Phù Thế Đức không hề yên tĩnh.
Toàn bộ Thần Thánh Đồng Minh đều đang bàn tán về chiến công bất thế của bệ hạ khi một hơi thu phục "Nơi Nhật Xuất Sơ Thăng", phấn khích đến mức không gì sánh bằng. Sau nhiều năm, cái tên Philip khát máu lại một lần nữa vang dội khắp thiên hạ. Người ta lúc này mới nhớ lại những chiến tích huy hoàng thời trẻ của hoàng đế bệ hạ, thậm chí có người còn lật lại vài bức chân dung năm xưa. Philip khi đó tuy không anh tuấn, nhưng chỉ cần đứng đó, tự nhiên đã toát ra một loại bá khí.
Hiện tại, những kẻ từng lén lút bàn tán về Philip đều đã đổi giọng. Cũng là kẻ ăn no mặc ấm, trước khi thu phục "Nơi Nhật Xuất Sơ Thăng" thì gọi là sống qua ngày chờ chết, nhưng sau khi thu phục xong, giờ lại gọi là "thao quang dưỡng hối".
Khi Lý Sát quay trở lại Noland, lại chẳng thu hút được mấy sự chú ý của mọi người.
Vừa về đến Phù Thế Đức, Lý Sát đặt đồ xuống, đeo chiếc phong ma rương lên lưng rồi đi thẳng đến Vĩnh Hằng Long Điện. Người tiếp đón hắn vẫn là đại thần quan Nolan. Nolan trông rõ ràng là thần thái rạng rỡ, đối với Lý Sát cũng vô cùng nhiệt tình. Trong một năm qua, chỉ riêng tiền chênh lệch từ việc thu mua khoáng sản ở Falo mà bà kiếm được đã lên đến hàng triệu kim tệ. Đây là một khoản thu nhập không hề nhỏ. Với tư cách là đại thần quan của Vĩnh Hằng Long Điện, bản thân Nolan thực ra không quá cần tiền, nhưng bà còn có gia tộc, người thân cùng nhiều bạn bè, mối quan hệ cần chăm sóc, nên tiền bạc thì chẳng bao giờ là đủ.
"Lý Sát, lâu rồi không gặp! Ngươi ở chiến trường Tuyệt Vực bao lâu rồi, một năm? Khoan đã..." Nolan đột nhiên khựng lại, quan sát Lý Sát từ trên xuống dưới một cách kỹ lưỡng, vẻ mặt đầy kinh ngạc: "Lý Sát, sao ngươi vẫn chưa phải là đại ma đạo sư? Đây không thể là bình cảnh của ngươi được! Nhưng ngươi quả thực có thay đổi, ừm, trở nên rất lợi hại."
"Thay đổi?" Lý Sát theo thói quen đưa tay sờ cằm, nhưng nơi đó trơn láng vì đã cạo sạch, hắn chẳng sờ thấy gì cả. Như vậy, Lý Sát càng không hiểu Nolan nói sự thay đổi đó là gì.
Bản thân Nolan cũng không nói ra được. Lý Sát dường như chẳng có gì thay đổi, chỉ là thêm một chút sát khí. Người từ chiến trường Tuyệt Vực trở về ai cũng mang theo sát khí, như Lý Sát mà ít sát khí thế này ngược lại mới là không bình thường. Thế nhưng Nolan càng nhìn càng thấy Lý Sát thay đổi rất lớn, như thể đã biến thành một người khác. Bà suy nghĩ hồi lâu mới nhận ra, Lý Sát đã thay đổi về khí chất.
"Không nói chuyện này nữa. Lý Sát, cuối cùng ngươi cũng về rồi, có việc gì không?" Nolan hỏi.
"Thứ nhất là đến gặp Phạn Lâm và Lưu Sa. Việc còn lại, đương nhiên là hiến tế." Lý Sát vừa nói vừa ném chiếc phong ma rương trên lưng xuống đất.
