Sáng hôm sau, mười chiếc máy bay ném bom B-24 vừa hạ cánh. Gần như ngay lúc các phi hành đoàn người Mỹ vừa bước xuống máy bay để đi ăn tại nhà ăn, đội ngũ kỹ thuật của Trung Quốc đã lập tức lao vào làm việc. Họ phải hoàn thành việc cải tạo khoang chứa bom trong vòng bốn tiếng đồng hồ, tức là trước buổi trưa.

Lúc này, Trương Chính Long đã thay xong quân phục bay. Công việc cải tạo máy bay không quá phức tạp, chỉ cần tháo dỡ các giá treo bom sang một bên, sau đó lắp thêm một khung cố định vào cửa khoang chứa bom.

Đến giữa trưa, phi hành đoàn tập trung tại sân bay. Trương Chính Long bước tới nói: "Rất cảm ơn các anh đã kịp thời mang đến mười chiếc máy bay ném bom quý giá này cho chúng tôi. Tôi là hoa tiêu của các anh hôm nay. Nhiệm vụ lần này rất gian nan, máy bay vừa hạ cánh đã phải bốc xếp vật tư, ngay trong đêm nay chúng ta sẽ phải đi thả hàng tiếp tế cho người Anh."

Nói xong, Trương Chính Long chào theo nghi thức quân đội với những chàng trai trẻ người Mỹ: "Cảm ơn các anh đã đến hỗ trợ cuộc kháng chiến của Trung Quốc." Đối với Trương Chính Long, đây là những gương mặt mới, họ chính là đợt phi hành đoàn ném bom thứ hai được Tổng thống Roosevelt phê chuẩn thành lập.

Họ chào đáp lễ Trương Chính Long: "Thiếu tá, xin hãy dẫn đường. Chúng tôi mong chờ lần tới được thả bom vào đầu bọn Nhật, chúng không chỉ làm hại người dân Trung Quốc mà còn là kẻ thù của người Mỹ chúng tôi."

Trương Chính Long nhếch mép cười: "Lên máy bay." Dứt lời, cả nhóm nhanh chóng tiến về phía phi cơ. Một phi công trông còn khá trẻ chạy đến trước mặt Trương Chính Long, vừa chạy vừa nói: "Chào Thiếu tá, tôi tên là John Allison. Tôi cũng vừa tốt nghiệp Trường Hàng không Hoa kiều Brandt tại Mỹ, các giáo quan thường xuyên nhắc đến những câu chuyện chiến đấu của ông."

Trương Chính Long cười đáp: "Xem ra chúng ta là đồng môn rồi. Học viên người Mỹ da trắng ở Brandt không nhiều, tôi rất vui khi cậu có thể đến chiến trường Trung Quốc. Chúc cậu có những trải nghiệm đáng nhớ tại đây."

Allison nói: "Không chỉ mình tôi, còn rất nhiều người đã nghe về câu chuyện của ông và Trần Thụy Điền nên quyết định noi gương các ông mà đến đây. Suy cho cùng, chiến trường mới là nơi kiểm chứng tốt nhất."

Trương Chính Long dừng bước: "Cảm ơn cậu, bay xong tôi sẽ mời cậu uống rượu. Học trưởng Trần Thụy Điền đã bị bỏng nặng và về Mỹ rồi, cậu đã gặp anh ấy chưa?" Allison đáp: "Gặp rồi, anh ấy đã quay lại trường để diễn thuyết vận động viện trợ cho Trung Quốc. Anh ấy bị bỏng diện tích lớn trên toàn thân, không thể quay lại chiến đấu được nữa."

Nghe đến đây, lòng Trương Chính Long trào dâng nỗi xót xa. Anh chào Allison: "Trung úy, cảm ơn cậu. Lên máy bay thôi."...

