Thiếu niên kia cũng không quá mức tiếc nuối, từ việc cậu chọn chiến chức thay vì pháp chức, có thể thấy thiên phú về ma pháp của cậu không mấy xuất sắc. Đại công tước Tháp Mã Khắc là một trong những truyền kỳ cường giả lừng danh của nhân loại, không thể nào nhầm lẫn thiên phú huyết mạch của con trai mình.
Ngay lúc này, từ bên ngoài vọng vào vài tiếng cười hào sảng. Hai gã đại hán vạm vỡ đi tới cửa nơi ở của Lý Sát, cung kính hành lễ rồi nói: "Đại sư Lý Sát, hai chúng tôi mang đến một thùng rượu ngon, đặc biệt tới biếu ngài."
Lý Sát ngước mắt nhìn họ, lập tức nói: "Ồ, vậy là hai bộ cấu trang đó đã dùng trên người các anh rồi."
"Chính xác! Đại sư Lý Sát, kể từ sau khi đại sư Lao Luân Tư gặp chuyện, chúng tôi rất ít khi thấy được loại cấu trang uy lực mạnh mẽ đến thế! Hai bộ cấu trang đó hôm qua vừa cứu mạng anh em chúng tôi một lần!" Gã đàn ông bên trái đầy xúc động nói.
"Ra là vậy." Lý Sát gật đầu, mở thùng rượu hai người mang tới ngửi thử, quả nhiên hương vị nồng đượm, không phải loại rượu thường có thể sánh bằng. Lý Sát uống một ngụm lớn, rồi gọi hai người họ: "Cùng vào làm vài chén đi!"
Hai người lộ vẻ mừng rỡ, ngồi bệt xuống đất, chẳng cần món nhắm nào khác, cứ thế lấy thịt khô Thử Ma ra uống. Có thể cùng một bậc đại sư cấu trang như Lý Sát uống rượu là cơ hội hiếm có. Chưa nói đến việc họ vừa gián tiếp được Lý Sát cứu mạng, nếu tạo dựng được quan hệ tốt, biết đâu Lý Sát sẽ ưu tiên chế tạo cấu trang riêng cho họ. Kể từ khi Lý Sát đến Nhật Bất Lạc Chi Đô, ngày càng có nhiều cường giả biết được tin ông có thể nhận đặt làm bộ cấu trang bậc hai.
Ba người tùy ý tán gẫu về những chuyện lạ ở Tuyệt Vực Chiến Trường và Nặc Lan Đức. Lúc này, hai vị cường giả mới vô tình bộc lộ khí thế ngạo nghễ. Những tên Đạt Khắc Sách Đạt Tư hung hãn, hay vài nhân vật có danh tiếng lẫy lừng, khi nhắc đến họ chỉ dùng giọng điệu bình thản, hoàn toàn không để tâm. Thật ra, hai bộ cấu trang mô phỏng "Sinh Mệnh Tru Tuyệt" đó là lần đầu tiên Lý Sát cung cấp cấu trang cho Nhật Bất Lạc Chi Đô. Hai vị cường giả có thể giành được chúng, tự nhiên là có thủ đoạn hơn người.
Thiếu niên đứng bên cạnh nghe mà máu nóng sôi trào, không nhịn được lên tiếng: "Đại sư Lý Sát, em cũng có thể... uống với ngài một chén được không?"
"Tất nhiên là được, cẩn thận kẻo say đấy!" Lý Sát cười, ném cho cậu một bình rượu.
"Em đã mười bảy cấp rồi! Uống chút rượu không thành vấn đề!" Thiếu niên đỏ bừng mặt, lớn tiếng biện bạch. Như để chứng minh mình không khoác lác, cậu mở nắp bình, nốc ừng ực mấy ngụm lớn. Thế nhưng rượu của hai vị cường giả mang tới cực kỳ mạnh, thiếu niên không đề phòng, lập tức bị sặc đến ho sù sụ.
