Ngày 3 tháng 12 năm 2219, hoàng hôn.

Tại một vùng biển trên Thái Bình Dương.

"Tôi ghét đi thuyền."榊 nói câu này khi đang đứng tựa vào mạn của một chiếc du thuyền nhỏ, lờ đờ nhìn mặt biển nhấp nhô.

Mặc dù ánh hoàng hôn trên biển rất đẹp, nhưng lúc này cậu chẳng hề có tâm trạng nào để thưởng thức.

Bởi vì... cậu đang "chạy trốn".

Cùng chạy trốn với cậu còn có hai người nữa, một là Nhã Tử, chính là nữ hoàng của thế giới cờ bạc, vị Nội thân vương Thịnh Cung Nhã Tử trông mãi mãi chỉ như mười ba mười bốn tuổi; người còn lại... là "lão binh", Solide Wilson.

"Tại sao chứ?" Nghe thấy lời than phiền của榊, Nhã Tử đang nằm thư thái trên chiếc ghế dài ở tầng hai du thuyền, vừa nhâm nhi nước trái cây vừa mỉm cười châm chọc, "Tôi nghe nói cậu bơi lội rất giỏi mà."

Rõ ràng, một nhân vật như Nhã Tử không thể nào không biết gì về "sự kiện du thuyền Cỏ Bốn Lá" năm đó, thậm chí cô còn biết rõ榊 đã nói câu thoại gì khi thoát khỏi sự truy sát của A Tú và Hoa Trủng lúc bấy giờ.

"Điều kiện tiên quyết để nhảy xuống biển bơi chẳng phải là vì tiếp tục ở lại trên thuyền thì sẽ mất mạng sao?"榊 đáp, "Điều này càng chứng minh lý do tại sao tôi ghét đi thuyền, được chưa?"

"Quả thực... xem ra cứ hễ cậu lên thuyền là sẽ có chuyện chẳng lành xảy ra." Giây tiếp theo, Solide cũng đang đứng ở mạn thuyền hút xì gà bỗng lên tiếng tiếp lời.

Mặc dù phần lớn thời gian Solide đều nói bằng một tông giọng trầm ổn, nhưng vì đã tiếp xúc khá lâu, cả榊 và Nhã Tử đều có thể nhận ra những thay đổi tinh tế trong đó; ví dụ như lúc này, họ đều nghe ra Solide đã tiến vào trạng thái cảnh giác và lời nói có ẩn ý.

Vì vậy, khi Solide vừa dứt lời, Nhã Tử đã đẩy chiếc kính râm trên mặt lên trán, đứng dậy đi về phía mạn thuyền để quan sát, còn榊 cũng quay đầu nhìn về hướng Solide đang dõi theo.

Dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, họ nhìn thấy ba người, ba kẻ đang "đi bộ" trên mặt biển.

Một người là nam giới da trắng gầy gò, một người là gã vạm vỡ có ngoại hình dữ tợn như quỷ thần, và người cuối cùng là một nam giới da trắng trung niên có vóc dáng thanh mảnh.

"Này này... chúng ta đã lén ra biển từ trước rồi, vậy mà vẫn bị tìm ra sao?"榊 nói câu này hướng về phía Solide.

Solide nhún vai đáp: "Thông thường mà nói, thông tin do Trương Tam cung cấp sẽ không có sơ hở; tôi vừa mới trao đổi tin tức với hắn, xác nhận Yến Vô Thương đã quay về Nghịch Thập Tự, còn A Tú cũng đã bị xử lý." Hắn dừng lại một chút, "Nhưng... hắn không hề nhắc đến việc vẫn còn 'nhóm người này' tồn tại."

"Vậy nên?"榊 đại khái đã hiểu ý của Solide, nhưng cậu vẫn muốn đối phương nói thẳng ra.

"Vậy nên..." Solide nói, "Đây hẳn là 'món quà chia tay' mà Tử Lâm gửi tặng cho chúng ta."

Về chuyện "chia tay" mà hắn nhắc đến, phải kể ngược lại từ trước...

Ngày hôm qua, tức ngày 2 tháng 12, Tử Lâm đã đồng ý với榊, Nhã Tử và Solide, cho phép họ từ chức tất cả các chức vụ trong Đế quốc thứ sáu và trả tự do cho họ.

