Thánh Martin vừa xuất hiện đã tỏ ra vô cùng nhiệt tình: "Này! Lý Sát thân mến, sau ngần ấy thời gian, có thể gặp lại cậu đúng là một chuyện đáng mừng. Mặc dù tôi biết rõ, tên nhóc nhà cậu hễ tìm đến tôi thì chắc chắn chẳng có chuyện gì tốt lành cả. Nói đi, lần này lại có yêu cầu gì?"
"Tôi cần tài liệu về mặt tối của thế giới." Lý Sát đi thẳng vào vấn đề.
Nụ cười của Thánh Martin lập tức đông cứng, sau đó gã có chút tức tối nói: "Cậu thực sự coi tôi là kẻ toàn năng sao?"
"Trong kho báu của giáo hội chẳng phải vẫn thường tìm thấy những bất ngờ sao?"
Thánh Martin hừ một tiếng, nói: "Nhưng cũng phải có khả năng tìm thấy mới được chứ! Tôi không giống cậu, tôi có tín ngưỡng! Cậu có hiểu ý nghĩa của tín ngưỡng là gì không? Tín ngưỡng là thứ thiêng liêng nhất, không được phép làm trái! Tín ngưỡng của tôi là ánh sáng, cho nên bất cứ thứ gì liên quan đến mặt tối của thế giới tôi đều sẽ không đụng vào. Vì vậy, trong mật khố của giáo hội không thể nào có bất cứ thứ gì liên quan đến mặt tối của thế giới cả."
Lý Sát thoáng chốc cảm thấy thất vọng. Nếu ngay cả Thánh Martin cũng không biết, thì chỉ còn cách duy nhất là tìm đến Thiên Niên Đế Quốc.
Thánh Martin bình tĩnh lại một chút, hỏi: "Tại sao đột nhiên cậu lại hỏi về mặt tối của thế giới? Theo tôi biết, đó chỉ là một truyền thuyết, hiện tại vẫn chưa có bằng chứng nào chứng minh mặt tối của thế giới thực sự tồn tại."
Lý Sát đáp: "Tôi có lý do xác đáng để tin rằng thầy của tôi, Tô Hải Luân, đã bị lạc ở mặt tối của thế giới. Nhưng đường dẫn mà bà ấy đi đến mặt tối của thế giới lúc đó đã bị phong tỏa, nên tôi muốn tìm một con đường mới để tới đó."
Martin kinh ngạc: "Cậu điên rồi à? Chúng ta đều là sinh mệnh của phía ánh sáng, nếu tới mặt tối thì chẳng khác nào sinh vật hệ nước bước vào vị diện hệ hỏa! Đừng nói đến việc cậu có vào được hay không, dù có vào được thì cậu cũng không sống nổi bao lâu đâu!"
"Giúp tôi nghĩ cách đi." Lý Sát hoàn toàn phớt lờ lời khuyên của Thánh Martin.
"Tôi làm sao mà có cách được?" Martin có chút bực dọc, gã đi đi lại lại tại chỗ, như kiến bò trên chảo nóng.
"Coi như tôi nợ cậu một ân tình." Lý Sát bồi thêm một câu.
Martin vung tay mạnh, giận dữ nói: "Đi đi! Cậu mà tới mặt tối của thế giới thì chắc chắn một đi không trở lại, ân tình này đến lúc đó thì có ích lợi gì chứ! Hơn nữa, cậu nợ tôi ân tình còn ít sao?"
Martin hiếm khi văng tục, ngoài thái độ khó chịu đó ra, Lý Sát lại cảm nhận được sự quan tâm mà gã đang cố che giấu. Lý Sát thở dài trong lòng, nhưng trên mặt vẫn bình thản nhìn Martin.
