"Biển Chết" là cái tên do EAS đặt ra.

Vào thời điểm họ đặt tên cho năng lực này, Ba Đức đã là một năng lực giả cấp Hung. Trước đó, năng lực của ông vốn không có danh xưng cụ thể nào.

Khi còn ở cấp Giấy, năng lực này chỉ có thể khiến hàm lượng muối trong cơ thể một cá thể (người hoặc động vật lớn) tăng lên đôi chút, đồng thời đảo ngược nhẹ ảnh hưởng của trọng lực lên cá thể đó.

Trên thực tế, người trúng chiêu sẽ cảm thấy hơi khô miệng, đồng thời cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng đi một chút.

Thoạt nhìn... đây rõ ràng là một năng lực vô dụng, vô dụng đến mức hầu hết mọi người đều cho rằng không đáng để bỏ công rèn luyện.

Thế nhưng, Ba Đức Lôi Văn Tư không thuộc về số đông đó.

Ba Đức là một người đàn ông có tâm tính cực kỳ kiên cường. Nếu phải đúc kết tính cách hay cả cuộc đời ông, thì chỉ gói gọn trong hai câu: "make_sense" (hợp lý) và "do_everything_he_can" (làm mọi thứ có thể).

Xuất thân của Ba Đức rất tệ, dùng bốn chữ để hình dung chính là "người nghèo mặt xấu".

Ngoại hình của ông không ưa nhìn, thuộc kiểu "ở trường khó kết bạn, bước ra xã hội tìm việc cũng vấp phải đủ loại rào cản".

Hoàn cảnh gia đình ông cũng rất kém, nghèo đến mức ngay cả tôn nghiêm cơ bản cũng khó lòng bảo đảm.

Tuy nhiên, Ba Đức chưa bao giờ oán trách xuất thân, càng không chỉ trích bản tính trọng ngoại hình của thế gian... bởi từ nhỏ ông đã hiểu rằng than thân trách phận không thể thay đổi hiện trạng, cũng không thể giải quyết vấn đề. Nó chỉ khiến tâm thái của bạn trở nên tồi tệ hơn, từ đó ảnh hưởng đến hành vi của chính bạn.

Thế giới này vốn dĩ coi trọng ngoại hình, từ xưa đến nay vẫn vậy. Đây là bản tính đã ngấm vào tận xương tủy mỗi người, cố tình phủ nhận điều này chẳng có ý nghĩa gì.

Người vốn dĩ đẹp đẽ mà chỉ trích điều này thì thật giả tạo; người vốn dĩ xấu xí mà chỉ trích thì lại là kiểu "đứng đâu nhìn đó", hoàn toàn không có sức thuyết phục.

Dù bạn có thể thắng trong các cuộc tranh luận, cũng chỉ đạt được hiệu quả xả giận mà thôi, chứ không thay đổi được bất kỳ tình huống thực tế nào.

Vì vậy, Ba Đức hoàn toàn không làm chuyện đó. Trong mắt ông, thay vì lãng phí thời gian và sức lực vào việc than vãn, chi bằng dùng nó để làm những việc thiết thực.

Vẫn là hai câu đó: "make_sense" và "do_everything_he_can".

Ba Đức cho rằng một việc phải hợp logic, có thể thay đổi hiện trạng thì mới đáng để làm, trên cơ sở đó mới cần nỗ lực.

Nếu xác định một việc chỉ có thể khiến cảm xúc bản thân dễ chịu hơn, nhưng không giúp ích gì cho hoàn cảnh thực tế, thậm chí khiến mọi thứ tệ hơn, thì ông tuyệt đối sẽ không làm.

Tóm lại, sau khi trưởng thành, đối mặt với hiện trạng "xấu xí" của mình, giải pháp của Ba Đức là: rèn luyện cơ thể, tu dưỡng khí chất, thay đổi diện mạo... Cuối cùng, sau khi tích góp được một khoản tiền, ông lập tức đi phẫu thuật thẩm mỹ.

Nghe có vẻ hơi thực tế quá mức, nhưng đây cũng không phải là điều mà ai cũng đủ quyết tâm để thực hiện.

