Lão quản gia nói: "Ngài A Tây Thụy Tư nói rằng cuộc chiến trong vị diện đã đến thời khắc mấu chốt nhất, hơn nữa chiến cuộc không mấy thuận lợi. Cho nên tạm thời không thể hồi đáp tài nguyên về cho gia tộc. Nếu có thể, ngài A Tây Thụy Tư mong muốn gia tộc hỗ trợ một đợt nỏ tiễn ma pháp. Trong các trận chiến phòng ngự, tiêu hao nỏ tiễn rất lớn."
Sắc mặt Lý Sát hơi biến đổi, chỉ gật đầu rồi hỏi tiếp: "Còn Lệ Na thì sao?"
Lão quản gia do dự một chút rồi nói: "Long Pháp Sư đại nhân đang rơi vào thế bế tắc tại vị diện Lục Sâm, chỉ có thể duy trì cục diện mà thôi. Ngài ấy hy vọng khi ngài có dư lực thì hãy hỗ trợ ngài ấy nhanh nhất có thể. Hơn nữa, ngài Lệ Na còn dặn dò tôi, nếu thiếu gia trông không có vẻ dư dả lắm thì đừng nói cho ngài biết những chuyện này."
Lần này, Lý Sát rơi vào trầm tư, ngón tay không ngừng gõ nhẹ lên mặt bàn. Không ngờ Ca Đốn không để lại cho hắn quá nhiều tài nguyên, ngược lại thứ ném lại toàn là những đống đổ nát. Tất cả tin tức truyền từ các vị diện tư nhân về đều chẳng có gì tốt lành. Ngay cả Tu Lan trông có vẻ bình thường nhất, Ca Đốn cũng chỉ chiếm giữ hai phần năm lãnh thổ, nhưng các thế lực còn lại ở vị diện Tu Lan đã hợp nhất thành một khối, nếu chỉ có Sâm Mã trấn thủ thì ngay cả việc duy trì cục diện cũng khó khăn. Hơn nữa vị diện Tu Lan rất nhỏ, có lẽ còn chưa bằng một phần trăm của Pháp La, nếu đặt ở Nặc Lan Đức thì chẳng qua chỉ là một hòn đảo lớn mà thôi. Vị diện như vậy dù có khai thác triệt để cũng khó lòng mang lại lợi nhuận lớn. Trong khi các vị diện khác đều đang cần hỗ trợ. Vị diện Già Mã vốn có thu nhập phong phú nhất thì lại nằm trong tay Quyền Đấu Sĩ.
Lý Sát hiện tại chỉ không rõ sự viện trợ mà A Tây Thụy Tư yêu cầu là thật hay giả. Còn việc của Lệ Na thì chắc chắn là đang rất khó khăn. Hắn cũng từng đến vị diện Lục Sâm một lần, ấn tượng sâu sắc với khí hậu ẩm ướt, những cánh rừng quỷ dị cùng thổ dân hung hãn ở đó. Trong phút chốc, Lý Sát chỉ cảm thấy nơi nào cũng nguy cơ trùng trùng, nơi nào cũng cần tiền. Mà tài nguyên trong tay hắn lại cực kỳ hạn hẹp. Chỉ cần sơ sẩy một chút, cục diện có thể tạo thành phản ứng dây chuyền rồi sụp đổ hoàn toàn.
Thực ra điều này cũng không trách được, Ca Đốn gần như tay trắng lập nghiệp, chỉ trong thời gian ngắn đã tạo dựng nên cơ nghiệp lớn như vậy bằng thế thái bão táp, căn cơ chắc chắn cực kỳ nông cạn. Ông luôn lấy việc không ngừng mở rộng để duy trì cục diện. Điều này giống như xây lâu đài trên cát, có thể xây lên một pháo đài hùng vĩ rất nhanh, nhưng chỉ cần sơ ý một chút là có thể sụp đổ hoàn toàn. Ác Mông Đức hiện tại cũng giống như bao kẻ giàu xổi khác, đều thiếu đi nội hàm.
