Chuyện kể hai đầu, trong khi Tử Lâm đang đối đầu với Tiết thúc, thì ở một phía khác, tại Đại Dương Thành.

Vẫn là trên sân thượng đó.

Tử Tê đã tiêu diệt toàn bộ tinh nhuệ của "Nhai Sơn", đại đa số bọn chúng đều đã tan xác, chỉ duy nhất thủ lĩnh Hạ Hầu Diên của chúng... là còn giữ được thi thể nguyên vẹn.

Tất nhiên, đó cũng chỉ là "nguyên vẹn" ở vẻ bề ngoài mà thôi, nếu giải phẫu ra sẽ thấy não bộ, tim và phổi của hắn đều đã biến mất.

"Hô... tốn sức hơn mình tưởng." Tử Tê dọn dẹp xong kẻ địch, thở phào một hơi, rồi cũng chẳng biết là đang lẩm bẩm với ai, "Ngươi đến hỗ trợ ta sao? Cảm ơn nhé, nhưng mà... xem ra không cần thiết nữa rồi."

Ngay khi lời vừa dứt, Jack bước ra từ một góc tối.

"Xin lỗi, ta không phải đến để hỗ trợ ngươi." Giọng Jack lộ ra một chút bất lực.

Tử Tê quay người nhìn đối phương, im lặng vài giây rồi nói tiếp: "Không thể nào..."

"Có thể đấy." Chẳng biết Jack đang trả lời câu gì, nhưng câu tiếp theo của hắn chính là: "Ta đến để giết ngươi."

"Nói vậy là..." Tử Tê tiếp lời, "Ngươi và Tiết thúc là cùng một phe?"

"Trước khi Tử Lâm đối đầu với Nạp Khảm Ốc, hắn đã chuyển "Tâm Chi Thư" cho ngươi rồi, ngươi xem thử là biết ngay thôi." Jack đáp.

"Ta chưa bao giờ xem tâm tư của các ngươi, vì ta tin tưởng các ngươi." Tử Tê nói.

"Nhưng chúng ta vốn không phải do ngươi lựa chọn." Jack nói.

"Ta tin tưởng anh trai mình, nên người mà anh ta chọn, chính là người ta sẵn lòng tin tưởng." Tử Tê đáp, "Tất nhiên rồi... anh ta cũng đã nói với ta, gần đây Tiết thúc có thể sẽ gây bất lợi cho anh ấy, và có khả năng sẽ lôi kéo một hai người trong nội bộ Nghịch Thập Tự giúp sức, chỉ là ta không ngờ... ngươi cũng là một trong số đó."

"Vậy ngươi đã từng xem tâm tư của anh trai ngươi chưa?" Jack lại hỏi.

"Ta..." Tử Tê do dự một giây, "...đã xem."

"Vậy ngươi định làm thế nào?" Jack hỏi tiếp.

"Hô..." Tử Tê lại thở dài một hơi, "Ta cũng đâu cần phải làm gì đặc biệt đúng không?"

"Nghĩa là ngươi ủng hộ hắn." Jack nói.

"Xét về mặt cảm tính, hắn là anh trai ta; xét về mặt lý tính, ta cũng cho rằng phán đoán của hắn không sai." Tử Tê nói, "Cách làm của anh ấy, đối với anh ấy, đối với ta, đối với thế giới này đều rất tốt, điểm đáng tiếc duy nhất là... phải hy sinh một bộ phận nhỏ người." Hắn khựng lại một chút rồi nói tiếp, "Trong số đó, người ngoài Nghịch Thập Tự thì không cần phải bàn, còn nội bộ... có Xa Mậu Thần, Lão Binh, Lãng Khách, Tiết thúc, Tiến sĩ... nhìn vào hiện tại thì phải tính thêm cả ngươi nữa."

"Ừm..." Jack gật đầu, "Được rồi." Hắn dừng lại nửa giây rồi tiếp lời, "Trước khi chúng ta sống mái với nhau, ta có thể hỏi ngươi vài câu không?"

