Dù cánh cửa nhà giam phía sau đã mở rộng, Chu Lý Áo - Cát Mai Nhĩ Tư vẫn nằm trên giường, không hề nhúc nhích.

Hắn cũng chẳng cần phải nhúc nhích.

Khải Cửu chỉ dùng một tay đã nhấc bổng gã đàn ông gầy gò không đầy trăm cân này lên, lôi ra khỏi phòng giam.

Đây là lần đầu tiên Cát Mai Nhĩ Tư rời khỏi căn phòng này kể từ khi bị giam giữ. Lần cuối cùng hắn nhìn thấy thế giới bên ngoài nhà tù này đã là bốn tháng trước, trong những cánh rừng rậm ở Nam Mỹ...

Ngày đó, "Thương Quỷ" và Khải Cửu bất ngờ đột kích vào doanh trại của bọn họ. Do "Mao Phong" và Giáo sư La Đức Lý Qua, hai thành viên của Trà Yến, đều đi ra ngoài "thăm dò đường", nên trong trại chỉ còn lại một mình Mạn Địch là người có năng lực. Đương nhiên, cô không phải là đối thủ của Khải Cửu và Thương Quỷ.

Thế là, Mạn Địch và Cát Mai Nhĩ Tư cùng bị Nghịch Thập Tự bắt giữ và giam cầm suốt hơn bốn tháng trời.

Cho đến... ngày hôm nay.

---❊ ❖ ❊---

Theo sau tiếng cửa điện tử mở ra, Khải Cửu bước vào một phòng họp.

Hắn đi tới cạnh bàn họp, tiện tay "vứt" Cát Mai Nhĩ Tư lên một chiếc ghế, giống như đang ném một cái bao tải rách.

Cát Mai Nhĩ Tư từ đầu đến cuối không hề có bất kỳ sự phản kháng nào, chỉ phát ra vài tiếng rên rỉ vì đau đớn khi va đập vào ghế.

"Hắn bị sao vậy?" Mạn Địch ngồi ở vị trí bên cạnh nhìn thấy cảnh đó, bèn buông lời hỏi.

"Tự làm tự chịu." Khải Cửu lạnh lùng đáp lại bốn chữ, sau đó xoay người rời khỏi phòng họp.

Khoảng một phút sau, cửa phòng họp lại mở ra. Tử Lâm cầm một ly cà phê bước vào, sải những bước chân nhẹ nhàng đi đến vị trí chủ tọa ở bàn họp rồi ngồi xuống.

Đặt chiếc ly giấy cỡ đại trên tay xuống, hắn quét mắt nhìn sáu người đang ngồi quanh bàn rồi lên tiếng: "Để tiết kiệm thời gian, bất kể trước đây các vị có quen biết nhau hay không, hiện tại tôi vẫn sẽ giới thiệu từng thành viên có mặt ngày hôm nay."

Hắn dừng lại một giây, bắt đầu giới thiệu từ phía tay phải của mình theo chiều ngược kim đồng hồ: "Vị này là Cửu Ngục... à không... một trong những 'cựu' Phó giám ngục của Cửu Ngục, 'Sào Ma', Khải Nhĩ - Phùng - Bối Lặc."

Hắn nhấn mạnh chữ "cựu", bởi vì Cửu Ngục giờ đây đã không còn tồn tại nữa.

"Vị này là đồng nghiệp của ông ta, cũng là một cựu Phó giám ngục khác, người đời gọi là 'A Phù Lạc Địch Đặc', sĩ quan Tô Phỉ - Khắc Lai Mông Đặc." Tử Lâm không cho họ cơ hội lên tiếng mà tiếp tục giới thiệu người tiếp theo, "Tiếp theo là vị này, 'cựu' thành viên Trà Yến, cũng là nhà thám hiểm nổi tiếng, Giáo sư La Đức Lý Qua."

Nói đến đây, hắn khựng lại, nhìn về phía một người đàn ông da trắng khoảng bốn mươi tuổi đang ngồi ở vị trí cuối bàn đối diện.

