"Gặp được món đồ mình thích, ba bốn trăm ngàn cũng chẳng là bao..."
Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của hai chàng trai trẻ, Tôn Siêu lại cười khổ. Những năm qua, anh đã sưu tầm không ít chuỗi hạt thượng hạng, nhưng dù xét về chất liệu, phẩm tướng hay truyền thừa, không một chuỗi nào có thể so sánh được với chuỗi trầm hương trước mắt này.
"Ba... ba bốn trăm ngàn sao..." Mập mạp ánh mắt hơi đờ đẫn nhìn về phía Phương Dật, lên tiếng nói: "Dật ca, anh thực sự không cân nhắc một chút sao? Có số tiền này, chúng ta làm gì trong thành phố này cũng được cả..."
Người ta vẫn thường nói rượu vào làm gan dạ, tiền vào làm khí phách tăng. Nghe thấy chuỗi hạt không bắt mắt này lại có thể đổi được nhiều tiền đến thế, nỗi sợ hãi của Mập mạp đối với Phương Dật đã chẳng biết chạy đi đâu mất, cậu ta chỉ hận không thể thay Phương Dật bán quách chuỗi hạt cho Tôn Siêu.
"Đúng vậy, tiểu Phương, cậu thực sự có thể cân nhắc một chút..."
Thấy Mập mạp đang giúp mình thuyết phục Phương Dật, trong lòng Tôn Siêu cũng nhen nhóm một tia hy vọng, liền nói: "Các cậu mới vào thành phố phải không? Hay là thế này, nếu cậu bằng lòng nhượng lại, tôi có thể cho các cậu một căn hộ một trăm hai mươi mét vuông ở trung tâm thành phố, rồi đưa thêm năm mươi ngàn tiền mặt, tiểu Phương thấy thế nào?"
Cái giá mà Tôn Siêu đưa ra có thể coi là vô cùng hậu hĩnh. Vào năm 2000 này, giá nhà ở trung tâm Kim Lăng cũng chỉ khoảng hai ba ngàn một mét vuông, một trăm hai mươi mét vuông tức là ba bốn trăm ngàn, cộng thêm năm mươi ngàn tiền mặt, giá trị của chuỗi hạt này đã gần chạm ngưỡng một triệu rồi.
"Một căn nhà, còn có năm mươi ngàn?"
Lần này ngay cả Tam Pháo cũng không nhịn được nữa. Tuy gia đình cậu đã chuyển đến Kim Lăng, nhưng nhà lại nằm ngoài tường thành, hơn nữa diện tích ở của cả nhà sáu người chỉ vỏn vẹn hơn tám mươi mét vuông. Đây cũng là lý do Tam Pháo không muốn chen chúc với gia đình nên mới quay về quê sống.
"Tôn đại ca, thực sự không thể bán được..."
Chỉ riêng việc không có tiền không thể đi xe đã khiến Phương Dật nhận ra lợi ích của tiền bạc, nhưng trong lòng Phương Dật có giới hạn riêng, đó là có thể dựa vào sức lực để kiếm tiền, nhưng tuyệt đối không được dùng di vật của sư phụ để đổi lấy tiền.
"Quân tử không đoạt sở thích của người khác, là tôi đường đột rồi..."
Nghe thấy lời Phương Dật, Tôn Siêu tự trào cười một tiếng, lấy ra một tấm danh thiếp cùng với chuỗi trầm hương trên cổ tay đưa cho Phương Dật, nói: "Tiểu Phương, sau này nếu cậu cần tiền gấp, có thể tìm Tôn đại ca để xoay xở. Cậu chỉ cần để chuỗi hạt lại chỗ tôi làm tin, cho tôi thưởng ngoạn một thời gian là được..."
Tôn Siêu có thể nhìn ra, mấy người trẻ tuổi trước mặt này đều giống như mới vào thành phố, kinh tế chắc chắn không dư dả gì. Anh nói vậy là sợ Phương Dật sau này gặp khó khăn mà bán mất chuỗi hạt, đến lúc đó anh sẽ hối hận không kịp.
