"Ông cụ, chẳng phải chỉ là giúp ông ấy giám định cổ vật thôi sao? Ông ấy đã bớt cho ông hơn mười ngàn tệ rồi đấy..."
Mặc dù đã nghe lời giải thích của ông Tôn, nhưng gã béo vẫn tỏ vẻ không thể hiểu nổi. Trong mắt hắn, chỉ là vài ba câu nói mà đã bớt được nhiều tiền như vậy, trên đời này làm gì có chuyện tốt đến thế?
"Chàng trai trẻ, làm người thì phải có nguyên tắc..."
Tôn Liên Đạt mỉm cười lắc đầu. Mấy năm nay, thị trường cổ vật dần trở nên sôi động, kéo theo đó là các loại giấy chứng nhận giám định của các "chuyên gia" cũng trở nên đắt hàng. Rất nhiều loại giấy tờ của những kẻ được gọi là "chuyên gia" tràn lan khắp thị trường, điều này khiến Tôn Liên Đạt vô cùng ngứa mắt, đó cũng là một trong những lý do khiến ông rời khỏi kinh thành.
Huống hồ Tôn Liên Đạt cũng chẳng thiếu tiền. Con trai cả của ông là một họa sĩ sơn dầu nổi tiếng trong và ngoài nước, tác phẩm của anh ta đều được bày bán tại các phòng tranh nước ngoài, mỗi bức tranh có giá khoảng một triệu đô la Mỹ. Chỉ riêng số tiền con trai gửi cho cũng đủ để Tôn Liên Đạt thỉnh thoảng sưu tầm vài món đồ mình yêu thích.
"Hì hì, ông cụ, ông thấy nếu con theo nghề cổ vật này thì sao?"
Gã béo nheo đôi mắt nhỏ lại, ân cần rót đầy nước vào chiếc cốc đã cạn của Tôn Liên Đạt rồi lên tiếng: "Con béo này chẳng có sở trường gì khác, chỉ được cái ham học hỏi. Ông cụ, ông có thể dạy con một hai chiêu giám định cổ vật được không?"
Sau khi chứng kiến chiếc quạt rách không có khung xương mà cũng bán được giá năm sáu chục ngàn, gã béo thực sự đã nảy ra ý định. Thay vì kéo Phương Dật đi tìm việc khắp nơi, chi bằng cứ lăn lộn trong giới cổ vật xem sao. Dù sao trong tay hắn vẫn còn hai mươi ngàn tệ tiền bồi thường của Mãn Quân, chắc cũng đủ cho hai người xoay xở một thời gian.
Còn về phần Tam Pháo, gã béo không tính đến, bởi vì hộ khẩu của Tam Pháo đã ở trong thành phố Kim Lăng rồi, thời gian này đang đợi phân công công việc. Với mối quan hệ của gia đình Tam Pháo, công việc này chắc chắn sẽ không tệ.
"Ham học hỏi? Béo à, ta thấy ngươi là ham chém gió thì có?"
Nghe gã béo nói với ông Tôn, Phương Dật và Tam Pháo lập tức không nhịn được mà cười phá lên. Đặc biệt là Tam Pháo, không chút nể nang vạch trần bộ mặt thật của gã béo. Phải biết rằng hồi còn ở trên núi, mỗi lần lão đạo sĩ dạy Phương Dật học thuộc cổ văn, gã béo đều ngủ say như chết.
"Tam Pháo, nói cái gì đấy? Trước kia là do ta chưa tìm được việc mình hứng thú, còn bây giờ ta đã quyết định rồi, sau này sẽ theo nghề cổ vật..."
Dù sao mặt gã béo cũng chẳng trắng trẻo gì, lúc này cũng không biết có đỏ lên hay không, hắn hào sảng tuyên bố: "Có ông Tôn làm thầy, sau này béo ta chắc chắn sẽ làm nên trò trống, vì ta cảm thấy mình sinh ra là để ăn bát cơm này..."
"Này, chàng trai trẻ, cơm có thể ăn bậy nhưng không được nói bậy đâu nhé, ta không làm thầy của ngươi được đâu..."
Nghe gã béo đã gọi mình là thầy, ông Tôn vốn đang mỉm cười suýt chút nữa là ngã khỏi giường bệnh. Đùa gì vậy, ngoài việc dạy cho hai đứa con trai một ít kiến thức về giám định cổ vật, ông chưa từng nhận thêm một người đệ tử nào.
Đây không phải là vì Tôn Liên Đạt ích kỷ, không nỡ truyền lại kỹ nghệ cho người khác, mà thực sự là "Bá Nhạc thì thường có, nhưng Thiên Lý Mã thì không thường có". Cho đến tận bây giờ, ông vẫn chưa gặp được một người nào khiến ông cam tâm tình nguyện nhận làm đệ tử.
Phải biết rằng, giám định văn vật là một công việc vận dụng phương pháp truyền thống hoặc kỹ thuật khoa học hiện đại để phân tích, nhận biết niên đại, chân giả, chất liệu, công dụng và giá trị của văn vật. Điều này đòi hỏi người giám định phải có kiến thức về nhiều lĩnh vực như lịch sử học, địa chất học, loại hình học, v.v.
