Vì mối quan hệ giữa các đơn vị anh em cộng thêm việc bạn cũ ghé thăm, Cổ Chính Minh tất nhiên phải tiếp đãi chu đáo. Sau khi sắp xếp cho Lưu Gia Hỷ và mọi người ổn định chỗ ở, Cổ Chính Minh gọi vài trợ thủ đắc lực của mình đến, bày một bàn tiệc ngay tại khách sạn nơi Phương Dật đang ở, muốn để Lưu Gia Hỷ trải nghiệm sự nhiệt tình của người dân tỉnh Tấn.
Thế nhưng Cục trưởng Cổ hiển nhiên không ngờ rằng, những người đi cùng Lưu Gia Hỷ như Phương Dật lại có tửu lượng cực kỳ đáng gờm. Ngay cả Ngô Tiểu Quân trông có vẻ gầy gò ốm yếu kia, vậy mà cũng là một cao thủ uống rượu, vừa vào bàn đã "đánh thông quan", kính mỗi người đối phương ba chén rượu.
Tính cả người của Cổ Chính Minh, trên bàn tiệc có tổng cộng mười người. Đến cuối cùng, dù Cổ Chính Minh đã chuốc cho Lưu Gia Hỷ say mèm, nhưng bản thân ông ta và thuộc hạ cũng "toàn quân bị diệt", từng người một say đến mức không còn biết trời trăng gì nữa.
"Uống đến mức này rồi thì còn tra án kiểu gì nữa đây?"
Nhìn cả phòng người nằm đổ nghiêng đổ ngả, Phương Dật - người duy nhất vẫn còn tỉnh táo - không khỏi cười khổ. Mười người uống hết bốn thùng rượu trắng độ cao, một thùng sáu chai, tính ra mỗi người uống hơn hai cân, ngay cả Béo và Tam Pháo cũng không trụ nổi.
Thực ra Phương Dật không biết, Lưu Gia Hỷ tìm đến Cổ Chính Minh không phải thông qua công văn yêu cầu hỗ trợ điều tra. Điều này chứng tỏ việc Lưu Gia Hỷ cần giải quyết không phải là đại án quan trọng gì, bằng không dù có cho Cổ Chính Minh thêm cái gan, ông ta cũng không dám vì uống rượu mà làm lỡ việc công.
May là nơi họ uống rượu cũng chính là khách sạn họ đang ở. Phương Dật xuống quầy lễ tân thuê thêm một phòng, nhờ nhân viên phục vụ khiêng mấy người kia lên. Nếu để đám bợm nhậu này quay về đơn vị, e rằng một bản kiểm điểm kỷ luật là điều khó tránh khỏi.
"Cô ơi, chợ đồ cổ ở chỗ các cô nằm ở đâu vậy?" Sau khi ổn định cho đám người say, Phương Dật thay bộ quần áo rồi xuống lầu. Anh đã nhận ra, trong chuyện tìm kiếm Tư Nguyên Kiệt, đúng là cầu người không bằng tự cầu mình.
"Chợ đồ cổ ạ? Ý anh là chợ hoa chim cá cảnh phải không? Trong đó hình như có bán đồ cổ..."
Cô nhân viên lễ tân chỉ tay ra ngoài cửa, nói: "Ra khỏi cửa rẽ phải, qua đèn giao thông thứ hai rồi rẽ trái đi khoảng bốn năm trăm mét, đi qua một đường hầm dưới lòng đất rồi rẽ phải ba trăm mét là thấy chợ hoa chim cá cảnh rồi ạ..."
"Được, cảm ơn cô nhé!"
Nghe cô gái nói xong, Phương Dật gật đầu rồi cất bước đi ngay. Tuy lời cô gái nói hơi lòng vòng, nhưng với trí nhớ của Phương Dật, chỉ cần nghe qua một lần là anh có thể thuật lại chính xác từng chữ.
"Này, em sắp tan làm rồi, có thể dẫn anh đi..."