"Cảm ơn Tôn đại ca..." Phương Dật nhận lấy danh thiếp, thấy trên đó chỉ có tên Tôn Siêu và một dãy số điện thoại, cậu từ nhỏ đến lớn còn chưa từng gọi điện thoại bao giờ, không khỏi nhìn thêm vài lần.
"Trên đó là số di động của tôi, mở máy hai mươi bốn giờ, cậu gọi lúc nào cũng tìm được tôi..."
Tôn Siêu giải thích với Phương Dật. Trên người anh thường mang hai loại danh thiếp, một loại dành cho đối tác làm ăn, trên đó có đủ loại chức danh nhưng chỉ để lại số điện thoại của phòng làm việc. Còn tấm danh thiếp đưa cho Phương Dật là danh thiếp cá nhân, thường chỉ dành cho những người bạn có quan hệ thân thiết.
"Ha ha, Tôn Siêu, biết tiền không phải là vạn năng rồi chứ?" Thấy con trai không thuyết phục được Phương Dật, Tôn Liên Đạt lại cười lớn, ánh mắt nhìn Phương Dật lộ rõ vẻ yêu mến và tán thưởng.
Tôn Liên Đạt là người theo lối cũ, coi trọng nhất là trung hiếu lễ nghĩa. Phương Dật không chịu bán đi di vật của ân sư để lại, loại tâm chí phẩm hạnh này trong mắt Tôn Liên Đạt là vô cùng đáng quý. Bởi lẽ, đối mặt với sự cám dỗ của gần một triệu tiền mặt, đừng nói là một thanh niên mới ngoài hai mươi như Phương Dật, ngay cả những người đã trải đời cũng chưa chắc làm được.
"Ba, con vốn dĩ đâu có nói tiền là vạn năng đâu..." Tôn Siêu lúc này đã bình tĩnh lại, chỉ vào cơm canh mình mang đến, nói: "Ba, ba mau ăn cơm đi, ở nhà còn đang hầm canh xương, tối con sẽ mang tới..."
"Ừm, mang nhiều một chút, cho cả tiểu Phương một phần..." Tôn Liên Đạt bây giờ càng nhìn Phương Dật càng thấy thuận mắt. Nếu không phải vì chưa biết rõ hoàn cảnh cụ thể của Phương Dật và liệu cậu có yêu thích nghề cổ ngoạn này không, Tôn Liên Đạt thực sự đã nảy ra ý định muốn thu nhận đệ tử.
"Được, tối con sẽ xào thêm hai món!" Tôn Siêu cười gật đầu. Bây giờ Phương Dật không chịu nhượng lại chuỗi trầm hương, không có nghĩa là sau này cậu sẽ không bán. Tạo mối quan hệ tốt với đối phương dù sao cũng không bao giờ sai.
"Cảm ơn Tôn lão..." Đối mặt với lòng tốt của ông lão, Phương Dật cũng không từ chối. Khi còn ở đạo quán, mỗi khi có những người hái thuốc đến tá túc, lão đạo sĩ luôn chuẩn bị phần ăn cho người khác, việc này trong mắt Phương Dật cũng chẳng có gì lạ.
"Nào, tiểu Phương, tôi không ăn thịt, sườn này cho cậu..." Tôn lão nhìn qua cơm canh của Phương Dật, lên tiếng: "Đồ xào bên ngoài nhiều dầu mỡ quá, ăn vào không tốt cho sức khỏe. Các cậu tuy còn trẻ nhưng cũng nên ăn ít lại..."
"Tôn lão nói đúng, tôi đã quen ăn thanh đạm rồi..." Phương Dật nghe vậy gật đầu. Cậu sống trong núi rất ít khi ăn dầu mỡ, xuống núi ăn hai bữa cơm cảm thấy hơi không quen, nhất là suất cơm hộp Mập mạp mang về, Phương Dật ăn cứ thấy có vị lạ lạ.
