“Tiền bối, ý này là sao đây?” Dù tình thế trước mắt đã khá rõ ràng, nhưng vì đang bị vây trong trận pháp, Mạnh Phùng Hàn vẫn định thăm dò thêm vài câu, dù sao thì thông tin trước trận chiến không bao giờ là thừa.

“Hừ... còn hỏi ta là có ý gì sao?” Lúc này, Đơn Hàn Tùng đã đổi sang một bộ mặt khác, hoàn toàn trái ngược với vẻ khúm núm trước đó, “Ngươi tưởng mình đang nói chuyện với ai đấy?”

“Ồ?” Mạnh Phùng Hàn nhận ra đối phương đang nói bóng gió, bèn tiếp lời, “Chẳng lẽ... vừa rồi ngài lừa tôi? Thực ra ngài không phải là chưởng sự Đạo môn ở đây?”

“Ta đúng là chưởng sự ở đây.” Đơn Hàn Tùng đáp, “Nhưng đồng thời... ta cũng là cục trưởng của ‘OPA’ (Occult Phenomenon Administration) – Cục Quản lý Hiện tượng Siêu nhiên, thuộc lực lượng đặc nhiệm Liên bang trú tại núi Long Hổ.”

Nghe vậy, Mạnh Phùng Hàn hơi sững sờ, bởi đây là lần đầu tiên hắn nghe đến tên tổ chức này. Hơn nữa, trước khi xuất phát, Tử Lâm hoàn toàn không hề nhắc nhở rằng các đạo sĩ ở đây đã được Liên bang thu phục thành công chức nhà nước.

Theo lý mà nói, Tử Lâm không thể nào không biết sự tồn tại của tổ chức này. Vậy nên lý do ông ta không nói chỉ có hai khả năng: Một, ông ta thấy không cần thiết; hai, ông ta có tính toán khác.

Nhìn vào việc Tử Lâm cố tình sắp xếp “Tứ Hung” đi cùng Mạnh Phùng Hàn, rõ ràng khả năng thứ hai là lớn hơn cả.

“Hừ...” Mạnh Phùng Hàn trầm ngâm một lát rồi cười lạnh, lớn tiếng quát: “Là truyền nhân Đạo môn, không lo tu thân dưỡng tính, truyền thừa đạo thống, cũng chẳng làm việc nghĩa hiệp, cứu khổ phò nguy, ngược lại còn chạy đi làm chó săn cho cái triều đình thối nát này, không thấy xấu hổ sao?”

Vở kịch đạo mạo này Mạnh Phùng Hàn diễn rất thuần thục, người không quen biết khó lòng nhìn ra sơ hở. Sau tiếng quát của hắn, trong số những đồng đạo xung quanh quả nhiên có vài người lộ vẻ hổ thẹn.

“Nói nhảm!” Đơn Hàn Tùng không hề mắc mưu, quát lớn: “Ngươi bàn với ta về đạo thống? Hừ... khi chúng ta – những đạo sĩ này – phải lưu lạc đầu đường xó chợ, sống nay chết mai, thì đạo ở đâu? Ngươi bảo ta nhập thế cứu khổ... vậy khi chính ta chịu khổ giữa nhân thế này, có ai đến cứu ta không?”

Những gì Đơn Hàn Tùng nói không hề sai.

Kể từ khi Đế quốc Wittstock xóa sổ tôn giáo khỏi Trái Đất hơn hai trăm năm trước, Đạo môn cũng theo đó mà lụi tàn, những truyền nhân còn sót lại đều phải chuyển vào “thế giới ngầm”. Do không còn đạo quán hay sơn môn, việc thu nhận đệ tử chủ yếu dựa vào “duyên phận”, khiến truyền nhân ngày càng ít đi.

Hai trăm năm qua, trải qua sự sụp đổ của đế quốc và sự trỗi dậy của Liên bang, dù đạo quán nay đã được khôi phục nhưng chỉ còn là những điểm tham quan du lịch. Những “đạo sĩ chân chính” như bọn họ ngược lại mất đi thân phận và sự nghiệp chính thức, đa phần đều sống rất chật vật.