Tương tự, để thoát nghèo, Ba Đức đã nỗ lực hơn người khác rất nhiều trong học tập và công việc... dù ông hiểu rõ nỗ lực này chưa chắc mang lại thành quả tương xứng, nhưng ít nhất nó làm tăng cơ hội thành công của bản thân.

Ba Đức không phải là người hay so đo chuyện "công bằng". Những người đó, tức là đại đa số mọi người trên thế giới, thường có kiểu tư duy: dù mình đã rất nỗ lực nhưng vẫn thua xa những "đời thứ hai" vốn đã có gia thế giàu có, chiếm giữ nhiều tài nguyên. Những kẻ đó chỉ cần nằm trên đống tài sản của cha ông mà ăn chơi hưởng lạc là có thể dễ dàng đạt được thành công. Còn mình bỏ ra bao nhiêu công sức, vẫn chỉ chật vật kiếm miếng ăn, sống vô cùng gian khổ.

Suy nghĩ này không sai, vì đó là hiện tượng thực tế đang tồn tại; mặc dù không phải tất cả "đời thứ hai" đều khớp với định kiến về sự ăn chơi trác táng, nhưng số lượng khớp với hình ảnh đó quả thực không ít.

Sự so sánh như vậy chắc chắn sẽ khiến người ta nảy sinh bất mãn, thậm chí oán hận, khiến người ta cảm thấy nỗ lực của mình không có giá trị, không có ý nghĩa.

Nhìn từ một góc độ khác, thiên phú bẩm sinh, nhan sắc bẩm sinh... cũng giống như tài sản hay địa vị bẩm sinh, đều khiến chúng ta nảy sinh cảm giác tương tự vào một lúc nào đó.

Tuy nhiên... chúng ta có thực sự cần phải vì sự "bất công" này mà nảy sinh những cảm xúc tiêu cực hay không?

Lấy một ví dụ khác: Lượng nước sạch bạn lãng phí khi mở vòi, thức ăn thừa bạn vứt đi sau khi gọi ship, vĩnh viễn không bao giờ được chuyển đến tay những người đang phải chịu cảnh chiến tranh và đói kém... Đây cũng là một sự thật.

Nhưng bạn có nên cảm thấy tội lỗi vì những thói quen sinh hoạt mà bạn cho là đương nhiên này không?

Bạn đã bao giờ nghĩ rằng, nếu phô bày những hành vi này trước mặt những người đang đói khát, họ cũng có thể nảy sinh bất mãn và oán hận với bạn hay không?

Mà trong đầu Ba Đức, hoàn toàn không có sợi dây thần kinh đó.

Ông chính là người "không có cơm ăn, không có nước tắm", nhưng khi nhìn thấy những kẻ lãng phí nước và thức ăn, ông không có bất kỳ cảm xúc gì.

Phản ứng đầu tiên của ông là: việc đó không liên quan đến mình, vì những thứ người ta lãng phí không bao giờ rơi vào tay ông, ông cũng không trông chờ người khác cải thiện cuộc sống cho mình, ông chỉ cân nhắc xem mình có thể làm gì để thay đổi hiện trạng.

"make_sense".

"do_everything_he_can".

Vì vậy, khi phát hiện mình có một năng lực "vô dụng", ông cũng hoàn toàn không cảm thấy thất vọng.

Việc ông có thể làm là chấp nhận nó, coi năng lực này là một loại tài nguyên độc nhất của bản thân, nghiên cứu và khai thác đến cực hạn.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, năm này qua năm khác... không bàn đến thân phận năng lực giả, Ba Đức với tư cách là một người bình thường, từ một công chức cấp cơ sở không có chỗ dựa, đã dần leo lên vị trí nhân viên văn phòng cấp trung trong quân đội Liên bang.

Tất nhiên, năm đó ông đã sáu mươi mốt tuổi, chỉ còn vài năm nữa là nghỉ hưu (độ tuổi nghỉ hưu của nam giới trong thời đại Liên bang đã tăng lên 65 tuổi).

Cho đến tận năm Ba Đức nghỉ hưu, ngay cả những đồng nghiệp thân thiết nhất và vợ con ông cũng không ai biết ông là một năng lực giả cấp Cường.