Một người toàn tài như vậy còn cần phải có thực tiễn phong phú. Giống như Tôn Liên Đạt, người đã chạm vào chân tích văn vật cả đời, đôi khi chỉ cần sờ vào là biết thật giả. Mà loại kinh nghiệm này, trên lớp học không bao giờ dạy được.
Giám định văn vật từ xưa đã có thuyết "Nhãn học", dựa vào nhãn lực, dựa vào lương tâm nghề nghiệp. Bởi vì trước những lợi ích khổng lồ, sự ràng buộc về đạo đức thường trở nên yếu ớt, nhất là mấy năm gần đây khi thị trường bắt đầu nóng lên, dưới ảnh hưởng của tiền bạc, tình cảm, thể diện, việc giám định thường trở nên "không chắc chắn".
Người có nhãn lực thì Tôn Liên Đạt cũng từng gặp vài người, nhưng về phẩm hạnh thì lại kém xa. Tôn Liên Đạt từng chỉ điểm cho một chàng trai ở bảo tàng, nhưng khi người đó còn chưa vững tay nghề đã dám đứng ra cấp giấy chứng nhận giám định, điều này khiến Tôn Liên Đạt vô cùng thất vọng và cũng dập tắt ý định nhận đệ tử.
Còn về gã béo trước mắt, Tôn Liên Đạt càng không muốn truyền dạy kiến thức giám định văn vật, bởi vì ông nhìn cái là biết ngay, chỉ cần có lợi ích, gã béo này tuyệt đối có thể mang cả cái bô của cha mình ra bán, cái giới hạn đạo đức đó thấp không phải dạng vừa.
"Ông cụ, cân nhắc chút đi, con rất chịu khó đấy..." Da mặt gã béo đúng là dày thật, cứ bám riết lấy như kẹo cao su, đòi đấm lưng bóp chân cho ông Tôn.
"Đừng, ngươi tránh xa ta ra, chân ta đang bị gãy đấy..." Ông Tôn đặt tay lên nút gọi, nếu gã béo thật sự xông vào, ông chỉ còn cách gọi bác sĩ đến đuổi hắn đi.
"Ông cụ, chúng ta gặp nhau trong cùng một phòng bệnh, đó cũng là cái duyên mà..." Gã béo tiu nghỉu dừng tay, mặt mày ủ rũ hỏi: "Ông cụ, ông thấy con thật sự không làm được nghề này sao?"
"Với cái da mặt này của ngươi, làm thì có thể làm được, nhưng chắc chắn sẽ không tránh khỏi việc bị lừa mất tiền..."
Tôn Liên Đạt nghe vậy cười khổ. Cái tính lì lợm của gã béo đến ông còn chịu không nổi, đúng là rất hợp để kinh doanh. Thế nhưng, làm nghề cổ vật cần phải có nhãn lực nhất định, lúc mới bắt đầu, gã béo chắc chắn phải đóng "học phí" không ít.
"Hì hì, con làm từ việc nhỏ, lỗ cũng không lỗ bao nhiêu đâu..." Lời của ông Tôn khiến lòng gã béo lại nóng lên, hắn nheo mắt không biết đang tính toán điều gì.
Lớn lên cùng nhau từ nhỏ, Phương Dật biết mỗi khi gã béo có vẻ mặt này, chắc chắn trong lòng đang ủ mưu gì đó. Cậu cũng nhận ra ý không muốn nhận đệ tử của Tôn Liên Đạt, bèn lên tiếng: "Được rồi, béo à, cậu có thể đi mua chút gì cho tôi ăn trước được không?"
"Nhắc mới nhớ, tôi cũng đói rồi..." Nghe Phương Dật nói, gã béo đứng dậy, nhìn ông Tôn đầy nịnh nọt: "Ông cụ, ông muốn ăn gì không? Con mua luôn thể..."
"Không cần đâu, có người mang cơm đến cho ta rồi..." Ông Tôn xua tay liên tục, ông thực sự sợ tên béo này sau khi mua đồ xong lại được đằng chân lân đằng đầu, đưa ra thêm vài yêu cầu mà ông không thể đáp ứng.
"Ông Tôn, con xin lỗi ạ..."
Sau khi gã béo và Tam Pháo rời đi, Phương Dật áy náy nói: "Người bạn này của con tên Ngụy Cẩm Hoa, thực ra người rất tốt, tâm địa cũng lương thiện, chỉ là vì nghèo khó quá lâu, nghe nói nghề cổ vật kiếm được tiền nên mới muốn học hỏi chút kiến thức của ông..."
"Không sao, ta không giận cậu ta đâu, tính cách đó của cậu ta ngược lại rất hợp làm kinh doanh..." Ông Tôn xua tay, tò mò hỏi: "Tiểu Phương, có thể cho ta xem chuỗi hạt trên tay cậu không?"
Thực ra ánh mắt Tôn Liên Đạt đã sớm chú ý đến hai chuỗi hạt trên tay Phương Dật rồi, chỉ là vừa nãy đông người nên ông ngại không tiện hỏi. Lúc này trong phòng bệnh chỉ còn lại hai người, Tôn Liên Đạt mới mở lời.
