏi rã rời, thế là oán khí đều đổ dồn lên đầu các trưởng lão Tuyết Sơn Trưởng Lão Hội. Thực ra họ đều biết như vậy căn bản không cãi ra kết quả gì, chỉ là trong lòng ai nấy đều tích tụ một cục tức, muốn tìm chỗ xả ra mà thôi.
Cuối cùng, các trưởng lão nhất trí đồng ý hoãn nghi thức tế lễ lại, đợi Lý Sát hồi phục sức khỏe rồi tính tiếp. Đây căn bản không phải cách giải quyết vấn đề, nhưng lại được mọi người chấp thuận và thực hiện.
Trong một tiểu viện tĩnh lặng phía sau thánh miếu, Sơn Dữ Hải mặc một chiếc áo bào rộng, đang quỳ ngồi trước tượng thần thú, trầm tư điều gì đó. Lúc này cửa phòng vang tiếng gõ, Đại tế tự Ô Trát Lạp Tổ bước vào. Ông nhìn Sơn Dữ Hải đã tẩy sạch thánh giả đồ đằng, cũng tháo bỏ bím tóc, trước tiên thở dài một tiếng, rồi nở nụ cười nói: "Lý Sát đã thắng trận tế lễ, giờ tâm nguyện của ngươi cuối cùng cũng đạt thành rồi."
"Vậy sao? Rất tốt." Sơn Dữ Hải nhàn nhạt đáp.
Đại tế tự đặt chậu đá trong lòng lên, lấy ra một túi da thú cổ xưa, mở từng lớp ra, lộ bên trong mấy viên đá lớn nhỏ khác nhau, màu sắc khác biệt, nói: "Giờ trận tế lễ đã kết thúc, điện hạ, ta có thể vẽ lại thánh giả đồ đằng cho ngươi rồi."
Sơn Dữ Hải lại lắc đầu nói: "Các người không hy vọng ta thắng Lý Sát phải không?"
Tay Ô Trát Lạp Tổ khựng lại, rồi ngượng ngùng nói: "Đây quả thực là suy nghĩ của một số... không, là đa số các trưởng lão. Nhưng Trưởng Lão Hội sẽ không đưa ra yêu cầu với ngươi, ngươi muốn thế nào thì tùy. Ít nhất, ừm, quá trình có thể kịch liệt hơn một chút, nếu không thể diện của Man tộc chúng ta hơi khó coi."
Sơn Dữ Hải vẫn nhìn tượng thần thú, không ngoảnh đầu lại nói: "Ta đã tẩy sạch thánh giả đồ đằng rồi, giờ cảm thấy rất nhẹ nhõm, tạm thời chưa định vẽ lại, cứ để vậy đi!"
Đại tế tự bất lực thở dài: "Vậy ta cứ để đồ ở đây trước. Khi nào ngươi nghĩ thông suốt thì gọi ta."
Trước khi Ô Trát Lạp Tổ ra cửa, Sơn Dữ Hải nhàn nhạt hỏi: "Các người sẽ không lại nghĩ ra trò gì mới chứ? Ví dụ như để một trong mấy tên kia ra đấu thêm trận phụ với Lý Sát chẳng hạn."
Đại tế tự ho sặc sụa, liên tục nói: "Không, không! Làm sao có thể chứ?"
Thế nhưng tiếng ho lại bán đứng ông. Ngay trong cuộc họp Trưởng Lão Hội vừa kết thúc, quả thực có không ít trưởng lão nhắc đến phương án này, cuối cùng bị Đại trưởng lão, Đại tế tự và A Tát - mẹ của Sơn Dữ Hải - liên kết bác bỏ. Nếu thực sự làm vậy, lời của A Tát lúc đó là, vậy thì những trưởng lão như họ cũng vô sỉ như người Nặc Lan Đức mà thôi.
Sơn Dữ Hải ừ một tiếng, không nói thêm gì nữa.