Hai vị cường giả nhìn nhau cười, họ đều đã nhìn ra thực lực thực sự của thiếu niên, chỉ là không nói toạc ra mà thôi. Gia huy trên cổ áo thiếu niên đã tiết lộ thân phận, rõ ràng có liên quan đến đại công tước Tháp Mã Khắc. Hơn nữa, trên Tuyệt Vực Chiến Trường, mạng sống có thể mất đi bất cứ lúc nào, các cường giả chỉ luận cao thấp theo thực lực, thấy hợp nhãn thì kết giao, ai còn bận tâm đến xuất thân gia thế, nghĩ ngợi xa xôi làm gì? Trong cái thế giới sớm không biết chiều ra sao này, sống được ngày nào là phải vui vẻ ngày đó, đó mới là điều quan trọng nhất.
Dần dần, khi hơi men bốc lên, thiếu niên cũng bắt đầu cởi mở hơn. Cậu kể vài chuyện kỳ thú ở công quốc Tháp Mã Khắc, thậm chí còn dám đem cả cha mình ra làm trò đùa. Lúc này, trên sân thượng của một tòa tháp xa xa, đại công tước Tháp Mã Khắc hùng tráng uy nghiêm đang đứng tựa lan can, đôi mắt hẹp dài nhìn chằm chằm vào bốn người đang quây quần uống rượu. Ông cao hơn người thường, tới hơn hai mét rưỡi, đứng đó chẳng khác nào một tòa tháp sắt đen sì, bộ râu màu nâu nhạt được tết thành mấy chục bím nhỏ bay phấp phới trong gió. Trên các bím râu điểm xuyết đá quý, vòng kim loại, răng thú và mảnh xương.
Bên cạnh đại công tước Tháp Mã Khắc là gã trung niên âm trầm mà Lý Sát từng gặp một lần, hắn cũng đang nhìn về phía Lý Sát. Khoảng cách vài cây số đối với họ chẳng khác nào ở ngay trước mắt. Khoảng cách này thực sự quá gần, nếu có kẻ dòm ngó, thì dù là Lý Sát hay hai vị cường giả kia đều sẽ lập tức nhận ra. Nhưng lần này lại khác, đại công tước Tháp Mã Khắc và gã trung niên rõ ràng đang công khai quan sát, thế mà Lý Sát cùng những người khác lại hoàn toàn không hay biết.
"Lý Sát, người này trông có vẻ không tệ." Đại công tước Tháp Mã Khắc chậm rãi nói.
"Cũng được. Chỉ là tôi tiếp xúc với hắn rất ngắn, không hiểu vì sao hắn lại bỏ vị trí cấu trang sư hoàng gia ngon lành không làm, lại cứ phải chạy đến Tuyệt Vực Chiến Trường. Đây không phải nơi để đùa giỡn, ngay cả ông hay tôi, chỉ cần sơ sẩy một chút là có khả năng bỏ mạng tại đây." Gã trung niên đáp.
"Hắn hẳn là có lý do, chỉ là không nói ra mà thôi. Thằng bé đó xem ra ở cùng hắn rất ổn, thế thì tôi cũng yên tâm rồi. Cũng tránh việc nó chạy lung tung khắp Tuyệt Vực Chiến Trường. Tôi còn phải ở lại đây vài ngày nữa!" Công tước Tháp Mã Khắc nói.
Gã trung niên nói: "Cũng tốt, ông cứ mặc sức mà làm, ở Nhật Bất Lạc Chi Đô đã có tôi và Long Đức Thi Thái lo liệu, sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu. Tuy nhiên, tôi thấy tiềm năng của Lý Sát rất khá, có lẽ đáng để đưa hắn vào kế hoạch đó."
Đại công tước Tháp Mã Khắc do dự một chút rồi lắc đầu: "Không, dù sao hắn vẫn còn quá trẻ. Đợi khi nào hắn thực sự thể hiện được thực lực vượt bậc, hãy cân nhắc chuyện này."