Thứ gọi là nội hàm này thể hiện ở mọi mặt. Tướng lĩnh, nhân tài, quân đội, tài lực và tài nguyên quý hiếm đều là một phần của nội hàm. Những người đi theo Lý Sát vẫn chưa trưởng thành, còn năm kỵ sĩ mà Ca Đốn để lại rõ ràng chỉ là nhu cầu tối thiểu để ổn định cục diện vị diện. Nếu ít hơn nữa thì ngay cả phòng tuyến cũng không giữ nổi. Sau vụ loạn đảo nổi, số bộ chiến kỵ sĩ mà Ca Đốn dày công bồi dưỡng vì kế hoạch lâu dài đã mất mát tới hai phần ba. Vì vậy hiện tại Lý Sát phát hiện ra, ngoài việc có thể kiếm được chút tiền thì trong tay hắn gần như không có tài nguyên nào khả dụng. Thế nhưng chiến tranh lại chính là đốt tiền, Lý Sát chỉ muốn trang bị cho một đội quân tinh nhuệ năm trăm người ở Pháp La mà đã tiêu tốn hơn hai triệu đồng tiền vàng. Bản thân hắn là cấu trang sư, kết quả là ngoài những người đi theo ra, dưới trướng hắn ngay cả một cấu trang kỵ sĩ cũng không có. Tất nhiên nhìn từ cục diện hiện tại, năm trăm tinh nhuệ giúp ích cho Lý Sát nhiều hơn ba cấu trang kỵ sĩ. Nhưng nếu nhìn về lâu dài, cấu trang kỵ sĩ lại là lựa chọn không thể thay thế để đối kháng với chiến lực cao cấp của bản vị diện.
Mặc dù chiến lực đơn lẻ của cấu trang kỵ sĩ không bằng những cường giả đỉnh cao của vị diện, nhưng thắng ở số lượng đông đảo. Trong tình huống chênh lệch đẳng cấp không quá lớn, số lượng sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối. Ví dụ như trong điều kiện bình thường, ba bốn cấu trang kỵ sĩ có chiến lực tương đương cấp mười bốn đánh lui một vị thánh vực cấp mười sáu ở Pháp La cũng không phải vấn đề gì lớn.
Suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng Lý Sát vẫn không nghĩ ra được cách nào hay hơn. Không có tiền chính là không có tiền, Lý Sát cũng không thể biến ra tiền vàng từ hư không. Thực tế, hiện tại hắn còn nợ Ni Thụy Tư hai bộ trang bị, số hộ thuẫn và giáp phiến trị giá một triệu năm trăm ngàn đó đều là dùng nguyên liệu trả trước để đổi lấy.
Lý Sát vẫy tay với lão quản gia: "Được rồi, tôi biết rồi. Ông lui xuống trước đi, bảo những bộ chiến kỵ sĩ chuẩn bị sẵn sàng, sáng sớm mai phải xuất phát rồi."
Đợi lão quản gia rời đi, Lý Sát mới lấy ra một chiếc phong ma hạp, lặng lẽ vuốt ve một cái rồi đẩy về phía Pháp Tư Kỳ, nói: "Đây là cho Ngải Lỵ Tiệp."
Pháp Tư Kỳ cười tươi như hoa, nhận lấy phong ma hạp, vừa mở ra vừa nói: "Quà cho bá tước đại nhân sao? Để tôi đoán xem là gì, không phải là cấu trang chứ?"
Nàng mở phong ma hạp ra, nhìn thấy năm món cấu trang được xếp đặt chỉnh tề bên trong, không khỏi nín thở. Sắc mặt Pháp Tư Kỳ trở nên nghiêm túc, xem xét kỹ lưỡng từng món cấu trang rồi mới nói: "Là Man Hoang Đả Kích. Rất tốt, ngài hiện tại chỉ còn nợ bá tước đại nhân bảy bộ cấu trang nữa thôi. Thứ này tôi phải lập tức đưa cho bá tước đại nhân, ngài còn có phân phó gì nữa không?"