Nhóm người này hầu hết đều học nghệ từ nhỏ, không thể tiếp nhận giáo dục văn hóa hay học lên cao như người bình thường. Không nói đâu xa... cứ nhìn Mạnh Phùng Hàn mà xem, trước khi bị Nghịch Thập Tự chiêu mộ, hắn phải chạy taxi để mưu sinh, đó đâu phải là công việc gì nhàn hạ hay kiếm được nhiều tiền.

Đơn Hàn Tùng cũng vậy, từ nhỏ đã là trẻ mồ côi, được đạo sĩ thu nhận, lớn lên tự nhiên trở thành đạo sĩ, nhưng đây không phải là lựa chọn cuộc đời của chính ông ta.

Biết đạo pháp thì sao? Vai vế cao thì sao? Ngày ngày chật vật trên ngưỡng nghèo đói, một bộ quần áo mặc năm năm vẫn còn mặc, miếng vá trên đạo bào còn nhiều hơn cả vải gốc... sống đến mức này rồi, sư phụ vẫn bắt ông ta phải “tế thế vi hoài”, dùng đạo thuật giúp người mà không cầu báo đáp.

Khi còn trẻ, Đơn Hàn Tùng đã giúp không ít người, nhưng phần lớn nhận lại chỉ là những cái nhìn lạnh lùng và lời chửi rủa. Ông bị hiểu lầm, bị nghi ngờ, bị coi là kẻ tâm thần hoặc đang chơi trò “thử thách mạo hiểm”...

Dẫu có người tin ông, lòng biết ơn cũng chỉ là nhất thời, quay lưng đi là lại như người dưng nước lã.

Đơn Hàn Tùng cũng không trách họ, vì ông hiểu họ.

Thời đại này, không thể dùng hai chữ “tốt” hay “xấu” để kết luận. Chỉ có thể nói rằng, khi môi trường xã hội đẩy giới hạn xuống quá thấp, mọi người đều bị ép phải trở nên xấu xa. Nếu ngươi chọn làm người tốt, ngươi có thể bị kẻ xấu hãm hại, còn những kẻ đứng xem xung quanh sẽ nói rằng ngươi bị hại là do ngươi ngu ngốc.

Khi chính thể chế của một xã hội không thể bảo vệ “người tốt”, con người chỉ có thể đưa ra lựa chọn: Hoặc là phải trả giá cho sự chính trực và lương thiện của mình – tất nhiên cái giá này không phải ai cũng gánh nổi; hoặc là phải thỏa hiệp ở một mức độ nào đó...

Đơn Hàn Tùng cuối cùng đã thỏa hiệp, và bước ngoặt dẫn đến sự thỏa hiệp đó mang tên “Thu Chính Nhất”.

Năm đó, sau khi Thu Thanh Bình “mượn xác hoàn hồn” thành “Thu Chính Nhất” rồi đầu quân cho Liên bang, hắn đã phất lên như diều gặp gió nhờ thân phận “người có năng lực”, nhanh chóng đứng vững chân và nắm giữ vị trí cao trong Liên bang. Lúc này, hắn lại khơi dậy kế hoạch ban đầu: “Sáp nhập tông môn vào Liên bang, dựa vào sức mạnh chính phủ để thành lập một bộ phận đặc biệt”.

Thu Chính Nhất cũng chẳng phải muốn truyền thừa đạo thống gì cả, hắn chỉ là chưa từ bỏ tham vọng, đồng thời cũng có chút chột dạ...

Dù sao hắn cũng xuất thân từ Đạo môn, lại từng gây ra tội ác giết sư diệt môn. Mặc dù đã dùng thuật “mượn xác hoàn hồn” để thay đổi thân phận, nhưng hắn vẫn sợ có một ngày truyền nhân của Chính Nhất Đạo sẽ tìm đến tính sổ.