Gã trung niên nhíu mày: "Nhưng ý nghĩa của một vị đại cấu trang sư đối với kế hoạch đó, chắc ông hiểu rõ hơn tôi."
"Đúng là vậy. Nhưng độ tin cậy luôn phải đặt lên hàng đầu. Chúng ta không chịu nổi dù chỉ là một lần phản bội." Công tước Tháp Mã Khắc nói.
Lý do này cuối cùng đã thuyết phục được gã trung niên, hắn lắc đầu rồi biến mất sau cánh cửa sân thượng.
Ánh sáng từ bầu trời vĩnh hằng chiếu rọi Nhật Bất Lạc Chi Đô, nơi này không có ngày đêm, thời gian trôi qua đều được thông báo bằng tiếng chuông ma pháp của Vĩnh Hằng Long Điện. Chuông ngân ba hồi, Lý Sát mới bắt đầu có hơi men, thiếu niên đã sớm nằm gục xuống đất ngủ khò khò, hai vị cường giả cũng mặt đỏ gay. Trong tình cảnh này, chẳng ai lại dùng ma lực hay đấu khí để giải rượu. Thấy Lý Sát bắt đầu mệt mỏi, hai vị cường giả cáo từ, không biết từ đâu xuất hiện vài tên vệ binh khiêng thiếu niên đang say mèm đi mất.
Rượu tàn người tan, thứ còn lại chỉ là sự cô tịch.
Cuối con phố, một người phụ nữ mặc quân phục vội vã đi tới, nửa khuôn mặt bị che khuất sau chiếc mặt nạ da. Lý Sát liếc nhìn cô một cái rồi không để tâm nữa, quay trở vào phòng, đóng cửa lại. Người phụ nữ đi thẳng tới chỗ ở của Lý Sát, thấy Lý Sát vào phòng thì sững người. Cô đứng trước cửa, bắt đầu do dự.
Cánh cửa vẫn còn hé một khe nhỏ, không khóa, thậm chí chưa đóng chặt. Từ trong phòng tỏa ra mùi rượu cùng tiếng ngáy khe khẽ, xem chừng Lý Sát có lẽ đã ngủ, hoặc chỉ là lúc này không muốn bị ai làm phiền. Người phụ nữ do dự một hồi, cuối cùng buông tay định gõ cửa xuống, thay vào đó lấy giấy bút, vội vàng viết một lá thư, để lại địa chỉ và chữ ký trên phong bì rồi đặt lên bệ đá trước cửa Lý Sát.
Làm xong việc này, cô xoay người rời đi. Vừa hay lại có hai người khác vội vã chạy tới, họ nhìn thấy cảnh tượng đó, lại đi quanh cửa Lý Sát vài vòng, cũng để lại hai lá thư rồi rời đi.
Khoảng một đêm trôi qua, Lý Sát bước ra từ phòng, nhìn thấy ba lá thư đặt trên bệ đá. Ông lần lượt bóc ra, phát hiện nội dung thư đều na ná nhau, cơ bản là đang thuật lại nhu cầu đặc thù của họ đối với một loại cấu trang nào đó, hy vọng Lý Sát có thể cân nhắc khi vẽ cấu trang mới. Nếu Lý Sát chịu đáp ứng, họ sẽ trả thêm một khoản thù lao ngoài giá cả thông thường, đồng thời sẽ dành cho ông tình hữu nghị và thiện ý lâu dài.
Không ai biết Lý Sát sẽ làm cấu trang gì tiếp theo. Theo quy trình bình thường, cấu trang của Lý Sát sau khi hoàn thành sẽ bán cho Nhật Bất Lạc Chi Đô, sau đó Nguyên soái sẽ phân phối cho các cường giả cần đến. Trong quá trình này, Nhật Bất Lạc Chi Đô sẽ thu một khoản phí thủ tục nhỏ, nhưng đối với các cường giả thì khoản phí này không đáng là bao. Trên Tuyệt Vực Chiến Trường, có được cấu trang phù hợp sớm hơn một ngày cũng đồng nghĩa với việc có thêm hy vọng giữ mạng. Thế nên các cường giả dùng cách này để đề đạt nhu cầu, mong lay động được Lý Sát, tạo ra cấu trang phù hợp với họ.