Thoắt cái, mười năm nữa trôi qua, đến năm bảy mươi lăm tuổi, Ba Đức vẫn kiên trì rèn luyện năng lực trong âm thầm, và thành công đưa nó lên cấp Hung...

Cuối cùng, nỗ lực của ông đã đơm hoa kết trái vào khoảnh khắc này, năng lực của ông xảy ra biến chất khi đạt đến cấp Hung.

Vì năng lực này phải trải qua hơn nửa thế kỷ mài giũa và tích lũy không ngừng mới có được đột phá, nên sự hiểu biết và vận dụng năng lượng của ông cực kỳ vững chắc. So với những năng lực giả cùng cấp khác, thời gian ông cần để từ lúc vượt qua nút thắt cấp Hung đến khi đạt đỉnh cao cấp Hung ngắn hơn nhiều.

Ba Đức gần như nắm vững cấp độ sức mạnh mới của mình trong vòng một tháng, khiến cơ thể ngừng lão hóa ở cấp độ tế bào, ngoại hình thậm chí còn bắt đầu trẻ hóa ngược.

Năm đó, ông tái nhậm chức tại Liên bang với thân phận năng lực giả, và sau khi vượt qua bài kiểm tra của EAS, ông trực tiếp được liệt vào danh sách ứng viên Hộ vệ quan.

Ba Đức không phải là thiên tài, nếu nói ông có điểm gì hơn người, đó chính là tâm tính và thái độ.

Ông gần như là giới hạn nỗ lực của một người bình thường. Bất kể đang ở vị trí nào, ông đều coi mọi sự bất công khách quan là đương nhiên, sau đó lấy thời gian và sức lực của bản thân làm một loại tài nguyên ưu việt hơn người khác, hợp lý và không hề dè sẻn đầu tư vào đó, từ đó khiến bản thân trở nên tốt hơn, mạnh hơn.

Hiện tại, ông là năng lực giả cấp Cuồng, đồng thời là người có thâm niên cao nhất, địa vị cao nhất và thực lực khó lường nhất trong bảy Hộ vệ quan còn sống sót.

Và dựa theo hai nguyên tắc xử sự của ông, việc xử lý kẻ "đầu hàng" Tháp Bội cũng là điều đương nhiên.

---❊ ❖ ❊---

"Ông làm cái gì vậy?" Chí Thôn nhìn Tháp Bội đang lơ lửng giữa không trung, nhất thời kinh nghi bất định, vội vàng lên tiếng chất vấn Ba Đức.

Mặc dù Chí Thôn thuộc phái Diều hâu, còn Tháp Bội thuộc phái Bồ câu, nhưng trong tình thế hiện tại, việc các Hộ vệ quan tàn sát lẫn nhau dường như vẫn hơi quá đáng.

"Chẳng phải ông vừa nghe thấy rồi sao? Hắn không những xác nhận ý định muốn đầu quân cho đối phương, mà còn có xu hướng lôi kéo người khác phản bội." Ba Đức đáp lại bằng giọng điệu vô cùng bình tĩnh, đồng thời, động tác trên tay ông không hề dừng lại, cứ như việc giết chết Tháp Bội cũng dễ dàng như giẫm nát một hòn đá bên đường vậy.

"Hắn chỉ đang hỏi ý kiến của ông thôi mà..." Bàng Hạo Nghiệp cũng không nhìn nổi nữa, mặc dù quan hệ giữa ông và những người này không sâu sắc, nhưng cách Ba Đức dễ dàng ra tay với đồng đội khiến ông cảm thấy quá thiếu chuẩn mực.

"Chẳng lẽ tôi phải trả lời câu hỏi của hắn trước, rồi đợi hắn đề phòng, thậm chí nảy sinh sát ý với tôi... rồi mới ra tay sao?" Ba Đức phản vấn, "Tại sao tôi phải mạo hiểm rủi ro bị hắn ra tay trước để làm cái chuyện đó? Chỉ để sau này có thể tự nhủ với lòng mình rằng... là hắn ra tay trước?" Ông dừng lại một chút, "Nếu mỗi lần giết một người tôi đều cần thỏa mãn điều kiện như vậy, thì chưa nói đến việc tôi còn có thể đảm nhiệm chức vụ Hộ vệ quan hay không, e rằng cái mạng này của tôi đã sớm mất từ lâu rồi."

