Ngày 14 tháng 2, Milan.
Anh ta, đứng tại sạp báo cũ nơi góc phố.
Ánh mắt dán chặt vào ô cửa kính bên cạnh.
Một cây đàn guitar, lặng lẽ ngắm nhìn từ xa.
Bên cạnh con phố kiến trúc Baroque.
Một quán rượu khói tỏa mịt mù.
Từ trong quán rượu, một người đàn ông trung niên mặc âu phục bước ra.
Trên mặt người đàn ông có một vết sẹo dễ thấy, trong ánh mắt mang theo vẻ nghiêm nghị lạnh lùng.
Kiệt Khắc châm cho mình một điếu thuốc, rồi bước về phía người đàn ông đang ôm đàn guitar hát dạo bên cạnh sạp báo.
Ban đầu, đối phương vẫn tỏ ra rất tự nhiên. Khi Kiệt Khắc đứng trước mặt hắn, hắn thậm chí còn đàn hăng say hơn, như một nghệ sĩ đường phố thực thụ, dường như đang mong đợi Kiệt Khắc ném tiền vào hộp đàn của mình.
Nhưng Kiệt Khắc lại giơ tay lên, gạt tàn thuốc vào trong hộp đàn vài cái.
Ngay lúc tên thám tử kia đang phân vân không biết mình đã bị lộ hay chưa...
"Anh có biết vấn đề của mình nằm ở đâu không?" Kiệt Khắc bất ngờ mở lời bắt chuyện.
Tên thám tử không nắm bắt được ý tứ câu nói này, để đề phòng đối phương đang thăm dò mình, hắn chỉ đáp lại: "Hả?"
"Anh đàn dở quá." Kiệt Khắc không đợi hắn trả lời, trực tiếp đưa ra đáp án.
"Ha... xin lỗi, thưa ông, tôi cũng chỉ là kiếm miếng cơm thôi." Tên thám tử cười khổ đáp lại, trong lòng cũng thầm thở phào nhẹ nhõm, nghĩ bụng: "Sợ chết khiếp, cứ tưởng bị phát hiện rồi chứ."
Không ngờ, giây tiếp theo, Kiệt Khắc đổi giọng: "Nhưng số tiền trong hộp đàn của anh lại cho thấy, có vẻ anh khá được hoan nghênh đấy."
"Ha ha, có lẽ mỗi người có cách cảm thụ âm nhạc khác nhau chăng." Tên thám tử nghe vậy, trong lòng lại giật thót, nhưng ngoài miệng vẫn cười gượng đáp.
"Vậy sao?" Kiệt Khắc tiếp tục hút thuốc, và vẫn thản nhiên gạt tàn vào hộp đàn của đối phương, "Tôi đã quan sát anh được hai mươi phút, trong khoảng thời gian này không có một người qua đường nào cho tiền anh cả; nghĩa là, số tiền trong hộp này đều là do người khác ném vào từ trước hai mươi phút đúng không?" Anh khựng lại một chút, cúi đầu nhìn lướt qua hộp đàn, "Tuy có chẵn có lẻ, nhưng dựa vào số lượng tiền tệ này mà phỏng đoán sơ bộ, ít nhất có hơn mười lăm người tự nguyện trả tiền cho kỹ nghệ của anh..." Nói đoạn, anh lại ngước nhìn chiếc đồng hồ trên đỉnh cột giữa phố, "Bây giờ là bảy giờ ba mươi phút sáng, độ ẩm mới bắt đầu giảm, sương đọng trên cây cối còn chưa khô hẳn, mà nhìn vào chiếc áo khoác dạ và mũ của anh thì thời gian anh đứng ở đây chắc chắn không quá nửa tiếng... Vậy tôi muốn hỏi, mười phút đầu tiên đã xảy ra chuyện gì? Có đoàn khách du lịch nào đi tập thể dục buổi sáng ghé qua à?"
"Ồ... ông là thám tử à? Đây là thẩm vấn hay gì vậy?" Tên thám tử nghe đến đây, giơ hai tay lên, làm tư thế đầu hàng rồi cười nói, "Được rồi, tôi thừa nhận, trong hộp có một ít tiền là do tôi tự bỏ vào, nhưng điều này không phạm pháp chứ? Tất cả những người hát dạo đều biết, làm vậy sẽ giúp việc làm ăn tốt hơn... Ông chưa từng nghĩ đến điểm này sao?"
"Tất nhiên là tôi biết điều đó." Kiệt Khắc rất bình tĩnh đáp, "Cho nên... để kiểm chứng suy đoán của mình, năm phút trước, tôi đã bỏ chút tiền thuê một người đến lấy trộm một ít tiền trong hộp đàn của anh."
"Ông..." Đến lúc này, tên thám tử bị đánh úp bất ngờ.
"Hắn đi ngang qua, giả vờ cúi người định bỏ tiền cho anh, nhưng thực chất là vơ một nắm tiền rồi rời đi." Kiệt Khắc nói tiếp, "Nhưng anh hoàn toàn không chú ý đến hắn... Anh không những không để ý hắn làm gì, thậm chí cả chuyện 'có người từng dừng lại trước mặt anh' cũng bị anh bỏ qua."