Vì vậy, Thu Chính Nhất nảy ra kế hoạch này. Đầu tiên, hắn dùng địa vị và một chút hối lộ để chạy chọt trong nội bộ Liên bang, đưa ý tưởng về tổ chức “OPA” vào chương trình nghị sự. Sau đó, hắn đi tiếp cận các chưởng sự môn phái có ý định được “chiêu an”... Kết quả là, hắn và Đơn Hàn Tùng đã nhanh chóng bắt tay nhau.

Vài năm sau, OPA chính thức thành lập, trụ sở đặt tại núi Long Hổ. Còn về nhân sự... những đạo sĩ sẵn lòng làm việc cho Đơn Hàn Tùng cũng không ít.

Vốn dĩ những người đó đa phần chỉ là kẻ giữ cổng, người nấu bếp, chủ tiệm tạp hóa... mang thân phận đạo sĩ trong bóng tối. Giờ đây chỉ cần họ thêm một biên chế công chức trên nền tảng sẵn có là có thể nhận thêm một khoản lương cao hơn cả công việc chính. Hơn nữa, ngoài việc họp định kỳ hai lần mỗi tháng, cơ bản cũng không có việc gì khác phải làm.

Theo dự tính của Thu Chính Nhất, hắn hy vọng OPA có thể dần dần lớn mạnh. Đợi đến khi thực lực đủ đầy, hắn sẽ tận dụng ưu thế dựa lưng vào chính phủ để biến OPA thành “chính thống duy nhất”, sau đó thu nạp tất cả truyền nhân Đạo môn đang lưu lạc ngoài đời. Còn những kẻ không thể thu nạp ư... thì chụp cho cái mũ “bàng môn tả đạo” rồi chèn ép, tiêu diệt.

Đây chắc chắn là một dự án khổng lồ, nhưng không cần phải vội vàng, cứ từng bước vững chắc mà tiến. Dù sao Thu Chính Nhất có thể mượn xác hoàn hồn, dù là năm mươi hay một trăm năm hắn vẫn đợi được.

Đợi đến ngày đại kế thành công, Thu Chính Nhất sẽ trở thành kẻ thao túng đứng sau “Đạo môn chính tông”. Khi đó, hắn sẽ kiểm soát mọi ngôn luận và tri thức trong Đạo môn... sẽ không còn ai biết hắn từng làm những gì. Hắn có thể đảo lộn trắng đen, chỉ hươu bảo ngựa, thậm chí tự xưng là thần tiên để người khác quỳ lạy, đồng thời yêu cầu môn đồ định kỳ dâng lên những “cống phẩm” vạn người có một để hắn tiếp tục mượn xác hoàn hồn.

Tất nhiên, kế hoạch vĩ đại này đã tan thành mây khói cùng với sự kết thúc của chính hắn.

Còn Đơn Hàn Tùng không hề biết về kế hoạch này của Thu Chính Nhất. Ông ta chỉ coi Thu Chính Nhất là đấng cứu thế của Đạo môn. So với những lão già suốt ngày chỉ biết giảng đạo lý, Thu Chính Nhất đã mang lại cho ông ta biên chế chính thức và tiền bạc thực tế.

Ngoài ra, Thu Chính Nhất cũng từng nói với Đơn Hàn Tùng việc mình từng là Thu Thanh Bình. Vì là người trong đạo, Thu Chính Nhất hiểu rằng chuyện “mượn xác hoàn hồn” khó mà qua mắt được đối phương, nên hắn thà tự mình thừa nhận trước còn hơn.

Thu Chính Nhất đã bóp méo câu chuyện giết sư phụ và đồng môn... nói rằng mình muốn đưa họ đi theo Liên bang, kết quả đối phương không những không hiểu ý mà còn ra tay trước, hắn chỉ có thể tự vệ, trong quá trình đó bị tổn thương nhục thân nên buộc phải mượn xác hoàn hồn.

Vốn dĩ chuyện của Chính Nhất Đạo chỉ có Lý Bỉnh Ất và Mạnh Phùng Hàn biết, họ cũng không rảnh đi rêu rao khắp nơi. Thêm vào đó, Đơn Hàn Tùng đã “ăn của người thì miệng mềm, cầm của người thì tay ngắn”, lại nghe với tâm thế thiên vị, nên sau khi nghe xong chắc chắn là chọn cách tin vào những gì mình muốn tin.