Ánh mắt Nolan rất sắc bén, liếc một cái đã nhận ra chiếc phong ma rương kia là một trang bị không gian, tế phẩm bên trong chắc chắn không ít, đôi mắt không khỏi sáng lên. Tuy nhiên, bà kiềm chế bản thân, không hỏi Lý Sát muốn ai chủ trì hiến tế mà nói với hắn: "Lưu Sa cần thêm một thời gian nữa mới về được. Còn đại thần quan Phạn Lâm gần đây tâm trạng không được tốt lắm."
"Tại sao?" Lý Sát tò mò hỏi.
"Ta cũng không rõ, nhưng có thể khẳng định là tâm trạng bà ấy cực kỳ tệ. Ngươi có chắc vẫn muốn gặp bà ấy không?"
"Cái này..." Lý Sát quả thực do dự.
Đúng lúc này, một thần điện võ sĩ vội vã từ hậu điện chạy đến, nhìn thấy Nolan và Lý Sát liền nói ngay: "Lý Sát đại nhân, đại thần quan Phạn Lâm biết ngài đã đến, hy vọng ngài có thể vào gặp bà ấy ngay bây giờ."
"Được, ta đến ngay." Nói xong, Lý Sát gật đầu với Nolan rồi theo võ sĩ đi vào điện đường dành riêng cho Phạn Lâm ở hậu điện.
Đại điện này của Phạn Lâm vẫn như lần trước Lý Sát đến, sạch sẽ đến mức tạo cho người ta cảm giác trống trải. Lúc này ở đây không có bất kỳ đồ đạc trang trí nào, Phạn Lâm ngồi xếp bằng trên mặt đất, Lý Sát cũng bắt chước dáng vẻ của bà ngồi đối diện.
Ánh mắt Phạn Lâm lướt qua Lý Sát, không biết đang đặt vào vị diện nào. Bà im lặng, Lý Sát cũng im lặng theo, không quấy rầy suy nghĩ của bà.
Qua một hồi lâu, Phạn Lâm mới khẽ thở dài, thu hồi tâm trí, đôi mắt tràn đầy sức sống và thần thái trở lại. Bà nhìn Lý Sát, ánh mắt lưu chuyển trong nháy mắt xuyên thấu qua người hắn. Lý Sát bất chợt rùng mình, cảm giác như mọi bí mật đều bị Phạn Lâm nhìn thấu, không khỏi kinh hãi.
Ba chiếc đồng hồ cát thời gian sâu trong đáy mắt Phạn Lâm dần biến mất, ánh mắt cũng không còn sức mạnh thấu thị khiến Lý Sát sợ hãi nữa. Bà nhìn Lý Sát, trong ánh mắt có sự tán thưởng rõ rệt: "Một năm ở chiến trường Tuyệt Vực ngươi thu hoạch rất lớn nha!"
"Chỉ là tiến hành theo kế hoạch mà thôi." Lý Sát thành thật đáp.
"Còn định ở lại bao nhiêu năm nữa mới tấn cấp đại ma đạo sư?" Phạn Lâm hỏi.
Câu hỏi này Lý Sát đã suy nghĩ không biết bao nhiêu lần, liền đáp ngay: "Ít nhất là bốn năm, có khả năng còn lâu hơn một chút. Hiện tại ta chỉ có thể nghĩ được đến thế thôi."
"Bốn năm, dường như dài hơn so với ta tưởng tượng. Ta vốn nghĩ ba năm là đủ rồi." Phạn Lâm vừa nói vừa phất tay, trong đại điện bỗng nhiên dấy lên một chút thời gian chi lực, ngưng tụ thành một bộ ấm trà. Chẳng thấy Phạn Lâm pha trà, bà chỉ cầm ấm trà lên rót, từ miệng ấm tự nhiên tuôn ra một dòng trà thanh khiết, hương trà trong phút chốc tràn ngập đại điện.
Phạn Lâm đẩy một chén trà cho Lý Sát, bản thân cũng cầm chén còn lại nhấp từng ngụm nhỏ.