Lời ông nói chẳng có gì khác, chính là "make_sense"...

Bàng Hạo Nghiệp không thể phản bác, dù sao chính ông cũng đã giết không ít người, trong đó nhiều người ông còn chưa kịp nhìn rõ mặt; nếu truy cứu sâu xa, ông đương nhiên không thể áp dụng cùng một tiêu chuẩn cho tất cả mọi người.

"Ưm hự..." Ngay khi họ đang nói chuyện, Tháp Bội trên không trung đã cứng đờ người, trôi dạt lên độ cao vài chục mét, rồi ngừng thở sau vài tiếng rên rỉ cuối cùng.

"Tôi hơi tò mò, hắn sẽ đi đâu nhỉ?" Lúc này, Lưu Kỳ Bát - người nãy giờ chưa nói câu nào - bỗng mỉm cười lên tiếng, "Chẳng lẽ cứ thế bay thẳng ra ngoài không gian sao?"

Rõ ràng, Lưu Kỳ Bát cũng không mấy quan tâm đến cái chết của Tháp Bội.

"Nếu hắn chưa tắt thở và còn có thể vận dụng năng lượng, thì quả thực có khả năng chống lại nhiệt độ cao của khí quyển để trôi dạt vào vũ trụ." Hai giây sau, Ba Đức đáp lại bằng giọng điệu rất tùy ý, "Đáng tiếc, Tháp Bội không phải là kiểu thể chất có thể sống sót khi hàm lượng kali trong cơ thể tăng vọt, nên... hắn chắc sẽ bị thiêu rụi thành tro bụi khi đi qua tầng ngoài khí quyển thôi."

"Hừ... đây chính là 'Biển Chết' sao, tuy trước đây đã nghe qua, nhưng tận mắt chứng kiến thì đây là lần đầu đấy." Lưu Kỳ Bát cười nói, "Chỉ không biết, năng lực này đối với vị Tử Lâm thiếu gia đây... có tác dụng gì không nhỉ?"

"Thử là biết." Ba Đức nói, tâm niệm vừa động, liền thi triển "Biển Chết" lên người Tử Lâm.

Năng lực "Biển Chết" cấp Cuồng thực ra vẫn chỉ có hai hiệu quả: Một, tăng hàm lượng muối trong cơ thể mục tiêu từ hư không; hai, đảo ngược ảnh hưởng của trọng lực lên mục tiêu.

Sự khác biệt nằm ở chỗ: lúc ở cấp Giấy, ông chỉ có thể tạo ra một chút muối, nhưng hiện tại ông có thể tạo ra các loại hóa chất bao gồm nhưng không giới hạn ở natri, kali, canxi trong cơ thể mục tiêu, tỷ lệ có thể tùy ý điều khiển. Tổng lượng tuy chưa đến mức quá khoa trương, nhưng đủ để gây tử vong.

Về phần trọng lực, về cơ bản có thể khiến người ta bay thẳng đứng lên như quả bóng, càng cách xa mặt đất thì tốc độ bay lên càng nhanh, ngay cả khi đi vào không gian cũng không dừng lại, mục tiêu sẽ tiếp tục di chuyển thẳng theo hướng ngược lại với Trái Đất. Tất nhiên... cũng không tăng tốc vô hạn, đạt đến tốc độ âm thanh là gần như đạt giới hạn rồi.

Còn về số lượng mục tiêu mà "Biển Chết" có thể tác động cùng lúc, lúc ở cấp Giấy là một, còn bây giờ... nếu Ba Đức muốn, khiến tất cả cư dân trong một đại đô thị hàng chục triệu người "lên trời" cũng được.

Tuy nhiên, những thao tác kiểu này ông thường không làm, trừ khi ông xác định được ít nhất 95% mục tiêu trong một khu vực là kẻ thù, ông mới phát động đòn tấn công "Biển Chết hóa" diện rộng ngoài tầm nhìn này.

