Sau bữa tối, Mạnh Phùng Hàn lái xe chở theo "Tứ Hung" lên đường.

Vì đã biết trước chuyến đi này phải mang theo bốn "người", lại còn phải đi đường núi, nên Mạnh Phùng Hàn đã thuê sẵn một chiếc SUV ngay tại nội thành Ưng Đàm, đồng thời chuẩn bị hai bộ pin dự phòng cùng lượng lớn thực phẩm và nước uống. Có thể nói, công tác chuẩn bị của anh vô cùng chu đáo.

Bầu không khí trong xe cũng hòa hợp một cách bất ngờ. Do Phương Tương Kỳ đã làm rõ việc cả cậu và Mạnh Phùng Hàn đều là người dưới trướng "Truyền Thuật Giả", thái độ của Xi Hào (Thao Thiết), Đào Ngộ (Đào Ngột) và Đế Thức (Hỗn Độn) cũng có những thay đổi nhất định. Ít nhất, họ đã hoàn toàn từ bỏ ý định ăn thịt Mạnh Phùng Hàn.

"Đạo sĩ nhỏ à, lúc nãy ta quên chưa hỏi..." Trong lúc xe đang di chuyển, Xi Hào ngồi ghế phụ ung dung trò chuyện cùng Mạnh Phùng Hàn, "Ngươi nói ngươi thuộc Chính Nhất Đạo ở núi Hạc Minh, vậy tại sao không đến sơn môn của mình để tìm kiếm truyền thừa tổ tiên, mà lại đến núi Long Hổ này?"

"Sao ngươi biết là ta chưa từng tìm?" Mạnh Phùng Hàn nhìn thẳng về phía trước, tùy ý đáp lại.

"Nói nhảm, nếu tìm được rồi thì tu vi của ngươi chắc chắn không chỉ dừng lại ở mức này." Xi Hào vốn là kẻ có kiến thức, hàng nghìn năm qua, hắn đã gặp vô số đạo sĩ cao tay, chỉ cần nhìn thoáng qua là biết tu vi của Mạnh Phùng Hàn đang ở đâu.

"Được rồi..." Mạnh Phùng Hàn biết không thể lấp liếm, bèn nói thật, "Dù sao đến tận bây giờ đây cũng chẳng phải bí mật gì, nói cho các ngươi biết cũng không sao..." Anh dừng lại một chút rồi tiếp lời, "Tổ sư gia của chúng ta, tức Trương Thiên Sư, những thứ ông để lại đại khái chia làm ba phần. Trong đó... 'Khí' ở Long Hổ, 'Pháp' ở Hạc Minh, 'Đạo' ở Thanh Thành."

"Không đúng." Xi Hào ngắt lời, "Nghe đồn phù lục pháp khí mà Thái Thượng Lão Quân tặng cho ông ta là chuyện sau khi ông ta chuyển đến núi Hạc Minh, vậy tại sao 'Khí' lại ở núi Long Hổ?"

"Ngươi nghe ta nói hết đã." Mạnh Phùng Hàn tiếp tục, "Những năm đầu, Trương Thiên Sư kết lều ở núi Long Hổ, xây đàn luyện đan, tự nhiên để lại những bí cảnh sơn môn ẩn mật. Đến trước khi phi thăng, vì sợ những món đồ Lão Quân ban tặng thất lạc nhân gian rồi gây họa, ông đã gom hết vào bí cảnh thiết lập tại núi Long Hổ, đồng thời để lại những cấm chế tầng tầng lớp lớp để ngăn người ngoài trộm cắp."

"Còn những điển tịch ghi chép thuật pháp Thiên Sư thì lưu lại ở núi Hạc Minh, do người truyền thừa của Chính Nhất Đạo đời đời truyền nối. Đáng tiếc, theo sự biến thiên của thời đại, rất nhiều điển tịch đã thất truyền từ lúc nào không hay... Cho đến hơn một trăm năm trước, nghe nói trong môn phái xuất hiện một vị chưởng môn họ Tả, nhờ cơ duyên xảo hợp mà tìm được một cuốn. Nhưng ông ấy còn chưa kịp để lại người truyền thừa đã phá vỡ hư không mà phi thăng. Ông ấy đi rồi... 'Thuật pháp' của mạch đó cũng tuyên bố thất truyền hoàn toàn. Còn mạch của ta thì đều dựa vào khẩu truyền tâm thụ, nay sư phụ ta cũng đã mất, nên..."

