Trên suốt chặng đường, không ít người đổ dồn ánh mắt tò mò và kinh ngạc về phía Lý Sát.
Tại Nhật Bất Lạc chi đô, kẻ qua người lại đều là những cường giả, trong đó cũng có không ít người trẻ tuổi. Thế nhưng, một người vừa trẻ tuổi lại vừa có cấp bậc thấp đến mức này thì đúng là hiếm thấy. Những thế gia hùng mạnh có lẽ sẽ đưa con cháu đến chiến trường Tuyệt Vực để mở mang tầm mắt, nhưng ở nơi hiểm ác như vậy, một Pháp sư cấp 13 mỏng manh chẳng khác nào học viên ma pháp trên chiến trường Norland. Ngay cả khi có hộ vệ đi kèm, cũng chưa chắc đã tuyệt đối an toàn.
Tuy nhiên, vì người đang đi bên cạnh Lý Sát là Bạch Dạ, những kẻ đó đều khôn ngoan chọn cách làm ngơ như không thấy hắn.
Cuối cùng, Bạch Dạ dẫn Lý Sát lên tầng cao nhất của Nhật Bất Lạc chi đô. Từ đây nhìn xuống, tòa cự tháp cao ngàn mét trông vô cùng tráng lệ. Dưới chân tháp đã bị Vĩnh Hằng Long Điện chiếm giữ. Pháp trận truyền tống để quay về Norland cũng nằm ở đây.
"Tráng lệ lắm đúng không? Tòa tháp này từng là một trong bảy đại thần điện nổi tiếng nhất trên vị diện này. Cho đến tận bây giờ, trên Norland cũng không có mấy công trình có thể sánh ngang với nó. Thế nhưng, chủng tộc xây dựng nên tòa tháp này đã bị Norland tiêu diệt hoàn toàn." Giọng nói của Bạch Dạ càng làm cho đoạn lịch sử này thêm phần dư vị khó tả.
Bạch Dạ chỉ tay ra sau lưng Lý Sát rồi nói: "Cậu quay đầu lại nhìn xem."
Lý Sát quay lại, từ trên cao nhìn xuống, đập vào mắt hắn lại là cảnh tượng tận thế của Hoàng Hôn Chi Địa. Lần này điểm đứng cao hơn lúc mới đến, tầm nhìn cũng rộng mở và bao quát hơn nhiều.
"Biết tại sao ta lại đưa cậu đến chiến trường Tuyệt Vực không?" Bạch Dạ hỏi.
Lý Sát lắc đầu, hắn đoán được đôi chút nhưng không chắc chắn.
Bạch Dạ thản nhiên nói: "Chiến tranh vị diện là vận mệnh của chúng ta, cũng là con đường bắt buộc của mọi cường giả chân chính. Có lẽ cậu sẽ cho rằng chiến tranh vị diện quá tàn khốc, nhưng nếu không có tài nguyên và của cải cướp đoạt được từ vô số vị diện thứ cấp, thì sẽ không có một Norland hùng mạnh như ngày hôm nay. Nếu Norland thất bại trong cuộc chiến với Darksodas và các vị diện chủ đạo khác, thì cảnh tượng cậu đang thấy bây giờ chính là ngày mai của Norland. Hoàng Hôn Chi Địa rồi sẽ bị hủy diệt hoàn toàn, vị diện này mất đi, chúng ta và Darksodas sẽ lại mở ra một chiến trường Tuyệt Vực mới. Đây là chiến trường tàn khốc và chân thực nhất, giết chóc giống như hơi thở, là bản năng của mỗi người ở nơi này. Và khi một người mới tiếp xúc với chiến tranh vị diện, thường sẽ đi theo hai thái cực: một là nghi ngờ ý nghĩa của việc giết chóc, thậm chí bắt đầu thương hại kẻ thù. Hai là hoàn toàn đắm chìm vào giết chóc, tìm kiếm khoái cảm trong đó để làm tê liệt bản thân."