"Ngươi cứ hỏi đi." Tử Tê không chút do dự đáp.

"Các ngươi không tin tưởng thế nhân đến vậy sao? Các ngươi chắc chắn rằng họ sẽ đi vào vết xe đổ của hơn hai trăm năm trước... không biết học hỏi, không biết thay đổi, một lần nữa mang đến cho chính mình hàng chục năm loạn lạc và khổ đau sao? Các ngươi không thể cho họ một cơ hội để chứng minh bản thân, thay vì vội vã quyết định thay họ sao?" Jack hỏi.

"Hừ..." Tử Tê cười, "Đúng vậy, chúng ta chính là không tin họ, chính là khẳng định như vậy."

"Là một người siêu thoát khỏi những kẻ 'tầm thường', một người kế thừa đã chứng kiến sự kết thúc của 'Thiên Minh', ngươi đáng lẽ phải dễ dàng thấu hiểu chúng ta hơn người khác mới phải..."

"Dù là Thiên Minh hay Trà Yến, Đế quốc hay Liên bang... quy mô, danh xưng và hình thức của những tổ chức hay chính quyền này thực ra không quan trọng."

"Anh hùng vĩ đại nhất cuối cùng cũng sẽ chết, phẩm chất quý giá nhất cuối cùng cũng sẽ bị lãng quên; tư tưởng cao thượng nhất cũng có thể bị bóp méo, thành tựu xuất sắc nhất cũng có thể bị vùi lấp."

"Thời gian cuối cùng sẽ đẩy Vương quốc thứ năm vào vòng luân hồi hết lần này đến lần khác, ôm mộng tưởng về nhân tính mới chính là liều thuốc độc thực sự đối với thế nhân."

"Lịch sử nhân loại là một bộ sử đấu tranh không biết hối cải, những khổ đau lâu dài và sâu sắc nhất mà thế nhân từng trải qua đều bắt nguồn từ những tranh đấu nội bộ. Dù là quân vương thánh hiền hay chế độ quy tắc, kẻ có thể bình định loạn thế tất phải là 'Bá đạo' lấy lý để hiển thị, lấy lực để cai trị; còn 'Nhân đạo'... nhìn thì tốt đẹp, thực chất chỉ là thêm vào nền tảng của Bá đạo một ranh giới giả tạo, một gông cùm đạo đức, cuối cùng ngược lại còn mang đến cho con người nhiều đau khổ hơn."

"Được." Jack không tranh cãi với hắn, chỉ tiếp tục hỏi, "Ta hỏi ngươi thêm câu nữa, ngươi cảm thấy những hy sinh mà Tử Lâm gây ra để đạt được mục đích... hay nói cách khác là lý tưởng của mình, có đáng không?"

Tử Tê lắc đầu, chậm rãi nói: "Theo ta thấy, câu hỏi này cũng giống như việc hỏi 'tại sao không ăn thịt băm' vậy; chỉ có những người từng sống trong môi trường tự do, thoải mái như ngươi mới đi suy ngẫm hoặc thảo luận."

"Ta và anh trai từ lúc sinh ra đã là công cụ, chúng ta không có cảm giác đạo đức gì cả, thậm chí có nhân tính hay không còn chưa chắc..."

"Cho nên, loại 'tra khảo nhân tính' này đối với chúng ta cũng chẳng có ý nghĩa gì... chúng ta căn bản không quan tâm, hay nói đúng hơn là không thể đứng ở góc độ như ngươi để nhìn nhận cái mà ngươi gọi là 'có đáng hay không', tất nhiên nếu ngươi cứ nhất quyết muốn có một câu trả lời khiến bản thân cảm thấy thoải mái, thì ta có thể trả lời là 'đáng'."

"Điểm này, dù ngươi hỏi ta hay hỏi anh trai ta, câu trả lời cũng không khác biệt."