Chiếc P-40 của Trương Chính Long bắt đầu lăn bánh, mười chiếc B-24 cũng nhanh chóng theo sau. Cuối cùng, tại cuối đường băng, mười một chiếc máy bay đồng loạt xé toạc tầng mây. Đội hình này trông khá khập khiễng, một chiếc P-40 nhỏ bé dẫn đường cho 10 chiếc B-24 khổng lồ. Một chiếc B-24 nạp đầy nhiên liệu đủ cho sáu chiếc rưỡi P-40 nạp đầy. Trong các trận chiến sau này, khi các dòng B-25, B-29 "Pháo đài bay" đến Trung Quốc, chúng từng khiến bộ phận quản lý nhiên liệu tại các sân bay Trung Quốc phải đau đầu.

Thế nhưng, sự không đồng bộ đó trong mắt Không quân Trung Quốc thời bấy giờ lại là sự phối hợp hoàn hảo nhất.

Tại sân bay Rangoon, Dương Văn Hải đang chỉ huy đội hậu cần và người dân địa phương đóng thùng lương thực, đạn dược. Thời đó không có nhiều thùng gỗ, họ đành phải đốn tre làm thùng, sau đó nhét lương thực, đạn dược vào rồi gắn dù cố định.

William bước tới hỏi: "Bob, cậu đã quyết định khi nào bay chưa?" Dương Văn Hải thản nhiên đáp: "Quyết định rồi, đêm khuya sẽ đi. Lần này tôi phải dùng chiêu của Sơn Hạ Nhất Huy."

William khó hiểu: "Chiêu của Sơn Hạ Nhất Huy?" Dương Văn Hải mỉm cười: "Đúng vậy, cất cánh vào đêm khuya, sau khi vào tầng mây thì chỉ để đèn tín hiệu, không bật đèn pha phía trước. Đợi khi đã vào vòng vây, mới hạ thấp độ cao, thả vật tư ngay trên không trung tại trung tâm vòng vây. Như vậy, vật tư chắc chắn sẽ rơi trọn vẹn vào tay người Anh."

William châm thuốc lá: "Được, chiến thuật này hay. Sơn Hạ sẽ không ngờ cậu lại dùng chiến thuật của chính hắn. Nhưng cậu đã nghĩ đến việc các phi công có chịu nổi không chưa? Những chàng trai Mỹ đó bay từ Lỗi Doãn đến Côn Minh, rồi từ Côn Minh đến Rangoon, nghỉ ngơi chưa được bao lâu lại phải thực hiện nhiệm vụ thả dù ban đêm rồi quay về."

William nhíu mày nói: "Đối với những phi công đợt đầu đã có năng lực bay mọi điều kiện thời tiết, đây đã coi là nhiệm vụ bay bão hòa rồi. Huống hồ là nhóm phi hành đoàn ném bom đợt hai chưa từng ra trận."

Dương Văn Hải châm thuốc, rít một hơi thật sâu rồi nhìn William: "Mượn lời của Yamamoto Isoroku, trong quân đội không có gì là không thể."

Dương Văn Hải vỗ vai William: "Giáo quan, yên tâm đi, tôi cũng đi lên từ con đường đó thôi, ai rồi cũng phải đối mặt với những điều này, tiềm năng của con người là vô hạn." Nói đoạn, Dương Văn Hải nhìn quân hàm của mình rồi nhìn quân hàm của William, cười nói: "Giáo quan, ông xem, đây chính là bằng chứng cho thấy không có gì là không thể."

Lúc này William mới hiểu ý của Dương Văn Hải. Bản thân ông giải ngũ với hàm Thiếu tá, còn học trò của ông chỉ trong vài năm đã là Trung tá. William tức tối: "Ai, đúng như câu nói của người Trung Quốc các cậu, dạy được trò thì đói chết thầy."

Dương Văn Hải nói: "Giáo quan, ông mãi mãi là giáo quan của tôi. Tôi vẫn nhớ kỹ thuật đầu tiên ông dạy tôi chính là cơ động xoắn ốc Immelmann. Quân hàm này của tôi là do biết bao anh em dùng mạng sống đổi lấy, là thứ mà chiến tranh ép tôi phải đạt được."...