Nói đến đây, Kiệt Khắc đã hút xong điếu thuốc trên tay và ném cả mẩu thuốc vào trong hộp đàn: "Tôi vừa nói 'đã quan sát anh hai mươi phút, trong đó không có người qua đường nào cho tiền anh', cũng là để thăm dò, nhưng anh không hề phản bác..."
"Là một nghệ sĩ đường phố muốn 'việc làm ăn tốt hơn', sự chú ý của anh lại hoàn toàn không đặt vào việc làm ăn, mà cứ dán mắt vào ô cửa kính của quán cà phê đối diện... Điều này hơi quá rồi đấy."
"Ngoài ra, vết chai trên tay và kỹ nghệ đàn của anh đều chỉ rõ rằng dù anh từng học guitar, nhưng đó là chuyện của nhiều năm về trước rồi, ít nhất là trong khoảng thời gian dài trước ngày hôm nay, anh chưa từng chạm vào đàn."
Câu chuyện đã đến mức này, tên thám tử cũng hiểu rõ mình chắc chắn đã bại lộ, nụ cười trên mặt hắn tự nhiên cũng chuyển thành vẻ hung ác.
"Hừ... ngươi đúng là tên lắm lời..." Tên thám tử vừa nói vừa lùi lại từ từ, một khi lùi đến khoảng cách cảm thấy thích hợp, hắn sẽ kích hoạt khẩu pháo cỡ nhỏ giấu trong đàn guitar để bắn một phát vào người đàn ông trước mặt, "Ngay từ đầu nói là đã nhìn thấu ta chẳng phải xong rồi sao? Phí lời nhiều như vậy để làm gì?"
"Thực ra bình thường tôi cũng không nói nhiều, nhưng... hiện tại tôi đang cá cược với người khác, nên đành phải nói thêm vài câu." Kiệt Khắc nói.
"Ồ? Cược cái gì?" Tên thám tử vẫn đang kéo dài thời gian và nới rộng khoảng cách.
"Cược xem liệu tôi có thể khiến anh di chuyển đến vị trí hiện tại mà không cần chạm vào người anh hay không." Kiệt Khắc đáp.
Tên thám tử nghe vậy, sững người một giây... ngay khoảnh khắc đó, một cánh tay thò ra từ cửa sau sạp báo phía sau lưng hắn, bịt miệng hắn lại rồi kéo cả người lẫn đàn vào trong.
Khoảng hai mươi giây sau, từ cửa chính sạp báo bước ra một ông lão còng lưng.
Dù hóa trang rất đạt, lưng cũng khom rất thấp, nhưng vóc dáng người này vẫn hơi quá vạm vỡ, không mấy ăn nhập với những nếp nhăn trên mặt và cái lưng gù đó.
"Được rồi, năm mươi đó tôi nợ trước." Tác Lợi Đức vừa nói vừa cầm một miếng giẻ bẩn đến mức không nhìn ra màu gốc để lau bàn tay dính máu của mình.
"Nghe có vẻ như anh định dùng một vụ cá cược khác để giải quyết món nợ này nhỉ." Kiệt Khắc nói, nhấc chân đạp đóng chiếc hộp đàn dưới đất, tiện đà hất một cái đá văng nó vào trong quầy sạp báo.
"Dù sao thì cũng luôn có cơ hội mà, đúng không?" Tác Lợi Đức nhún vai đáp.
Cùng thời điểm đó, trong quán cà phê đối diện.
"Anh nhìn xem, họ đã chán đến mức phải dùng cách 'cá cược' để bày trò giải quyết các trạm gác ngầm rồi." Tử Lâm chống cằm bằng một tay, nhìn ra ngoài cửa kính, mỉm cười nói.
"Họ thế nào tôi không quan tâm..." Ảnh Chức ngồi đối diện Tử Lâm với vẻ mặt vẫn chưa tỉnh ngủ, nhìn anh nói, "Sáng sớm thế này... anh gọi một kẻ bị truy nã như tôi đến nơi đầy rẫy camera giám sát thế này để làm gì?" Cô khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn, "Chúng ta đã ngồi đây gần một tiếng đồng hồ rồi, hỏi anh thì anh lại chẳng nói gì... Với lại, đồ trong quán cà phê 7-11 này dở tệ."
"Đừng vội mà, sắp đến rồi." Tử Lâm mỉm cười, "Tôi cũng chỉ muốn dành cho em một bất ngờ thôi."
"Hả?" Ảnh Chức nghiền ngẫm câu nói này vài lần, rồi chợt nhớ đến ngày hôm nay, "Này này... ý gì đây? Anh không định chuẩn bị thứ gì đó kỳ quặc để tỏ tình hay cầu hôn tôi đấy chứ?"
"Ha ha ha..." Tử Lâm bị phản ứng của cô làm cho bật cười, nhưng vẫn cười mà không đáp.
Ngay lúc này...
Cửa chính quán cà phê mở ra, một người phụ nữ mặc thường phục bước vào.
Cô không tìm chỗ ngồi mà đi thẳng vào quầy bar, cười nói chào hỏi một nữ nhân viên phục vụ khác bên trong.
Ánh mắt Tử Lâm dời sang phía cô trước, Ảnh Chức thấy vậy cũng quay đầu nhìn sang.
Khi nhìn thấy người phụ nữ đó, nỗi nghi hoặc trong lòng Ảnh Chức lập tức được giải tỏa, nhưng đồng thời, cô cũng sững sờ...