Thánh Martin không biết đã đi bao nhiêu vòng, cuối cùng mới hạ quyết tâm: "Được! Tôi sẽ giúp cậu nghĩ cách, nhưng đừng hy vọng quá nhiều. Những ghi chép về mặt tối của thế giới đều là những mảnh rời rạc, cho nên tốt nhất cậu cũng nên đến Thiên Niên Đế Quốc tìm cách. Tôi từng đọc được một đoạn lịch sử, nghe nói vào thời kỳ toàn thịnh của Tinh Linh Đế Quốc, họ từng tổ chức những cuộc thám hiểm quy mô lớn tới mặt tối của thế giới. Vì vậy, trên Thương Thanh Đại Lục có thể có câu trả lời cậu cần. Nhưng cậu cũng biết đấy, đám tinh linh cao cấp đó đều là lũ điên, thấy bất cứ sinh mệnh nào không phải đồng loại, việc đầu tiên chúng làm chính là tấn công."
"Thương Thanh Đại Lục? Được, tôi hiểu rồi."
Biểu cảm của Martin lập tức trở nên vô cùng đặc sắc, gần như gào lên với Lý Sát: "Ý tôi còn chưa đủ rõ ràng sao? Tôi đang nói đến Thiên Niên Đế Quốc, không phải Thương Thanh Đại Lục! Những tinh linh cao cấp đó đều điên cả rồi, cậu căn bản không thể nào lấy được bất cứ tài liệu nào về mặt tối của thế giới từ chỗ chúng! Chúng cũng chẳng cần đổi chác bất cứ thứ gì với cậu cả!"
Lý Sát thản nhiên đáp: "Nếu chúng không chịu, tôi sẽ nghĩ cách khiến chúng phải chịu! Nhưng tôi hứa với cậu, sẽ đến Thiên Niên Đế Quốc thử trước. Nếu tìm được câu trả lời, tôi sẽ không mạo hiểm tới Thương Thanh Đại Lục nữa."
Sắc mặt Martin lúc này mới dịu đi đôi chút, hừ một tiếng: "Còn chuyện gì nữa không? Nhìn bộ dạng của cậu, lời nói căn bản vẫn chưa hết!"
Lý Sát mỉm cười nói: "Quả thực, tôi muốn khiêu chiến Giáo hoàng trong thời gian tới."
"Cậu thực sự điên rồi à?" Thánh Martin đầy nghi hoặc nhìn Lý Sát.
Lý Sát lắc đầu: "Tôi chỉ muốn giải quyết hết mọi rắc rối trước khi rời đi. Hơn nữa, khiêu chiến Giáo hoàng cũng có thể giúp tôi kiểm chứng một vài suy đoán."
Thánh Martin trầm ngâm một lát rồi nói: "Nhưng tôi thấy cuộc khiêu chiến này không cần thiết. Hơn nữa tôi vẫn chưa xác định được mục đích cuối cùng của lão già đó, cũng chưa làm rõ được lão rốt cuộc là bạn hay thù. Nếu không đến đường cùng, tôi không muốn biến lão thành kẻ thù thực sự. Ngoài ra, lão rất nguy hiểm."
Lý Sát nhíu mày: "Tôi cũng rất nguy hiểm."
Martin bất lực dang tay: "Thế này đi, tôi có thể sắp xếp cho hai người gặp nhau. Không nhất thiết phải đánh đấm đâu, gặp mặt trò chuyện cũng có thể đạt được mục đích mà."
Lý Sát suy nghĩ một chút rồi nói: "Được."
Martin thở dài: "Tôi nghe nói cậu vừa đánh thắng Nữ hoàng Vô Định. Nhưng đó là do năng lực của cậu khắc chế bà ta, không có nghĩa là thực lực của cậu cũng có thể áp đảo những người khác. Ít nhất tôi có linh cảm rằng, lão già Giáo hoàng đó có khả năng khắc chế cậu. Cậu cứ gặp mặt lão, trò chuyện tử tế rồi sẽ biết. Ngoài ra, rắc rối của chính cậu cũng rất lớn, tốt nhất nên chuẩn bị nhiều hơn, không cần phải tạo kẻ thù khắp nơi đâu."
Lý Sát gật đầu đồng ý, sau đó ngắt kết nối với Thánh Martin.
