"Huynh đệ, đến bày sạp sớm thế à?"
"Lại đây, giờ này chưa có ai, hút điếu thuốc rồi hẵng bày hàng..."
"Người anh em xưng hô thế nào? Các cậu là bạn của Mãn ca phải không?"
Sáng sớm ngày hôm sau, Phương Dật và Béo vừa bước vào chợ, những tiếng chào hỏi đã vang lên không dứt. Mấy chủ sạp vốn đang tụ tập trò chuyện ở đó đều vây lại, người đưa thuốc, kẻ hỏi thăm, rõ ràng là muốn làm thân với Phương Dật và Béo.
"Ôi, Vương ca, hút của em này. Em họ Ngụy, mấy anh cứ gọi em là Hoa Tử là được, đây là huynh đệ của em, Phương Dật..." Béo rất sành sỏi chào hỏi mọi người. Trí nhớ của cậu ta khá tốt, trong đó có một chủ sạp cậu ta từng gặp vào sáng hôm qua, Béo liếc mắt là nhận ra ngay.
"Hoa Tử, Phương Tử, đến sớm thế chắc chưa ăn sáng nhỉ?" Chủ sạp được Béo gọi là Vương ca cất tiếng gọi ông chủ quán canh tiết vịt bên cạnh: "Làm hai bát canh tiết vịt, cứ ghi vào sổ của tôi là được..."
"Vương ca, thế sao ngại quá." Béo mời một vòng thuốc lá, cười hì hì nói.
"Cậu coi thường Vương ca đấy à? Chẳng qua chỉ là bát canh tiết vịt thôi, không đủ thì gọi tiếp..."
Vương ca tỏ ra rất hào sảng. Người ta vẫn bảo chuyện tốt không ra khỏi cửa, chuyện xấu đồn xa, chuyện xảy ra trong chợ ngày hôm qua đã sớm lan truyền. Giờ ai cũng biết mấy tiểu đệ mà Mãn Quân dẫn theo có thế lực rất lớn, đến cả Cổ xử trưởng một tay che trời trong chợ cũng bị họ lật đổ.
"Vậy thì cảm ơn Vương ca nhé..."
Béo cũng không khách khí, kéo Phương Dật ngồi xuống. Hôm qua cậu ta phấn khích quá mức, trằn trọc cả đêm không ngủ được, sáng ra sáu bảy giờ đã bò dậy xoay chuỗi hạt, đến cơm sáng cũng chưa ăn đã kéo Phương Dật chạy thẳng ra chợ.
"Hoa Tử, hôm qua nghe nói Tôn lão đến chợ à? Cậu có thấy không?" Lão Vương ngồi xuống cạnh Béo, trông như đang tán gẫu nhưng thực chất là đang dò hỏi.
"Thấy chứ, đi cùng với Triệu phó quán trưởng..." Béo cười hì hì: "Hôm qua chúng em còn ăn cơm cùng nhau nữa cơ..."
Béo trông thì thật thà, nhưng cái tâm tư nhỏ mọn chưa chắc đã ít hơn lão Vương. Cậu ta biết có những chuyện nếu nói thẳng ra, người khác ngược lại sẽ không tin, nên dứt khoát nói thẳng chuyện tối qua cùng ăn cơm.
"Ăn cơm cùng? Cậu nhóc này đúng là biết bốc phét..."
Quả nhiên, lão Vương tỏ vẻ khinh thường lời của Béo. Việc Tôn lão không thích dân buôn đồ cổ là chuyện ai cũng biết. Cái chợ đồ cổ này tồn tại bao nhiêu năm, lúc Tôn lão còn làm việc ở bảo tàng thì chưa từng đến đây lần nào, sau khi nghỉ hưu mới thỉnh thoảng ghé qua dạo chơi.
"Này, Vương ca, anh đừng không tin, Tôn lão còn nói muốn nhận chúng em làm đệ tử đấy..." Béo nói nửa thật nửa giả, chỉ là những người đang ăn sáng ở đó chẳng ai coi lời cậu ta là thật, đều nghĩ Béo đang khoác lác.
"Thôi đi Hoa Tử, đừng chém gió nữa. Mấy anh em biết các cậu có chút quan hệ với Tôn lão, sau này chợ có chuyện gì, mong các cậu chiếu cố nhiều hơn..."
Lão Vương cười lấy ví ra trả tiền ăn sáng. Hôm qua ông ta đã đích thân đi tìm Nhị Lưu, biết Tôn lão hình như đúng là quen biết mấy người Phương Dật, nhưng để nói quan hệ sâu đậm đến mức nào thì chưa chắc, bởi Tôn lão vốn nổi tiếng là không ưa dân buôn đồ cổ.