Lý Sát chấn động trong lòng, cười khổ nói: "Hình như con cả hai, vậy phải làm sao đây?"
Bạch Dạ thản nhiên đáp: "Nhớ kỹ! Giết chóc chỉ là phương tiện, không phải mục đích của cậu. Cậu chỉ cần cân nhắc xem phương tiện này có đạt được mục đích của mình hay không là được. Những chuyện dư thừa, không cần phải nghĩ tới."
Lý Sát suy tư hồi lâu mới nói: "Con hiểu rồi."
Cần giết chóc thì giết, không cần thì buông bỏ, mọi thứ hóa ra đơn giản đến vậy.
Trước khi bước vào pháp trận truyền tống, Lý Sát vẫn còn đang trầm tư.
Chuyến đi đến chiến trường Tuyệt Vực lần này đối với hắn chẳng khác nào một cuộc gột rửa tâm hồn đầy tàn khốc. Xét trên phương diện toàn bộ Norland, chiến tranh vị diện vốn đã không thể tránh khỏi, hoặc là tiếp tục thăng tiến, hoặc là bị hủy diệt giống như Hoàng Hôn Chi Địa. Trong tình cảnh này, đi bàn luận về ý nghĩa của chiến tranh vị diện vốn dĩ là chuyện vô nghĩa. Vì vậy với Lý Sát, hoặc là đối mặt, hoặc là né tránh. Còn Bạch Dạ đã dùng chính bản thân mình để cho Lý Sát thấy thái độ cần có khi đối diện với giết chóc.
Khi quay trở lại Norland, Lý Sát cảm thấy trái tim mình đã được bao bọc bởi một lớp sắt.
Trong tương lai gần, Hoàng Hôn Chi Địa chắc chắn sẽ là một trạm dừng chân trong cuộc đời hắn.
Lý Sát vẫn xuất hiện trên hòn đảo bay của Thiết Huyết Đại Công Tước. Dù đã ở Hoàng Hôn Chi Địa tròn mười ngày, nhưng tốc độ thời gian ở đó nhanh gấp tám lần Norland, nên ở Norland chỉ mới trôi qua hơn một ngày. Nghe tin Lý Sát trở về, Agamemnon lập tức chạy tới, trả lại toàn bộ trang bị đã giữ hộ cho hắn.
Ngay cái nhìn đầu tiên khi thấy Lý Sát, khóe mắt Agamemnon khẽ giật. Người thanh niên trầm mặc ít nói này nhìn chằm chằm Lý Sát suốt mấy phút, khiến Lý Sát thấy hơi nổi da gà, mới gật đầu nói: "Cuối cùng cậu cũng không sao."
"Anh biết là con có chuyện sao?" Lý Sát hỏi một cách kỳ lạ. Hắn vẫn chưa hiểu rõ nguyên nhân cụ thể tại sao Bạch Dạ đột nhiên đưa mình đến chiến trường Tuyệt Vực. Nhưng nhớ lại lúc ăn cơm hôm đó, biểu cảm của Agamemnon và Nereus, rõ ràng lúc đó họ đã nhìn ra điều gì đó.
May thay lần này Agamemnon không tiếc lời: "Mỗi người từng ở lại trong chiến tranh vị diện một hai năm, nhất là giai đoạn khai phá ban đầu, ít nhiều gì cũng sẽ có vấn đề tâm lý. Đi chiến trường Tuyệt Vực không phải cách tốt nhất, nhưng là cách giải quyết trực tiếp nhất, hoặc là từ đó trở nên kiên cường, hoặc là hoàn toàn phát điên."
Sắc mặt Lý Sát lập tức trở nên hơi kỳ quặc, nhìn ngược lại Agamemnon rồi hỏi: "Anh cũng từng làm vậy sao?"
"Đúng vậy."
