Vào năm 2000, một khoản tiền triệu không chỉ đủ để mua một căn nhà tử tế ở Kim Lăng, mà còn có thể tậu thêm một chiếc xe hơi nhỏ trị giá vài chục vạn. Số tiền còn lại gửi ngân hàng, chỉ cần không ăn chơi trác táng thì cũng đủ chi tiêu trong một khoảng thời gian dài.
Liên quan đến một số tiền lớn như vậy, Bàn Tử và Tam Pháo vốn dĩ vẫn hay đùa giỡn với Phương Dật, nay bỗng đồng loạt im lặng. Bởi lẽ trong thâm tâm, họ không chắc chắn liệu tình anh em giữa mình và Phương Dật có nảy sinh vấn đề gì vì số tiền triệu này hay không.
Thay vì để mối quan hệ anh em đổ vỡ vì tiền bạc, Bàn Tử và Tam Pháo cảm thấy chi bằng cứ thẳng thắn phân định rõ ràng. Cái gì là của Phương Dật thì cứ để nó là của Phương Dật, Bàn Tử và Tam Pháo dù có làm thuê cho Phương Dật cũng cam lòng.
"Thế nào gọi là anh em ruột thịt cũng cần phân định rạch ròi? Tam Pháo, cậu nói thử xem..." Phương Dật hít sâu một hơi, ánh mắt trở nên sâu thẳm, nhìn chằm chằm vào Tam Pháo.
"Ấy, Dật ca, anh đừng dùng ánh mắt đó nhìn em, em thấy sợ lắm..."
Vừa chạm phải ánh mắt của Phương Dật, Tam Pháo liền kêu lên, vội tránh ánh mắt sang chỗ khác. Lớn lên cùng nhau từ nhỏ, sao cậu ta có thể không hiểu tính cách của Phương Dật? Mỗi khi Phương Dật lộ ra ánh mắt này, chắc chắn cậu và Bàn Tử sắp phải ăn mắng.
"Thật ra em và Bàn Tử cũng không có ý gì khác..."
Nghĩ một chút, Tam Pháo vẫn lấy hết can đảm nói: "Chỉ là anh em chúng em cảm thấy mình không giúp ích được nhiều trong chuyện làm ăn, hơn nữa từ khi xuống núi đến nay, mọi chi phí đều là do Dật ca chi trả, nên chúng em nghĩ số tiền một triệu anh kiếm được trong buổi đấu giá, không cần phải tính chung vào sổ sách của ba anh em chúng ta..."
Mặc dù thời gian này Bàn Tử và Tam Pháo vẫn luôn tiêu tiền của Phương Dật, miệng thì nói câu "có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia", nhưng nhìn vào hành động mỗi ngày bán hàng cật lực ở chợ đồ cổ là biết, trong lòng Bàn Tử và Tam Pháo thực sự không hề dễ chịu.
Ai cũng có lòng tự trọng, nhất là đàn ông. Bàn Tử và Tam Pháo tuy xuất thân không cao, nhưng lại có sự chất phác từ trong xương tủy của người nhà quê. Họ coi Phương Dật là anh em, không phải để lợi dụng, mà thực sự muốn cùng người anh em tốt gây dựng một tương lai tươi sáng.
Thế nhưng những trải nghiệm sau khi xuống núi lại vượt quá suy nghĩ của hai người. Vốn dĩ họ tưởng rằng mình sẽ là người chăm sóc Phương Dật, nào ngờ mọi chuyện gần như hoàn toàn ngược lại. Dù là cuộc sống hay sự nghiệp, tất cả đều phải dựa dẫm vào Phương Dật.
Hơn nữa, Phương Dật dường như đang dần tạo ra một khoảng cách vô hình với họ, điều này khiến Bàn Tử và Tam Pháo càng thêm hoảng sợ. Họ sợ mình không theo kịp bước chân của Phương Dật, rồi bị cậu bỏ lại trên con đường phía trước.
"Tam Pháo, chuyện cậu và Bàn Tử đang nghĩ, tôi đều biết..."
Nghe xong lời của Tam Pháo, Phương Dật im lặng một lúc lâu, đưa tay lấy điếu thuốc đang cháy dở từ tay Tam Pháo, rít một hơi thật sâu, rồi ngẩng đầu nói: "Tam Pháo, Bàn Tử, tôi hỏi hai người một câu, hai người có thể trả lời theo đúng bản tâm của mình không?"
"Phương Dật, anh muốn hỏi gì?" Bàn Tử và Tam Pháo đồng thanh đáp.
"Tôi muốn biết, nếu có người đưa cho mỗi người một triệu để giết tôi, hai người có làm không?" Giọng Phương Dật rất kiên định, đôi mắt không chớp nhìn cả hai.
"Không làm, dù có cho em một trăm triệu, em cũng không làm ra chuyện đó..."