"Vương ca nói gì vậy, tiểu đệ mới đến nơi, phải là các anh chiếu cố chúng em mới đúng..." Béo cười hì hì tán gẫu với lão Vương, suýt nữa thì khoác vai bá cổ. Nếu người không biết nhìn vào, cứ ngỡ họ đã quen nhau bao nhiêu năm rồi.
"Béo, sau này ở với họ phải giữ một cái tâm phòng bị..." Lúc đến cửa hàng của Mãn Quân lấy hàng, Phương Dật dặn dò Béo một câu. Người có thể sống tốt trong cái giới phức tạp ở chợ đồ cổ này, có ai là kẻ đơn giản đâu.
"Em hiểu mà, anh cứ yên tâm..." Béo vẫn nở nụ cười vô hại, nhưng Phương Dật đã yên tâm hơn. Nụ cười này của Béo rất dễ đánh lừa người khác, biết đâu có người bị cậu ta bán rồi vẫn còn đang giúp cậu ta đếm tiền.
Phương Dật và Béo bày sạp chưa được bao lâu thì Tam Pháo cũng chạy đến. Cái vẻ mặt xuân phong đắc ý kia khiến Béo thấy ghen tị, hai người không nhịn được lại đùa giỡn với nhau một hồi.
"Đúng rồi Tam Pháo, vị hôn thê của cậu làm nghề gì thế?"
Việc kinh doanh ngày thứ Hai kém hơn cuối tuần rất nhiều. Giờ đã là hơn chín giờ sáng, nhưng trong chợ lác đác chẳng có mấy người, khách tham quan còn ít hơn cả chủ sạp. Sau khi Tam Pháo đến, Béo chạy sang các sạp khác làm quen, Phương Dật và Tam Pháo cũng bắt đầu tán gẫu.
"Cô ấy tên Diệp Thiến Thiến, là nhân viên bán hàng trong trung tâm thương mại. Đợi đến Chủ nhật, tôi sẽ dẫn cô ấy qua đây..."
Nhắc đến bạn gái, trên mặt Tam Pháo lộ ra vẻ hạnh phúc. Phải nói là cậu ta rất để tâm đến cô bạn gái này. Năm ngoái lúc ở quân ngũ về thăm nhà gặp nhau một lần, Tam Pháo liền đòi bằng được rời quân ngũ.
Nhà của Diệp Thiến Thiến ở vùng giáp ranh thành phố Kim Lăng, sau này thành phố mở rộng mới đưa vào nội thành. Cô gái là chị cả trong nhà, còn có hai em nhỏ, nên chưa tốt nghiệp cấp ba đã đi làm, nhỏ hơn Tam Pháo một tuổi.
Theo lời Tam Pháo, tính cách cô gái rất tốt, người cũng dịu dàng, không chê cậu xuất ngũ nửa năm rồi vẫn chưa có công việc ổn định. Tình cảm của hai người tiến triển rất tốt, giai đoạn nắm tay hôn hít đã qua từ lâu, chỉ là chưa chọc thủng lớp giấy cuối cùng mà thôi.
"Hê, cậu được đấy, cố gắng sớm kết lương duyên nhé..."
Phương Dật cười vỗ vai Tam Pháo. Cậu theo sư phụ vốn là đạo sĩ tự do, cũng không biết thuộc môn phái nào, căn bản không cấm chuyện kết hôn sinh con. Lão đạo sĩ từng nói, lúc ông còn trẻ, ngoài người vợ chính thức được cưới hỏi đàng hoàng, còn có ba bà vợ lẽ nữa.
"Dật ca, đợi khi chúng ta kiếm được tiền, tôi... tôi muốn thuê một căn nhà ở bên ngoài, anh thấy có được không?" Sau khi giới thiệu xong tình hình bạn gái, Tam Pháo ấp úng nói, trên mặt đầy vẻ bất an. Cậu cảm thấy mình nói ra lời này có chút trọng sắc khinh bạn.
"Được chứ, sao lại không?"
Phương Dật lại thấy không có vấn đề gì, lên tiếng: "Giờ trong tay chúng ta cũng có hơn hai vạn, nhà ở đây lại không đắt, hay là cậu cứ thuê một căn gần đây trước đi, lúc nào chúng ta không ở nhà Mãn ca nữa thì cũng có thể chuyển qua đó ở..."
Năm 2000, nhà gần Triều Thiên Cung chỉ bán một hai ngàn một mét vuông, nếu thuê một căn hộ hai phòng ngủ, mỗi tháng cao nhất cũng không quá ba trăm tệ. Phương Dật thấy họ hoàn toàn có thể gánh vác được khoản chi tiêu này.