Lý Sát uống một ngụm trà, lập tức thở ra một luồng thanh khí, khen: "Trà ngon!" Sau đó, hắn mới sắp xếp lại suy nghĩ, nói với Phạn Lâm: "Bình thường mà nói, ba năm quả thực là đủ. Nhưng ta không phải người có thể buông bỏ tất cả để một mình bước tiếp trên con đường cường giả. Ta còn rất nhiều trách nhiệm, ta cần chăm sóc lãnh địa, khai phá vị diện, và nâng cao thực lực cho các tùy tùng. Ngoài ra, còn rất nhiều lời hứa cần phải thực hiện."
Phạn Lâm gật đầu, thong thả hỏi: "Ngươi ở chiến trường Tuyệt Vực có gặp Philip không? Ông ấy giờ thế nào rồi?"
"Bệ hạ?" Lý Sát cười khổ: "Bệ hạ thu phục là 'Nơi Nhật Xuất Sơ Thăng', mức độ chiến đấu đó vượt xa khả năng của ta, sao ta có thể tham gia vào được? Bệ hạ vẫn luôn không đến thành Nhật Bất Lạc nên ta cũng không gặp ông ấy. Gần đây một thời gian không nghe tin tức gì về bệ hạ, cũng không biết ông ấy còn đóng quân ở 'Nơi Nhật Xuất Sơ Thăng' hay đã đi nơi nào khác rồi. Đợi khi ta quay lại chiến trường Tuyệt Vực, sẽ nghĩ cách nghe ngóng tin tức của bệ hạ."
"Không cần. Ta chỉ cần thỉnh thoảng biết trạng thái của ông ấy là được, không cần cố ý nghe ngóng." Phạn Lâm nói.
Lý Sát nhìn Phạn Lâm, thấy bà vân đạm phong khinh, điềm nhiên bình thản, hoàn toàn không giống như đang giận dỗi hay vướng bận gì về Philip, không khỏi thấy hơi kỳ lạ.
Phạn Lâm nhìn biểu cảm của Lý Sát, không nhịn được cười: "Thằng nhóc này, lại đang nghĩ bậy gì đó!"
"Ta đang nghĩ, bệ hạ mạo hiểm không nhỏ đâu, sao người không đi giúp ông ấy?"
Phạn Lâm khẽ thở dài: "Ta không thể rời khỏi Vĩnh Hằng Long Điện này, trừ khi Vĩnh Hằng cùng Thời Quang Chi Long tìm được một thần quyến giả khác có thể thay thế ta."
"Lưu Sa?" Khi Lý Sát thốt ra cái tên này, giọng hắn hơi run rẩy.
Phạn Lâm gật đầu.
Lý Sát nhanh chóng trấn tĩnh lại, há miệng như muốn hỏi điều gì đó nhưng lại thôi, mà đem tất cả những câu hỏi đè nén vào trong lòng. Phạn Lâm nhìn thấy, sâu trong đáy mắt lóe lên một tia cảm khái, rồi lại khẽ thở dài trong lòng.
Giống quá.
Lý Sát và Lưu Sa gần như y hệt Philip và Phạn Lâm năm xưa, cách làm việc, con đường đi cũng cực kỳ tương đồng. Hai người họ thực ra đang vô tri vô giác đi vào con đường cũ của Philip và Phạn Lâm. Lý Sát và Lưu Sa đều quá thông minh, lại suy nghĩ quá nhiều, luôn muốn xem liệu có thể làm gì thêm cho đối phương hay không, mà quên mất việc hỏi xem đó có phải điều đối phương muốn hay không.
Khi còn trẻ, luôn muốn suy tính chu toàn, nhưng lại không biết rằng đây chính là sự lo lắng quá đỗi, ngược lại còn đẩy xa khoảng cách của nhau. Tuy nhiên, đó chính là thanh xuân.