Ánh sáng của ma pháp trận dần mờ đi, Lý Sát lặng lẽ đứng đó suy tư. Khi câu cuối cùng của Martin thốt ra, cậu chợt có một dự cảm bất ngờ rằng, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ gặp phải nguy cơ khó tránh khỏi, từ đó buộc phải sử dụng năng lực truyền tống Thần Ân để tới Hắc Ám Chi Vực.
Và khi đó, Lưu Sa từng chỉ rõ rằng, Lý Sát phải thắng được Giáo hoàng mới có thể tới Hắc Ám Chi Vực. Trong chuyện này có lẽ chứa đựng ẩn ý sâu xa. Dù sao đi nữa, phải giao đấu với Giáo hoàng mới có thể hiểu rõ.
Sau khi trở về thư phòng, Lý Sát lặng lẽ suy nghĩ, vẫn cảm thấy không cam tâm, bèn khởi hành tới Hiệp hội Pháp sư Hoàng gia.
Sách lưu trữ trong Hiệp hội Pháp sư là phong phú nhất cả Norland, tương đương với mật khố hoàng cung. Chỉ là hoàng cung gần như đã bị phá hủy hoàn toàn trong trận chiến giữa Lý Sát và Vô Định, do đó là sự va chạm giữa hai quy tắc Trật tự và Hỗn độn, ngay cả ma pháp trận phòng thủ có thể chống lại ma pháp cấp chín của mật khố cũng không tránh khỏi, theo đó mà tan biến. Đây là tổn thất mà Lý Sát không hề lường trước được.
Lão Thor rất hào phóng đồng ý yêu cầu của Lý Sát, mở cửa thư viện cho cậu. Tất nhiên, lão còn có một yêu cầu "nhỏ", đó là mua một bộ Ma Động Vũ Trang cấp năm từ Lý Sát.
Cái giá Thor đưa ra không thấp, nhưng nếu Ma Động Vũ Trang xuất hiện tại buổi đấu giá thì có lẽ còn cao hơn thế. Lý Sát đồng ý với điều kiện của Thor, chỉ là thời gian thanh toán cấu trang được dời lại sau một năm. Lão Thor không bận tâm đến chút thời gian đó, vui mừng khôn xiết đích thân đưa Lý Sát vào thư viện.
Lý Sát ở lại thư viện suốt một ngày, nhanh chóng duyệt qua hơn một ngàn cuốn cổ tịch quý giá được lưu trữ tại đây. Đúng như dự đoán, ghi chép về mặt tối của thế giới ở đây ít đến đáng thương, vài đoạn mô tả ít ỏi cũng rất mơ hồ.
Lý Sát đọc xong cảm thấy đây phần lớn chỉ là suy diễn và tưởng tượng, chứ không phải kiến văn của những người từng thực sự đặt chân đến mặt tối của thế giới.
Cuối cùng, Lý Sát rời khỏi thư viện của Hiệp hội Pháp sư trong thất vọng. Nếu ở đây còn không tìm thấy kiến thức về mặt tối của thế giới, thì toàn bộ Thánh Đồng Minh có lẽ cũng chẳng nơi nào có.
Trở lại thư phòng, ánh mắt Lý Sát rơi vào Thiên Niên Đế Quốc. Xem ra, cậu buộc phải chạy đến Thiên Niên Đế Quốc một chuyến. Thời thượng cổ, Tinh Linh Đế Quốc từng thám hiểm mặt tối của thế giới, vậy thì Thiên Niên Đế Quốc kế thừa hơn một nửa di sản của Tinh Linh Đế Quốc, có lẽ sẽ có ghi chép về mặt tối của thế giới.
Lý Sát lập tức gọi một tùy tùng pháp sư vào, bảo anh ta phát đi một thông báo: Gia tộc Archeron sẽ thu mua một hạm đội ma pháp, yêu cầu là có thể vượt đại dương, tới được Thương Thanh Đại Lục!