"Đừng, đừng mà Phương Dật, chúng ta còn chưa bắt đầu kiếm được tiền, đợi sau này hãy tính..." Nghe thấy lời Phương Dật, Tam Pháo vội vàng xua tay. Dù sao cậu bây giờ cũng coi như là người thành phố, dựa vào Béo và Phương Dật kiếm tiền thì không nói, sao có thể chiếm món hời này được.
"Được, chúng ta xem việc làm ăn thế nào đã. Nếu ổn thì lúc đó để bạn gái cậu đến làm cùng..." Phương Dật suy nghĩ một chút rồi gật đầu. Mấy anh em họ vẫn đang ở nhờ nhà người khác, nếu cậu và Béo ở không nhà Mãn Quân mà Tam Pháo lại chuyển ra ngoài thuê nhà thì đúng là hơi khó nói.
"Việc làm ăn này kém hơn hôm qua nhiều quá..."
Cho đến tận trưa, sạp của Phương Dật vẫn chưa mở hàng được. Tam Pháo và Béo đều có chút sốt ruột, nhưng Phương Dật vẫn bình tĩnh xoay những hạt chuỗi trên tay, không nhìn ra vẻ nôn nóng chút nào.
"Tam Pháo, hôm nay cậu trông sạp nhé, tôi và Phương Dật đến chỗ Triệu ca..."
Mãn Quân hôm qua chắc là uống say bí tỉ, đến tận trưa vẫn chưa thấy đến cửa hàng. Sau khi Phương Dật và Béo ăn tạm bữa cơm nhanh, liền chuẩn bị đến bảo tàng tìm Triệu Hồng Đào. Đối với Phương Dật, việc học vào buổi trưa thực ra quan trọng hơn nhiều so với việc bày sạp.
Trước khi vào bảo tàng, Phương Dật gọi điện cho Triệu Hồng Đào. Triệu Hồng Đào đích thân ra đón họ vào, đồng thời dặn dò nhân viên bảo vệ ở cửa, sau này Phương Dật đến thì cứ trực tiếp cho họ vào văn phòng.
"Hai người này là ai thế? Là người thân của Triệu phó quán trưởng à?"
Nhìn thấy hai cậu nhóc mà lại thân thiết với Triệu phó quán trưởng như vậy, mấy nhân viên ở cửa đều tò mò nhìn Phương Dật và Béo. Trong đó có một người mơ hồ nhớ ra hôm qua họ đến phòng quản lý làm thủ tục thuê sạp.
"Chắc là vậy rồi, hôm qua hình như họ thuê một cái sạp ở chợ đồ cổ, sau đó lão Cổ liền bị cách chức, có lẽ là đụng phải người thân của Triệu quán trưởng rồi?"
Một nhân viên hả hê nói. Họ và Cổ Quốc Quang tuy cùng thuộc bộ phận hậu cần nhưng không thuộc quyền quản lý của Cổ Quốc Quang. Làm cái công việc trông cửa này ngày thường cũng chẳng có bổng lộc gì, nên từ lâu đã mong Cổ Quốc Quang gặp xui xẻo.
"Lát nữa dặn dò người giao ca, đừng có đắc tội với mấy người này..." Một người lớn tuổi hơn lên tiếng. Ở đây có cả nhân viên thời vụ và nhân viên chính thức, nhưng nếu đắc tội với Triệu quán trưởng thì dù là ai cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp.
"Triệu ca, văn phòng của anh khí phái thật đấy..." Béo và Phương Dật đương nhiên không biết những chuyện xảy ra phía sau. Sau khi theo Triệu Hồng Đào vào văn phòng, Béo không nhịn được mà kêu lên.
Văn phòng của Triệu Hồng Đào nằm trong một tòa nhà hai tầng ở phía đông bảo tàng. Đây vốn là một kiến trúc của Triều Thiên Cung, là nơi các đạo sĩ sinh sống ngày xưa. Sau này Triều Thiên Cung được cải tạo thành bảo tàng, nơi này cũng được tu sửa thành khu vực văn phòng.
Là phó quán trưởng thứ nhất của bảo tàng, Triệu Hồng Đào độc chiếm một văn phòng rộng gần bốn mươi mét vuông. Đồ đạc bài trí bên trong đều mang phong cách cổ điển, trông rất khí phái. Hơn nữa, sau khi mở cửa sổ ra, có thể nhìn thấy quần thể kiến trúc hùng vĩ của Triều Thiên Cung, vị trí vô cùng đắc địa.