"Không vấn đề gì, đây là di vật sư phụ để lại cho con..." Sau khi điều chỉnh qua một tiểu chu thiên, trạng thái của Phương Dật đã tốt hơn nhiều, ít nhất hai tay đã có chút sức lực, cậu bèn đưa hai chuỗi đạo giáo lưu châu cho ông Tôn.
"Ừm? Đây không phải là Phật châu..." Vừa chạm vào, Tôn Liên Đạt đã sững người, vì chuỗi hạt có kích thước 8mm đó lẽ ra phải có số lượng là 108 hạt, nhưng Tôn Liên Đạt dùng tay lần thử thì thấy chuỗi hạt này chỉ có 81 hạt.
"Đây vốn dĩ không phải là Phật châu..." Nghe lời Tôn Liên Đạt, Phương Dật cười đáp: "Cái này gọi là Lưu châu, là loại tràng hạt dùng khi tu luyện của Đạo gia..."
"Ừm, đúng rồi, chín chín tám mươi mốt hạt, đại diện cho tám mươi mốt hóa thân của Lão Quân, cũng đại diện cho cửu cửu thuần dương chi khí, quả nhiên là đồ của Đạo gia..." Tôn Liên Đạt nhìn Phương Dật đầy kinh ngạc, nói: "Tiểu Phương, cậu biết thứ này gọi là Lưu châu? Xem ra cậu hiểu rất sâu về Đạo gia đấy..."
Kiến thức của Tôn Liên Đạt vô cùng uyên bác, ông có nghiên cứu về cả Phật giáo và Đạo giáo. Ông biết Đạo giáo tuy là tôn giáo bản địa, nhưng do giáo lý khác biệt nên hơn một ngàn năm nay, ảnh hưởng của Phật giáo đối với người dân rõ ràng là sâu rộng hơn nhiều. Đừng nói Phương Dật chỉ là một thanh niên chưa đầy hai mươi tuổi, ngay cả nhiều người già trong giới cổ vật cũng chưa chắc biết tràng hạt của Đạo gia gọi là Lưu châu.
"Hì hì, sư phụ con là một đạo sĩ..." Phương Dật cười cười, không nói thêm về chuyện của mình. Tuy cậu lớn lên trên núi nhưng từ nhỏ đã rất trầm ổn, đạo lý "gặp người chỉ nói ba phần lời" cậu vẫn hiểu rõ.
"Thảo nào..." Tôn Liên Đạt nghe vậy thì gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, cười hỏi: "Vậy cậu có biết chuỗi hạt này làm bằng chất liệu gì không?"
"Chuỗi tám mươi mốt hạt là Tử đàn già, đồ từ giữa thời Thanh..."
Phương Dật đã chơi hai món này mấy năm rồi, đương nhiên biết lai lịch của chúng, bèn nói tiếp: "Chuỗi mười hai hạt kia là truyền lại từ đầu thời Thanh, làm bằng Trầm hương già, con đeo nó có thể giúp tỉnh táo đầu óc..."
"Ừm? Đây là Trầm hương già?"
Sự chú ý ban đầu của Tôn Liên Đạt đều dồn vào chuỗi Tử đàn kia, đột nhiên nghe chuỗi còn lại là Trầm hương, ông lập tức sững sờ, sắc mặt trở nên nghiêm trọng, cầm lấy chiếc kính lúp ở đầu giường.
"Không sai, đúng là Trầm hương già, hơn nữa còn là Hắc trầm hương thượng hạng!" Quan sát kỹ một hồi lâu, Tôn Liên Đạt mới đặt kính lúp xuống, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc. Rõ ràng chuỗi Trầm hương này nằm ngoài dự đoán của ông.
Cầm trong tay quan sát kỹ, cảm giác cổ kính thanh nhã của chuỗi hạt lập tức hiện rõ, hơn nữa bao tương (lớp bóng tự nhiên) dày dặn, từng hạt đen bóng đầy dầu, màu sắc sáng bóng, hương thơm bền bỉ không phai, bề mặt ẩn hiện một lớp dầu Trầm hương dày dặn, tinh tế nhưng khi chạm tay vào lại không hề dính dầu hay bẩn tay. Đây quả thực là một món đồ chơi thượng hạng đầy tao nhã.
Hơn nữa, Tôn Liên Đạt đặt nó trong lòng bàn tay xoa nhẹ, phát hiện chuỗi hạt này lại tỏa ra từng đợt hương thơm thanh khiết lúc ẩn lúc hiện, hương thơm này xộc thẳng vào mũi, thấm vào lòng người, thật là diệu kỳ không sao tả xiết, khiến Tôn Liên Đạt có chút không nỡ buông tay.
"Đây là Trầm hương cực phẩm đã truyền lại mấy trăm năm, vô cùng trân quý..."
Tôn Liên Đạt liên tục cảm thán, ông hiểu rất rõ, loại tràng hạt Trầm hương thủ công từ đầu thời Thanh như thế này cực kỳ hiếm gặp, và lại càng trân quý hơn.
