Lý Sát phun thuốc ma pháp lên vai trái của Công tước, sau đó khẽ niệm chú ngữ, kích hoạt phần cắm vào của cấu trang, cẩn thận đặt cấu trang lên vai trái ông ta. Ngay khi cấu trang tiếp xúc với da thịt Công tước, lập tức phát ra tiếng xèo xèo như bị thiêu đốt, rồi phần cắm vào phía dưới hoàn toàn tan chảy, thấm sâu vào da thịt ông. Nửa phút sau, ma pháp trận của cấu trang đã như mọc rễ trên vai trái Công tước, chỉ có màu da là trông khác biệt đôi chút so với những vùng cơ thể còn lại.
Lưu Sa vung tay, thi triển một phép "Trị liệu vết thương nhẹ" lên người Công tước, xua tan cảm giác đau đớn khi cấy ghép cấu trang. Thực ra chút đau đớn này chẳng là gì đối với bất kỳ chức nghiệp giả nào, Lưu Sa chỉ muốn để Công tước thấy mình đang thi triển thần thuật mà thôi.
Công tước vận động cơ thể một chút, không cảm thấy bất kỳ chỗ nào bất ổn, ngược lại cảm giác sức mạnh cuồn cuộn khiến ông vô cùng bất ngờ và vui mừng. Ông khoác áo ngoài lên, nói: "Đi! Chúng ta đến sân tập thử xem uy lực của thứ này thế nào!"
Rất nhanh, thân binh của Công tước đã dựng lên ba hình nhân bia tập trên sân võ, lần lượt khoác khóa giáp, bản giáp và bản giáp dày. Trong đó bản giáp dày là để mô phỏng khả năng phòng ngự của ma pháp khải giáp. Vũ khí của Công tước là một cây cự phủ hai tay bình thường, không đính kèm bất kỳ hiệu ứng ma pháp nào, chất liệu cũng chỉ là thép thông thường.
Cự phủ hai tay được Công tước dùng một tay nhấc bổng lên một cách tùy ý, nhẹ tựa như tờ giấy. Công tước không chút do dự, sải bước tiến lên, ánh rìu lóe lên đã chém đôi hình nhân bia tập khoác khóa giáp và bản giáp! Ông lại bước tới trước bản giáp dày, hít sâu một hơi, không gia trì bất kỳ đấu khí nào lên cự phủ, chỉ dùng sức mạnh thuần túy vung rìu, chém mạnh vào bản giáp!
Trên bản giáp dày lập tức xuất hiện một vết nứt sâu hoắm, hình nhân bia tập làm bằng gỗ cứng vỡ vụn ngay tức khắc, bản giáp dày rên rỉ, hoàn toàn vặn vẹo biến dạng, trở thành một đống sắt vụn, nhưng không bị chém làm hai mảnh. Cự phủ trong tay Công tước bị mẻ hoàn toàn, mặt rìu xuất hiện vết vặn vẹo rõ rệt, cán rìu làm bằng tinh thép thậm chí còn bị vặn xoắn đến mức không ra hình thù gì nữa. Cây cự phủ hai tay bình thường này đã không thể chịu nổi sức mạnh khổng lồ của Công tước, hoàn toàn báo phế.
Cảm nhận sức mạnh to lớn trong khoảnh khắc vừa rồi, Công tước tùy tay ném cự phủ xuống đất, rồi cười lớn: "Tốt! Rất tốt! Lần này ta xem lão già Bạch Nham kia còn dựa vào cái gì để chống đỡ chiến phủ của ta!"
Không khí bữa tiệc tối vô cùng náo nhiệt, tất cả mọi người đều cảm nhận được sự vui mừng của Công tước.