Buổi chiều, mười chiếc máy bay ném bom B-24 do các phi công Mỹ điều khiển, dưới sự dẫn dắt của phi công át chủ bài Trung Quốc Trương Chính Long, đã hạ cánh an toàn xuống sân bay Rangoon.

Đội hậu cần điều xe đến đón các chàng trai Mỹ đi ăn, sau đó tranh thủ thời gian nghỉ ngơi. Đồng thời, đội hậu cần và người dân địa phương cũng dốc toàn lực bốc xếp lương thực, đạn dược vào khoang hàng đã được cải tạo của máy bay ném bom.

Trương Chính Long chạy về phía Dương Văn Hải và William. Dương Văn Hải ôm chặt lấy Trương Chính Long: "Thằng nhóc này, vết thương ở mông lành chưa? Chào mừng quay lại đội."

Trương Chính Long nói: "Chuyện đó cho qua đi, tôi còn chưa tính sổ với anh đâu, sao Trịnh Thiếu Ngu và Chu Chí Khai lại biết chuyện đó?"

William nhếch môi, đấm nhẹ vào ngực Trương Chính Long: "Thằng nhóc, mười chiếc máy bay ném bom cậu mang về lần này có tác dụng lớn lắm đấy."

Trương Chính Long chào William: "Thưa trưởng quan, thời gian tôi đi vắng, ông và Văn Hải đã vất vả rồi." Dứt lời, anh nhìn sang Dương Văn Hải: "Tôi nói không sai chứ, cậu ấy còn lợi hại hơn cả hồi ở Bích Sơn."

Dương Văn Hải nhìn lên bầu trời: "Hừ, lợi hại hơn không ít. Tôi và cậu ấy hiểu nhau quá rõ, nên trước mặt tôi, cậu ấy cũng chẳng lợi hại đến thế đâu."

Nói xong, Dương Văn Hải nhìn Trương Chính Long: "Được rồi, cậu cũng đi nghỉ đi, tối nay hai chúng ta cùng xuất kích."

Tại căn cứ W ở Chiang Mai, Sơn Hạ Nhất Huy vẫn luôn quan sát một địa tiêu. Hắn dùng bút mực đỏ, chậm rãi khoanh tròn vòng vây quân Anh-Miến, cuối cùng vẽ một ngôi sao năm cánh ngay tâm điểm.

Tùng Hạ hỏi: "Thiếu tá, ý của ông là gì? Vòng tròn này tôi biết là vòng vây, còn ngôi sao năm cánh ở giữa có nghĩa là gì?"

Sơn Hạ Nhất Huy thản nhiên nói: "Đó chắc chắn là địa điểm Dương Văn Hải sẽ thả vật tư. Chỉ có ở đây, dù hướng gió có thay đổi thế nào, dù cũng sẽ không bị thổi bay vào trận địa của quân ta."

Tùng Hạ hỏi tiếp: "Vậy còn thời gian thì sao? Khi nào cất cánh, khi nào bắt đầu thả dù?" Sơn Hạ Nhất Huy lắc đầu: "Không biết."

Tùng Hạ hỏi: "Không biết sao? Vậy chúng ta đối phó thế nào?"

Sơn Hạ Nhất Huy thầm nghĩ: "Đồ ngốc, suốt ngày chỉ biết hỏi hỏi hỏi, bảo sao Lục quân toàn ra những kẻ bay lượn ngu ngốc." Lúc này, hắn không khỏi nhớ đến phi đội Zero đầu tiên theo hắn đến chiến trường Trung Quốc, chỉ tiếc là giờ đây họ đã mỗi người một phương, tung hoành trên chiến trường Thái Bình Dương. Nghĩ đến đây, Sơn Hạ Nhất Huy cảm thấy lực bất tòng tâm. Hắn thầm nhủ: "Nếu phi đội Zero ngày đó còn ở đây, Dương Văn Hải sẽ ra sao nhỉ?"