Lý Sát nghiền ngẫm ba lá thư, lại đọc ra được nhiều hương vị khác nhau. Khả năng thiết kế và chế tạo cấu trang của Lý Sát đã được chứng minh nhiều lần, vì vậy những người có thể cạnh tranh cấu trang của ông đều là những kẻ mạnh nhất ở Nhật Bất Lạc Chi Đô. Những nhu cầu họ đưa ra, không cái nào là không nhắm vào những tình huống cấp bách nhất hoặc nguy hiểm nhất trên chiến trường. Đọc những yêu cầu này, giống như cung cấp cho Lý Sát một góc nhìn khác, có thể nhìn thấu kinh nghiệm chiến đấu và những đúc kết sinh tử của các cường giả này. Và những năng lực họ yêu cầu, chính là những hiệu ứng đặc biệt quan trọng nhất trên Tuyệt Vực Chiến Trường.
Ba lá thư này tựa như ba ngọn đèn, soi sáng một góc nhỏ trên con đường phía trước của Lý Sát.
Lý Sát đặt ba lá thư xuống, suy tư hồi lâu mới bước vào gian trong. Đó là một đại sảnh khá lớn, góc phòng chất đống đá tảng. Lý Sát tùy ý bê một tảng đá đặt vào giữa, rồi lấy ra một con dao găm được rèn từ tinh thiết La Phỉ nhưng không hề được thêm bất kỳ hiệu ứng ma pháp nào. Ông nín thở tập trung, chậm rãi nhấc dao, rồi nhát dao chém xuống tảng đá. Một nhát chém bình thường rơi xuống, bụi đá lập tức bay tứ tung, tảng đá như bị nổ tung một mảng, ngay lập tức mất đi một khối lớn.
Lý Sát toàn tâm toàn ý, từng nhát dao hạ xuống, lúc nhanh lúc chậm, lúc nhẹ lúc nặng, có khi một nhát chém bay đi mười mấy cân đá vụn, có khi lại chém liên tiếp mười mấy nhát chỉ để chạm khắc một đường vân mảnh. Trong cơ thể Lý Sát, tất cả huyết mạch đều chậm rãi vận hành, thi thoảng lại xuất ra một luồng sức mạnh lớn nhỏ khác nhau, điều động các cấu trang trong cơ thể, cuối cùng hòa trộn cùng thể lực và ma lực, hóa thành một nhát dao trông thì bình thường nhưng ẩn chứa sức mạnh kinh người. Với mỗi nhát chém, Lý Sát đều đang thử nghiệm và rèn luyện cách điều động, hội tụ và phát huy mọi sức mạnh thuộc tính khác nhau cũng như các thuộc tính của cấu trang. Như vậy, một nhát dao của ông có thể nhẹ nhàng như lông vũ rơi, cũng có thể bùng nổ như núi lửa phun trào.
Một giờ sau, Lý Sát đã mệt đến ướt đẫm mồ hôi, đầu ngón tay cũng bắt đầu run nhẹ. Trước mặt ông, tảng đá ban đầu giờ đã hóa thành một bức tượng Thử Ma, sự hung hãn, tham lam và dữ tợn trong khoảnh khắc vồ mồi được khắc họa vô cùng sống động. Lý Sát tỉ mỉ nhìn thành quả của mình, cuối cùng khá hài lòng. Việc luyện tập, chiến đấu và suy tư không ngừng nghỉ cuối cùng đã giúp thực lực của ông nâng cao thêm một bậc. Dù biên độ nâng cao này không lớn, nhưng lại mang ý nghĩa sâu xa. Trong tình trạng vô hạn tiệm cận cảnh giới Ma Đạo Sư, mỗi một chút thực lực tăng thêm đều vô cùng gian nan.