"Chúng ta sẽ không nảy sinh bất kỳ sự hối hận nào đối với những việc đã làm, chúng ta chỉ làm những việc cần làm, làm những việc mà người ta không muốn làm, cái gọi là thủ đoạn lạnh lùng tàn nhẫn, bởi vì... luôn phải có người làm."

Jack nghe vậy, im lặng một lúc.

Một lát sau, hắn mới lên tiếng: "Giả sử mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch của các ngươi, ngươi thực sự nghĩ rằng các ngươi có thể che mắt thiên hạ, lừa dối thế nhân để đổi lấy một thời thịnh thế an ổn sao? Chỉ dựa vào cái khuôn mặt giống hệt Tử Lâm đó, ngươi thực sự chắc chắn sẽ không để lại sơ hở nào, khiến người ta nghi ngờ sao?"

"Chỉ cần năng lực của Lilia phát huy tác dụng bình thường, thế nhân căn bản sẽ không nhớ nổi khuôn mặt của anh trai ta, cũng sẽ không biết anh ấy đi đâu." Tử Tê đáp, "Còn về khuôn mặt này của ta... nếu cần thiết, ta cũng có thể thay đổi nó, điều đó không quan trọng." Hắn dang rộng hai tay, thản nhiên nói, "Ta thậm chí có thể biến mình thành người da đen hoặc phụ nữ... ngươi phải hiểu rằng, lừa dối thế nhân là trách nhiệm đương nhiên của kẻ thống trị, đối với nhân dân mà nói, điều có ý nghĩa hơn chính là giá trị và tư tưởng mà ta đại diện, chứ không phải diện mạo thực sự của ta."

Câu trả lời của hắn đã là logic tự thân, không còn gì để tranh cãi nữa.

Hay nói cách khác, người ngoài có tranh luận thế nào cũng không thay đổi được quan điểm của hắn.

Vì vậy, Jack nói: "Vậy ta còn một câu hỏi cuối cùng..." Khoảnh khắc này, ánh mắt hắn thay đổi, một luồng sát khí bàng bạc cũng theo đó tỏa ra, bao trùm phạm vi vài chục mét xung quanh, "Nếu hôm nay ta giết ngươi, phá hủy kế hoạch của Tử Lâm, ngươi nghĩ Tử Lâm có thể tìm được người thay thế ngươi không? Hay nói cách khác... tiếp theo, hắn còn có kế hoạch dự phòng nào không?"

Tử Tê nghe đến đây, thần sắc cũng thay đổi, nhưng hắn vẫn thành thật đáp: "Người có thể thay thế ta chắc là không có, dù có người sở hữu năng lực làm 'Vương', cũng không thể thấu hiểu ý của anh trai như ta. Cho nên... anh ấy chắc sẽ để Tiết thúc đảo ngược thời gian, quay về trước khi ta bị giết, và tìm cách ngăn chặn tình huống mà ngươi nói xảy ra."

"Vậy nếu Tiết thúc chết thì sao?" Jack truy vấn, "Ví dụ như... gần như cùng lúc ta ra tay giết ngươi, hắn đã chết ở đầu kia của thế giới."

"Hừ..." Nghe đến đây, Tử Tê cười, một nụ cười khổ, "Hóa ra là vậy, đây chính là kế hoạch của các ngươi sao?"

"Đúng vậy." Jack nói.

"Vậy anh trai ta còn có thể tìm Mạnh Phùng Hàn để hồi sinh ta." Tử Tê nói tiếp.

"Chưa nói đến việc liệu bây giờ hắn còn có thể điều khiển được Mạnh Phùng Hàn hay không, dù có thể..." Jack nói, "Nếu khi ta giết ngươi, đưa thẳng linh hồn ngươi đến một nơi 'rất xa rất xa', Mạnh Phùng Hàn sợ rằng cũng lực bất tòng tâm nhỉ."

Lời vừa dứt, Tử Tê lập tức nhận ra một điều.

"Nói vậy là... ngươi đã 'thấu hiểu' năng lực của chính mình rồi." Tử Tê nói.