Trên bàn tiệc, Công tước cao giọng đàm tiếu, không ngừng mô tả viễn cảnh vung quân tiến thẳng, đánh thẳng vào hang ổ kẻ địch. Những cử chỉ mạnh mẽ và giọng nói sang sảng đầy uy lực đó khiến ngay cả Lý Sát cũng cảm thấy nhiệt huyết sôi trào. Tại bữa tiệc, Lý Sát đã nhìn thấy một mặt khác của Thương Lang Công tước với tư cách là một nhà diễn thuyết và người cổ động.
Quy mô bữa tiệc lớn hơn dự kiến, những người con trai đã trưởng thành của Công tước, thủ tịch pháp sư, thủ tịch hành chính quan và tài chính quan, cùng một vị hầu tước cung đình có thân phận cao quý nhưng không có lãnh địa tương ứng, và vài vị tướng lĩnh thống lĩnh binh đoàn đều có mặt đông đủ. Có thể nói tất cả những nhân vật có máu mặt ở Thâm Nham Thành đều ở đây cả.
Chỉ là đối mặt với bầu không khí nhiệt liệt như vậy, Lý Sát lại hơi không rõ niềm vui của Công tước rốt cuộc bao nhiêu phần đến từ cấu trang, bao nhiêu phần đến từ hy vọng về Bội Lâm.
Mãi đến tận khuya, bữa tiệc mới kết thúc. Sau khi Lý Sát trở về phòng không lâu, quản gia của Công tước liền gõ cửa, chỉ huy hai tên đầy tớ khiêng một chiếc rương da có hiệu quả phong ma vào, nói đây là quà Công tước tặng cho Lý Sát, rồi lui ra ngoài.
Lý Sát mở rương ra, phát hiện bên trong được chia thành hàng chục ngăn nhỏ, mỗi ngăn đều đặt một loại nguyên liệu ma pháp, kèm theo một tờ giấy thuyết minh ghi rõ tên nguyên liệu, công dụng, nơi sản xuất và giá tham khảo. Có vài ngăn trống không, bên trong chỉ đặt tờ thuyết minh. Lý Sát cầm giấy lên xem, lý do những nguyên liệu này không có mẫu thử chắc là vì quá quý giá, khi giao dịch đều tính theo đơn vị gram.
Ý nghĩa của chiếc rương mẫu thử này đối với Lý Sát còn quan trọng hơn cả một rương nguyên liệu ma pháp đơn lẻ. Thu thập và chỉnh lý tài nguyên sản vật của vị diện này vốn dĩ là một trong những việc quan trọng nhất của Lý Sát lúc này, nó quyết định sau khi thông suốt hai con đường vị diện, sẽ thông qua con đường nào để tăng thêm lợi nhuận.
Điều này vô cùng quan trọng đối với việc chế định chiến lược chinh phục và khai thác vị diện. Hắc Kim từng dùng hai ví dụ thực tế để đối chiếu, minh họa sinh động rằng ngay cả hai vị diện rất giống nhau, nhưng giữa quản lý có phương pháp và kinh doanh không tốt, lợi nhuận có thể chênh lệch hơn mười lần. Mà chiếc rương mẫu thử Công tước gửi tới đã trực tiếp giúp Lý Sát hoàn thành hơn phân nửa công việc.
Những ngày tiếp theo, thời gian của Lý Sát hầu như đều tiêu tốn vào các quan viên trong lãnh địa của Công tước.
Tước vị được phong thực thụ hoàn toàn khác với Khai thác kỵ sĩ chỉ có một tờ văn bản suông. Xác nhận biên giới lãnh địa, báo cáo lên Nghị viện Quý tộc Vương quốc, xác nhận ký hiệu huy hiệu... hàng loạt công việc vô cùng rườm rà phức tạp.
Cát Tư ngược lại trở thành một trợ thủ đắc lực. Xuất thân từ thế gia, dù hắn có chút vô năng và ăn chơi, nhưng tố chất cơ bản của con cháu quý tộc vẫn còn. Việc chỉnh lý văn bản, đặc biệt là chế tạo văn bản theo định dạng, hắn làm rất ra dáng.