Thấy Phương Dật đi thẳng ra ngoài, cô nhân viên vội gọi với theo. Thực ra cô gái này chỉ đùa với Phương Dật, nhà cô ở ngay gần chợ hoa chim cá cảnh, vốn định tiện đường dẫn anh đi cùng.
"Không cần đâu, tôi tìm được mà..."
Phương Dật không quay đầu lại, chỉ vẫy tay. Theo lộ trình cô gái chỉ, Phương Dật tìm đường đi tới. Quả nhiên, tuy lời chỉ dẫn hơi lòng vòng nhưng lại cực kỳ chính xác. Chỉ bảy tám phút sau, Phương Dật đã tìm thấy cái chợ hoa chim cá cảnh đó.
"Thật là quen thuộc mà..."
Đi trong chợ, Phương Dật thầm cười. Đã từng ở chợ đồ cổ Kim Lăng một thời gian, dù hiện tại đã đổi sang thành phố khác, Phương Dật vẫn có cảm giác thân thuộc, bởi vì bố cục của cái chợ này cũng chẳng khác mấy so với chợ đồ cổ Triều Thiên Cung trước kia.
Tuy tên gọi là chợ hoa chim cá cảnh, nhưng khu vực này chỉ bán hoa cỏ và thú cưng ở vòng ngoài, còn ở trung tâm chợ là những dãy sạp hàng đồ cổ.
Dù quy mô chợ này nhỏ hơn Triều Thiên Cung rất nhiều, nhưng "chim sẻ tuy nhỏ nhưng ngũ tạng đều đủ", trong chợ từ văn phòng tứ bảo cho đến ngọc khí tranh chữ đều có thể nhìn thấy. Phương Dật chắp tay sau lưng, thong dong dạo bước trong chợ như bao du khách khác.
"Bây giờ người dùng la bàn càng ngày càng ít, vậy mà mình không tìm nổi lấy một cái..."
Dạo quanh hơn nửa canh giờ, Phương Dật hơi thất vọng đứng lại trước một sạp hàng. Anh vốn định tìm một cái la bàn phong thủy để tạm dùng vào việc xác định phương hướng của Tư Nguyên Kiệt, nhưng tìm một vòng vẫn không thấy cái nào.
"Thôi, không được thì tìm vài đồng tiền đồng vậy..."
Nhìn đống tiền đồng vương vãi trên sạp, Phương Dật ngồi xổm xuống. Hiệu quả của việc bói toán tìm người bằng la bàn tốt hơn nhiều so với dùng tiền đồng, nhưng nếu không tìm được la bàn, Phương Dật đành phải dùng tiền đồng làm phương án thay thế.
"Càn Long thông bảo..." Dùng tay khều khều, Phương Dật thấy tiền đồng nhiều nhất chính là thời Càn Long, khóe miệng không khỏi nhếch lên.
Các thầy tướng số bình thường thích dùng nhất là Càn Long thông bảo. Trong mắt họ, sáu mươi bốn quẻ lấy Càn làm trời, làm đầu, tiền Càn Long vừa vặn phù hợp về mặt chữ nghĩa, khớp với tâm lý coi hoàng đế là trời của người xưa. Trời tròn đất vuông, dùng tiền đồng vừa vặn đại diện cho thiên địa, niên hiệu hoàng đế đại diện cho nhân, tạo thành "Thiên - Địa - Nhân" tam tài, giao thông với trời đất quỷ thần.
Thế nhưng phương pháp bói toán của Phương Dật khác với những thầy tướng số kia. Anh kế thừa đạo thuật từ phái của lão đạo sĩ, tốt nhất là dùng loại tiền đồng quý hiếm. Tục ngữ có câu "có tiền sai khiến được quỷ", dùng loại tiền này mới có thể điều khiển quỷ thần làm việc cho mình.
"Ừm? Mấy đồng tiền này có chút kỳ lạ..."