"Không sai." Jack đáp, "Và ngươi cũng nên biết, 'Siêu Duy Phóng Trục' của ta, chỉ cần đạt đến 'thấu hiểu hoàn toàn', lập tức có thể đạt tới cấp Cuồng."

"Vậy thì sao?" Tử Tê nói, "Trước mặt 'Lượng Tử Cách Mạng', ngươi có mấy phần nắm chắc phần thắng?"

"Nếu là đối đầu với bản hoàn chỉnh, thì tất nhiên ta không có lấy một phần thắng." Jack không chút suy nghĩ, dùng giọng điệu bình thản đáp, "Nhưng, nếu là đối đầu với Lượng Tử Cách Mạng đã mất đi một phần 'đặc tính'..."

Khoảnh khắc này, Tử Tê cảm thấy một luồng khí tức nguy hiểm.

Hắn chợt nhận ra, dưới sự che đậy của sát khí bàng bạc như thực thể của Sát Thần, có khí tức của một người khác, không biết từ lúc nào đã áp sát sau lưng mình.

Ngay khi Tử Tê muốn quay đầu lại, một bàn tay vỗ lên lưng hắn.

Chủ nhân của bàn tay đó tên là Solid Wilson, hay còn gọi là "Lão Binh".

Người đã sớm bàn bạc chiến thuật với Jack, lấy cớ vào thành hỗ trợ Ảnh Chức để tách khỏi tiểu đội bốn người trước đó, sau đó lặng lẽ hội ngộ với Jack trong thành và cùng nhau xuất phát.

Trong lúc Jack thu hút sự chú ý của Tử Tê, Solid đã ẩn giấu khí tức của mình, tay không leo từ lớp ngoài của tòa nhà lên sân thượng.

Hiện tại, trong sơ hở duy nhất, chưa đến một phần hai mươi giây mà Tử Tê lộ ra, Solid đã thành công dùng tay chạm vào đối phương và kích hoạt năng lực Phàm Cốt.

Mặc dù trong nửa năm qua, Solid đã tranh thủ thời gian rảnh rỗi khi làm vệ sĩ ở Anh Chi Phủ để học hỏi không ít kiến thức về vật lý lượng tử, nhưng hắn chắc chắn vẫn không thể thấu hiểu hoàn toàn "Lượng Tử Cách Mạng".

Tuy nhiên, dựa vào kiến thức hiện có, cũng đủ để khiến Tử Tê mất đi một phần "đặc tính".

"Ngươi..." Tử Tê định nói.

Nhưng, thời gian, vào khoảnh khắc này, đã dừng lại.

Tử Tê cũng giống như anh trai mình, vốn dĩ không chịu ảnh hưởng của việc ngưng đọng thời gian; ngay cả khi đối mặt với "Đảo ngược thời gian", ít nhất ký ức của họ cũng có thể được bảo lưu.

Nhưng lúc này, do dị năng mất đi một phần "đặc tính", hắn cũng bị thời gian ngưng đọng làm cho đứng yên; dù ý thức của Tử Tê vẫn đang vận hành, nhưng cơ thể đã không thể cử động.

Hắn không phải kẻ ngồi chờ chết, hắn lập tức bắt đầu dùng phần năng lực còn lại để tấn công Solid.

Chiêu này, Tử Tê từng dùng với "U Quỷ" Ash Latifa dưới trướng Phụ Tôn; lúc đó Tử Tê còn đang đóng vai "Tiên sinh Gương" bí ẩn, hắn chỉ cần một hơi thở là có thể dùng năng lực biến người tiếp xúc với cơ thể mình cùng quần áo hóa thành tro bụi.

Thế nhưng, do ảnh hưởng của việc ngưng đọng thời gian, năng lực này của hắn cũng không phát huy tác dụng ngay lập tức.

