Lực lượng quân Anh tại Miến Điện sau khi được tiếp tế lương thực, đạn dược và thuốc men từ phía chúng ta đã dần khôi phục sức chiến đấu. Cuối cùng, Sư đoàn 38 mới thành lập thuộc Quân đoàn 66 của chúng ta cũng đã tiếp cận được vòng vây.

Lúc này, khu vực phía bắc Nhân An Khương từ thế bị bao vây ban đầu đã chuyển thành thế phản bao vây, có thể phối hợp tác chiến từ trong ra ngoài. Kể từ thời điểm viện quân của chúng ta xuất hiện, yếu tố cơ mật và ẩn nấp không còn tồn tại nữa.

Quân Anh tại Miến Điện và Sư đoàn 38 quyết định mở một lỗ hổng ở khu vực phía bắc để thoát khỏi vòng vây, sau đó chuyển từ phòng thủ sang tấn công, giáng đòn mạnh mẽ vào Sư đoàn 18 của địch.

Trận chiến này là một cuộc đụng độ khốc liệt, một trận đánh sinh tử để giành lấy cơ hội sống sót. Chỉ có những màn cận chiến giáp lá cà, đối đầu trực diện, bên nào có khí thế hơn, dũng cảm hơn thì bên đó mới có thể sống sót.

Tại sân bay Rangoon, Dương Văn Hải nhìn vào bản đồ tác chiến và nói: "Khu vực phía bắc Nhân An Khương là địa hình đồi núi, quân Anh chiếm giữ cao điểm, Sư đoàn 18 của địch ở dưới chân núi, còn Sư đoàn 38 của chúng ta ở vùng trũng thấp nhất. Đây là trận đánh từ trên xuống dưới, hôm nay tôi phải mở ra một con đường máu."

Trương Chính Long nói: "Hiện tại bố trí địch ta ở khu vực này đã quá rõ ràng, kẻ ngốc cũng có thể đoán ra cách đánh của quân ta. Vậy nên chẳng cần chiến thuật gì nữa, chỉ có một chữ: Đánh."

William châm điếu xì gà rồi đáp: "Đánh, dù là trận đánh cứng rắn nhưng cũng không thể thiếu quy tắc. Đánh trận khó thì phải có phương pháp của trận khó."

Dương Văn Hải mỉm cười: "Huấn luyện viên, đánh trên mặt đất thế nào thì họ là chuyên gia. Chúng ta chỉ cần làm tốt việc của mình là được." Nói đoạn, anh chỉ vào địa điểm phía bắc Nhân An Khương trên bản đồ, nhìn Trương Chính Long và William: "Huấn luyện viên, Chính Long, hai người xem này."

Dương Văn Hải nói tiếp: "Khu vực này, quân Nhật triển khai phần lớn các đơn vị vũ trang nhẹ linh hoạt, phía sau có pháo binh và kỵ binh. Trong lực lượng vũ trang nhẹ còn pha trộn nhiều đại đội súng máy hạng nặng và một số xe tăng, xe bọc thép."

Dương Văn Hải tiếp tục: "Xe tăng và xe bọc thép chúng ta không cần quá bận tâm, những 'cỗ xe sắt' này không có tác dụng nhiều trong các trận đột phá di chuyển nhanh. Không nghi ngờ gì nữa, một khi người Anh hành động, những đống sắt vụn này chẳng khác nào phế liệu."

"Nhưng, phía sau quân Nhật là Sư đoàn 38 của chúng ta, Sư đoàn 38 phải tiến từ chỗ thấp lên chỗ cao. Như vậy, vùng đất thấp bằng phẳng sẽ nằm trọn trong tầm hỏa lực của pháo binh và xe tăng địch, những thứ đó đối với Sư đoàn 38 không còn là xe sắt nữa, mà là ác quỷ."

Trương Chính Long gật đầu: "Đúng vậy, Sư đoàn 38 chủ yếu là cứu người, chú trọng khả năng cơ động, tự nhiên không có nhiều vũ khí hạng nặng, đấu pháo với quân Nhật là quá thiệt thòi."

William hài lòng gật đầu: "Bob, cậu đã có năng lực chỉ huy tác chiến lưỡng cư quy mô lớn rồi, có lẽ tôi nên nghỉ hưu thôi."

