Hồ Lập Chí từ nhỏ đã có một điểm khác biệt với người thường, đó là ông có thể hiểu được ngôn ngữ của động vật, cảm nhận được hỉ nộ ái ố của chúng, và quan trọng hơn cả là Hồ Lập Chí có khả năng giao tiếp, từ đó điều khiển hành vi của chúng.
Nhờ vào dị năng này, Hồ Lập Chí từng làm mưa làm gió tại Thái Lan. Nếu không phải vì ông dại dột đụng vào sòng bạc, thì cho đến tận bây giờ, Hồ Lập Chí vẫn là "Cẩu Vương" lừng danh Đông Nam Á. Đến nay, vẫn chưa có trại chó nào vượt qua hoặc đạt được quy mô như trại chó của ông ngày trước.
Mấy chục năm trôi qua, việc giao tiếp với động vật gần như đã trở thành một thói quen sinh hoạt thường nhật. Thế nhưng, dù đã tiếp xúc với hơn một ngàn loài vật, chưa có con nào có thể thực sự giao lưu với ông. Ngay cả những loài linh trưởng gần gũi với con người nhất cũng chỉ có thể biểu đạt vài cảm xúc đơn giản mà thôi.
Hồ Lập Chí luôn cho rằng động vật không thể nào nảy sinh cảm xúc trọn vẹn cũng như tư duy, nhưng sự xuất hiện của Tiểu Ma Vương đã phá vỡ quan điểm này của ông.
Hơn nữa, Hồ Lập Chí cảm thấy Tiểu Ma Vương vẫn đang không ngừng tiến hóa và học hỏi. Ông không biết trong tương lai gần, liệu Tiểu Ma Vương có trở thành một sinh vật mang lớp da thú nhưng lại sở hữu tư duy của con người hay không.
Lý do Hồ Lập Chí kiên quyết muốn theo Phương Dật về nước chính là muốn tận mắt chứng kiến xem cuối cùng Tiểu Ma Vương sẽ trưởng thành thành dạng tồn tại như thế nào. Đối với ông, việc được giao tiếp với một loài vật như với con người cũng có sức hút vô cùng lớn.
"Hồ đại ca, anh nói mỗi lần Tiểu Ma Vương ăn xong những thứ đặc biệt đều sẽ chìm vào giấc ngủ sâu, rốt cuộc đây là chuyện gì vậy?" Phương Dật cảm thấy trạng thái của tiểu gia hỏa này giống như đang tiến hóa, nhưng anh cũng không dám chắc chắn, vì vậy mới thỉnh giáo Hồ Lập Chí.
"Tiến hóa!"
Hồ Lập Chí không chút do dự khẳng định: "Chắc chắn là tiến hóa. Con người có thể rèn luyện để thân thể cường tráng, động vật sau khi thỏa mãn những nhu cầu nhất định cũng sẽ trở nên thông minh và mạnh mẽ hơn. Tiểu gia hỏa này chẳng phải mỗi lần ngủ sâu xong đều xảy ra biến hóa lớn sao?"
"Hồ đại ca, trước đây anh từng gặp trường hợp này chưa?"
Nghe Hồ Lập Chí nói chắc nịch như vậy, Phương Dật không khỏi ngẩn người. Dù anh chưa từng học qua sinh học hệ thống, nhưng cũng biết sự tiến hóa của một loài cần một quá trình vô cùng dài đằng đẵng. Con người từ vượn cổ tiến hóa thành bộ dạng như hiện nay đã mất tới hơn hai mươi triệu năm.
"Chưa, loài vật có khả năng tự tiến hóa như thế này, tôi cũng là lần đầu nhìn thấy..."
Hồ Lập Chí lắc đầu, suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Con người là linh hồn của vạn vật, dã thú sở dĩ là dã thú vì chúng không có linh tính. Có lẽ con sóc nhỏ này của cậu tiến hóa thêm vài lần nữa thì có thể gọi là linh thú rồi..."
Khi còn nhỏ, Hồ Lập Chí thường nằm mơ những giấc mơ kỳ lạ. Trong mơ, ông ở một không gian vô cùng trống trải, nơi đó có rất nhiều loài vật ông chưa từng thấy. Những con vật đó có thể đối thoại với ông như con người. Trong không gian ấy, chúng được gọi là linh thú.