Bàn Tử nói chắc như đinh đóng cột. Thế nào là anh em sống chết có nhau? Chính là người đã từng vì đẩy mình ra mà chịu thay tai nạn xe, suýt chút nữa bỏ mạng tại chỗ như Phương Dật. Tình nghĩa anh em này không thể dùng tiền bạc để đong đếm.
"Em sẽ giết kẻ đưa tiền cho em..."
Tam Pháo cũng lên tiếng, giọng cậu có chút âm trầm: "Năm đó, Dật ca và Bàn Tử đã cõng em từ trên núi xuống, em vì các anh mà chết cũng được. Bất kể kẻ nào muốn giết các anh, đều phải bước qua xác em trước..."
Tuy không cắt máu ăn thề, nhưng mối quan hệ giữa ba người thực sự còn thân hơn cả anh em ruột thịt. Chính vì cả ba đều có tính cách tin tưởng tuyệt đối vào anh em, nên mối quan hệ mới gắn kết đến thế.
"Anh em chúng ta, mạng đều là của đối phương rồi, còn nhắc đến tiền bạc làm gì nữa?"
Nghe lời của Bàn Tử và Tam Pháo, trong mắt Phương Dật cũng lộ ra vẻ cảm động. Thời gian xuống núi tuy chưa lâu, nhưng cậu đã chứng kiến sự cám dỗ ghê gớm của tiền bạc đối với lòng người. Ngay cả tâm cảnh tu đạo hơn mười năm của Phương Dật, đôi khi cũng vì tiền bạc mà dao động.
Thế nhưng Phương Dật rất vui mừng khi thấy, dù là Bàn Tử tham tiền hay Tam Pháo, giữa anh em và tiền bạc, họ vẫn chọn vế trước. Không cần nghi ngờ nhãn quan của Phương Dật, nếu lời vừa rồi của hai người có chút tâm hư, chắc chắn sẽ bị Phương Dật nhận ra ngay.
"Nhưng Phương Dật, số tiền chúng ta kiếm được, em và Bàn Tử thực sự không góp sức gì cả?" Tam Pháo vẫn muốn khuyên nhủ Phương Dật. Dù sao cậu và Bàn Tử vẫn còn cha mẹ, người thân, còn Phương Dật lại cô độc một mình, cần tiền hơn họ.
"Tam Pháo, cậu nói xem nếu không có cậu và Bàn Tử, tôi kiếm được nhiều tiền hơn nữa thì trong lòng có vui nổi không?"
Khóe miệng Phương Dật vẽ lên một đường cong mà Bàn Tử và Tam Pháo đều rất quen thuộc: "Hai thằng khốn các cậu, lúc xuống núi chúng ta đã thỏa thuận có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia. Giờ còn chưa kịp hưởng phúc mà hai người đã muốn rút lui rồi sao? Nếu không muốn lăn lộn ở thành phố nữa, thì cút về quê mà làm ruộng đi..."
Phương Dật sống trên núi hơn mười năm, tâm địa đơn thuần nhưng không hề ngu ngốc. Cậu biết trên thế giới này, ngoài người sư phụ đã quy tiên, thì Bàn Tử và Tam Pháo trước mặt chính là những người cậu tin tưởng nhất. Tình nghĩa này sao có thể dùng tiền mà mua lại được?
"Chỉ có thằng khốn mới không muốn lăn lộn ở thành phố..."
Nghe tiếng mắng của Phương Dật, gương mặt vốn căng thẳng của Bàn Tử và Tam Pháo bỗng chốc thả lỏng. Đặc biệt là Bàn Tử, giọng còn to hơn cả Phương Dật: "Bàn gia đây là sợ cậu bị tiền làm mờ mắt nên mới cùng Tam Pháo thử lòng cậu một chút. Cũng không tệ, cậu coi như đã vượt qua bài kiểm tra của tổ chức rồi đấy..."
Nhìn Bàn Tử và Tam Pháo quen thuộc đã quay lại bên mình, tâm trạng Phương Dật trở nên vô cùng tốt đẹp, ngay cả khi biết mình kiếm được một triệu cũng không thấy vui như lúc này. Tu đạo mười mấy năm, Phương Dật vốn không phải là người quá coi trọng vật chất.
"Ừm? Tâm cảnh hình như đã tiến bộ?"
Ý niệm thông suốt, Phương Dật cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm. Thần thức vốn bị suy yếu do sử dụng quá độ, nay bỗng chốc trở nên đầy đặn. Phương Dật bỗng có cảm giác, có lẽ ngưỡng cửa "Luyện Khí Hóa Thần" vốn đã giam hãm cậu từ lâu, nay bắt đầu lung lay.
Sau khi Phương Dật "Bách nhật trúc cơ", vào khoảng hơn mười tuổi đã tu luyện đến giai đoạn "Luyện Tinh Hóa Khí", tu luyện ra chân khí trong cơ thể. Sau gần mười năm vun đắp, tu vi ngày càng tinh thuần.