Một hạm đội như vậy ít nhất phải gồm năm chiến hạm ma pháp lớn, tổng giá trị khoảng mười tế phẩm cấp cao nhất. Lý Sát định thu mua trực tiếp, nếu thực sự không mua được thì sẽ đặt hàng một chiến hạm ma pháp hoàn toàn mới từ tộc Người lùn máu rồng.
Nếu ở Thiên Niên Đế Quốc vẫn không tìm thấy tài liệu về mặt tối của thế giới, Lý Sát dự định sẽ tới Thương Thanh Đại Lục, tìm kiếm hậu duệ của tinh linh cao cấp ở đó.
Sau khi sắp xếp xong việc thu mua hạm đội ma pháp, Lý Sát lại tiến vào thư viện của Tinh Tộc, tiếp tục đọc những cuốn cổ tịch đã được giải phong. Ngay khoảnh khắc bước vào thư viện, Lý Sát chợt nghĩ, lẽ nào Tinh Tộc cổ xưa lại không bằng Tinh Linh Đế Quốc của Norland, cũng không có kiến thức về mặt tối của thế giới?
Cậu lập tức bắt đầu kiểm tra từng cuốn sách chưa được giải phong. Đang xem xét, Lý Sát đột nhiên dừng bước trước một tảng đá khắc đầy hoa văn thần bí.
Tảng đá này chính là thứ được ngưng tụ từ sức mạnh của Ngôn ngữ Thần Hỗn độn, trên đó ghi chép lại thành quả thám hiểm mặt tối của thế giới của tộc nhân Tinh Tộc cổ xưa!
Lý Sát vừa kinh ngạc vừa vui mừng. Vui vì có tin tức về mặt tối của thế giới, còn kinh ngạc vì điều kiện cần thiết để giải phong tảng đá này. Tảng đá được đặt trong màn bảo vệ cấp năm, chỉ đứng sau quả cầu ánh sáng cao nhất. Cấp bậc này cao hơn tận hai cấp so với những cuốn sách mà Tô Hải Luân hiện tại có thể đọc!
Giải phong sách cấp bốn đã cần đến cấp 30, Lý Sát ước tính, để giải phong những bí ẩn trên tảng đá này, có lẽ cần bản thân đạt đến cấp 33! Điều này cũng có nghĩa là, quy tắc chứa đựng trong cuốn sách đá này quá mạnh, phải có thực lực cấp 33 mới có thể đọc được.
Và đây cũng là một gợi ý, cho thấy Tinh Tộc cổ xưa cho rằng, chỉ khi đạt đến trên cấp 33 mới có tư cách tới mặt tối của thế giới để thám hiểm.
Sau khi đạt được kết luận này, Lý Sát lặng lẽ đứng hồi lâu rồi mới rời khỏi thư viện.
Giây phút này, nỗi lo âu trong lòng Lý Sát đã tan biến, thay vào đó là sự lý trí và lạnh lùng tuyệt đối. Giờ đây cậu đã hiểu rõ sự hung hiểm của mặt tối thế giới, cũng biết với chút thực lực hiện tại của mình, nếu mạo hiểm chạy đến đó không những không cứu được Tô Hải Luân, mà rất có thể còn tự hại chính mình.
Lý trí mách bảo Lý Sát rằng, cách tốt nhất hiện giờ là tìm ra phương thức tiến vào mặt tối thế giới một cách an toàn, đồng thời nâng cao sức mạnh của bản thân đến mức có thể thám hiểm tương đối an toàn ở đó, rồi mới cân nhắc việc tiến vào.
Hy vọng duy nhất của Lý Sát lúc này là cảnh tượng lão rồng cho cậu thấy là thật, Tô Hải Luân chỉ đang ngủ say và trôi dạt trong hư không, chứ không phải đã bị giết hay hủy diệt.
Sau đó, Lý Sát gửi tin nhắn cho Meeks, nhờ cô hỏi thăm Thổ Môn Thân Vương xem có cơ hội nào để xem qua thư tịch của hoàng thất và cá nhân ông ta hay không, để tìm kiếm tin tức về mặt tối của thế giới.