"Sau đó là vị này, 'cựu' Phó tổng tư lệnh của Liên minh Thiết Huyết Vĩnh Bất Đảo, Pa Duy Nhĩ - Trát Y Thái Phu. Đồng thời... ông ta còn có một thân phận khác, đó là điệp viên nằm vùng đến từ Liên bang, Mã Hào Tư - Phổ Lạp Thác, mật danh 'Phi Thì'."

Khi câu này vừa dứt, ngoại trừ Tử Lâm và Cát Mai Nhĩ Tư, sắc mặt của tất cả những người trong phòng đều thay đổi. Dù sao thì nội dung này cũng là một "tin chấn động".

Ai có thể ngờ được Phó tổng tư lệnh của một trong những tổ chức kháng chiến mạnh nhất thế giới như "Liên minh Thiết Huyết" lại là một điệp viên của Liên bang. Nếu những gì Tử Lâm nói là thật, thì rất nhiều hành động của Liên bang trong những năm qua sẽ trở nên vô cùng đáng sợ.

"Tiếp theo nữa là..." Tử Lâm đếm sang bên trái, "Như các vị đã thấy, cái đống phế thải đang nằm liệt trên ghế, trông như đã mấy tháng chưa cạo râu, gầy trơ xương, ánh mắt lờ đờ này... chính là 'Đế vương Nam Mỹ', công tử Chu Lý Áo - Cát Mai Nhĩ Tư, kẻ đã mất tích vài tháng trước."

Nói đoạn, Tử Lâm lại chuyển tầm mắt sang người đẹp ngồi bên tay trái mình, cũng là người cuối cùng cần giới thiệu: "Vị cuối cùng này là quý cô Mạn Địch, người trong giới thường gọi là 'Mạn Đà La'."

Sau khi giới thiệu xong thân phận của cả sáu người, Tử Lâm mới nhắc đến bản thân: "Còn tôi... tôi tên là Tử Lâm, hôm nay đại diện cho Nghịch Thập Tự đến để bàn bạc với mọi người một vài việc."

"Trước khi chính thức bắt đầu..." Tử Lâm chưa dứt lời, Phổ Lạp Thác đã ngắt lời, "Tôi buộc phải hỏi một câu..." Hắn liếc nhìn Cát Mai Nhĩ Tư, "Gã đó rốt cuộc bị sao vậy? Và... với tình trạng này, hắn thực sự có khả năng hiểu được mình đang tham gia vào cuộc thảo luận gì không?"

"Cứ yên tâm, hắn tỉnh táo lắm." Tử Lâm nói, nhấp một ngụm cà phê rồi thong thả tiếp lời, "Bốn tháng nay, tôi vẫn luôn cho hắn dùng một loại thuốc tên là 'Thiên Nhung'. Công thức của loại thuốc này do gia tộc Cát Mai Nhĩ Tư bỏ ra số tiền lớn để mua đứt từ tay một dược sĩ ở Anh Chi Phủ, nguyên liệu chính của nó chính là những loại 'thuốc lá' mà gia tộc Cát Mai Nhĩ Tư trồng trọt."

"Còn về công dụng chính, nó dùng để khống chế những người phụ nữ bị gia tộc Cát Mai Nhĩ Tư bắt cóc, buôn bán và ép buộc làm việc trong các ngành nghề đặc thù."

"Những cô gái đó chỉ vài giờ sau khi bị bắt sẽ bị tiêm loại thuốc này, sau đó họ sẽ trở nên giống như Cát Mai Nhĩ Tư lúc này, rơi vào trạng thái liệt mềm và lờ đờ. Mặc dù ý thức vẫn tỉnh táo, nhưng toàn thân sẽ có cảm giác nhẹ bẫng như lông hồng, não bộ cũng không thể điều khiển cơ thể thực hiện các hành động một cách hiệu quả."

"Phải đợi đến khi thuốc hết tác dụng, người ta mới có thể thực hiện các hoạt động bình thường như ăn uống, đi vệ sinh, v.v."

"Tuy nhiên, không lâu sau, 'cơn nghiện' sẽ ập đến. Lúc này, nếu không tiếp tục dùng thuốc, phản ứng cai nghiện đặc trưng của 'Thiên Nhung' sẽ xuất hiện. Người nghiện sẽ ảo giác rằng cơ thể 'càng lúc càng nặng'. Mỗi một sợi tóc, mỗi một lỗ chân lông, cho đến từng giọt máu trong cơ thể, từng mảnh xương trên người... tất cả đều biến thành vật nặng như thể có thể ép bạn thành thịt vụn, kéo bạn xuống một vực thẳm không tồn tại, mà bạn lại hoàn toàn bất lực... Đồng hành với bạn chỉ có nỗi sợ hãi và đau đớn tột cùng."