Vì vậy, đứng từ góc độ của Đơn Hàn Tùng, ông ta vốn đã mang tâm thế thù địch với Mạnh Phùng Hàn.

Sau này, khi “Cửu Ngục” bị phá, Thu Chính Nhất tử trận, OPA với tư cách là một cơ quan của Liên bang đương nhiên cũng nhận được thông báo liên quan. Trong danh sách “loạn đảng” của Nghịch Thập Tự, cái tên Mạnh Phùng Hàn lại chễm chệ nằm ở đó... Ngay khoảnh khắc nhìn thấy cái tên này, Đơn Hàn Tùng lập tức khẳng định cái chết của Thu Chính Nhất có liên quan đến tiểu Mạnh.

Hôm nay, dù vì công hay vì tư, Đơn Hàn Tùng đều không định để đối phương rời đi còn sống.

Trước đó, việc Đơn Hàn Tùng diễn kịch trước mặt Mạnh Phùng Hàn chẳng qua chỉ là muốn khiến đối phương lơi lỏng cảnh giác để tranh thủ thời gian... như vậy, ông ta mới có thể triệu tập tất cả thành viên OPA trong khu vực lân cận lại đây, tạo thành thế bao vây.

“Xem ra... ngươi đã tự thuyết phục được chính mình rồi nhỉ...” Mạnh Phùng Hàn thấy thái độ Đơn Hàn Tùng kiên quyết, biết rằng muốn dùng quy tắc tổ tông cùng lễ nghĩa liêm sỉ để trói buộc đối phương là không thể. Vì vậy, hắn thuận thế mở chế độ mỉa mai, muốn gây áp lực bằng cách làm loạn tâm trí đối phương, “Người ta vẫn nói cái mông quyết định cái đầu, một khi con người đã vứt bỏ tiết tháo, đồng lưu hợp ô... thì sẽ trở nên như ngươi, coi những thứ mình từng kiên trì là đồ bỏ đi, rồi dùng đủ loại lý do để hợp lý hóa hành vi hiện tại của mình...” Nói đến đây, hắn dang hai tay, nhún vai cười, “Hà... những ‘đạo sĩ’ như ta, trong mắt ngươi lúc này, chắc là chướng mắt lắm nhỉ?”

Lời của Mạnh Phùng Hàn đúng là từng chữ đâm vào tim, tựa như những con dao đang xẻo vào lòng Đơn Hàn Tùng.

Hãy lấy ví dụ về người viết văn trên mạng (vâng, tôi lấy ví dụ này đấy, nếu đắc tội ai... thì cứ đắc tội vậy), nếu một người viết không bao giờ làm giả, không bao giờ chạy số liệu, thì dù hắn có thất bại thảm hại, hắn vẫn có thể không thừa nhận là mình viết dở (tất nhiên phần lớn trường hợp thực ra chính là viết dở), và tha hồ chửi bới những kẻ chiếm đoạt tài nguyên đề cử của các trang web bằng cách chạy số liệu.

Nhưng nếu chính người viết đó cũng chạy số liệu, hơn nữa còn chạy rất lộ liễu, không thể không thừa nhận, thì hắn sẽ không còn tư cách để chửi bới hành vi đó nữa (thực ra kẻ năm mươi bước cười kẻ trăm bước cũng không ít). Lúc đó, hắn sẽ nói “rượu ngon cũng sợ ngõ sâu”, “đây là tình trạng chung hiện nay”, “đây gọi là vận hành”, “ai cũng làm thế cả”, “tôi cũng bất đắc dĩ thôi”, “là đại thần thì phải giữ thể diện, trên bảng xếp hạng bị người mới chạy số liệu vượt qua, tôi không còn cách nào khác đành phải chạy theo” v.v.