Lý do để Nhã Tử rời đi rất đơn giản. Thứ nhất, Nhã Tử vốn đã không muốn tiếp tục dính líu đến Đế quốc thứ sáu, cô vốn chẳng mấy hứng thú với bổng lộc cao sang trong hệ thống, chỉ vì "ở phe chiến thắng sẽ an toàn hơn" nên mới ở lại. Thời gian gần đây, sau khi chứng kiến những gì Tử Lâm làm với thủ lĩnh của các tổ chức khác, Nhã Tử ngày càng sợ hãi, sợ rằng một ngày nào đó mình sẽ làm trái ý vị đế vương kia và cũng phải chịu kết cục tương tự, nên ý định rời đi ngày càng mạnh mẽ.

Thứ hai, sau khi hành động ngày 3 tháng 12 thành công, cha của Nhã Tử là Thịnh Cung Liêm Nhân sẽ có được cơ thể của A Tú thông qua phẫu thuật cấy ghép não. Một khi có được cơ thể của A Tú, ông ta có thể quay lại tự mình thống lĩnh "Thần Võ Hội", không cần Nhã Tử thay mặt nữa. Xa hơn nữa, cơ thể của A Tú vẫn còn rất trẻ và có khả năng sinh sản khỏe mạnh, sau khi thích nghi với cơ thể mới, Thịnh Cung Liêm Nhân hoàn toàn có thể sinh thêm vài đứa con khỏe mạnh, "biết nghe lời", rồi đào tạo và chọn ra một người làm người thừa kế mới của mình.

Trong tình huống này, Nhã Tử - một người thừa kế không nghe lời và về mặt sinh lý gần như không thể có con - đương nhiên trở thành một sự tồn tại vô dụng, thậm chí là gây vướng víu cho Thịnh Cung Liêm Nhân. Mặc dù giữa họ vẫn tồn tại tình phụ tử, nhưng một người có tư tưởng đế vương phong kiến mạnh mẽ như Thịnh Cung Liêm Nhân sẽ không bao giờ đắn đo về việc "từ mặt những đứa con vô dụng".

Tóm lại, để Nhã Tử rời đi là kết quả mà cả hai bên đều vui vẻ đón nhận.

Tiếp theo là nói về Solide...

Vào thời điểm quyết định hỗ trợ Jack, Solide thực chất đã chuẩn bị tinh thần cho cái chết. Hắn không sợ chết, có thể chết một cách oanh liệt trước khi dần tàn lụi, và có thể làm điều mình cho là đúng trước khi chết, đó là tâm nguyện của vị lão binh này.

Tuy nhiên, điều bất ngờ là sau sự kiện ngày 1 tháng 11, Tử Lâm không những không giết Solide mà thậm chí còn không hề nhắc đến chuyện đó.

Tất nhiên, hắn chắc chắn không phải vì không biết nên mới không nhắc, và điều này... ngược lại càng khiến người ta thấy rợn tóc gáy.

Cuối cùng, Solide không nhịn được nữa, đích thân đi tìm Tử Lâm để hỏi tại sao hắn lại thờ ơ như vậy. Kết quả Tử Lâm trả lời hắn: "Đối với ngươi, những việc ngươi hợp tác với Jack không phải vì tư thù, mà là đang tử vì đạo cho lương tri của chính mình. Về điểm này... thế giới quan của chúng ta khác nhau, ta không thể dùng lời lẽ thuyết phục ngươi, cũng không thể dùng vũ lực khiến ngươi khuất phục, nên cũng chẳng có gì để nói.

"Đối với ta, sự ràng buộc của tình thân, khoái cảm của việc báo thù... ta chưa bao giờ có. Ta chỉ biết rằng, các ngươi đã thành công, thành công phá hỏng kế hoạch ban đầu của ta; giết ngươi, Tử Tê cũng sẽ không quay lại, giết ngươi, quy hoạch ban đầu của ta cũng không thể thực hiện được nữa... Hơn nữa, ngươi cũng đã sớm chuẩn bị tâm lý cho cái chết rồi... giết ngươi ta cũng sẽ không thấy vui, không thấy thắng, hoàn toàn vô nghĩa."

Trên đây là những gì Tử Lâm nói công khai cho Solide nghe.

Đủ rồi, nhưng... đó không phải là tất cả.

Còn một chuyện nữa hắn không nói cho Solide, cũng không cần thiết phải nói ra, đó là ý nghĩa thực sự của việc Solide bị kéo vào Nghịch Thập Tự, vốn dĩ là để đối phó với Tử Tê.