Sau khi gạt đống tiền Càn Long thông bảo đại trà sang một bên, Phương Dật phát hiện bên dưới lớp tiền đó còn có một lớp tiền đồng rỉ sét loang lổ. Có lẽ do chôn dưới đất quá lâu, vài đồng tiền đã không còn nhìn rõ chữ trên mặt nữa.
"Này, tôi nói này, anh khều khều cái gì thế? Muốn mua thì mua, không mua thì đừng làm loạn..."
Thấy Phương Dật gạt mấy đồng tiền tốt mình cố tình để lên trên, ông chủ sạp tỏ vẻ không vui. Tuy đồ cổ lấy cũ làm quý, nhưng cũ đến mức không phân biệt được cả chữ thì những đồng tiền đó cũng mất đi giá trị vốn có.
"Mua chứ, ông chủ, mấy đồng tiền này bán thế nào?"
Phương Dật cười chỉ vào mấy đồng tiền rỉ sét nghiêm trọng. Chính vì mấy đồng tiền này mà Phương Dật cảm nhận được hơi thở tang thương của tuế nguyệt. Thông thường mỗi khi có cảm giác này, anh đều bắt gặp được thứ tốt.
"Anh mua mấy đồng tiền rỉ sét này làm gì?"
Thấy mấy đồng tiền Phương Dật chỉ, ông chủ sạp tầm bốn mươi tuổi hơi ngạc nhiên. Người lăn lộn trong giới đồ cổ chẳng ai là kẻ ngốc, hành động của Phương Dật khiến ông chủ nảy sinh chút nghi ngờ: Chẳng lẽ mấy đồng tiền này đúng là đồ tốt thật sao?
"Rỉ sét thì niên đại mới lâu chứ..."
Phương Dật tỏ ra dáng vẻ người trong nghề, lên tiếng: "Mấy đồng Khang Hy, Càn Long thông bảo này của ông đều là hàng đại trà, niên đại chẳng bao nhiêu, trên thị trường đầy rẫy, căn bản không đáng tiền. Tôi mua chúng về chơi còn chẳng bằng lấy mấy đồng này về mài ra, biết đâu lại là đồ tốt!"
"Mài ra?"
Nghe lời Phương Dật, ông chủ sạp suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Vốn tưởng Phương Dật là chuyên gia, không ngờ lại là một tay mơ. Mấy đồng tiền này rỉ sét nghiêm trọng như vậy, mài xong e rằng sắc bén đến mức có thể dùng làm ám khí, căn bản không thể nhìn ra chữ trên đó.
"Người anh em, tôi nói thật với anh, sở dĩ tôi đè mấy đồng này ở dưới cùng là vì chúng quý nhất đấy!"
Thấy Phương Dật là dân ngoại đạo, ông chủ sạp bắt đầu "chém gió", hạ thấp giọng nói: "Không giấu gì anh, mấy đồng tiền này là mới đào được từ dưới đất lên cách đây không lâu, nghe nói là từ mộ của một vị vương hầu thời Đường, anh xem, đây đều là rỉ đất đấy..."
"Đúng vậy, đây là rỉ đất..."
Nghe lời ông chủ, Phương Dật suýt chút nữa cũng bật cười. Đùa gì thế, vết rỉ trên mấy đồng tiền này rõ ràng là dạng oxy hóa do rỉ nước, sao qua miệng ông chủ lại biến thành rỉ đất? Chỉ cần người hiểu chút kiến thức hóa học là có thể nhận ra ngay.
"Cậu thanh niên, cậu đúng là có mắt nhìn..."
Ông chủ trung niên giơ ngón tay cái về phía Phương Dật, nói: "Tôi cũng là người thành thật, nếu cậu thực sự muốn thì bốn trăm tệ một đồng. Ba đồng này nếu cậu lấy cả gói, tôi bớt cho cậu, tổng cộng một nghìn tệ thế nào?"
"Ông... ông đùa gì thế?"