Dương Văn Hải cười cướp lấy điếu xì gà của William rồi tự hút: "Huấn luyện viên, xì gà không thể hưởng thụ một mình, mỗi người một điếu chứ."

William bất lực lắc đầu: "Đây là điếu xì gà cuối cùng tôi mang theo." Dương Văn Hải và Trương Chính Long cười lớn. Dương Văn Hải trả lại điếu xì gà cho William, tự lấy thuốc lá Ha-đức-môn ra đưa cho Trương Chính Long một điếu, châm lửa rồi nói: "Huấn luyện viên, cũng giống như điếu xì gà này, ông hút được thì tôi cũng dám hút. Tôi hút được thì ông cũng dám hút. Đạo lý là vậy, phải ở bên cạnh người đúng mới đánh ra được chiến công, còn ở bên người sai thì may ra chỉ mong không bị tiêu diệt toàn bộ là tốt rồi."

Câu nói của Dương Văn Hải ẩn chứa nhiều tầng ý nghĩa. Đối với cả hai người, họ đều hiểu rõ thâm ý bên trong, không tiện nói rõ.

William nhíu mày: "Một khi bắt đầu đột phá cưỡng bức, dù chúng ta phá hủy vũ khí hạng nặng của chúng, nhưng kỵ binh của chúng rất đông. Cậu cũng biết đấy, cận chiến mà một người một ngựa có thể hạ gục bao nhiêu bộ binh, nghĩ đến thôi đã thấy đáng sợ."

Trương Chính Long nhếch mép cười: "Máy bay chiến đấu, máy bay chiến đấu của chúng ta chính là những khẩu súng máy hạng nặng có khả năng di chuyển tốc độ cao." Dương Văn Hải cười đáp: "Đúng vậy, chúng ta dùng máy bay ném bom tập trung oanh tạc pháo binh và vũ khí hạng nặng của chúng, sau đó máy bay chiến đấu sẽ quét sạch kỵ binh của chúng. Bắn hạ chiến mã, anh em lục quân của chúng ta cũng không phải lo thiếu thịt cho mùa đông nữa."

William lớn tiếng: "Được, cứ làm thế!"

Tại căn cứ W ở Chiềng Mai, kể từ khi Tùng Hạ bị Sơn Hạ mỉa mai, ông ta đã tỏ ra khách khí hơn nhiều. Tùng Hạ tự biết năng lực của mình kém xa vị thiếu tá hải quân này nên đành để Sơn Hạ Nhất Huy chỉ huy lực lượng không quân.

Tùng Hạ nói: "Thiếu tá, Sư đoàn 18 lục quân của tôi yêu cầu không quân cung cấp hỗ trợ trên không, đánh vào Sư đoàn 38 viện quân của địch. Ông xem, chúng ta nên đánh thế nào?"

Sơn Hạ không chút biểu cảm đáp: "Xin Thiển Dã thiếu tướng hãy sửa lại cách dùng từ. Là yêu cầu, không phải đòi hỏi. Không quân là lực lượng tác chiến độc lập, không phải là đơn vị phụ thuộc của lục quân. Đánh thế nào, tôi tự có cách. Nếu không quân cứ mãi làm cái đuôi của lục quân thì không bao giờ làm nên trò trống gì."

Tùng Hạ thầm nghĩ: "Tên thiếu tá hải quân này quá tự phụ, đúng là tuổi trẻ đắc chí." Nhưng bất lực là ông ta được Thiên Hoàng đích thân phái đến chiến trường Điền Miến, lại có lệnh bài của Yamamoto Isoroku nên không dám trở mặt. Hơn nữa, năng lực của Sơn Hạ Nhất Huy quả thực cao hơn ông ta, ít nhất là thời gian qua không xảy ra tỷ lệ tổn thất 1:14.

Tùng Hạ mỉm cười: "Được, thiếu tá nói cũng đúng. Tuy ông có dự tính trong lòng, nhưng tôi cũng có quyền được biết phương án tác chiến."

Sơn Hạ mỉm cười: "Tướng quân, không cần kích động. Tôi không nói là không cho ông biết, ông xem bản đồ này đi." Nói đoạn, hai người nhìn bản đồ và bắt đầu thảo luận chiến thuật.

