Ly rượu nhanh chóng cạn đáy, mà tin tức vẫn chưa truyền tới. Stevenson cảm thấy hơi chóng mặt, cho rằng mình đã uống quá nhanh. Minnie lại rót đầy rượu vào ly cho hắn. Thế là vị Long Mạch Thuật Sĩ lại nhen nhóm hy vọng, chậm rãi nhấp từng ngụm. Đây là thời khắc quan trọng, bất cứ nhân vật vĩ đại nào trong đời cũng đều trải qua nhiều thời khắc như vậy, điểm chung của họ là càng đến lúc này lại càng bình tĩnh. Long Mạch Thuật Sĩ có tâm tư sâu xa, từ nhỏ đã đọc qua tiểu sử của nhiều nhân vật lớn, nên chuyện này hắn hiểu rất rõ.
Vì vậy, hắn rất trấn tĩnh, rất kiên nhẫn, hơn nữa còn vô cùng hài lòng và tự hào về sự kiên nhẫn của chính mình.
Ly cạn rồi lại đầy, đầy rồi lại cạn. Khi những chai rượu đều trống không, Stevenson cuối cùng không thể duy trì sự bình tĩnh cố ý đó được nữa. Trọn vẹn hai tiếng đồng hồ! Đừng nói là giết một người, dù có giết sạch cả một con phố cũng đã xong rồi! Thế nhưng tin tức lại như hòn đá chìm xuống đáy biển, hoàn toàn không thấy tăm hơi. Không có bất kỳ tin tức nào truyền tới, dù là thành công hay thất bại, đều không có!
Mồ hôi lạnh bỗng chốc túa ra, thấm đẫm quần áo trên người hắn. Khi hắn ngẩng đầu, mở đôi mắt đã bắt đầu mờ đục, hắn nhìn thấy sắc mặt của Minnie cũng tái nhợt như vậy, bàn tay cầm chai rượu rỗng đang vô thức run rẩy. Stevenson chộp lấy tay Minnie, khiến cô giật nảy mình, tay run lên, chai rượu "xoảng" một tiếng rơi xuống đất vỡ tan tành. Stevenson không hề nổi giận, trái lại còn đang tỉ mỉ vuốt ve bàn tay cô.
Tay Minnie lạnh ngắt, như thể vừa rửa qua nước đá. Rõ ràng cô cũng đang lo lắng và sợ hãi. Trước đó có lẽ cô còn có cái cớ để đứng ngoài cuộc, nhưng âm mưu lần này cô đã bị cuốn sâu vào, hơn nữa còn trở thành một mắt xích quan trọng. Vận mệnh của cô và Stevenson đã bị trói chặt vào nhau.
Hậu quả của việc âm mưu bại lộ, Minnie căn bản không dám nghĩ tới. Kết cục tốt đẹp như Randolph chắc chắn không thể cầu mong.
"Phải làm sao đây? Chúng ta có nên chạy trốn không?" Stevenson đột nhiên hỏi. Nỗi sợ hãi sâu sắc đã bóp nghẹt trái tim, khiến hắn mất đi khả năng phán đoán. Bây giờ hắn chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi Thâm Lam, chạy trốn về lãnh địa gia tộc. Tương lai, Cấu Trang Sư, vinh quang, những thứ từng khiến hắn cho rằng có thể từ bỏ tất cả vì nó, khi đặt lên bàn cân so sánh với mạng sống, hóa ra lại nhỏ bé đến thế.
Lúc này, Minnie ngược lại đã bình tĩnh hơn. Cô rút tay ra khỏi tay Stevenson, rồi nắm ngược lại lòng bàn tay hắn, dùng giọng điệu bình tĩnh nhất có thể nói: "Không, chúng ta không thể chạy. Đây là Vịnh Phù Băng, cách Thánh Thụ Vương Triều hơn sáu ngàn cây số, chạy trốn căn bản là không thực tế. Hơn nữa, anh có chắc mình trốn thoát được một vị Truyền Kỳ Pháp Sư không? Chỉ cần một trong mười bảy vị Đại Ma Đạo Sư xuất hiện, chúng ta cũng tuyệt đối không thể chạy thoát quá một trăm cây số."
Stevenson cuối cùng cũng bình tĩnh lại một chút, vẫn ôm một tia hy vọng mong manh, nói: "Có lẽ họ đã thành công rồi..." Nhưng nói được một nửa hắn liền im bặt, cho dù suy nghĩ đã bị cồn thiêu đốt đến trì trệ, Stevenson cũng biết suy đoán của mình quá nực cười.
"Bây giờ chúng ta nên làm gì?" Stevenson đã hoàn toàn hoảng loạn, Minnie vẫn đang bình tĩnh trở thành cọng rơm cứu mạng duy nhất mà hắn có thể bám vào.
"Đừng làm gì cả!"
"Chỉ ngồi chờ vậy sao?"
Minnie lắc đầu, nói: "Tất nhiên không phải. Ý tôi là chúng ta không thể có thêm bất kỳ hành động nhỏ nào nhắm vào Lý Sát nữa, cái gì cũng không được. Bây giờ, nếu muốn bảo toàn tính mạng, chúng ta chỉ có thể cầu viện gia tộc, kể lại toàn bộ quá trình sự việc cho gia tộc, xem họ còn có thể làm gì cho chúng ta không. Nếu gia tộc chịu trả một cái giá bồi thường đủ lớn, có lẽ vị Truyền Kỳ Pháp Sư kia sẽ tha thứ cho chúng ta."