Không còn nghi ngờ gì nữa, "Biển Chết" cấp Cuồng này rất mạnh... lấy sáu Hộ vệ quan còn lại ở đây làm ví dụ, bất kể là ai, kể cả Hy Văn, hoặc là đừng trúng chiêu, còn nếu đã trúng thì chỉ có chết.

Trước mắt, Ba Đức ra tay với Tử Lâm cũng không hề lưu tình.

Lập trường của Ba Đức luôn rất rõ ràng, ông không thuộc phái Diều hâu hay Bồ câu, ông chỉ xác định rằng nếu những người như Tử Lâm giành được thiên hạ, sẽ không tốt hơn Liên bang là bao, nên ông phải phản kháng...

"Xem ra ông mới là kẻ phiền phức nhất nhỉ..." Tuy nhiên, vài giây trôi qua, Tử Lâm vẫn đứng yên tại chỗ, bình an vô sự, thần thái tự nhiên, "So với loại người như Chí Thôn, ông mới là kiểu người hoàn toàn không thể giao tiếp..."

Lời này của hắn, giữa từng chữ đều đã bộc lộ sát ý.

"Ngay cả 'Biển Chết' cũng vô dụng với cậu sao?" Khi Ba Đức nhận ra năng lực của mình không có tác dụng và nghe thấy câu nói này của Tử Lâm, ông đã chấp nhận sự thật rằng mình sắp chết. Vì vậy... đã như vậy thì cứ như vậy, giọng điệu của ông vẫn rất bình tĩnh, "Ngay cả Nạp Khảm Ốc cũng không làm được đến mức này, rốt cuộc cậu làm thế nào vậy?"

"Thay đổi cấu trúc đơn vị protein trong cơ thể ở cấp độ phân tử, khiến những protein này tự động tách và cô lập các phân tử nước trong cơ thể tôi khỏi lượng muối mà ông tạo ra, sau đó đem số muối này..." Tử Lâm nói đến đây, bỗng dừng lại, hắng giọng như muốn khạc đờm, rồi "phì" một tiếng, nhổ ra một vật thể kết tinh to bằng hạt óc chó từ trong miệng, rồi tiếp tục nói, "...đào thải ra ngoài là được."

Câu trả lời của hắn coi như không trả lời, vì ngay cả Ba Đức cũng không hiểu hắn đang nói gì, những người khác lại càng không.

Còn về việc tại sao hắn không "lên trời", cũng không cần giải thích, vì hắn vừa thể hiện năng lực bay lượn tương tự rồi, chỉ cần năng lực này có thể triệt tiêu năng lực khiến người ta "bay lên" của "Biển Chết", thì Tử Lâm đương nhiên sẽ không bay lên trời.

"Cậu ra tay đi, tôi đã chuẩn bị tâm lý rồi." Một hơi thở sau, Ba Đức nói ra câu mà ông tự coi là lời trăng trối.

Cuộc đời ông không có tiếc nuối, cũng chưa từng hối hận. Ông là người luôn nhìn về phía trước, ngay cả khi đối mặt với cái chết cũng vậy; dù trong khoảnh khắc cuối cùng này, ông nói ra câu "từ bỏ" này, cũng là vì ông cho rằng mình đã "do_everything_he_can".

Lúc này, ông chỉ hy vọng được rời đi một cách đàng hoàng, chỉ vậy thôi.

"Được, yên tâm đi, gia đình ông đều sẽ được sắp xếp ổn thỏa." Tử Lâm vừa nói, vừa bước lên phía trước một bước.

Giây tiếp theo, chỉ thấy thân hình hắn lóe lên, đã đứng trước mặt Ba Đức.

Lúc này, chỉ cần ngón tay Tử Lâm điểm nhẹ lên người Ba Đức, ông sẽ hóa thành bụi trần, tan biến theo gió...

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc này, một bàn tay đã túm lấy cổ tay đang vươn ra của Tử Lâm.

Người ngăn cản Tử Lâm không phải ai khác, chính là Lưu Kỳ Bát.