Sự thỏa hiệp của con người là một quá trình tự thuyết phục. Một khi lập trường thay đổi, lời nói và hành động tự nhiên sẽ thay đổi theo.

Một số người dù thỏa hiệp nhưng quan điểm đúng sai vẫn còn, nên họ cảm thấy bất lực, phần lớn thời gian họ sẽ chọn im lặng thay vì biện hộ, bởi họ biết biện hộ cũng không thay đổi được bản chất sự việc, vì họ vẫn chưa hoàn toàn thuyết phục được chính mình...

Nhưng cũng có những người thực sự đã tự thuyết phục được bản thân, nhưng trong tiềm thức họ vẫn biết đâu là đúng sai... Sự mâu thuẫn này, sau khi bị kích thích, bùng nổ ra sẽ trở thành sự phẫn nộ và thù hận... nhắm vào những kẻ chưa từng thỏa hiệp.

“Ngươi tưởng mình thanh cao lắm sao?” Đơn Hàn Tùng lúc này vừa giận vừa hận, chỉ muốn xé nát cái bản mặt ngạo mạn kia của Mạnh Phùng Hàn, “Ngươi hiểu được chúng ta sao? Ngươi là cái thá gì mà xứng đáng đến dạy đời ta?”

“Được~ vậy ta cũng không giả vờ thanh cao nữa.” Mạnh Phùng Hàn vẫn giữ vẻ thản nhiên, đáp xong lại lẩm bẩm, “Dù rằng trước mặt ngươi ta quả thực có tư cách giả vờ một chút...” Hắn hắng giọng, cao giọng nói, “Chúng ta nói chuyện thực tế đi... Xin hỏi là ai cho ngươi sự tự tin, khiến ngươi cho rằng...” Nói đến đây, hắn đảo mắt nhìn quanh một vòng, “...gọi một đám tép riu này đến, bày ra một cái ‘Tứ Tuyệt Trận’ là có thể đối phó được Tứ Hung và Mạnh đạo gia ta?”

“Ha! Đúng là nực cười!” Đơn Hàn Tùng nghe xong, cười gằn, “Hôm nay dù là sư phụ Lý Bỉnh Ất của ngươi ở đây, cũng tuyệt đối không phải đối thủ của Đơn Hàn Tùng ta. Với chút đạo hạnh đó của tiểu tử ngươi... lúc bước vào Tứ Tuyệt Trận này đã là kẻ chết rồi!” Ông ta dừng lại một chút, “Còn bốn con yêu nghiệt kia... đúng là có chút khó giải quyết, nhưng trước pháp bảo mà Trương Thiên Sư để lại, dù là Tứ Hung cũng chỉ có một con đường chết!”

Dứt lời, Đơn đạo sĩ đã vung tay áo, rút ra một tấm gương bát quái như đĩa bạc từ trong đạo bào, giơ cao quá đầu.

Không chỉ ông ta, khoảnh khắc này, những đạo sĩ bao vây xung quanh thung lũng cũng đều lấy ra một món pháp bảo. Nhìn linh lực tỏa ra từ những món bảo vật đó, đều là những thứ lấy được từ Thiên Sư bí cảnh.

“Thì ra là vậy...” Thấy cảnh này, Mạnh Phùng Hàn lập tức thông suốt những nghi vấn trước đó, “Xem ra chư vị ở đây, chỉ cần là kẻ có chút đạo hạnh, cơ bản đều đã vào trong cái động đó rồi đúng không?”

Lời này của hắn thực ra khá chột dạ, mỗi người ở đây đều lớn tuổi hơn hắn, kẻ yếu nhất cũng có đạo lực gấp ba lần hắn, đạo hạnh của người ta dù có thế nào cũng cao hơn hắn một chút.

“Ngươi nghĩ sao?” Đơn Hàn Tùng nói, “Đến ngươi còn tìm được lối vào, đạo sĩ bản địa chúng ta lẽ nào lại không tìm được?” Ông ta đáp với giọng khinh miệt, “Chính vì biết rõ tình hình trong động, ta mới để mặc các ngươi đi vào.”