Nghe đến đây, Xi Hào đã hiểu: "Hiểu rồi, hiểu rồi..." Hắn ngập ngừng nửa giây, "Vậy còn... 'Đạo' thì sao?"

"'Đạo' ư?" Mạnh Phùng Hàn cười, một nụ cười khổ, "Hừ... ngươi vào thư viện là tìm thấy ngay thôi, từng chữ từng câu đều nằm ở đó, có lĩnh ngộ được hay không là tùy vào cá nhân ngươi."

"Xì... hóa ra thứ lưu truyền rộng rãi nhất lại là thứ vô dụng nhất." Lúc này, Phương Tương Kỳ ngồi ở hàng ghế sau (vì Mạnh Phùng Hàn khăng khăng "trẻ em không được ngồi ghế trước") nhân cơ hội châm chọc.

"Không phải đâu~ không phải đâu~" Mạnh Phùng Hàn lại giở giọng điệu như đang xem bói, "Suy cho cùng, luyện đan trúc cơ, ngự khí mượn năng lượng, thuật pháp hàng ma... những thứ này đều là thủ đoạn hạ đẳng 'dùng sức mà hàng phục'. Những việc này, người tốt làm được, kẻ ác cũng làm được."

"Nhưng 'Đạo'... mới là thủ đoạn thượng thừa nhất."

"Trong những năm cuối tại nhân gian, Thiên Sư đạo pháp thông huyền, không chấp vào hình tướng, vật chất hay thuật pháp... mà chú trọng vào đạo đức kinh điển, thấu hiểu lý lẽ thiên nhân. Ông chỉ cần giảng kinh truyền đạo là có thể khiến chư ma phục tùng, quy y chính đạo, giáo hóa dân chúng, công đức vô lượng."

"Cho nên, 'Đạo' mới là báu vật quý giá nhất mà Thiên Sư để lại cho nhân thế này."

Dứt lời, Đế Thức cũng cười: "Hừ... dù ngươi nói nghe rất có lý, nhưng thực tế mà nhìn, báu vật mà vị Thiên Sư của các ngươi để lại cho toàn nhân loại dường như chẳng được mấy ai coi trọng cả."

"Con người mà... đa phần vẫn còn tục lắm." Mạnh Phùng Hàn đáp, "Đừng nói người khác, ngay cả ta cũng không lĩnh ngộ được 'Đạo'. Nếu lĩnh ngộ được, ta đã phi thăng từ lâu rồi."

Trong lúc họ trò chuyện, chiếc xe cũng nhanh chóng chạy ngược lên núi.

Là một điểm du lịch, các đạo quán trên núi đương nhiên đều có "giờ đóng cửa". Đến tầm này, tất cả đạo quán đều đã đóng cửa. Khách du lịch, bao gồm cả những "đạo sĩ" chấm công mỗi ngày, đều đã xuống núi từ trước bữa tối để về khách sạn hoặc về nhà. Vì thế, lái xe lên núi vào giờ này, đường đi cơ bản là thông suốt, muốn phóng nhanh cũng chẳng ai cản.

Mạnh Phùng Hàn vốn làm nghề lái taxi, tay lái đương nhiên rất cừ. Dù đường núi quanh co khúc khuỷu, anh vẫn nhanh chóng đến được điểm đến của chuyến đi: "Thiên Sư Quan".

Mang tên "Thiên Sư Quan", nhưng thực chất đó không phải một đạo quán, mà chỉ là một điểm du lịch được khoanh vùng trên núi.