Sơn Hạ nói: "Tình thế hiện tại bất lợi cho quân ta. Quân viễn chinh Trung Quốc và người Anh chắc chắn sẽ phối hợp trong ngoài. Chỉ có khu vực này, phía bắc Nhân An Khương, địa thế dần bằng phẳng. Một khi địch đột phá được, chắc chắn có thể hợp làm một và chuyển nguy thành an, thậm chí chuyển thủ thành công."

Tùng Hạ nhíu mày: "Nếu thật sự như vậy, liệu có ảnh hưởng đến việc chúng ta chiếm Rangoon không?" Sơn Hạ nhếch mép: "Không đâu, nhìn toàn cục chiến trường, chúng ta vẫn chiếm ưu thế tuyệt đối, chỉ là vấn đề thời gian. Đánh tốt trận này thì có thể chiếm Rangoon sớm hơn, đánh hỏng thì cũng chỉ chậm vài ngày thôi."

Tùng Hạ cười nói: "Vậy thì cố gắng chiếm Rangoon sớm vài ngày đi, sân bay Đông Vu tôi đã nhắm đến từ lâu rồi. Chỉ khi có được sân bay đó mới đủ khả năng đánh chặn nguồn vật tư tiếp viện không ngừng đổ vào Trung Quốc qua đường Điền Miến."

Ngày hôm sau, 7 giờ 30 phút sáng, Sư đoàn 38 thuộc Quân viễn chinh của chúng ta tập trung hỏa lực pháo kích trận địa quân Nhật. Họ hy vọng pháo binh dày đặc sẽ làm tan rã đội hình địch trước, đồng thời tiểu đoàn xe tăng của quân Anh tại Miến Điện cũng tập trung hỏa lực, triển khai đội hình chiến đấu tấn công quân Nhật.

Thiển Dã cảm thấy nguy cấp, ông ta ra lệnh cho pháo binh đấu pháo với quân viễn chinh chúng ta. Đây là cuộc chiến của những gã cứng đầu, đạn pháo rơi xuống, chiến sĩ tử trận không toàn thây, trong chớp mắt một người lành lặn đã bị xé xác, hoặc bị luồng khí từ đạn pháo hất tung rồi rơi xuống tử vong hoặc trọng thương.

Lực lượng xe tăng của quân Nhật cũng đối đầu với tiểu đoàn xe tăng quân Anh, đây là cuộc đại chiến giữa sắt và sắt, đạn bắn vào xe tăng của nhau tạo nên những tiếng "đanh đanh" chói tai.

Gần như cùng lúc, các phi đội máy bay chiến đấu của quân Đồng minh gồm 20 chiếc P-40, 20 chiếc Buffalo của Anh và 10 chiếc B-24 chất đầy bom đều cất cánh.

Sơn Hạ Nhất Huy cũng tung ra toàn bộ vốn liếng, căn cứ không quân W tại Chiềng Mai chỉ còn 10 chiếc tiêm kích 96, 19 chiếc tiêm kích 95, cùng chiếc Zero số 1 của chính Sơn Hạ Nhất Huy đều bay lên bầu trời.

Dương Văn Hải nhìn xuống dưới cánh máy bay: "Phi đội ném bom, 15 phút nữa vào lộ trình oanh tạc, nhớ kỹ yếu điểm của ném bom tầm thấp. Súng máy dưới bụng máy bay của các anh có thể đánh vào hỏa lực phòng không của chúng, phi đội Buffalo theo sau bảo vệ hỏa lực trên không cho họ, ai đánh máy bay ném bom của chúng ta thì các anh đánh kẻ đó, chú ý an toàn bản thân."

Nói đoạn, 30 máy bay của quân ta đồng loạt giảm độ cao. Trong khi đó, phi đội P-40 do Dương Văn Hải và Trương Chính Long dẫn đầu vẫn bay tuần tra trên cao, vì họ biết trong trận chiến như thế này, Sơn Hạ Nhất Huy chắc chắn sẽ không vắng mặt. Trương Chính Long cũng đang chờ để báo mối thù bị bắn vào đuôi máy bay.

Đột nhiên, 30 máy bay của quân ta từ trên trời ập xuống. Quân Nhật hoảng loạn nghênh chiến, phi đội Buffalo của Anh lao xuống trước, dùng toàn bộ hỏa lực áp chế hoàn toàn hỏa lực phòng không của Nhật.