“Ừm... đã đều vào cả rồi, vậy tại sao thuật che mắt ở cửa động vẫn chưa phá?” Mạnh Phùng Hàn lại trầm tư hỏi.

“Trương Thiên Sư đâu phải kẻ ngốc, sao ông ta lại để lại một thuật che mắt bị phá một lần là biến mất vĩnh viễn?” Đơn Hàn Tùng tiếp lời, “Nói đơn giản thôi... thuật che mắt này cứ mười hai canh giờ sẽ tự thiết lập lại một lần, ngươi hiểu chứ?”

Chuyện này, nếu không phải người địa phương thì khó mà biết được.

“Ồ, hèn gì...” Mạnh Phùng Hàn gật đầu, “Nói như vậy, các người cũng đã gặp Cẩm La Thập và vượt qua những khảo nghiệm phía sau?”

“Không sai.” Đơn Hàn Tùng đáp, “Vốn nghĩ... với tu vi của ngươi, lại dẫn theo bốn con yêu nghiệt đi vào, biết đâu sẽ xung đột với Cẩm La Thập, đánh nhau lưỡng bại câu thương, cuối cùng chết trong trận pháp và cạm bẫy của Thiên Sư để lại... Chúng ta vốn định đợi thêm nửa ngày, rồi mới xông vào tọa sơn quan hổ đấu, không ngờ... ngươi lại đi ra được.” Ông ta lắc đầu, khá tự tin nói, “Thôi được, coi như ngươi may mắn, thành công lấy được ‘một món pháp bảo’ ra... cũng không thay đổi được kết quả đâu. Bên ta mỗi người một món, ngươi đấu thế nào được?”

Nghe đến đây, tiểu thư Đế Thất đã không nhịn được mà bật cười thành tiếng; Si Hào và Đào Ngộ cũng đang nhịn cười, cố gắng kiểm soát biểu cảm.

Chỉ có Phương Tướng Kỳ vẫn giữ vẻ khó chịu, nghiêng đầu nói với Mạnh Phùng Hàn: “Hai người nói chuyện xong chưa? Thông tin cần khai thác cũng đủ rồi nhỉ? Từ nãy đến giờ gã đó cứ mở miệng là yêu nghiệt, ta ăn thịt gã có quá đáng không?”

“Được rồi...” Mạnh Phùng Hàn đáp, rồi nhìn sang Đào Ngộ nói, “Đào Ngộ đại ca, lát nữa khi ta tế pháp bảo phá trận, hy vọng huynh truyền một ít linh lực vào cơ thể ta, không cần nhiều, đủ để ta điều khiển hai ba mươi món pháp bảo là được, nhiều quá ta sợ nhục thân mình nổ tung mất.”

“Được.” Đào Ngộ là kẻ thật thà, không suy nghĩ nhiều, nghe yêu cầu xong, hắn nhanh chóng trao đổi ánh mắt với đại ca Si Hào. Sau khi được đồng ý, hắn bước nhanh đến bên cạnh Mạnh Phùng Hàn, đặt tay lên vai hắn.

“Chư vị, lát nữa gã Đơn đạo sĩ kia ăn thì cứ ăn, những người khác có lẽ còn dùng được, chỉ cần chế phục là đủ, cố gắng đừng sát sinh.” Lúc này, Mạnh Phùng Hàn đã hơi hiểu ra ý đồ của Tử Lâm khi không cung cấp thông tin đầy đủ, vì vậy mới đưa ra yêu cầu này.

“Tiểu đạo...” Lúc này, Đế Thất cũng hiểu ra ý định của hắn, quay đầu nhìn Mạnh Phùng Hàn cười đầy tà mị, “Ngươi thông minh lắm, lát nữa xong việc, ta mời ngươi đi uống một ly... chúng ta trò chuyện, thân thiết với nhau chút thế nào?”

Mạnh Phùng Hàn bị cái nháy mắt của yêu tinh này làm cho hoảng loạn, rùng mình một cái, vội vàng quay mặt đi, nghiêm giọng đáp: “Để sau hãy bàn...”