Mắt Phương Dật trợn tròn, nhìn đối phương như nhìn kẻ ngốc, miệng nói: "Ông tưởng mấy đồng đồng nát này đúc bằng vàng à? Bốn trăm tệ một đồng? Tôi thấy bốn mươi tệ còn là đắt đấy. Tôi nói cho ông biết, tôi là người am hiểu, ông đừng có lấy tôi ra làm trò đùa..."
"Cậu không phải ngoại đạo thì ai là ngoại đạo?"
Ông chủ sạp cố nhịn cười. Giá bốn trăm tệ ông đưa ra vốn là nói thách trên trời. Loại tiền đồng phẩm tướng này thường là hàng vứt đi, ông bày ra chỉ để sạp hàng trông có vẻ nhiều đồ hơn thôi. Đừng nói bốn trăm, dù bốn tệ một đồng ông cũng bán.
Trong lòng nghĩ thế nhưng ngoài miệng ông chủ dĩ nhiên không nói vậy: "Cậu thanh niên, bốn mươi tệ không mua được bảo bối của tôi đâu. Ít nhất ba trăm một đồng, nếu cậu lấy cả gói, tôi bớt cho cậu một trăm, tám trăm tệ thế nào?"
"Thôi bỏ đi, tám mươi còn tạm được..."
Phương Dật bĩu môi, đứng dậy tỏ vẻ khinh khỉnh: "Sạp hàng bên kia, vết rỉ trên tiền đồng còn trông cổ hơn của ông, người ta mới bán hai mươi tệ một đồng, tôi sang mua của người ta cho rồi..."
"Này, anh bạn, tiền đồng không phải cứ nhìn vết rỉ mà đoán niên đại đâu..."
Nghe lời Phương Dật, ông chủ sạp suýt khóc. Phẩm tướng đồ cổ nằm ở chỗ bảo quản tốt hay xấu, chứ lấy một đồng Viên Đại Đầu thời cận đại chôn dưới đất chịu sự ăn mòn của nước và đất mấy chục năm, thì cũng chẳng ra làm sao cả, chẳng lẽ nói niên đại của nó còn sớm hơn cả Càn Long thông bảo sao?
"Một trăm tệ, bán hay không tùy ông..." Phương Dật tỏ vẻ giận dữ định bỏ đi. Anh lười mặc cả với ông chủ này, nếu không Phương Dật chỉ cần mười tệ là có thể mua được ba đồng này, còn khiến ông chủ cảm thấy mình đã hời.
"Này, đừng đi mà..." Thấy Phương Dật định đi, ông chủ vội gọi lại: "Hôm nay là món hàng đầu tiên, coi như tôi chịu lỗ lấy tiếng vậy, một trăm tệ cậu cầm đi!"
"Thế còn tạm được..."
Phương Dật chuyển giận thành vui, lấy ra một trăm tệ đưa cho ông chủ, đưa tay cầm lấy ba đồng tiền, miệng lẩm bẩm: "Ông chủ, nếu tôi nhặt được món hời thì ông đừng có tiếc đấy nhé, quay về tôi mài ra biết đâu lại là đồ thời Tần Hán..."
"Được, cậu cứ mài ra bảo bối đi, tôi cũng chịu!" Ông chủ sạp nhìn Phương Dật đầy chế giễu: "Lát nữa cậu mài ra nhớ mang cho tôi xem nhé, để tôi mở mang tầm mắt..."
"Nằm mơ đi, mài ra bảo bối tôi mang lên kinh thành bán rồi..." Phương Dật hất cằm, dáng vẻ kiêu ngạo như thể mấy đồng tiền này thực sự đã biến thành bảo bối, khiến ông chủ sạp không nhịn được cười ha hả.
Tuy ba đồng tiền này từ giá "chém gió" một nghìn tệ trở thành giá chốt một trăm tệ, nhưng thực chất số tiền này ông chủ chỉ mua lại với giá vài tệ một cân. Tính ra mỗi đồng tiền, chi phí cao nhất cũng chỉ vài xu mà thôi.