Tùng Hạ hỏi: "Thiếu tá đang nghĩ gì vậy?" Sơn Hạ Nhất Huy đáp: "Không có gì. Đúng rồi, trên suốt dọc đường từ Rangoon đến vòng vây, tôi đều đã bố trí trạm điện đài. Tôi đoán hắn sẽ bay tầm cực thấp vào ban đêm. Theo hiểu biết của tôi, hắn đã dùng chiến thuật bay đêm tầm cực thấp ít nhất ba lần. Một lần tập kích đêm ở Trường Sa, một lần ở Hán Khẩu và một lần là tập kích Sư đoàn 55 cách đây không lâu. Lần này, tôi tin hắn vẫn sẽ dùng lại."

Sơn Hạ nói tiếp: "Lần này tôi đã bố trí trạm điện đài ngầm, vừa hay có thể khắc chế chiến thuật này của hắn. Chúng ta có thể nắm rõ thời gian đến và số lượng máy bay trên hành trình của hắn."

Tùng Hạ nói: "Tốt, lần này hắn sẽ không ngờ chiến thuật kinh điển của mình lại bị chính người bạn cũ là ông phá giải."...

Dương Văn Hải tự sáng tạo ra chiến thuật bay tầm cực thấp từ trận địa phe mình đến trận địa địch, chiến thuật này cũng giúp anh nổi danh trong giới phi công Nhật Bản. Điểm khó của chiến thuật này nằm ở việc bay tầm cực thấp trong suốt hành trình thuộc quyền kiểm soát của phe mình, có thể tránh được điện đài địch, tương đương với khả năng tàng hình.

Sơn Hạ Nhất Huy đã tìm mọi cách bố trí điện đài bí mật, tưởng chừng như đã phá giải được chiến thuật của Dương Văn Hải. Nhưng ai ngờ, Dương Văn Hải sẽ không dùng lại chiến thuật cũ nữa. Anh sẽ sử dụng chiến thuật "thấy đầu không thấy đuôi" của chính Sơn Hạ Nhất Huy.

Đêm khuya, phi hành đoàn máy bay ném bom Mỹ đều đã có mặt tại sân bay. Tất nhiên còn có 15 chiếc P-40 hộ tống của chúng tôi.

Dương Văn Hải nói bằng tiếng Anh với các phi công Mỹ: "Thực ra mà nói, tôi cũng là công dân Mỹ, tôi tốt nghiệp Trường Hàng không Không quân Hoa Kỳ."

Dương Văn Hải nhìn về phía William: "Vị giáo quan William đây chính là thầy của tôi. Chúng ta ở đây không chỉ để chiến đấu vì tổ quốc Trung Quốc của tôi, mà còn vì nước Mỹ, vì hòa bình thế giới."

"Quân đồng minh của chúng ta có cả một sư đoàn và một tiểu đoàn xe tăng đang bị quân Nhật bao vây. Quân nhân Trung Quốc sẽ không ngồi yên nhìn mặc, Viễn chinh quân chúng tôi sẽ lên đường chi viện. Trước đó, chúng ta phải đảm bảo họ có đủ lương thực và đạn dược. Trước khi Viễn chinh quân Trung Quốc đến, phải đảm bảo họ không bị quân Nhật đánh bại hay tước vũ khí. Nhất định phải giữ vững lực lượng chống lại tội ác của quân Nhật này. Mọi người vất vả rồi."

Dứt lời, các chàng trai phi công Mỹ đều chào Dương Văn Hải. Dương Văn Hải lớn tiếng ra lệnh: "Lên máy bay!" Nói xong, phi công ba nước Trung - Mỹ - Anh chúng tôi đều lao về phía phi cơ.

Đêm khuya là lúc người ta ngủ say nhất. Những chàng trai tuổi đời chưa quá ba mươi này, vì quốc gia của họ, vì liên minh chống phát xít thế giới, vì giải cứu anh em đồng minh, đã dùng cánh quạt xé tan sự tĩnh lặng của màn đêm...