Trong kế hoạch ban đầu của Tử Lâm, nếu Tử Tê không làm vua theo ý muốn của hắn, thậm chí xảy ra xung đột với Tử Lâm, thì "Phàm Cốt" của Solide chính là quân bài bảo hiểm mà Tử Lâm để lại để đối phó với em trai mình.

"Phàm Cốt" đạt cấp Hung có thể xóa bỏ một phần năng lực của Tử Tê trong một khoảng thời gian dài, trên cơ sở đó, "Cuồng Ngữ Vô Giới" của Lãng Khách sẽ có cơ hội xâm nhập.

Để hiện thực hóa cục diện này, Tử Lâm còn chuẩn bị một loạt kế hoạch "khiến Solide thăng lên cấp Hung trong trận chiến đạt giới hạn". Tuy nhiên... do Tử Tê đã bày tỏ ý nguyện hợp tác với Tử Lâm từ sớm, nên kế hoạch này đã không thực sự triển khai.

Chính vì vậy, từ hồi tháng tư, Solide đã được phân về phía Nhã Tử cùng với榊, trở thành hai kẻ nhàn rỗi.

Giờ đây, Tử Tê cũng đã chết, không có sự giúp đỡ của Tử Lâm, Solide dựa vào chính mình sẽ không bao giờ đạt tới cấp Hung, nên hắn cũng trở thành kẻ vô dụng. Thêm vào đó, quan hệ giữa hắn và榊 khá tốt, giết hắn có thể đắc tội榊, thôi thì cứ thả đi vậy.

Nói đến đây, có lẽ sẽ có người thắc mắc, Tử Lâm còn sợ đắc tội người khác sao? Hơn nữa lại là sợ đắc tội榊?

Câu trả lời là, có... và hắn nên sợ.

Năng lực "Họa榊" thực chất cũng là một loại "hệ thống thần linh", thần cách của nó tương ứng với một vị thần vô danh. Vì vị thần này tượng trưng cho tai ương và họa loạn, đến mức ngay cả việc nói ra danh tính của nó cũng là điều cấm kỵ.

Chỉ có Thiên Nhất, Tử Lâm, Klaus và một vài người khác biết rằng, năng lực của榊 thực tế không thể đo lường bằng tiêu chuẩn "Chỉ, Tịnh, Cường, Hung, Cuồng, Thần". Tất nhiên, nếu nhất định phải dùng bộ tiêu chuẩn này để tính cũng được, dù sao thì sức mạnh phá hoại thể thuật và khả năng kiểm soát năng lượng của cậu luôn có thể tìm thấy cấp độ tương ứng.

Nhưng xét về đặc tính của chính năng lực đó, dị năng của榊 ở cấp Chỉ hay cấp Thần đều không có gì khác biệt, đó là chuyển dời "bất hạnh" vốn dĩ sẽ giáng xuống bản thân mình cho những người xung quanh dưới một hình thức tương đối hợp lý.

Năng lực này hầu hết các trường hợp đều có hiệu lực tức thì, nhưng trường hợp trì hoãn và chuyển dời mãn tính cũng không phải là không thể. Hơn nữa, càng gặp phải tình huống cực đoan, hình thức và uy lực của "Họa Di" sẽ càng trở nên phi lý, và "không có giới hạn".

Năng lực tự bảo vệ thoạt nhìn có vẻ chỉ được kích hoạt thụ động này, thực chất lại là một thần lực nghịch thiên mạnh đến khó tin...

Ví dụ như, tại "Cổng Minh Giới", lần Xa Mậu Thần nổ súng bắn榊: khi榊 bị thương, đối mặt với nguy cơ có thể chết trong trận pháp, Minh Giới Chi Điệp đột nhiên xuất hiện, giải quyết linh hồn của Thu Chính Nhất, đó thuộc về kích hoạt tức thì.

Nhưng lần đó... thực sự chỉ có Thu Chính Nhất là người bị chuyển dời "bất hạnh" sao?

Quả thực, Thu Chính Nhất là kẻ chủ quan muốn hại chết榊 lúc bấy giờ, chết cũng là lẽ thường. Nhưng còn Xa Mậu Thần, người vốn dĩ muốn cứu榊 nhưng thực chất lại bắn bị thương cậu thì sao? Anh ta thực sự không sao chứ?

Rõ ràng, hiệu ứng "trì hoãn" của Họa Thần đã không buông tha cho anh ta, những gì Xa Mậu Thần gặp phải sau đó... không phải là ngẫu nhiên.