"Nếu có thời gian, giúp tôi chọn ra mười người từ đảo nổi. Lần tới quay lại tôi định mang đi. Ngoài ra, Ngải Lỵ Tiệp gần đây có gặp rắc rối gì không, nhìn bộ dạng cô rất gấp gáp. Cô ấy không đến mức thiếu một cấu trang kỵ sĩ này chứ?"
"Ở nơi cách lãnh địa của bá tước đại nhân không xa đã phát hiện ra một mạch quặng tinh thiết. Đó vốn là một vùng núi hoang vu vô chủ. Nhưng giờ có mỏ quặng thì lại khác, các quý tộc xung quanh đều tuyên bố mình có quyền lãnh chúa đối với vùng núi này. Trong đó bao gồm bốn vị bá tước của Thánh Thụ Vương Triều và một vị hầu tước của đồng minh, tất nhiên trong đó cũng có ngài Ngải Lỵ Tiệp."
"Thế thì đúng là rắc rối rồi." Lý Sát hơi nhíu mày.
Những rắc rối liên quan đến vùng đất vô chủ và khoáng sản phong phú, cách giải quyết duy nhất chỉ có chiến tranh. Cho dù hiện tại không đánh thì sau này cũng phải đánh.
Tiễn Pháp Tư Kỳ đi, Lý Sát mới nhớ đến danh sách của A Già Môn Nông, vì vậy mở cuộn trục ghi chép ra xem xét kỹ lưỡng. Trên cuộn trục liệt kê một danh sách dài, lớn nhỏ tổng cộng có hàng trăm hạng mục vật tư, hơn nữa số lượng mỗi hạng mục đều không ít, xem ra địa vị của A Già Môn Nông trong gia tộc không hề thấp. Tuy nhiên phần giá cả lại khiến Lý Sát vô cùng bất ngờ. Giá A Già Môn Nông đưa ra chỉ thấp hơn giá thị trường Nặc Lan Đức chưa đầy một phần mười, không khác biệt mấy so với giá nhập hàng của thương nhân bình thường. So sánh với đó, giá của Ni Thụy Tư đưa ra lại thấp hơn nhiều. A Già Môn Nông và Ni Thụy Tư thường xuyên xuất hiện cùng nhau, gần như không rời nửa bước, không lý nào A Già Môn Nông lại không biết giá của Ni Thụy Tư, tại sao còn đưa cho mình một danh sách như thế này?
Lý Sát bắt đầu suy ngẫm.
Lúc này trong hoàng cung, Ni Thụy Tư đang đứng cạnh bàn làm việc của Phi Lợi Phổ, cắn răng đưa lên một tờ giấy ma pháp. Hoàng đế vất vả di chuyển thân hình mập mạp, nhận lấy tờ giấy xem qua, hóa ra là đơn xin hạn mức ngân sách tạm thời, nhưng số lượng xin lại dùng hết cả quyền hạn bổ sung của Ni Thụy Tư trong năm nay.
Hoàng đế đặt tờ giấy lên bàn, bình thản nói: "Ni Thụy Tư, con nên biết rằng xin hạn mức tạm thời nhiều như vậy sẽ ảnh hưởng rất lớn đến con, ngân sách con nhận được năm sau sẽ không tăng, hơn nữa cả năm sau cũng không còn quyền xin ngân sách tạm thời nữa."
"Con biết, nhưng con đã hứa với Lý Sát rồi!" Ni Thụy Tư bất lực nói.
"Không ngờ nó lại cần nhiều như vậy?" Phi Lợi Phổ cười đầy ẩn ý, rồi ký tên mình vào đơn xin, nói: "Xem ra tốc độ phát triển của tiểu tử Lý Sát này còn nhanh hơn ta dự đoán nhiều. Được rồi, đây là đơn của con, cầm lấy nó đi đến kho hàng lấy đồ đi. Đã hứa rồi thì phải làm cho được, lần này coi như cho con một bài học, sau này trước khi hứa hẹn điều gì, hãy tự cân nhắc thực lực của bản thân mình!"
Ni Thụy Tư ủ rũ nói: "Con biết rồi!"
