Năm 2220, một ngày tháng Năm.

Đế quốc thứ Sáu, Hoàng cung.

Cung điện này tọa lạc tại phía đông dãy núi Scandinavia. Nhìn từ bên ngoài, nó mang phong cách Baroque phục cổ điển, nhưng bên trong lại được tích hợp khéo léo các hạ tầng phần cứng và phần mềm hiện đại bậc nhất, có thể nói là sự kết hợp hoàn mỹ giữa sự xa hoa và tính thực dụng.

Dù xét theo trình độ công nghệ của thời đại này, sự ra đời của công trình kiến trúc này vẫn được coi là một kỳ tích. Không chỉ vì vẻ tráng lệ, tinh xảo đến từng chi tiết, mà còn vì từ khi khởi công đến khi hoàn thiện, nó chỉ mất vỏn vẹn hơn bốn tháng.

Tất nhiên, nếu xét đến những công nghệ đen mà "Nghịch Thập Tự" nắm giữ, thì đây cũng không hẳn là một dự án quá gấp rút...

Đêm khuya hôm đó, Tử Lâm nằm nghiêng trên chiếc "Thiết Vương Tọa" siêu lớn, gương mặt phảng phất chút hơi men, tay đang nghịch trò chơi điện tử trên điện thoại.

Triều đường bên dưới vương tọa đã sớm trống không, chìm trong bóng tối, chỉ còn lại hai nguồn sáng tông màu lạnh không mấy rực rỡ ở hai bên vương tọa.

Trên tay vịn rộng lớn của vương tọa đặt một chai rượu vang đã cạn đáy và một ly rượu vẫn còn lưng chừng.

Rượu là rượu quý, nhưng Tử Lâm không phải người dễ say.

Cũng như vậy, hắn không phải kiểu người thích bỏ giường êm nệm ấm để nằm trên vương tọa chơi game.

Hắn đang đợi.

Đợi một vị khách không mời mà đến.

Còn tại sao phải đợi ở đây ư? Nếu phải nói thì chính là vì cảm giác nghi thức.

Ngay khi Tử Lâm rót nốt giọt rượu cuối cùng trong chai, một vệt ánh trăng từ sau đám mây đen ló dạng, xuyên qua khung cửa sổ sát đất cao vài mét rọi vào trong.

Cùng lúc đó, trong bóng tối của triều đường, một bóng người hiện ra.

Tên hắn là Kiệt Khắc Anderson, người đời gọi là Sát Thần.

"Lâu rồi không gặp, Kiệt Khắc." Tử Lâm thản nhiên nhấp một ngụm rượu, liếc nhìn Kiệt Khắc hỏi thăm.

"Đúng vậy, cũng phải nửa năm rồi nhỉ." Kiệt Khắc đáp.

"Dạo này bận gì thế?" Tử Lâm lại hỏi.

"Bận đi khắp nơi để giảm thiểu những thiệt hại từ những hành vi bạo ngược của ngươi." Kiệt Khắc nói.

"Vậy thì vất vả cho ngươi rồi." Tử Lâm ung dung tiếp lời, "Nhưng đợt này chiến dịch thanh trừng của ta đã tạm dừng, chắc ngươi cũng rảnh rỗi rồi nhỉ?"

"Cho nên ta mới đến tìm ngươi đây." Kiệt Khắc trầm giọng nói.

"Ừm." Tử Lâm gật đầu, nói tiếp, "Lúc này, khi ngươi đã xuất hiện trước mặt bản vương, vậy ta có thể hiểu rằng, hai vị hộ vệ ngự tiền của bản vương... đều đã chết rồi sao?"

"Họ đáng chết sao?" Kiệt Khắc không trả lời câu hỏi của hắn mà hỏi ngược lại.

"Tất nhiên là họ đáng chết." Tử Lâm đáp, "Tốt nhất là họ bị ngươi giết, vì đó gọi là tử trận, cùng lắm chỉ tính là vô năng."

Lời này của hắn hiển nhiên vẫn còn nửa câu chưa nói ra: Nếu Khải Cửu và K không bị Kiệt Khắc giết mà vẫn để Kiệt Khắc lọt vào, thì đó lại là một tính chất khác, đó cũng là tội chết.

"Vậy thì ngươi cứ coi như họ đã chết đi." Vài giây sau, Kiệt Khắc đáp lại như vậy.

"Hừ..." Tử Lâm cười.

Nụ cười này chỉ kéo dài trong khoảnh khắc, ngay sau đó liền biến thành lạnh lùng.

Giây tiếp theo, Tử Lâm bất ngờ ném ly rượu trong tay về phía Kiệt Khắc, nó vỡ tan tành trên mặt sàn triều đường.