Cuối cùng Jack vẫn nhanh chân hơn một bước, một bước lóe sáng đến trước mặt hắn, đặt lòng bàn tay lên vai hắn: "Có lẽ tư tưởng của hai anh em các ngươi mới là đúng, nhưng ta dù sao cũng là một phàm nhân, điều ta có thể làm chỉ là hỏi lòng không thẹn, tận lực mà thôi..."

Tử Tê không thể đưa ra bất kỳ phản hồi nào trước lời của Jack, cùng với một luồng quang暈 và tiếng tăng tốc phân tử kỳ lạ, Tử Tê biến mất tại chỗ.

Khoảnh khắc trước khi biến mất, trong mắt hắn cũng không lộ ra bất kỳ sự sợ hãi hay phẫn nộ nào, chỉ có chút tiếc nuối và vài phần bi thương.

Thời gian, lại chảy trôi.

Nói thì chậm, mà xảy ra thì nhanh! Solid giành lại được quyền hành động không nói một lời, đột nhiên rút quân dao bên hông trái, với một động tác nhanh, chuẩn, hiểm, một dao chém xuống vị trí cơ nhị đầu cánh tay phải của mình, dứt khoát chặt đứt cánh tay phải.

Và cánh tay phải của hắn gần như ngay khi tách khỏi cơ thể đã hóa thành tro bụi giữa không trung.

"Xì..."

Trong suốt quá trình này, Solid thậm chí không hừ một tiếng, cho đến khi cắt xong cánh tay phải, hắn chỉ nhổ một bãi nước bọt, rồi vô cảm lấy từ thắt lưng ra một bình xịt trị liệu đóng băng, phong bế vết cắt đang phun máu của mình lại.

"Bước tiếp theo ngươi định làm thế nào?" Hai giây sau, Solid vừa lấy băng gạc vừa tiện miệng hỏi Jack, "Nếu ngươi còn muốn giết Tử Lâm, ta không giúp được ngươi nữa đâu, hay là ngươi đi hỏi Mạnh đạo trưởng xem?"

"Không cần nữa..." Jack bắt đầu châm thuốc, "Việc đã đến nước này, Tử Lâm không còn nhiều lựa chọn nữa rồi."

---❊ ❖ ❊---

Một phút trước, Bắc Âu, vẫn là trên ngọn núi cô độc đó.

Nhìn Tiết thúc hóa thành tro bụi tan biến ngay trước mắt mình, trên mặt Tử Lâm không những không lộ vẻ nhẹ nhõm, mà ngược lại còn đầy vẻ kinh ngạc.

Hắn không hiểu: Tại sao Tiết thúc không dùng lấy một lần đảo ngược thời gian mà đã chết?

Theo những gì Tử Lâm biết, năng lực của Tiết thúc có một đặc tính là sẽ "tự động đảo ngược thời gian" ngay khoảnh khắc hắn sắp chết, nghĩa là dù có người muốn ám sát Tiết thúc khi hắn đang ngủ, cũng sẽ kích hoạt đảo ngược thời gian ngay khi tiếng súng vang lên.

Vì vậy, theo dự tính ban đầu của Tử Lâm, nếu Tiết thúc nghiêm túc đối đầu với hắn, kết quả cuối cùng lẽ ra phải là Tiết thúc "cạn kiệt tuổi thọ" mà chết trong vô số lần đảo ngược.

Thế nhưng, vừa rồi, Tiết thúc lại lao thẳng về phía hắn, và chết ngay dưới Lượng Tử Cách Mạng.

Tình huống này, lời giải thích duy nhất là... Tiết thúc chủ động tìm chết, hắn dùng ý thức của mình ngăn cản sự kích hoạt của năng lực.

"Không đúng... tại sao ông ấy..." Hàng loạt giả thuyết và suy luận lướt qua trong đầu Tử Lâm, rồi hắn nhanh chóng nghĩ đến khả năng tồi tệ nhất.

"Chẳng lẽ!" Ngay khi Tử Lâm không kìm được thốt ra câu này.

Hắn cảm thấy... thời gian, đã dừng lại.