Nghe xong những lời này, chút đồng cảm ít ỏi của những người có mặt dành cho Cát Mai Nhĩ Tư lập tức tan biến, thay vào đó là ánh nhìn khinh bỉ.

"Vậy thì..." vài giây sau, Phổ Lạp Thác tiếp lời, "Tên này hiện đang 'bay' hay đang 'chìm'?"

"Đang bay." Tử Lâm không chút do dự đáp, "Phòng giam của hắn có hệ thống cung cấp oxy riêng, mỗi ngày đều định kỳ đưa thuốc qua không khí. Hắn bay bao lâu, chìm bao lâu, khi nào bay, khi nào chìm... tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát."

"Vậy chúng ta có phải cảm ơn anh vì đã không áp dụng biện pháp giam giữ tương tự với chúng ta không?" Lúc này, Mạn Địch lên tiếng hỏi.

"Đừng hiểu lầm, quý cô Mạn Địch." Tử Lâm mỉm cười đáp, "Tôi nói những điều này với các vị không phải để ám chỉ rằng 'tôi cũng có thể đối xử với các vị như vậy', càng không phải là để khoe khoang rằng 'Nghịch Thập Tự chúng tôi đối xử với kẻ ác như thế nào'... Tôi chỉ thấy Khải Cửu vừa mới nói với cô câu 'Tự làm tự chịu', sợ rằng nói không rõ ràng sẽ gây ra hiểu lầm và nghi kỵ, nên mới giải thích cặn kẽ hơn một chút cho các vị thôi."

"Vậy tại sao anh chỉ hành hạ một mình hắn?" Tô Phỉ ngồi ở phía bên kia bàn lên tiếng, "Đối với anh, chúng tôi và hắn có gì khác biệt?"

"Câu hỏi hay." Tử Lâm đáp, "Trước hết, xét về cá nhân, tôi không hề có ý định hành hạ ông Cát Mai Nhĩ Tư. Đối với những đau khổ mà ông ta phải gánh chịu, tôi không cảm thấy vui vẻ, cũng chẳng đạt được sự thỏa mãn nào... 'Tội ác' áp đặt lên người khác như thế này không phải là một sở thích đáng khuyến khích, cũng chẳng phải là đang thực thi công lý."

"Hừ..." Nghe vậy, Tô Phỉ mỉm cười. Nụ cười của cô vẫn quyến rũ như mọi khi, ngay cả một mỹ nhân như Mạn Địch đứng trước mặt cô cũng trở nên lu mờ, "Ý anh là... hành hạ hắn đối với anh hoàn toàn vô nghĩa, tức là mọi nỗi đau hắn phải chịu đều là để... nothing?" Cô bĩu môi, dùng giọng điệu không thể phủ nhận nói tiếp, "...vô nghĩa?"

"Đúng vậy, đối với tôi và xét trên phương diện khách quan thì là như vậy, nhưng..." Tử Lâm đáp, "...đối với các vị, thì nó lại có ý nghĩa."

"Ừm..." Giáo sư La Đức Lý Qua giơ tay phát biểu như một học sinh khiêm tốn, "Xin lỗi, hình như tôi hơi không theo kịp dòng suy nghĩ của anh."

"Hãy thử nhớ lại xem, giáo sư." Tử Lâm lại nhấp một ngụm cà phê, làm dịu cổ họng rồi nói tiếp, "Khi ông Cát Mai Nhĩ Tư tiều tụy bị ném vào chiếc ghế đó như rác rưởi, khi tôi dùng giọng điệu khinh miệt và nhục mạ để giới thiệu hắn với các vị... cảm nhận của ông thế nào? Và khi tôi nói cụ thể về phương pháp tôi hành hạ hắn, nói ra những việc hắn từng làm bằng phương pháp tương tự... cảm nhận của ông lại thế nào?"