Mà sau khi bữa tiệc tối tổ chức thành công, Mã Văn - người mà Lý Sát vẫn chưa từng gặp kể từ khi vào Thâm Nham Thành - cũng xuất hiện. Theo lời hắn, hắn vẫn luôn ở tại một trạm dịch dưới danh nghĩa của Công tước, quy cách chiêu đãi tương đương với bất kỳ sứ giả chính thức nào của chư hầu Công tước. Tuy nhiên mọi người đều hiểu rõ, nếu Lý Sát không thể kết minh thuận lợi với Công tước, có lẽ Mã Văn sẽ không bao giờ có cơ hội lộ diện.
Có sự phục vụ của hai vị con cháu thế gia quý tộc là Mã Văn và Cát Tư, mọi công việc dù rườm rà nhưng vẫn được tiến hành một cách trật tự.
Điều khiến Lý Sát không thích ứng nhất là phải báo cáo một gia phả hoàn chỉnh. Trong mắt xã hội thượng lưu, một gia tộc không có lịch sử là điều không thể tưởng tượng nổi. Mã Văn trước đó đã giúp Lý Sát kế thừa phong hiệu của một gia tộc quý tộc đã tuyệt diệt. Lý Sát cầm bộ gia phả của gia tộc đó do dự hồi lâu, vẫn điền họ A Khắc Mông Đức vào.
Công việc tiếp theo sẽ do Mã Văn và Cát Tư tiếp quản, họ sẽ khéo léo thêm vào một chi nhánh như thế trong lịch sử của gia tộc quý tộc kia. Đối với sự khác biệt nhỏ nhặt này, quan lại do Công tước phái tới sớm đã hiểu ý.
Thủ tục lặt vặt mãi đến một tuần sau mới hoàn tất. Lúc này, quân đội Lý Sát phái đi trú đóng tại lãnh địa của mình đã truyền tin về: người dân tại thôn lãnh địa cũ Bố Lan đã bị giết sạch, biến thành một ngôi làng chết. Nhận được tin này, Lý Sát thở dài, thì ra là vậy, bảo sao Tân Khắc Lôi Nhĩ lại xuất hiện ở Hoàng Hôn Thành Bảo.
Lãnh địa muốn phát triển, lãnh dân là điều tất yếu.
Sản vật trên lãnh địa Công tước phân cho Lý Sát vô cùng phong phú, nhưng bề ngoài trông thì nơi đây phần lớn là rừng rậm, núi non và thảo nguyên bao la. Do giáp ranh với Động Đãng Chi Địa và Huyết Tinh Chi Địa, thường xuyên chịu sự cướp bóc của các loại ma thú kỳ quái và mã phỉ, nên mảnh đất này thưa thớt bóng người. Trong phạm vi rộng lớn chỉ có lác đác ba năm ngôi làng, dân số cộng lại cũng chỉ hơn hai ngàn người.
Trồng trọt, khai khoáng, tu sửa đường sá, xây dựng thành bảo, đúc vũ khí và công cụ, thậm chí là xây dựng tế đàn của Vĩnh Hằng và Thời Quang Chi Long, đều cần lượng dân số lớn. Còn về quân đội, đó lại là việc Lý Sát sở hữu Mẫu Sào ít lo lắng nhất. Hiện tại dưới trướng Lý Sát còn hơn một trăm kỵ binh Sa Dân, hơn ba mươi chiến sĩ Dã Man Nhân, cùng chưa đầy hai mươi hàng binh nhân loại. Hắc võ sĩ của Sơn Đức Lỗ cũng chỉ còn lại bốn tên. Thảm hại nhất là kỵ binh chiến đấu bộ binh cuối cùng đã tổn thất sạch, cũng có nghĩa là Lý Sát mất đi nhóm sĩ quan cấp trung hạ tầng đáng tin cậy nhất này.