Lời của Minnie lại khiến Stevenson rơi vào kinh hoàng và tuyệt vọng. Hắn cúi đầu, dùng sức vò tóc, nói năng lộn xộn: "Họ có thể giúp tôi cái gì? Họ chẳng làm được gì cả! Thứ tôi làm không phải chuyện nhỏ, kẻ tôi muốn giết là Lý Sát, người tình nhỏ của Truyền Kỳ Pháp Sư! Dù là cha cũng không được, tuy ông ấy không nói, nhưng tôi biết, lần quyết chiến trước với Tô Hải Luân, chắc chắn ông ấy đã thua... À, không! Còn một cách! Khai chiến! Khai chiến với Thâm Lam! Thâm Lam có một đống pháp sư, nhưng lại không có đủ quân đội! Sao tôi không nghĩ ra điều này! Để cha dẫn đại quân tấn công Thâm Lam..."
Minnie liều mạng lắc người Stevenson, nhưng đại não của vị Long Mạch Thuật Sĩ đã hoàn toàn bị cồn chiếm đóng, càng nói càng lớn tiếng. Tuy đây là khu vực cư trú dành riêng cho hắn, nhưng Minnie cũng không dám chắc nơi này có bị đặt những thiết bị nhìn trộm như "mắt ma pháp" hay không.
Khai chiến? Khai chiến với Thâm Lam? Cho dù quân lực Thâm Lam yếu kém, nhưng quân đội của Solam muốn đến được Thâm Lam, trước tiên phải chém giết mở đường suốt sáu ngàn cây số trong Thần Thánh Đồng Minh!
Thấy không ngăn được Stevenson, Minnie dứt khoát bưng một chậu nước đá, dội thẳng lên đầu hắn.
Stevenson rùng mình một cái, nhảy dựng lên. Cái lạnh thấu xương cuối cùng cũng xua tan tác dụng của cồn, khiến hắn tỉnh táo trở lại. Nhìn Minnie đang hơi hoảng hốt, bản thân hắn lại đi bưng một chậu nước đá khác, dội thẳng lên người, sau đó lắc mạnh đầu, ném chậu đồng xuống đất "cạch" một tiếng.
"Chúng ta vẫn chưa đến mức hoàn toàn tuyệt vọng..." Stevenson chậm rãi nói. Tuy giọng nói hoàn toàn khàn đặc, nhưng sau khi khôi phục sự bình tĩnh và lý trí, vị Long Mạch Thuật Sĩ luôn có thể mang lại niềm tin cho người khác. Hắn suy tư, chậm rãi đi lại vòng quanh, tác dụng của cồn đang nhanh chóng tan biến, và sau khi đè nén được nỗi hoảng sợ không thể cưỡng lại, vài phương án giải quyết cũng dần nổi lên mặt nước. Tuy hy vọng thành công rất mong manh, nhưng dù sao vẫn còn hy vọng.
Đi lại vài vòng như vậy, Stevenson nhanh chóng đưa ra quyết định: "Mọi hành vi đều có chỗ để thương lượng bồi thường, chuẩn bị giấy bút ma pháp cho ta, ta phải viết vài lá thư. Ngoài ra, cô cũng viết cho Hầu tước Nio một lá thư, đến nước này rồi, ông ta cũng đừng hòng đứng ngoài cuộc!"
Minnie tinh thần phấn chấn hẳn lên, nhanh chóng chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết.
Stevenson nằm bò trên bàn, bút rơi như bay, xoẹt xoẹt vài cái đã viết xong bốn lá thư, lần lượt gửi cho Công tước Solam, Đại sư Thánh Cruz và mẹ của mình. Điều bất ngờ là người nhận lá thư thứ tư lại chính là gã người lùn xám Hắc Kim.
Nhìn thấy nội dung bốn lá thư, Minnie cũng thầm kinh hãi. Stevenson đối với Công tước Solam gần như là đang uy hiếp, nếu công tước không thể giúp hắn vượt qua kiếp nạn này, vậy thì hắn cũng không ngại công khai những việc mà công tước đã âm thầm làm trong những năm qua. Tuy hắn chỉ phác thảo qua loa, nhưng ngay cả Minnie cũng nhìn ra sự nghiêm trọng của những phi vụ mờ ám này. Chúng thực ra không liên quan gì đến vị Truyền Kỳ Pháp Sư, nhưng một khi công khai, Hoàng đế của Thần Thánh Đồng Minh chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình, nhưng kẻ tức giận nhất sẽ không phải là vị quân vương khát máu kia của Đồng Minh, mà là Đại đế Peter của Thánh Thụ Vương Triều.
Lá thư gửi cho Hắc Kim rất đơn giản, chỉ bày tỏ thái độ sẵn sàng đàm phán điều kiện của Stevenson, điều kiện gì cũng có thể bàn.
Nhìn Stevenson ném từng lá thư vào trong ma pháp trận, Minnie cuối cùng không nhịn được hỏi: "Như vậy thực sự được sao? Sau này giữa anh và gia tộc sẽ không còn đường lui nữa đâu!"
"Đường lui?" Stevenson cười lạnh một tiếng, nói: "Lần này nếu chúng ta có thể sống sót, mới có tư cách để cân nhắc đến đường lui."