Phạn Lâm cuối cùng quyết định đẩy họ một cái, bèn nói: "Hiện tại chuyện này tạm thời chưa phải vấn đề, ta còn chưa muốn rời khỏi thần điện này đâu. Cho nên các ngươi vẫn còn đủ thời gian bên nhau, hãy nói chuyện nhiều hơn, cùng nhau chiến đấu nhiều hơn đi, Lưu Sa là một người trợ giúp rất tốt."
Lý Sát cẩn thận nghiền ngẫm lời của Phạn Lâm, cuối cùng hiểu được một vài hàm ý trong đó, bèn hỏi: "Phạn Lâm điện hạ, nếu người rời khỏi thần điện, người sẽ đi đâu?"
"Đi đến một thế giới không có ánh sáng. Cụ thể ở đâu, ta lại không thể nói, dù có muốn nói cũng không nói ra được. Nếu chúng ta ở trong thần điện thấy mệt mỏi, có thể chọn đi đến nơi đó. Sau đó, thần quyến giả mới sẽ cần tiếp quản Long Điện." Phạn Lâm nói.
Giọng Phạn Lâm dịu dàng và dễ nghe, nhưng Lý Sát lại nghe thấy từng đợt ớn lạnh.
Hắn hiểu ý của Phạn Lâm, đó là khi Phạn Lâm chán ghét cuộc sống ngồi giữ Long Điện và đi đến một thế giới khác, Lưu Sa sẽ cần tiếp nhận vị trí của bà. Có lẽ trong đó còn vài điều kiện để có thể thoát thân, nhưng hiện tại Lưu Sa rõ ràng không hội tụ những điều kiện đó. Lý Sát cực kỳ thông minh, lập tức nghĩ đến vài lần trước đây Phạn Lâm yêu cầu hắn phân phối thần ân cho Lưu Sa. Rõ ràng, lượng lớn thần ân có lẽ chính là mấu chốt.
"Có phải có liên quan đến hiến tế không?" Lý Sát thăm dò hỏi.
Phạn Lâm cười không đáp, Lý Sát lập tức hiểu ý bà, chuyện này cũng không thể nói ra. Vĩnh Hằng cùng Thời Quang Chi Long uy năng vô cùng, có quá nhiều thủ đoạn để khiến con người, đặc biệt là các thần thuật giả của nó không thể tiết lộ những cơ mật không nên nói. Vì vậy Phạn Lâm chỉ có thể dùng cách này để dẫn dụ từ từ.
Vậy thì quả thực có liên quan đến thần ân.
Lý Sát gật đầu rồi nói: "Lần này ta mang đến không ít tế phẩm. Có thể sắp xếp thêm hai lần..."
Phạn Lâm làm động tác im lặng, ngăn Lý Sát nói tiếp, rồi mỉm cười nói: "Chuyện xấu thi thoảng làm một hai lần thì được, làm nhiều quá thì không tốt đâu. Ngươi không cần lo lắng, chỉ cần tâm trạng ta đủ tốt, ta có thể ở lại đây mãi mãi. Chuyện này, chẳng có ai có thể cưỡng ép ta được."
"Nhưng... như vậy có phải hy sinh quá lớn không?" Lý Sát hỏi. Hắn rất quan tâm đến Lưu Sa, nhưng không có nghĩa là người khác phải hy sinh vì Lưu Sa.
"Cho nên, ta cần tâm trạng tốt. Tâm trạng tốt thì sẽ không muốn đi." Phạn Lâm cười, cười như một con cáo. Khi bà vui vẻ, hóa ra cũng có thể phong tình vô song.
"Vậy làm sao để người thấy vui vẻ?" Lý Sát lập tức khiêm tốn hỏi.
"Bây giờ à, rất đơn giản! Khi ngươi đến chiến trường Tuyệt Vực, hãy trông chừng gã béo chết tiệt đó cho ta! Nếu hắn dám lăng nhăng với người đàn bà nào, lập tức quay về báo cho ta! Kể cả là đàn bà Darksoldas cũng không được!" Phạn Lâm đầy sát khí.