"Là ý của anh à?" Lý Sát không tin Agamemnon lại có quyết tâm và dũng khí như vậy. Ở lại nơi như Hoàng Hôn Chi Địa lâu ngày, ngoại trừ số ít người lạc quan bẩm sinh và có ý chí mạnh mẽ, những người khác đều sẽ phát điên.
"Không, là Bạch Dạ ép." Quả nhiên là vậy.
Trò chuyện ngắn gọn với Agamemnon vài câu, chốt xong việc giao đợt trang bị ma pháp tiếp theo, Lý Sát rời khỏi hòn đảo bay của Thiết Huyết Đại Công Tước, trở về hòn đảo bay của gia tộc Archeron.
Trên đường đi về phía lâu đài, Lý Sát tình cờ gặp Faschi. Cô chặn Lý Sát lại, nhìn kỹ hồi lâu mới khẳng định: "Lý Sát, hình như cậu lại thay đổi rồi!"
Lý Sát mỉm cười: "Lại đẹp trai hơn à?"
Faschi lập tức bại trận, Lý Sát cười lớn rồi đi thẳng về thư phòng. Hắn phải tranh thủ thời gian dặn dò lão quản gia vài chuyện, sau đó phải quay lại Farrow. Trước khi tiến quân vào vị diện Green Forest, hắn phải bố trí lại cục diện ở Farrow để phòng ngừa bất trắc.
Sau khi rời khỏi thư phòng, đi qua hành lang dài, Lý Sát chợt thấy Coco đang đứng ở góc cửa sổ sát đất, cúi đầu vẻ đang đấu tranh tư tưởng điều gì đó.
Lý Sát không để tâm, chỉ liếc nhìn cô một cái, bước chân không dừng lại, vội vã đi về phía cầu thang. Coco cũng thấy Lý Sát, sắc mặt rõ ràng thay đổi.
Sự thay đổi biểu cảm nhỏ nhoi của cô đã bị Lý Sát thu vào tầm mắt, hắn dừng bước hỏi: "Coco, có chuyện gì sao?"
"Không không, không có gì..." Coco liều mạng lắc đầu.
Lý Sát gật đầu, không đào sâu thêm, xuống lầu vội vã chạy về phía khu kho bãi.
Đợi đến khi Lý Sát đi xa, Coco mới giậm chân thật mạnh, hận bản thân không dứt. Rõ ràng cô có chuyện muốn cầu xin Lý Sát, nhưng khi thật sự nhìn thấy hắn, cô lại không sao mở lời được. Bỏ lỡ cơ hội này, lần tới gặp lại Lý Sát cũng chẳng biết là khi nào. Vì quá sốt ruột, nước mắt cô đã rơi xuống.
Cô thút thít một lúc rồi đi về phía văn phòng của lão quản gia. Nhưng đi chưa được bao xa, cô lại nhớ ra Lý Sát chắc sắp xuất phát, lúc này lão quản gia chắc chắn đang ở bên cạnh hắn. Ít nhất phải đến tối, đợi Lý Sát rời khỏi Norland, lão quản gia mới có thời gian gặp cô.
Đêm khuya, Coco khẽ gõ cửa văn phòng lão quản gia. Dù đã rất muộn nhưng trong văn phòng lão quản gia vẫn còn ánh đèn. Bình thường giờ này lão quản gia vẫn chưa ngủ, phải đến tầm một giờ sáng ông mới nghỉ. Còn ngày hôm sau tầm sáu giờ sáng, ông lại thức dậy. Lịch trình sinh hoạt này đã duy trì mấy chục năm như một, hầu như chưa bao giờ thay đổi.
Văn phòng lão quản gia rất hẹp, các loại tài liệu chất cao như núi, chiếm quá nửa diện tích căn phòng. Thấy Coco, lão quản gia ra hiệu cho cô ngồi xuống trước bàn, sau đó phê duyệt xong mấy xấp tài liệu trên tay mới ngẩng đầu nhìn Coco, đợi cô nói rõ mục đích.