Nói sâu hơn một chút, Tử Lâm - người trước khi hành động đã chỉ thị Xa Mậu Thần tấn công榊 khi gặp nguy cơ - thì sao? Việc kế hoạch của hắn bị phá vỡ cũng là ngẫu nhiên sao?

Sư phụ của榊 là "Tước Tẩu Lập Xuyên", cái kết bi thảm của ông ta, thực sự chỉ là do "một con bạc mất đi vận may" gây ra sao?

A Tú - kẻ từng lừa榊 rất lâu, rồi lại chỉ huy Hoa Trủng giết cậu diệt khẩu - giờ ra sao rồi?

Có lẽ, năng lực này của榊 mới thực sự ứng với câu nói của Tử Lâm: "Mỗi người chúng ta đều có tội, không ai có thể che mắt thiên hạ, không ai có thể thoát khỏi sự phán xét". Sức mạnh huyền bí đó cuối cùng sẽ không buông tha cho bất kỳ ai.

Ngoài ra, còn một trường hợp nữa, đó là khi榊 không có ai bên cạnh, "bất hạnh" xảy ra như thế nào.

Khi đó, năng lực của cậu cũng sẽ không mất hiệu lực, ngược lại, đó mới là tình huống nguy hiểm nhất... Ví dụ như lần cậu thoát khỏi du thuyền Cỏ Bốn Lá, suýt chết đuối dưới biển, "bất hạnh" xảy ra với cậu vẫn tích tụ lại, và diễn biến thành hình thức "sét đánh", cuối cùng giáng xuống đầu Khải Cửu.

Vậy hãy tưởng tượng, nếu榊 nhảy vào dung nham, hoặc tiến vào không gian bên ngoài, nhảy vào mặt trời hoặc hố đen... rồi ở trong những môi trường có thể gây tử vong trong chớp mắt đó vài ngày, vài tháng, thậm chí vài năm... chuyện gì sẽ xảy ra?

"Bất hạnh" tích tụ lại hoàn toàn có thể giáng xuống bất kỳ thực thể nào dưới bất kỳ hình thức khó tin nào, vượt ra ngoài mọi lĩnh vực như thời gian, không gian, thực tại, thậm chí là ý thức và hư vô.

Bất kỳ ai, ngay cả Sử Tam Vấn, đều có thể bị năng lực này đánh bại.

Vì vậy, lý do榊 Vô Huyễn được chiêu mộ vào Nghịch Thập Tự cũng rất rõ ràng: cậu có thể ở lại phía Nghịch Thập Tự mà không làm gì cả, nhưng tuyệt đối không được để bất kỳ thế lực nào khác lợi dụng, nếu không, ngoài Thiên Nhất ra, không ai được an toàn.

Hôm nay, vì榊 cùng Nhã Tử, Solide đã được Tử Lâm cho phép "rời đi", điều đó chỉ có thể nói lên một điều... Tử Lâm đã xử lý xong hầu hết các đối thủ cần xử lý, kẻ duy nhất còn lại có thể gây ra chút sóng gió là Vũ Tôn cũng đã là hoa tàn nắng xế, mệnh treo sợi tóc.

"Ý của cậu là... Tử Lâm biết còn một nhóm người đến truy sát chúng ta, nhưng cố tình để Trương Tam không nói cho chúng ta biết đúng không?" Nhã Tử nghe thấy cuộc đối thoại giữa Solide và榊, liền tiếp lời.

"Đúng vậy..." Solide nói, "Lợi dụng ba quân cờ bỏ đi là chúng ta để làm suy yếu lực lượng chiến đấu của phía Vũ Tôn, đây chẳng phải là một mũi tên trúng hai đích sao?"

Xét từ góc độ của ba người họ, dường như là vậy, dù sao thì cả ba người họ... bao gồm cả chính榊, đều không biết giá trị thực sự của "Họa榊".

Nhưng từ góc nhìn của Tử Lâm, thực ra không hề có ý đó: hắn không cần phải lợi dụng ba người này để làm suy yếu thực lực của Vũ Tôn, kế hoạch đối phó với Vũ Tôn đã được Tử Lâm định đoạt từ nửa tháng trước, lực lượng chiến đấu trong tay hắn hoàn toàn có khả năng thực thi kế hoạch này.

Lý do Tử Lâm giấu thông tin chỉ đơn giản là: hắn đã xác nhận thông qua Tâm Chi Thư rằng cả ba người榊, Nhã Tử và Solide đều kiên quyết muốn quy ẩn, không thể nào gia nhập bất kỳ thế lực nào nữa, chứ đừng nói đến việc "bị ép buộc" gia nhập.