Một lát sau, Ni Thụy Tư bước ra từ kho hàng hoàng gia, sắc mặt rất khó coi, cứ cúi đầu đi dọc đường, vừa suy nghĩ tâm sự vừa nhanh chóng đi về phía trận pháp truyền tống. Cậu cảm thấy mình cần tìm A Già Môn Nông uống một ly.
Thế nhưng đúng lúc này, một bóng người cao lớn vạm vỡ bỗng chặn trước mặt Ni Thụy Tư. Đây là một thanh niên khoác chiến giáp, trên giáp không có quá nhiều trang trí, chỉ có một góc có huy hiệu đại diện cho hoàng thất, nếu không nhìn kỹ thì rất dễ bỏ qua. Ngoại hình của hắn có vài phần giống Ni Thụy Tư, nhưng Ni Thụy Tư thì có vẻ đẹp thanh tú, còn hắn thì mang vẻ âm trầm và sâu sắc.
"Lão tứ, nghe nói cậu phá sản rồi à? Tin tức trọng đại như vậy, ta phải lập tức đến xác nhận ngay." Thanh niên nói với vẻ mỉa mai rõ rệt.
Ni Thụy Tư nhìn thấy thanh niên, sắc mặt lập tức trầm xuống, nói: "Không liên quan đến anh!"
Thanh niên cười ha hả vài tiếng rồi nói: "Sao lại không liên quan đến ta? Gần đây thế lực của cậu không tệ nhỉ, ngoài tên biến thái lão nhị ra, những người khác đều rất căng thẳng. Nhưng năm sau ngân sách của cậu không tăng được nữa, lại không có hạn mức tạm thời để dùng, cậu định tăng điểm tích lũy của mình thế nào đây? Ta rất sẵn lòng để cậu bị bỏ lại phía sau đấy."
"Cút!" Sắc mặt Ni Thụy Tư lạnh lẽo, gằn ra từ này.
Một người thanh tú như Ni Thụy Tư đột nhiên văng tục khiến tam hoàng tử cũng hơi sững sờ, trong chớp mắt sắc mặt đã đỏ bừng vì xấu hổ và giận dữ, quát: "Ni Thụy Tư! Cậu làm mất mặt hoàng thất rồi!"
"Mất mặt là tôi hay là anh? Mau tránh đường, tôi không có thời gian đôi co với anh ở đây!" Ni Thụy Tư cười lạnh.
Ni Thụy Tư nổi giận, đám tùy tùng của tam hoàng tử liền chuẩn bị tránh đường, thế nhưng tam hoàng tử hừ mạnh một tiếng, chân bọn họ như bị đóng đinh xuống đất, không dám cử động thêm chút nào. Kẹt giữa hai vị hoàng tử, những tùy tùng này rõ ràng vô cùng khó xử, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Nhưng cũng có vài kẻ đặc biệt hung hãn hoặc xảo quyệt lại ngang nhiên đứng đó, vừa vặn mượn cơ hội này để thể hiện lòng trung thành.
Ni Thụy Tư bỗng bình tĩnh lại, ngược lại mỉm cười, nói với tam hoàng tử: "Cũng được, nếu anh thực sự là đàn ông thì cứ đứng đây đôi co đi! Dù sao tôi cũng không vội."
Sắc mặt tam hoàng tử bỗng thay đổi. Đây là con đường dẫn đến kho hàng hoàng gia, bình thường tuy vắng vẻ nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể có người tới. Hai vị hoàng tử công khai đối đầu xung đột, chuyện này truyền ra ngoài thì không hay chút nào. Một khi tin tức truyền đến tai Phi Lợi Phổ, tam hoàng tử phần lớn sẽ gặp rắc rối. Hắn không hề cho rằng, trước mặt người cha là hoàng đế của mình, những lời hoa mỹ sẽ có tác dụng gì. Ai đúng ai sai, Phi Lợi Phổ chỉ cần hỏi vài câu là ra, đám tùy tùng của tam hoàng tử cũng không ai dám nói dối trước mặt hoàng đế.