Ô Trát Lạp Tổ nhìn bóng lưng Sơn Dữ Hải, bỗng thấy nàng thật đơn bạc, cũng thật cô độc. Đại tế tự thở dài một hơi thật dài: "Điện hạ, kết quả trận tế lễ không thể thay đổi, điểm này ngươi có thể yên tâm. Chỉ là hình thức có thể thay đổi một chút để mọi người đều có bậc thang để xuống. Còn sửa thế nào thì chưa thảo luận ra kết quả. Nhưng tuyệt đối sẽ không còn tin xấu nào nữa."
Sơn Dữ Hải gật đầu: "Được rồi. Lý Sát cần nghỉ ngơi, ta cũng muốn yên tĩnh một ngày. Tối mai, ta sẽ vẽ lại thánh giả đồ đằng!"
Đại tế tự ngoài ý muốn, trên mặt lộ vẻ vui mừng rồi rời đi.
Đêm khuya tĩnh mịch, Sơn Dữ Hải vẫn ngồi yên lặng. Nàng bỗng đứng dậy, bắt đầu vươn vai vận động cơ thể, suốt nửa tiếng đồng hồ cho đến khi trán lấm tấm mồ hôi mới dừng lại. Nàng mở cửa phòng, gọi vào trong sân: "Ta đói rồi, đi lấy chút đồ ăn đi."
Mấy nữ chiến binh Man tộc canh đêm lục tục bò dậy đi chuẩn bị thức ăn. Sức ăn của Sơn Dữ Hải không hề nhỏ, thường cần hai ba người mới khiêng nổi. Một lát sau, họ khiêng mấy chậu đá khổng lồ quay lại, bên trong đựng đầy thức ăn bốc khói nghi ngút.
"Cùng ăn đi!" Sơn Dữ Hải gọi. Mấy nữ thị vệ đều vừa kinh ngạc vừa vui mừng, họ biết thực đơn của Sơn Dữ Hải rất đặc biệt, được ăn cùng nàng một bữa bằng cả nửa năm khổ luyện ngày thường. Họ vừa ngồi xuống, Sơn Dữ Hải đã đột ngột đứng dậy, thị vệ chưa hiểu chuyện gì xảy ra thì trước mắt đã tối sầm, đều bị thiếu nữ đánh ngất. Sơn Dữ Hải lục trong tủ ra mấy sợi dây da thú, thắt chặt váy áo rộng thùng thình, rồi dùng da thú gói một bọc lớn thịt nướng đeo sau lưng, sau đó nói lời xin lỗi với mấy nữ võ sĩ đã ngất đi rồi rời khỏi viện.
Lý Sát đang ngủ mơ màng thì bỗng bị người ta lay tỉnh, vừa mở mắt đã thấy Sơn Dữ Hải. Đây là lần đầu tiên hắn thấy thiếu nữ kể từ khi đến Ca Lan Đa. Lý Sát vừa kinh vừa mừng, vừa định nói gì đó thì Sơn Dữ Hải đã đặt ngón trỏ lên môi, làm dấu suỵt một tiếng, rồi hạ thấp giọng: "Mau cầm đồ của ngươi theo, đi với ta!"
"Đi? Đi đâu?" Lý Sát ngơ ngác.
"Trốn chứ sao! Ngươi còn định tham gia nghi thức thật à?" Sơn Dữ Hải không cho Lý Sát kịp hiểu tình hình, túm lấy hắn vác lên vai, tay trái cầm hành lý của Lý Sát rồi lao ra khỏi viện, phi nhanh xuống dưới chân núi tuyết, trong chớp mắt đã biến mất vào sâu trong màn đêm.
Lúc này trên một đỉnh tuyết phía xa, Thương Ưng và A Tát đang đứng đó nhìn thiếu nữ vác Lý Sát đi xa. Thương Ưng bỗng thở dài, thần sắc phức tạp nói: "Con gái đã trưởng thành rồi."
