Ca Đốn nhắm nghiền hai mắt, nét mặt bình thản như thể chỉ đang chìm vào giấc ngủ, nhưng rõ ràng sinh cơ đã hoàn toàn tiêu tán. Thế nhưng, Phạn Lâm lại như nhìn thấy một bóng hình khác trên người ông ta. Đó là một hư ảnh cực kỳ mờ nhạt, trông như trùng khớp hoàn toàn với thân xác Ca Đốn, lại lắc lư theo từng bước chân của Mạc Đức Lôi Đức, thỉnh thoảng lại tràn ra một phần từ cơ thể ông ta.
"Đây là cái gì? Tại sao họ lại muốn đi đến tận cùng của thâm uyên?" Phạn Lâm đứng dưới đồng hồ cát thời gian, trong lòng không biết từ bao giờ đã dấy lên sự bất an mơ hồ.
Mảnh bóng tối trong lòng Phạn Lâm cứ mãi không tan. Dù là Ca Đốn hay Mạc Đức Lôi Đức, vốn dĩ đều không thể gây ảnh hưởng đến tâm cảnh của nàng. Họ sống, họ chết, cũng chỉ nên là những anh hùng hay kiêu hùng từng để lại một nét bút trong lịch sử mà thôi.
Nhưng giờ đây đã khác, sự xuất hiện của Mạc Đức Lôi Đức thậm chí khiến Phù Thế Đức phải ngừng xoay chuyển. Phải chăng điều này có nghĩa là vận mệnh của hắn đã đan xen vào Điện Rồng Vĩnh Hằng?
Người đàn ông được gọi là Ma Vương này, sự xuất hiện của hắn tại Phù Thế Đức có lẽ chỉ là một sự trùng hợp. Dù là truyền kỳ mạnh mẽ đến đâu khi xuyên qua vị diện cũng cần tọa độ, mà Phù Thế Đức không nghi ngờ gì chính là một trong những ngọn hải đăng chói lọi nhất của vị diện Nặc Lan Đức. Có lẽ hắn chỉ đơn giản là quay về một nơi quen thuộc trước, mới có thể tìm thấy con đường đến đích.
Tận cùng thâm uyên, nơi sâu nhất của thế giới, khởi nguồn của hỗn loạn.
Phạn Lâm cuối cùng cũng giơ tay, bắn ra một đạo thời gian chi lực, nàng muốn nhìn thấy quỹ đạo vận mệnh tương lai của Ca Đốn. Thế nhưng, đồng hồ cát thời gian nuốt chửng lấy thời gian chi lực của Phạn Lâm rồi rung lên bần bật, cát thời gian bên trong đột nhiên xuất hiện hỗn loạn. Một cơn bão ngắn ngủi và cuồng loạn nổi lên trong thế giới nhỏ bé đó, căn bản không thể hình thành bất kỳ hình ảnh nào về Ca Đốn!
Cơ thể Phạn Lâm chấn động, khóe môi trào ra một dòng máu tươi. Bên trong cơ thể nàng truyền đến từng đợt đau nhói, đó là thương tổn do thời gian chi lực phản phệ gây ra, cực kỳ khó chữa lành.
Thế nhưng nỗi đau thể xác không thể che lấp sự kinh hãi trong lòng nàng. Tại Hi Quang Chi Điện, nàng đã phải trả một cái giá đắt đỏ mà vẫn không thể nhìn thấy quỹ đạo vận mệnh của Ca Đốn. Điều này chứng tỏ hoặc là có một sức mạnh cực kỳ hùng hậu đã che đậy tương lai, hoặc là Ca Đốn lúc này đã nằm ngoài phạm vi bao phủ của sức mạnh Rồng Vĩnh Hằng và Thời Gian. Dù là trường hợp nào, cũng đủ khiến người ta kinh tâm động phách.
Phạn Lâm khẽ thở dài, sự việc đến nước này đã vượt quá phạm vi năng lực của nàng. Tuy nàng quả thực đã nhìn thấy rất nhiều, nhưng những gì biết được vẫn còn hạn hẹp.
Chuyện gì đã xảy ra tại vị diện Lạc Kỳ, tại sao lại xuất hiện cảnh tượng vị diện hủy diệt, tất cả chỉ có thể trở thành một ẩn số. Có lẽ phải gặp lại Mạc Đức Lôi Đức mới có thể làm sáng tỏ.