Đầu thế kỷ 21 của vũ trụ này, "Đế Quốc" thống nhất toàn cầu từng tiến hành thanh trừng tôn giáo. Giai đoạn đó, tất cả đạo quán, chùa chiền trên toàn thế giới đều bị phá bỏ, ngay cả chiếc chuông lớn còn sót lại ở Thượng Thanh Cung trên núi Long Hổ cũng không giữ được. Nhưng một trăm năm sau, theo sự mục nát của chính quyền Đế Quốc, nhiều "khe hở" được mở lại. Khi đó, một số quan chức địa phương đã mượn danh nghĩa bảo tồn di sản văn hóa để xây dựng khu du lịch, dựng lại một vài "đạo quán", và Thiên Sư Quan này là một trong số đó.

Sau này Đế Quốc tan rã, Liên Bang thành lập cũng không can thiệp vào những việc này. Dẫu sao các điểm du lịch này cũng không tuyên truyền tôn giáo, chỉ đơn thuần kinh doanh thương mại.

Cứ thế, chớp mắt đã đến thế kỷ 23...

Sau khi xuống xe và tiện tay đóng cửa, Mạnh Phùng Hàn bước nhanh tới trước cổng lớn của Thiên Sư Quan.

Lúc này, quầy bán vé và máy bán vé tự động ở đây đều đã tắt đèn, chỉ còn một phòng bảo vệ nhỏ là còn ánh sáng.

Mạnh Phùng Hàn tiến đến cửa sổ phòng bảo vệ, gõ nhẹ lên mặt kính. Mười giây trôi qua, một ông lão mặc đồng phục bảo vệ mới lờ đờ thò đầu ra, đáp lại: "Ai đấy? Đóng cửa rồi không thấy à?"

Mạnh Phùng Hàn tỏ vẻ khách khí, chắp tay hành lễ: "Đạo hữu... thứ cho tại hạ đường đột, đêm khuya ghé thăm, thực sự có nỗi niềm khó nói."

"Hả?" Ông lão nhìn anh bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, "Đạo hữu gì chứ? Cậu thanh niên, phim ảnh xem nhiều quá rồi à? Tôi chỉ là người trông cổng thôi." Vừa nói, ông vừa chỉ tay về phía con đường xuống núi, "Các đạo trưởng đều tan làm rồi, nếu muốn chụp ảnh hay xem bói thì mai hãy đến sớm."

Đến mức này, người bình thường chắc đã quay về rồi, nhưng Mạnh Phùng Hàn không phải người thường, hơn nữa anh biết rõ, vị "trông cổng" trước mắt này cũng chẳng phải hạng tầm thường.

"Tiền bối..." Mạnh Phùng Hàn tiếp lời ngay lập tức, "Ngài đừng vội, hãy nhìn về phía xe của tôi một chút." Vừa nói, anh vừa giơ một tay, chụm ngón tay thành kiếm chỉ, hướng về chiếc SUV đang đỗ gần đó.

Ông lão trông cổng bán tín bán nghi nhìn về phía đó. Hai giây sau, gương mặt ông biến mất khỏi cửa sổ, từ trong phòng bảo vệ lập tức truyền đến tiếng động như thể có người ngã từ trên ghế xuống đất.

Vài giây sau, cánh cửa phía bên kia phòng bảo vệ mở ra. Ông lão run rẩy vịn tường bước ra, cũng chắp tay hành lễ với Mạnh Phùng Hàn, hạ thấp giọng: "Bần đạo là Đơn Hàn Tùng, người phụ trách hiện tại của Thiên Sư Phủ núi Long Hổ. Không biết tôn giá quý danh là gì, sư thừa nơi đâu?"

"Tiền bối khách khí rồi, tại hạ là Mạnh Phùng Hàn thuộc Chính Nhất Đạo núi Hạc Minh, sư thừa chưởng môn đời trước Lý Bính Ất. Gia sư từng nhắc đến danh tiếng của Đơn tiền bối, đáng tiếc vãn bối chưa có cơ hội đến bái kiến, mong ngài lượng thứ." Mạnh Phùng Hàn đáp lễ.