Nghe xong, ánh mắt La Đức Lý Qua lóe lên, dường như nghĩ ra điều gì đó nhưng lại không quá rõ ràng.

"Là 'tội ác' hay 'công lý', không nằm ở bản thân sự việc mà nằm ở cách 'con người' nhìn nhận nó. Mỗi cá thể khác nhau sẽ có cách hiểu và cảm nhận khác nhau về cùng một sự việc. Suy nghĩ của con người sẽ nảy sinh sai lệch, thậm chí hoàn toàn trái ngược nhau vì vô số yếu tố như nhận thức cá nhân, lập trường, lượng thông tin nắm giữ..." Một lát sau, Khải Nhĩ tiếp lời, "Anh muốn nói với chúng tôi điều này, đúng không?"

Bộp bộp.

Tử Lâm thong thả vỗ tay cho Khải Nhĩ: "Rất tốt, Khải Nhĩ, không uổng công tôi thường xuyên đến trò chuyện với ông." Hắn quả thực đã không ít lần đến nói chuyện với Khải Nhĩ và truyền đạt cho đối phương rất nhiều điều mình học được từ Thiên Nhất. "'Công lý' được định nghĩa tùy theo suy nghĩ của mỗi cá thể. Chỉ khi thừa nhận điều này, chúng ta mới có thể làm được nhiều việc hơn cho thế gian này, đúng không?"

"Hừ... cái gọi là 'có việc cần bàn bạc với chúng tôi' của anh, ý chính là kiểu tẩy não mang tính triết học giả tạo này sao?" Lúc này, Phổ Lạp Thác đột nhiên hỏi với giọng điệu cực kỳ khó chịu.

"Tôi chỉ đưa ra một ví dụ cho các vị xem thôi, ông Phổ Lạp Thác." Khi nói câu này, Tử Lâm lại chỉ vào Cát Mai Nhĩ Tư đang nằm liệt trên ghế, "Nếu chúng ta coi tất cả những gì xảy ra với Cát Mai Nhĩ Tư là một sự kiện đã xảy ra cách đây không lâu tại khu vực biên giới Á-Âu..."

"Ngọn lửa Bức màn sắt?" Phổ Lạp Thác cướp lời ngay khi Tử Lâm chưa kịp nói hết.

"Hừ... không hổ danh là người trong cuộc, phản ứng nhanh thật." Giọng Tử Lâm đầy vẻ mỉa mai.

"Tôi hiểu, tôi đều hiểu." Phổ Lạp Thác lắc đầu, nói với giọng điệu u uất, "Ví dụ của anh rất hay... Đối với thế giới này, chính cách nhìn nhận của mọi người đã định nghĩa cuộc thảm sát này, chứ không phải bản thân cuộc thảm sát định nghĩa điều gì. Suy cho cùng, sự thật là vô nghĩa, kết quả mới có ý nghĩa... Sự thật chỉ có trời biết, còn kết quả thì do con người quyết định."

"Ồ~ đầu óc cũng nhanh nhạy đấy chứ." Tử Lâm không buông tha mà tiếp tục mỉa mai, "Đáng tiếc, sự tận trung cương vị và năng lực xuất chúng của ông... đã không thể làm cấp trên của ông rung động để họ thông báo cho ông rút lui trước khi ném bom. Ông có thông minh, có năng lực đến đâu... vẫn chỉ là một 'quân cờ bỏ đi' mà thôi." Hắn cười khẽ một tiếng, chuyển giọng, "Tuy nhiên, tôi cũng có thể hiểu được họ. Dù sao ông cũng đã là nhân vật nổi bật như Phó tổng tư lệnh Liên minh Thiết Huyết, nếu ông đột nhiên bỏ trốn, có lẽ sẽ khiến nhiều lãnh đạo cấp cao của quân kháng chiến nhận ra vấn đề và chạy thoát. Hơn nữa, xét đến việc sau khi ném bom thì tổ chức kháng chiến cũng chẳng còn lại bao nhiêu người, đến lúc đó, một vị tư lệnh nằm vùng cô độc như ông còn có giá trị gì nữa? Đúng là 'thỏ chết thì chó săn bị nấu, chim hết thì cung tốt bị cất'..."