Tuy nhiên, trong lòng nàng bỗng lướt qua một chi tiết vừa bị bỏ sót, đó là khi hồi tưởng lại quá trình Mạc Đức Lôi Đức đi xuyên qua hai cánh cổng truyền tống, ở một góc màn hình xuất hiện một phần đầu của Ma Long Đạt Lạp Ma A. Trong khoảnh khắc đó, dường như có một tia sáng mơ hồ lóe lên trong vô số đôi mắt của Đạt Lạp Ma A.
Đôi mày xinh đẹp của Đại Thần Quan nhíu chặt lại, nàng không sao xác nhận được chi tiết này có thực sự xuất hiện hay không, đây là một tình huống vô cùng bất thường. Nhưng giờ đây thời gian chi lực của nàng đã cạn kiệt, không còn đủ sức để hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó nữa.
Hồi tưởng thời gian là một năng lực đặc biệt vô cùng mạnh mẽ, ngay cả với những người được Rồng Vĩnh Hằng và Thời Gian sủng ái, trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng cũng chỉ có số ít người từng đạt được. Và như mọi năng lực quá mạnh mẽ khác, hồi tưởng thời gian cũng có những giới hạn nghiêm ngặt, thậm chí có những giới hạn khó mà dùng quy tắc để giải thích.
Ví dụ như khi Phạn Lâm hồi tưởng một cảnh tượng nào đó, nàng chỉ có thể sử dụng thời gian chi lực mà mình sở hữu tại thời điểm đó. Một khi thời gian chi lực cạn kiệt, sẽ không thể hồi tưởng lại cảnh tượng này nữa. Những giới hạn như vậy chỉ có thể giải thích bằng ý chí của Rồng Vĩnh Hằng và Thời Gian, hoặc là pháp tắc thời gian mà thôi.
Ngay tại thời khắc này, Lý Sát đang tuần tra khắp nơi trong Cổ Bảo Hoa Hồng Đen, từng chút một dọn dẹp những dấu vết mà Nghị hội gia tộc từng để lại.
Cổ Bảo Hoa Hồng Đen chỉ còn lại cái vỏ, các tác phẩm nghệ thuật và đồ cổ bên trong đã bị cướp sạch, ngay cả đồ giả cũng không tha. Nhưng điều khiến Lý Sát khá ngạc nhiên là thứ có giá trị nhất thực sự của Cổ Bảo Hoa Hồng Đen, đó là hai mươi cỗ cự nỏ phòng thủ thành cùng linh kiện dự phòng và mũi tên của chúng, tất cả đều còn nguyên vẹn.
Điều này phải kể đến sự kiên trì của vị Tướng quân thủ vệ, và một phần nguyên nhân là do sự nhượng bộ của Sô Luân. Sô Luân vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để đoạt lấy quyền lãnh đạo toàn bộ A Khắc Mông Đức, vì thế cũng không đụng đến "Cơn giận của Địch Tư Khắc Lạp".
Cổ Bảo Hoa Hồng Đen là biểu tượng và lãnh địa phong kiến truyền thống của tộc trưởng A Khắc Mông Đức, còn "Cơn giận của Địch Tư Khắc Lạp" chính là biểu tượng của Cổ Bảo Hoa Hồng Đen dưới quyền kiểm soát của Ca Đốn. Nếu Hầu tước Sô Luân vì thèm khát giá trị của cỗ cự nỏ truyền kỳ này mà cướp đi, thì sau khi Lý Sát thành công tiến驻 Cổ Bảo Hoa Hồng Đen, chắc chắn sẽ dẫn đến một cuộc chiến với Lý Sát.
Trên thực tế, lợi ích của tộc trưởng A Khắc Mông Đức có lẽ chỉ gói gọn trong Cổ Bảo Hoa Hồng Đen và vùng lãnh địa Á Sơn Thành không lớn cũng chẳng giàu có này. Mà nghĩa vụ phải gánh vác trên vai lại thường vượt xa thu nhập của lãnh địa.
Lý Sát giờ đây đang đối mặt với nghĩa vụ mà mình phải gánh vác. Hắn đã tuần tra xong cổ bảo, đứng trên ban công dành cho lãnh chúa diễn thuyết, tuyên bố phương án chiêu mộ với đám đông chiến sĩ tự do A Khắc Mông Đức đang đứng ken dày bên dưới.