"Ồ... hóa ra là cao đồ của Lý đạo trưởng..." Đơn Hàn Tùng nghe đối phương nói rõ lai lịch rành mạch thì bình tĩnh lại đôi chút, nhưng vẫn cảm thấy bất an về mục đích của Mạnh Phùng Hàn, "Chỉ là không biết, Mạnh hiền điệt mang theo bốn vị này đến đây..." Ông hạ giọng xuống thấp hơn nữa, "...rốt cuộc là muốn làm gì? Không lẽ là đến để diệt sơn môn của ta chứ?" Ông nói thêm bằng giọng điệu đầy chân thành, "Ta nói thật với cậu... thực ra ở đây cũng chẳng còn mấy người, trong môn chỉ còn vài cuốn sách rách, vài món pháp khí, cậu muốn thì cứ lấy đi. Ta có thể dẫn đệ tử hoàn tục tập thể, sau này Thiên Sư Phủ cũng thuộc về cậu, chỉ cần mọi người đừng động thủ, cái gì cũng dễ bàn."

"Không phải, không phải, ngài hiểu lầm rồi." Mạnh Phùng Hàn vội xua tay, "Vãn bối lần này đến là để vào núi thăm dò một chút. Đến chỗ ngài, một là để chào hỏi, tránh làm phiền các đồng đạo địa phương; hai là muốn nhờ ngài tạo điều kiện, trong lúc vãn bối giải quyết công việc, hy vọng có thể đỗ xe ở bãi đậu xe của các ngài."

"Ồ~ hóa ra là vậy." Đơn Hàn Tùng thở phào nhẹ nhõm, đáp, "Được được, đều là người trong đạo, tạo điều kiện là việc nên làm. Cậu cứ yên tâm đưa chìa khóa xe cho ta, ta sẽ giúp cậu đỗ xe. Các vị cứ tự nhiên thăm thú trong núi, đồng đạo địa phương ta đều quen cả, lát nữa ta sẽ thông báo trong nhóm chat, đảm bảo không ai làm phiền các vị đâu."

---❊ ❖ ❊---

Mọi việc diễn ra vô cùng suôn sẻ. Mạnh Phùng Hàn lấy một số vật dụng cần thiết từ trên xe rồi dẫn theo Tứ Hung cùng đi bộ vào rừng. Chiếc xe của anh được giao cho lão đạo sĩ họ Đơn trông giữ.

Nhờ sự dẫn đường của "Thiên Cơ Bàn", Mạnh Phùng Hàn đi tiên phong, xuyên núi băng rừng. Khoảng một tiếng sau, anh đã thành công tìm thấy cánh cửa bí cảnh mà Trương Thiên Sư để lại trong một khe núi.

Tuy nhiên, "khó khăn" thực sự lúc này mới bắt đầu.

"Sao thế? Chỉ là chút thuật che mắt tầm thường này mà ngươi cũng không phá được à?" Xi Hào thấy Mạnh Phùng Hàn đứng chôn chân trước tảng đá giấu cửa sơn môn, tưởng rằng đối phương đạo thuật không tinh thông nên lên tiếng hỏi.

"Chính vì nó quá đơn giản nên mới có chuyện lạ..." Mạnh Phùng Hàn tiếp lời, "Với mức độ thuật pháp thế này, Đơn đạo trưởng mà chúng ta gặp lúc nãy chắc chắn cũng có thể phá giải. Ông ấy ở trên núi bao nhiêu năm, không có lý do gì lại không tìm thấy nơi này. Nếu đã tìm thấy, lại càng không có lý do gì để mặc kệ không quản."

"Có lẽ môn phái họ có quy định không được động vào nơi này chăng?" Xi Hào giả thuyết.

Mạnh Phùng Hàn nói: "Có lẽ vậy... Nhưng nếu nghĩ theo hướng đó, thì việc ông ấy không hề truy vấn về chuyện ta đến 'thăm dò trong núi', cũng không đưa ra bất kỳ lời cảnh báo nào, thì quả thực hơi lạ."

Nghe vậy, Đế Thức cũng trầm ngâm: "Có lý, lão đạo sĩ họ Đơn đó e là không đơn giản như vẻ bề ngoài."

"Ừm..." Mạnh Phùng Hàn cũng trầm ngâm đáp, "Mà 'thuật che mắt' ở cửa sơn môn này, e là cũng không dễ phá như vẻ ngoài của nó đâu..."