Nghe vậy, Phổ Lạp Thác hừ lạnh một tiếng từ mũi, trầm giọng nói: "Mối quan hệ giữa tôi và Liên bang không cần anh phải xúi giục thêm... Những gì họ làm với tôi cũng không cần anh phải tìm lý lẽ hợp lý hóa và biện hộ... Đúng, đầu óc tôi rất nhanh, người làm điệp viên thì chỉ số thông minh thường không thấp, nhưng tôi biết... chỉ số thông minh cao không có nghĩa là tôi có thể sở hữu sự 'thông minh' kiểu của anh. Nếu tôi đủ thông minh thì đã không đi vào con đường này, cũng sẽ không rơi vào tay các người sau vụ ném bom... Vì vậy, đừng nói với tôi những đạo lý lớn lao đó, tôi chỉ là một kẻ tục tử, không muốn hiểu những thứ đó. Nếu anh muốn lợi dụng tôi để đối phó với Liên bang thì cứ việc, ít nhất ở điểm này lợi ích của chúng ta là nhất trí."

"Được, nói chuyện thẳng thắn, tôi thích." Tử Lâm nói, "Tôi còn đang nghĩ nếu ông ngoan cố thì phải xử lý thế nào, không ngờ ông Phổ Lạp Thác lại dễ nói chuyện như vậy."

"Theo ý anh..." Tô Phỉ lúc này lại lên tiếng, "Nếu chúng tôi không hợp tác với anh, anh cũng sẽ 'xử lý' chúng tôi sao?"

"Sao có thể chứ~ 'Xử lý' hay 'không xử lý', còn phải tùy người." Tử Lâm dang hai tay, nhìn đối phương đáp, "Lùi một bước mà nói, đối với sĩ quan đây, chỉ cần liếc mắt đưa tình, khiến tôi 'phải lòng' cô, chẳng phải là an toàn rồi sao?"

Tô Phỉ tránh ánh mắt của Tử Lâm, trả lời bằng giọng điệu lạnh lùng: "Thôi đi, ngay lần đầu nhìn thấy anh, tôi đã biết anh là kiểu người 'vì lý tưởng mà có thể không chút do dự giết chết người mình yêu nhất'. Coi như tôi sợ anh vậy."

"Đúng vậy, anh có thể vì một ví dụ mà hành hạ một người đến mức đó, tôi nghĩ chẳng có việc gì là anh không làm được cả, không nghe lời anh thì còn biết làm sao đây..." Mạn Địch cũng tiếp lời, "Tuy nhiên, còn một điểm tôi không hiểu, tại sao đến tận bây giờ anh mới đến đàm phán với chúng tôi? Tôi đã bị nhốt ở đây hơn bốn tháng rồi. Nhưng nói thật... muốn tôi bán mạng cho anh, chỉ cần anh đưa ra cái giá tôi chấp nhận được, bốn phút là chúng ta có thể chốt xong."

"Hắn chỉ đang đợi..." Tử Lâm chưa kịp trả lời, Khải Nhĩ đã lên tiếng trước, "Đợi một thời điểm thích hợp." Ông ta cúi đầu, thái độ và khí chất khi nói chuyện còn lạnh lẽo, âm u hơn cả lúc ở Cửu Ngục, "Trước khi hắn 'cần dùng đến chúng ta', nhốt chúng ta ở đây vẫn tốt hơn là để chúng ta ở ngoài gây rối cho họ... Hơn nữa, cũng tránh được khả năng chúng ta tử vong vào ngày xảy ra 'Ngọn lửa Bức màn sắt'."

"Này... ông không sao chứ." Mặc dù vì vấn đề ca kíp nên cơ bản không gặp mặt nhau, nhưng dù sao cũng là đồng nghiệp cũ, Tô Phỉ vẫn có chút lo lắng cho Khải Nhĩ, "Sao tôi cảm thấy giọng điệu của ông lạ lạ, hơn nữa lại rất hiểu bọn họ..."

"Hiểu hay không hiểu, hiểu hay không hiểu, đều không quan trọng." Khải Nhĩ vẫn cúi đầu nhìn mặt bàn, bộ dạng như đang tự kỷ, tiếp lời, "Ở đây cũng không tồn tại cái gọi là 'bọn họ', chỉ có... 'chúng ta'."