Trong Cổ Bảo Hoa Hồng Đen, có khoảng hơn ba ngàn chiến sĩ A Khắc Mông Đức tự do đến ứng tuyển. Phần lớn họ đều có năng lực của kỵ sĩ bộ chiến đủ tiêu chuẩn, số ít chưa đạt cấp độ thì năng lực thực chiến cũng chẳng kém cạnh là bao.
Lý Sát từng hứa sẽ chiêu mộ kỵ sĩ bộ chiến không giới hạn, cũng hứa rằng đãi ngộ của họ sẽ ngang bằng với các hào môn khác, và giờ đây Lý Sát chuẩn bị thực hiện hoàn toàn lời hứa đó. Tính theo chi phí trang bị ban đầu hơn ngàn đồng cho mỗi kỵ sĩ bộ chiến, cùng với quân lương gần ba trăm đồng mỗi năm và chi phí ăn ở tương đương quân lương, chỉ riêng khoản này, quân phí năm nay của Lý Sát đã phải tăng thêm năm triệu, những năm sau mỗi năm còn phải chi thêm hơn hai triệu quân phí nữa.
Mà vào thời đại của Ca Đốn, cùng số lượng kỵ sĩ bộ chiến đó chỉ tốn tám trăm ngàn. Đó là còn tính cả chi phí chính sách đào tạo hướng về các gia tộc chi nhánh vào giai đoạn sau của Ca Đốn.
Tuy nhiên, điều khiến Lý Sát ngạc nhiên là trong số những người A Khắc Mông Đức này, số lượng ứng viên kỵ sĩ cấu trang lại lên đến gần hai trăm người! Phần lớn họ đều đã đạt cấp mười lăm, hơn mười người thậm chí đã vượt qua cấp mười bảy. Mặc dù thiên phú của đại đa số họ đã dừng lại ở đó, không có cơ hội tuyệt vời thì không thể trở thành cường giả Thánh Vực, nhưng họ lại là những ứng viên kỵ sĩ cấu trang tốt nhất.
Lý Sát dựa theo cấp độ mà đưa ra mức lương từ năm ngàn đến mười ngàn cho những ứng viên kỵ sĩ cấu trang này. Đãi ngộ này so với các hào môn khác không thể coi là quá tốt, chỉ có thể nói là mức trung bình, nhưng trong lịch sử của A Khắc Mông Đức thì đây là mức lương cao chưa từng có.
Các chiến sĩ A Khắc Mông Đức tự do tụ họp tại Cổ Bảo Hoa Hồng Đen, phần lớn là vì sự công nhận đối với gia tộc trong huyết mạch, cũng như khát vọng về vinh quang máu lửa. Nếu không, Ca Đốn cũng không thể chiêu mộ được nhiều chiến sĩ trung thành với đãi ngộ rẻ mạt đến mức thanh bần như vậy. Nhưng dù vậy, Ca Đốn cũng bị hạn chế bởi tài lực, không thể chiêu mộ quá nhiều chiến sĩ.
Trong tay Lý Sát, lại đang mở ra một thời đại mới cho A Khắc Mông Đức.
Nghe thấy những con số Lý Sát tuyên bố, các chiến sĩ A Khắc Mông Đức tự do bên dưới gần như không dám tin vào tai mình, thậm chí có người còn nghi ngờ Lý Sát không phải đang nói ngôn ngữ chung của nhân loại Nặc Lan Đức. Quả thực, từng con số nhảy ra từ miệng Lý Sát quá đỗi kinh tâm động phách, là điều mà trước đây họ nằm mơ cũng không bao giờ nghĩ tới.
Khi các chiến sĩ A Khắc Mông Đức tự do xác nhận với nhau rằng mình không hề nghe nhầm, quảng trường lập tức bùng nổ một tràng hoan hô như sóng triều!
Thế nhưng khi tiếng hoan hô dần lắng xuống, một người đàn ông với vết sẹo đao chéo trên mặt bước ra khỏi hàng ngũ. Hắn quay người dùng hai tay ra hiệu xuống dưới, các chiến sĩ A Khắc Mông Đức tự do liền im lặng, rõ ràng hắn là người có sức hiệu triệu rất lớn.
Lý Sát nhận ra người đàn ông này tên là Bố Lạc Lâm, thuộc về một trong những nhân vật truyền kỳ trong số các chiến sĩ tự do. Hắn thiện chiến, có lòng can đảm và trí tuệ xuất chúng. Cấp độ mười bảy tuy chưa thể coi là cường giả, nhưng phải biết rằng thiên phú ban đầu của hắn không hề xuất chúng, tối đa chỉ có thể đạt đến cấp mười lăm là cùng.