Những mảnh thủy tinh văng tung tóe trên sàn đá cẩm thạch bóng loáng, rượu vang trong ly cũng tràn ra sàn, tỏa ra mùi hương thoang thoảng.

"Cái gì khiến ngươi nghĩ rằng, ngươi có thể chỉ đạo một vị vương phải làm gì, nghĩ gì?" Trong lúc nói, Tử Lâm đã đứng dậy, từng bước đi xuống bậc thềm về phía Kiệt Khắc.

Hắn thản nhiên giẫm lên mảnh thủy tinh và rượu vang, cho đến khi chỉ còn cách Kiệt Khắc nửa mét thì đứng lại, đối diện với nhau.

"Chẳng lẽ ngươi cảm thấy, chỉ dựa vào một mình ngươi..." Tử Lâm đứng vững, cười lạnh, "...mà giết được ta sao?"

Xoẹt.

Tử Lâm chưa dứt lời, một vệt lạnh lẽo đã lóe lên dưới ánh trăng.

Khoảnh khắc này, lưỡi kiếm tay áo đã từ trong tay áo Kiệt Khắc thò ra, dí thẳng vào yết hầu Tử Lâm, chỉ cần tiến thêm một chút nữa thôi là sẽ thấy máu.

---❊ ❖ ❊---

Sáu tháng trước, Tinh Quận, một nơi nào đó.

Buổi sáng, Y Như Thi ăn sáng như thường lệ, đi bộ vài phút đến một bệnh viện.

Cô đã rất quen thuộc với các bác sĩ và y tá ở đây, khi đi ngang qua hành lang, thỉnh thoảng lại có người chào hỏi cô.

Tám giờ, cô đến đúng giờ tại một phòng bệnh trên tầng cao nhất của bệnh viện.

Phòng bệnh này tuy không treo biển "Đặc biệt" hay gì đó tương tự, nhưng các thiết bị bên trong và đội ngũ y tế hỗ trợ đều là tốt nhất quận. Hơn nữa, vị trí của nó nằm ở một góc chết không ai lui tới, muốn đi qua đó bắt buộc phải đi ngang qua phòng bảo vệ.

Trong phòng bệnh này chỉ có một bệnh nhân, tên là Tiển Tiểu Tiểu.

Trong mắt những người không biết chuyện, cô bé này có lẽ là người thân của một vị phú hào bí ẩn nào đó, tuổi còn trẻ đã không may trở thành người thực vật, được nuôi dưỡng trong bệnh viện này.

Nhưng thực tế, cô bé không mắc bất kỳ bệnh lý nào, ngược lại, cô bé vô cùng khỏe mạnh.

Lý do cô bé duy trì trạng thái ngủ say là vì mỗi ngày đều có người cung cấp một loại thuốc an thần đặc chế thông qua đường truyền dịch. Tất nhiên, dung dịch dinh dưỡng để duy trì chức năng cơ thể và "Nguyên thủy Hades Thần Vụ" để ức chế dị năng là hai thứ không thể thiếu.

Chỉ có bằng phương pháp này mới có thể làm chậm quá trình tăng trưởng năng lực của cô bé, cũng như duy trì trật tự của thế giới hiện thực.

Dù sao... cô bé cũng là một trong hai "Người chỉnh sửa hiện thực" duy nhất trên hành tinh này.

Y Như Thi phụ trách chăm sóc Tiển Tiểu Tiểu đã được một thời gian khá dài. Kể từ khi cô đoàn tụ với người em gái thất lạc nhiều năm vào tháng Hai năm nay, cô đã chuyển từ Milan đến đây và nhận được một công việc "chăm sóc cá nhân".

Thù lao của công việc này rất hậu hĩnh, còn nội dung công việc thì vô cùng nhàn hạ. Cô chỉ cần đến vào ban ngày để bầu bạn với Tiển Tiểu Tiểu, đọc sách cho cô bé nghe, trở mình, vận động các khớp tay chân, tiện thể làm thêm vài công việc vệ sinh đơn giản là được.

Vì vậy, phần lớn thời gian ban ngày, Y Như Thi chỉ cần ngồi trong phòng bệnh xem máy tính bảng, trò chuyện với các bác sĩ y tá ghé thăm. Sau khi tan làm vào buổi chiều tối, nơi ở của cô cũng gần đó, buổi tối cô muốn đi nhảy nhót hay tập thể dục đều tự do.

Quan trọng nhất là, sau khi chuyển đến đây, em gái cô là Ảnh Chức thường xuyên đến thăm. Mỗi khi hai chị em đoàn tụ, nơi ở này cũng có thêm chút không khí của "gia đình".