"Buổi trưa thời gian gấp quá, tối tôi đi mua con vịt muối, đảm bảo anh nhất định sẽ thích ăn..." Nhìn thoáng qua cơm canh của Tôn lão, rồi nhìn lại món cà chua xào trứng và khoai tây sợi của mình, Mập mạp cũng cảm thấy hơi ngại.
"Không cần đâu, xào đĩa rau xanh với làm con cá là được rồi..." Phương Dật lắc đầu. Cậu thường nghe sư phụ nói một câu, đó là thứ chạy trên mặt đất không bằng thứ bay trên trời, thứ bay trên trời không bằng thứ bơi dưới nước. Tổng kết lại, giá trị dinh dưỡng của cá thực ra là cao nhất.
"Được, chiều nay tôi sẽ mang hai con ba ba ta mang theo đến quán ăn, nhờ người ta hầm canh..." Mập mạp gật đầu. Hai con ba ba vốn định bán đi, giờ đây đúng là đã phát huy tác dụng.
"Ừm? Tiểu huynh đệ, là ba ba hoang dã sao?" Nghe thấy lời Mập mạp, Tôn Siêu lên tiếng hỏi.
"Tuyệt đối là hoang dã, bắt từ trong hồ chứa nước đấy..." Mập mạp đáp.
"Vậy cậu cũng đừng đi tìm người làm nữa, đưa cho tôi đi, tối tôi hầm canh mang tới..." Tôn Siêu nghe vậy cười lớn, nói: "Mấy ngày nay cứ muốn mua con ba ba hoang dã về bồi bổ cho ba tôi mà mãi không gặp. Ba ba của cậu đâu? Cho tôi xem nào..."
"Đây chẳng phải là nó sao..." Mập mạp lấy từ góc tường một cái giỏ tre, bên trong đựng chính là hai con ba ba bắt được ngày hôm qua.
"Ôi chao, con ba ba này không nhỏ đâu..."
Tôn Siêu không chỉ là họa sĩ mà còn là một người sành ăn. Chỉ cần nhìn phần diềm của con ba ba là biết ngay hai con này chắc chắn là hoang dã, mắt anh lập tức sáng rực lên: "Một con hầm canh, một con kho tàu, tối các cậu đều ăn ở phòng bệnh này đi, để tôi cho các cậu nếm thử tay nghề của mình..."
"Thế thì còn gì bằng..." Mập mạp tuy hơi tiếc rẻ nhưng vẫn gật đầu. Dù sao hai con ba ba này cũng đáng giá hai ba ngàn đồng, nhưng nghĩ đến vết thương của Phương Dật, Mập mạp cũng không nói thêm gì nữa.
"Ba ngàn đồng này các cậu cầm lấy, coi như là tôi mua ba ba..." Ngay khi Mập mạp đang tính toán trong lòng, Tôn Siêu lấy từ trong túi ra một xấp tiền, đặt trực tiếp lên đầu giường Phương Dật.
"Tôn đại ca, cái này không cần đâu nhỉ?" Chưa đợi Phương Dật lên tiếng, Mập mạp đã vội vàng từ chối, nhưng tay thì đã nhanh nhẹn lấy xấp tiền từ đầu giường bỏ vào túi mình.
"Cậu nhóc này, không biết tỏ ra khiêm tốn một chút sao?" Tôn Siêu chỉ vào Mập mạp cười lớn. Nhìn vẻ thật thà của Mập mạp, Tôn Siêu thực sự không giận nổi. Kẻ tiểu nhân chân chính trên đời này thường đáng yêu hơn quân tử giả tạo nhiều.
"Kim Trì? Cái ao làm bằng vàng sao?" Mập mạp vẻ mặt ngơ ngác giả ngốc.
"Ha ha ha..." Lời của Mập mạp khiến Tôn Siêu cười lớn, miếng canh Tôn Liên Đạt vừa uống vào suýt chút nữa đã phun ra ngoài.