Chỉ thấy 10 máy bay ném bom B-24 của đội tình nguyện trút toàn bộ 25 tấn bom xuống trận địa pháo binh và liên đoàn xe tăng quân Nhật. Trong chớp mắt, lượng đạn pháo quân Nhật bắn vào quân ta giảm đi hơn một nửa.

Phi đội của Sơn Hạ Nhất Huy vừa đến nơi đã nghe thấy tiếng nổ dữ dội, hắn nhận ra ngay đó là tiếng bom hàng không. Sơn Hạ Nhất Huy thở dài: "Đến chậm một bước, xuống, đánh máy bay ném bom của chúng." Nói đoạn, 30 máy bay lao thẳng về phía phi đội ném bom, phi đội Buffalo thấy vậy lập tức nghênh chiến.

Cùng lúc đó, Dương Văn Hải nhếch mép ra lệnh: "Đi, chúng ta xuống, cùng Buffalo thực hiện đòn tấn công kẹp từ trên xuống dưới." Nói đoạn, 15 chiếc P-40 lao thẳng vào phi đội Nhật.

Sơn Hạ Nhất Huy cảm thấy không ổn, hắn là người đầu tiên kéo cao máy bay, đồng thời lớn tiếng ra lệnh: "Tiêm kích 96 theo tôi lên, tiêm kích 95 chặn đánh bọn Buffalo."

Lúc này, phi đội Nhật cũng chia làm hai, tiêm kích 96 bay vọt lên cao đối đầu với P-40 của Dương Văn Hải, trong khi tiêm kích 95 đối đầu với máy bay Buffalo của Anh. Rất may số lượng máy bay hai bên tương đương, phi đội quân Đồng minh đã cầm chân được phi đội Nhật, giúp 10 chiếc B-24 quý giá của chúng ta nhanh chóng quay đầu trở về.

Hiệu năng của tiêm kích 96, Dương Văn Hải không thể nào quen thuộc hơn. Năm xưa, loại máy bay này trong tay hải quân Nhật, dù không quân Trung Quốc chỉ lái những chiếc E-15, E-16 cũ kỹ vẫn có thể bắn hạ chúng, huống hồ là không quân lục quân Nhật.

Tình hình chiến đấu có thể đoán trước, Sơn Hạ Nhất Huy dưới đòn tấn công phối hợp của Dương Văn Hải và Trương Chính Long cảm thấy áp lực nặng nề. Hắn đẩy cần tăng tốc đến mức tối đa, cần lái như sắp gãy rời. Chỉ nhờ khả năng cơ động xuất sắc trên phương thẳng đứng của máy bay Zero, hắn mới thoát khỏi các đợt tấn công hết lần này đến lần khác.

Tiêm kích 96 trong tay phi công lục quân Nhật không phát huy được hiệu năng tốt nhất, trong khi P-40 trong tay phi công Mỹ và những phi công Trung Quốc đã tôi luyện qua chiến trường thực tế rõ ràng đã hoàn toàn phối hợp ăn ý.

Kết quả đã quá rõ ràng, sau khi 5 chiếc tiêm kích 96 bị bắn hạ, quân Nhật hoảng loạn tháo chạy. Phi đội P-40 của chúng ta tổn thất 2 chiếc, một của phi công Mỹ, một của phi công Trung Quốc. Máy bay Zero của Sơn Hạ Nhất Huy bị trúng 3 phát đạn vào đuôi.

Phi đội Buffalo của Anh cũng đạt được chiến tích khả quan, mất 4 máy bay chiến đấu nhưng bắn hạ 8 chiếc tiêm kích 95 của địch. Trên mặt đất cũng giành thắng lợi lớn, quân viễn chinh và quân Anh hợp lực tiêu diệt hơn 1.000 quân Sư đoàn 18 địch, phá vòng vây thành công.

Sơn Hạ Nhất Huy nhìn những chiếc máy bay đang bốc khói, chao đảo cố gắng bay về căn cứ. Hắn thở dài nặng nề, thầm nghĩ: "Nếu đội Zero của mình đến Trung Quốc sớm hơn thì tốt biết mấy."