"Con muốn... hỏi thăm chuyện của cha và anh trai..." Coco bất an nói.
Lão quản gia chỉnh lại kính, chậm rãi nói: "Cháu không liên lạc với họ sao?"
"Có liên lạc, nhưng trong thư nói tình trạng của họ hiện tại rất tệ."
"Chờ chút." Lão quản gia rút một tệp tài liệu trên tủ ra, mở ra xem rồi gật đầu nói: "Ừm, đúng là vậy. Nếu trong vòng ba tháng nữa cha cháu không trả được nợ, lãnh địa sẽ bị Hội đồng Quý tộc địa phương tạm thời quản lý."
"Con hy vọng... có thể mượn gia tộc một ít tiền để giúp cha vượt qua khoảng thời gian này."
Lão quản gia nhìn sâu vào mắt Coco, nói: "Thực ra điều này không giải quyết được vấn đề của cha cháu. Ngoài ra, cháu lấy gì để hoàn trả? Hạn mức tín dụng của cháu trong gia tộc đã dùng hết từ lâu rồi."
Coco cúi gằm mặt, khẽ nói: "Trước... cứ vượt qua giai đoạn này đã. Trả tiền... con, con sẽ nghĩ cách sau."
"Cháu không có cách nào đâu." Lão quản gia rất thẳng thắn.
Coco bỗng nhiên khóc òa lên, nức nở nói: "Con đã cố gắng hết sức rồi! Nhưng... bây giờ lại thêm một người là Luoqi! Con... con không có điểm nào bằng cô ta cả."
Lão quản gia lắc đầu, thở dài, lấy ra một tờ giấy, viết nhanh vài dòng lên đó, ký tên mình vào rồi đưa cho Coco, nói: "Ta nghĩ cái này có thể giúp cháu tranh thủ thêm nửa năm nữa."
Coco cầm lấy nhìn, đó là một tấm chi phiếu cho phép rút 2.000 kim tệ, thanh toán từ tài khoản cá nhân của lão quản gia.
"A! Cái này không được!" Coco đứng bật dậy. Cô biết lão quản gia chưa bao giờ tham ô hối lộ, còn thường xuyên lấy danh nghĩa cá nhân để hỗ trợ những chiến binh Archeron nghèo khó, cũng như những hiệp sĩ trẻ có tiền đồ nhưng gia cảnh bình thường, ví dụ như Erwin trước kia. Vì vậy lão quản gia hầu như không có tiền tiết kiệm, mà số tiền này có thể là tất cả số tiền mặt ông đang có trong tay.
"Được rồi, cầm lấy đi! Đây là điều cuối cùng ta có thể giúp cháu." Lão quản gia thở dài, nhét tấm chi phiếu vào tay Coco rồi nói: "Còn về bản thân cháu, hãy học hỏi Luoqi cho tốt đi!"
Lý Sát không hề biết những chuyện xảy ra với Coco, hắn cũng không cần phải biết. Hiện tại hắn đã quay lại vị diện Farrow, đang tập hợp tất cả tùy tùng trong doanh trại lại, bắt đầu phân công nhiệm vụ trước bản đồ lớn của vùng Đất Nhuốm Máu và Vương quốc Hồng Sam.
Bọn mã phỉ ở vùng Đất Nhuốm Máu đã bị càn quét gần hết. Các loại dị tộc hung hãn sau cuộc chiến đường thẳng đã tổn thất nguyên khí nặng nề, di cư vào sâu trong vùng Đất Nhuốm Máu nơi có địa hình hiểm trở phức tạp hơn để ẩn náu dưỡng sức. Muốn tiêu diệt hoàn toàn bọn chúng khỏi mảnh đất này cần nhiều thời gian và sự kiên nhẫn hơn nữa.