Sau khi Tôn lão ăn cơm xong, Tôn Liên Đạt dọn dẹp đồ đạc rồi xách giỏ tre rời đi. Phương Dật nằm mấy tiếng đồng hồ, cảm giác tê mỏi trên người cũng đã vơi đi nhiều, đã có thể dùng hai tay chống cơ thể ngồi dậy, nhưng muốn xuống đất đi lại thì vẫn cần người dìu.
"Phương Dật, tôi và Tam Pháo có chuyện muốn thương lượng với cậu..." Sau khi dìu Phương Dật đi vệ sinh quay về phòng bệnh, sắc mặt Mập mạp trở nên nghiêm túc.
"Ừm? Chuyện gì?" Phương Dật nghe vậy hơi ngẩn ra.
"Là về công việc sau này của chúng ta..."
Mập mạp lên tiếng: "Lúc ra ngoài mua cơm, tôi và Tam Pháo đã bàn bạc với nhau. Thay vì ở thành phố Kim Lăng đi làm thuê cho người ta, chi bằng chúng ta tự làm chút buôn bán nhỏ. Như vậy vừa tự do, vừa không phải nhìn sắc mặt người khác, đến lúc đó còn có thể học được không ít thứ, cậu thấy thế nào?"
"Làm buôn bán cổ ngoạn?" Mập mạp vừa dứt lời, Phương Dật đã phản ứng lại. Hóa ra trước đó cậu ta không phải nói chơi, mà là thực sự muốn theo đuổi nghề này.
"Đúng vậy, lớn có cách làm của lớn, nhỏ có cách làm của nhỏ. Chúng ta tuy chỉ có hai mươi ngàn... không, hai mươi ba ngàn tiền vốn, nhưng cứ nhập vài món đồ nhỏ không đáng tiền về bày sạp, chỉ cần ba anh em mình chịu khó, ít nhiều cũng kiếm được miếng cơm ăn chứ?"
Mập mạp tuy chưa từng làm nghề cổ ngoạn, nhưng cậu không ít lần nhìn thấy người ta bày sạp ở các điểm du lịch. Mập mạp tin rằng trên những sạp hàng đó tuyệt đối không có lấy một món đồ thật, bán được hay không hoàn toàn dựa vào cái miệng để lừa người.
Để Mập mạp học giám định đồ cổ thì không có hy vọng, nhưng nếu nói đến chuyện dẻo miệng lừa người, Mập mạp tự nhận đó là sở trường của mình. Người ta vẫn nói, đấu với người mới là niềm vui bất tận mà. Sau khi nghĩ thông suốt điểm này, Mập mạp đã quyết tâm phải làm nghề này.
"Ừm? Tiểu mập mạp, lời này của cậu nói cũng không sai. Làm buôn bán cổ ngoạn, sợ nhất chính là tâm lý muốn nhặt được món hời rồi giàu lên sau một đêm..."
Khi Phương Dật chưa kịp đáp lời, Tôn Liên Đạt đang đứng bên cạnh lên tiếng xen vào. Phải nói rằng, trước đó Tôn Liên Đạt không mấy coi trọng cậu mập mạp này, nhưng bây giờ những lời của Mập mạp đã khiến ông thay đổi suy nghĩ.
Sống hơn nửa đời người, Tôn lão đã thấy quá nhiều người thành phố trong túi có một trăm đồng mà đã mơ mộng làm ăn lớn, tâm cao khí ngạo. Nhưng sự thật chứng minh, những kẻ "mắt cao tay thấp" này cuối cùng đều chẳng làm nên trò trống gì, đến giờ vẫn sống lay lắt.
Ngược lại, có những người từ nông thôn lên, chân thực bước đi, không hề viển vông làm việc. Sau mười mấy năm bôn ba trong thành phố, thành tựu của họ thường cao hơn hẳn những người thành phố cùng thời.
Còn cậu mập mạp trước mặt này, tuy đôi khi nói chuyện có phần hơi quá, nhưng trong mắt Tôn Liên Đạt, kiểu suy nghĩ chân thực này mới là tố chất căn bản nhất để làm nên sự nghiệp.