Nhưng dù Phương Dật có nỗ lực thế nào, vẫn không thể bước vào ngưỡng cửa tiếp theo là "Luyện Khí Hóa Thần", tức là chuyển hóa chân khí trong cơ thể thành chân nguyên, từ đó bắt đầu tu luyện thần thức.
Đây là một cửa ải cực kỳ quan trọng trong Đạo gia. Vượt qua được thì mới có hy vọng tiến cấp "Luyện Thần Phản Hư", quay về trạng thái tiên thiên, trở thành bậc "Lục địa thần tiên". Còn nếu không vượt qua được, cả đời chỉ có thể là người tu đạo hậu thiên. Từ xưa đến nay, số người vượt qua được ngưỡng cửa này chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Thế nhưng sau cuộc trò chuyện tối nay với hai người anh em, Phương Dật chợt nhận ra ngưỡng cửa này đã có dấu hiệu lung lay. Đồng thời, trong lòng cậu cũng có một sự giác ngộ: bước vào cảnh giới "Luyện Khí Hóa Thần" có lẽ chẳng liên quan gì đến chân khí tu luyện, mà là sự lột xác và tiến hóa của thần thức, của tinh thần lực.
"Sư phụ nói đúng, tu hành trước hết phải tu tâm. Muốn tu tâm, vẫn phải xuất thế mới được..."
Trên mặt Phương Dật lộ ra nụ cười thuần khiết như trẻ thơ. Thời gian xuống núi chưa lâu, nhưng trải nghiệm lại không ít. Trong lúc đối mặt với cám dỗ tiền bạc, cậu đã giữ vững được bản tâm, nhờ đó mà tâm cảnh tiến bộ vượt bậc.
Trong mắt những người tu đạo chân chính, cuộc đời là để cầu trường sinh, mọi quá trình đều là hư ảo. Nhưng giờ đây, Phương Dật cảm thấy chỉ khi sống trong thế giới hư ảo đầy máu thịt này, mới có thể thực sự nhìn thấu đại đạo. Nếu không, tất cả chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước, cuối cùng cũng chỉ là công dã tràng.
"Phương Dật, sao anh cười như thằng ngốc thế? Anh không sao chứ?"
Trong lúc Phương Dật đắm chìm vào thế giới nội tâm, Bàn Tử và Tam Pháo lại ngẩn ngơ. Phương Dật sao lại ngẩn người ra thế này? Trên mặt còn thỉnh thoảng lộ ra nụ cười ngây dại, khiến Bàn Tử và Tam Pháo thấy hoang mang.
"Đạo gia là thằng ngốc? Tôi thấy hai cậu mới là thằng ngốc thì có..."
Bị lời của Bàn Tử làm cho bừng tỉnh, Phương Dật gõ nhẹ vào đầu Bàn Tử, nói: "Về chuyện làm ăn sau này, tôi lập ra một quy tắc. Dù kiếm được bao nhiêu tiền, ai kiếm được tiền cũng đều phải bỏ vào cái rổ chung của ba anh em chúng ta, các cậu đồng ý không?"
"Đồng ý!"
Bàn Tử và Tam Pháo gật đầu. Chuyện này rõ ràng là Phương Dật đang nhường nhịn để hai người họ được lợi. Phải biết rằng những thứ lặt vặt bán ở chợ đồ cổ, cả năm cộng lại cũng không bằng một cuốn sách Phương Dật sưu tầm được.
"Điểm thứ hai là, bất kể ai muốn rút tiền từ cái rổ này, đều phải được sự đồng ý của cả ba người chúng ta. Chỉ cần một người phản đối, thì không được phép động vào số tiền đó..."
Phương Dật suy nghĩ một chút rồi đưa ra quy tắc thứ hai. Điểm này giống như Tam Pháo đã nói, anh em ruột thịt cũng cần phân định rạch ròi. Muốn lấy tiền thì được, nhưng phải giải trình rõ ràng và được cả ba người đồng ý.
"Đã là ba anh em, thì tất nhiên phải được cả ba người đồng ý rồi..."
Bàn Tử và Tam Pháo gật đầu tán thành quan điểm này của Phương Dật. Với sự hiểu biết của họ về Phương Dật, chỉ cần họ không làm chuyện gì khuất tất, Phương Dật xưa nay chưa bao giờ so đo với họ về tiền bạc.
"Còn điểm thứ ba, đó là hai cậu phải quản lý tốt vợ của mình. Nếu ai vì nghe lời vợ mà làm ra chuyện tổn hại đến lợi ích của anh em chúng ta, thì lúc đó đừng trách tôi đá cậu ra khỏi nhóm đấy..."
Phương Dật cười ha hả, nửa đùa nửa thật đưa ra điểm thứ ba. Nhưng nghe vào tai Bàn Tử và Tam Pháo, mặt cả hai đều đỏ ửng. Họ biết thời gian này mình có chút mê gái, chạy theo phụ nữ hơi nhiều.