Mặc dù Y Như Thi không biết em gái mình rốt cuộc làm nghề gì, cũng không biết lai lịch của Tiển Tiểu Tiểu, càng không biết là ai đã dùng mức thù lao hậu hĩnh như vậy để thuê cô làm một công việc trông có vẻ ai cũng làm được... Nhưng cô có thể cảm nhận được, chỉ cần mình duy trì hiện trạng, là có thể khiến em gái yên tâm.

Khác với cô em gái kiên cường dũng cảm thất lạc từ nhỏ, Y Như Thi luôn là một cô gái đơn giản, bình thường. Cô không có đầu óc thông minh, cũng không có tiềm chất phi thường nào, thứ cô có chỉ là lòng tốt, sự chân thành và lạc quan đáng quý. Sau khi cha mẹ qua đời, cô cứ thế sống một cuộc đời bình thường và gian khổ.

Dù trong thâm tâm cô luôn tin rằng em gái mình chưa chết và chắc chắn đang sống hạnh phúc ở một góc nào đó trên thế giới, nhưng khi Ảnh Chức thực sự xuất hiện trước mặt và nhận chị em, cô vẫn như một cô gái bình thường suýt nữa thì khóc ngất đi.

Không lâu sau đó, cô đến đây, bắt đầu cuộc sống như hiện tại, và "may mắn" tránh được tất cả các cuộc chiến tranh cũng như sự kiện "Thiết Mạc Chi Viêm" khét tiếng diễn ra trong hơn tám tháng qua.

Nhưng ngay ngày hôm nay, cuộc sống an nhàn theo khuôn mẫu này của cô dường như cũng đã đến hồi kết.

Mười giờ sáng, Y Như Thi vừa trở mình cho Tiển Tiểu Tiểu xong thì bất ngờ có người gõ cửa phòng bệnh.

Cô nói "Mời vào."

Người đẩy cửa bước vào là em gái cô. Và sau lưng Ảnh Chức còn có hai người nữa, Lệ Tiểu Phàm và Khải Cửu.

"Chị." Ảnh Chức vào phòng, trên mặt vẫn nở nụ cười, vừa chào hỏi vừa ôm chị gái một cái.

Nhưng sau cái ôm, Y Như Thi dùng ánh mắt lo lắng nhìn gương mặt đang gượng cười của Ảnh Chức mà hỏi: "Có chuyện gì vậy?" Cô vừa nói vừa quay đầu trừng mắt nhìn Lệ Tiểu Phàm và Khải Cửu, như thể đang dùng ánh mắt chất vấn: "Có phải hai người bắt nạt em gái tôi không?"

"Chị đi với em." Ảnh Chức cũng không chậm trễ, lập tức nắm tay chị gái ra khỏi phòng bệnh, đi thẳng đến bãi đỗ xe, bỏ lại Lệ Tiểu Phàm và Khải Cửu đang đứng ngơ ngác đầy bất lực trong phòng.

"Ơ?" Y Như Thi nhất thời hơi bối rối, "Em đưa chị đi đâu vậy?"

"Đi đâu cũng được, rời khỏi đây." Ảnh Chức đáp.

"Hả?" Sức lực của Y Như Thi kém xa em gái, đừng nói là bị kéo đi, ngay cả khi Ảnh Chức có vác cô lên thì cô cũng không có khả năng phản kháng. Vì vậy, muốn dừng bước là điều không thể, cô chỉ đành lảo đảo theo em gái, vừa đi vừa hỏi: "Chuyện gì thế này? Đột nhiên lại..."

"Chúng ta được tự do rồi." Ảnh Chức nói, "Chỉ đơn giản vậy thôi."

"Cái gì?" Y Như Thi không hiểu.

Tất nhiên cô không thể hiểu, bởi cô không biết rằng hoàn cảnh của cô và Tiển Tiểu Tiểu thực chất là giống nhau – đều là trạng thái bị giam lỏng. Đồng thời, cô cũng là một "bảo hiểm" khác của Tử Lâm, là con tin để đảm bảo Ảnh Chức không phản bội.

"Lên xe em sẽ nói với chị." Ảnh Chức đáp, "Tóm lại, tốt nhất là chúng ta rời khỏi quận này ngay trong ngày hôm nay."

"A?" Y Như Thi ngẩn người, "Nhưng... ít nhất em cũng phải để chị về nhà thu dọn đồ..."

"Chị..." Ảnh Chức ngắt lời chị gái, "Có em ở đây còn chưa đủ sao?"

Y Như Thi sững sờ một lát, rồi nhìn em gái, mỉm cười: "Được rồi, chị đi theo em là được chứ gì."