Thế nhưng năm này qua năm khác, Bố Lạc Lâm dựa vào nghị lực và lòng can đảm siêu phàm, tắm máu nơi chiến trường, tìm đường sống trong tuyệt địa, thế mà kỳ tích thay đã hai lần đột phá bình cảnh, đạt đến cảnh giới hiện tại. Người như hắn, sức chiến đấu thực tế vượt xa đối thủ cùng cấp, thậm chí có thể sánh ngang với một số cường giả Thánh Vực.
Điều mà các chiến sĩ tự do kính trọng ở Bố Lạc Lâm, lại không nằm ở thực lực, mà là ở phẩm chất và tinh thần kiên trì bền bỉ của hắn.
Bố Lạc Lâm ngẩng đầu nhìn Lý Sát, giọng nói trầm ổn vang vọng khắp hiện trường: "Đại nhân Lý Sát, tôi không có ý nghi ngờ uy quyền của ngài, nhưng vẫn muốn đưa ra một đề nghị. Chúng tôi đến đây, quả thực có ý nghĩ muốn tìm một bát cơm để qua ngày, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó. Ngài hoàn toàn có thể chỉ đưa cho chúng tôi một phần tư con số ngài vừa hứa, thậm chí ít hơn cũng không sao. Số tiền dư thừa, ngài có thể dùng để chiêu mộ thêm quân đội, tạo ra nhiều kỵ sĩ cấu trang hơn, mua sắm thêm nhiều vũ khí và tọa kỵ. Chúng tôi, những người này, sẵn lòng để ngài thực hiện lời hứa ngày hôm qua, đó chính là dẫn dắt chúng tôi, cắm lá cờ chiến hỏa lên vô số vị diện!"
Bố Lạc Lâm vừa dứt lời, các chiến sĩ tự do phía sau đã sục sôi huyết mạch, phát ra từng đợt chiến hống như núi lở sóng trào! Sát khí xông thẳng lên trời khiến lá cờ chiến hỏa của A Khắc Mông Đức bay ngược trong gió. Tuy nhiên, lá cờ chiến hỏa đang tung bay trên cột cờ Cổ Bảo Hoa Hồng Đen lúc này, huy hiệu ở chính giữa đã đổi thành biểu tượng Cây Thế Giới Núi Lửa của Lý Sát.
Đợi các chiến sĩ trút hết chiến ý đang sôi sục trong lồng ngực, Lý Sát mới dùng hai tay ra hiệu cho mọi người yên lặng. Hắn nở nụ cười quyến rũ, nói: "Những người A Khắc Mông Đức, từ nay về sau, các ngươi không chỉ có được niềm kiêu hãnh bẩm sinh của A Khắc Mông Đức như trước đây, mà còn khiến gia đình các ngươi có được cuộc sống an ổn và tử tế. Để vợ con các ngươi cảm thấy tự hào về các ngươi, không chỉ đơn thuần là vì các ngươi dũng cảm!"
Các chiến sĩ tự do ngẩn ngơ lắng nghe, trong lòng nhiều chiến sĩ đã có tuổi bỗng dấy lên một cảm xúc khó tả. Họ chợt phát hiện khóe mắt mình hơi ẩm ướt, đây còn là chuyện đáng sợ hơn cả đổ máu, thế là họ lập tức dùng sức dụi mắt, hoặc giả vờ nhìn trời nhìn đất, tóm lại là làm đủ mọi cách, nhưng sự che đậy lại vụng về như nhau.
Lý Sát lại ra hiệu cho đám đông im lặng, rồi nói: "Ta hiện tại có một giấc mơ, đó là để tất cả những người A Khắc Mông Đức dũng cảm có thể không còn phải lo lắng về cơm áo gạo tiền. Khi chúng ta bước lên chiến trường, dũng cảm lao về phía kẻ địch, sẽ không còn phải lo lắng cho người thân phía sau. Cho dù cuối cùng chúng ta có tử trận nơi sa trường, cũng sẽ biết rằng vợ con và cha mẹ chúng ta có thể sống thật tốt, con cái chúng ta có thể thuận lợi trưởng thành. Từ nay về sau, chúng ta A Khắc Mông Đức có lẽ vẫn sẽ bị gọi là trọc phú, nhưng sẽ không còn ai nói chúng ta là kẻ nghèo hèn!"
Một lúc lâu sau, trên quảng trường vang lên một tràng tiếng gầm như núi lở sóng trào.