Trong khi đó, Syndicate chuyến này muốn lập công chuộc tội, chí tại đắc thủ... vì thất bại của hành động lần trước khiến anh ta luôn kìm nén hơi thở muốn chứng minh lại bản thân. Hôm nay dù thế nào đi nữa, anh ta cũng phải đưa榊 Vô Huyễn trở về.

Vì vậy, lần tiếp xúc này giữa hai bên cuối cùng tất yếu sẽ diễn biến thành thế đối đầu và dùng đến vũ lực, điều này ngược lại càng cắt đứt khả năng榊 bị Vũ Tôn chiêu mộ.

Tất nhiên, Tử Lâm cũng đã cân nhắc đến tình huống "Nhã Tử và Solide bị sát hại, khiến榊 nảy sinh ý định báo thù, và sau khi xử lý Vũ Tôn thì quay lại tìm mình - kẻ có một phần trách nhiệm". Vì vậy, để bảo hiểm, hắn vẫn để lại một đường lui, cho Ám Thủy lẻn lên chiếc thuyền nhỏ mà họ đang đi để đề phòng bất trắc.

Nếu ba người họ có thể tự giải quyết thì tốt nhất; không giải quyết được, Ám Thủy ra giúp đỡ, Tử Lâm cũng coi như bán cho họ một ân huệ, thế nào cũng không lỗ.

"Đừng hiểu lầm!" Syndicate vừa bước đi trên một tấm "thảm máu", vừa tiến gần về phía con thuyền, vừa nói với榊 và những người khác, "Chúng tôi chỉ muốn tìm榊 quân nói chuyện một chút."

"Tôi không nghĩ giữa chúng ta có gì để nói."榊 lúc này cũng trở nên căng thẳng, vì cậu cảm thấy bên mình chỉ có Solide là chiến đấu được, trong khi ba kẻ đối diện rõ ràng đều là cao thủ, thực sự ra tay e là sẽ gặp nguy. Nhưng cậu cũng bất lực, chỉ có thể vừa nháy mắt với Nhã Tử và Solide, vừa cố gắng dùng lời lẽ để trì hoãn thời gian, "Hơn nữa nếu thực sự muốn nói chuyện, các người chỉ cần cử một người qua là được rồi chứ? Ba người cùng qua khiến tôi hơi căng thẳng đấy..."

"Ý của Vũ Tôn đại nhân là..." Syndicate như không nghe thấy lời cậu, tiếp tục nói, "Muốn榊 quân cùng chúng tôi trở về từ từ trò chuyện." Khi nói câu này, bước chân của anh ta và hai người phía sau không hề chậm lại, thậm chí còn bước nhanh hơn.

"Xì..."榊 khẽ hừ một tiếng, cậu đã nhận ra đối phương không hề có ý thỏa hiệp, vì vậy cậu dứt khoát đổi sang giọng điệu không chút khách khí đáp lại, "Lúc ở trên du thuyền Cỏ Bốn Lá tôi đã không chấp nhận lời mời của A Tú, giờ đây tôi lại càng không thể..."

"Thời thế thay đổi!" Syndicate lớn tiếng ngắt lời榊, "Chẳng phải bây giờ cậu cũng đã rời khỏi Nghịch Thập Tự... hay nói cách khác là Đế quốc thứ sáu rồi sao? Chắc hẳn cậu cũng không tán đồng cách làm của Tử Lâm nên mới rời đi đúng không?"

"Tôi tán đồng ai, không tán đồng ai, đã không còn quan trọng nữa."榊 nói, "Ba người chúng tôi bây giờ chỉ muốn sống cuộc sống của người bình thường, không muốn dính líu đến cuộc đấu tranh giữa các vị đại nhân các người nữa, một giây cũng không muốn... coi như tôi cầu xin các người tha cho chúng tôi có được không?"

Nghe vậy, biểu cảm của Syndicate hơi thay đổi, hai giây sau, anh ta lắc đầu, sau đó nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu.

Hơi thở anh ta thở ra biến thành một tiếng thở dài.

Hưu và Hoa Trủng đứng bên cạnh đều hiểu ý anh ta. Ngay lập tức, chỉ thấy thân hình Hoa Trủng lóe lên, đã nhảy vọt lên không trung, anh ta không nói một lời, lao thẳng về phía榊 trên thuyền.