Sau năm sáu tuổi, Hồ Lập Chí không còn mơ thấy những giấc mơ như vậy nữa. Thế nhưng, khả năng đối thoại với động vật trong mơ lại xuất hiện ngoài đời thực. Chỉ tiếc là trong cuộc sống, ông chưa từng gặp con linh thú nào có thể trò chuyện được. Con sóc nhỏ hiện tại cũng chỉ mới có chút dấu hiệu trở thành linh thú mà thôi.
"Đây đều là suy đoán của tôi, không chắc chắn được, cậu cứ nghe cho biết thôi..." Hồ Lập Chí chưa từng kể với ai về giấc mơ này, ngay cả cha mẹ ruột thịt cũng không. Nếu không phải vì thấy con sóc nhỏ, ông cũng sẽ không nhắc lại những chuyện này với Phương Dật.
Sau khi trò chuyện vài câu, Hồ Lập Chí đổi chủ đề: "Phương Dật, đợi khi về nước, cậu giúp tôi thuê một căn nhà, gần cậu một chút. Khi nào rảnh rỗi tôi cũng có thể giúp cậu trông chừng tiểu gia hỏa này..."
Kẻ thù của Hồ Lập Chí có thế lực rất lớn. Ông trốn từ Thái Lan sang Myanmar là nhờ đi đường lậu, lần này đến Kim Lăng cũng phải đi đường lậu như vậy, chỉ có thế kẻ thù mới không thể lần ra tung tích của ông. Còn về thân phận sau khi đến Kim Lăng, Bành Bân sẽ giúp ông lo liệu. Thân phận thật thì khó chứ thân phận giả thì muốn bao nhiêu cũng có.
Phương Dật suy nghĩ một chút rồi nói: "Nhà thì có sẵn rồi, không cần thuê đâu..."
Phương Dật hiện đang có một căn nhà, hơn nữa cái sân của Mãn Quân hiện tại cũng gần như bỏ trống. Mãn Quân giờ đây suốt ngày chạy ngược chạy xuôi, một tháng hiếm khi ở đó được vài ngày, nên Hồ Lập Chí muốn ở đâu cũng không thành vấn đề.
"Lão Hồ, tôi nói này, mấy con chó đó ông không mang theo à? Nếu ông cho tôi một con, Béo gia tôi sẽ nhường căn nhà mới cho ông ở, thế nào?" Nghe Phương Dật và Hồ Lập Chí trò chuyện, Béo đang rảnh rỗi liền xáp lại gần.
Tuy tiếp xúc chưa lâu, nhưng với tính cách của Béo, anh ta đã sớm xưng huynh gọi đệ với Hồ Lập Chí. Xét về tuổi tác, Hồ Lập Chí xấp xỉ cha anh ta, nhưng vì Bành Bân gọi Hồ Lập Chí là đại ca, nên Béo đương nhiên không hạ thấp vai vế của mình.
Hồ Lập Chí xuất thân nghèo khó, cả đời lại trải qua thăng trầm, nên chẳng bận tâm đến mấy cách xưng hô bề ngoài này. Hiện tại ngoài Phương Dật vẫn gọi là Hồ đại ca, thì Béo và Tam Pháo đều gọi ông là "Lão Hồ".
Lúc lên thuyền, Béo đã nhìn thấy mấy con chó mà Hồ Lập Chí nuôi. So với mấy con chó đó, Béo cảm thấy những con chó cỏ mình từng nuôi chẳng khác nào phế vật, còn chó của Hồ Lập Chí đúng là cực phẩm trong loài chó.
"Mấy con chó đó hoang dã khó thuần, mang vào thành phố sẽ gây thương tích cho người khác..."
Hồ Lập Chí lắc đầu. Mấy con chó này của ông dùng để giữ nhà phòng thân. Mỗi ngày ông đều truyền vào đầu chúng một thông điệp: chúng là dã thú, là vua của muông thú, có thể xé xác bất kỳ kẻ nào hoặc con vật nào dám lại gần.
Nuôi mấy năm trời, đám chó này ngoài việc khoác trên mình bộ da chó ra thì thật sự đã biến thành dã thú. Ngoài việc tin tưởng Hồ Lập Chí là "đồng loại", chúng có tính công kích cực mạnh với bất kỳ sinh vật sống nào. Vì vậy nếu ông mang chúng vào thành phố, chắc chắn sẽ gây ra một vụ thảm án kinh thiên.
"Lão Hồ, người nhà họ Bành cũng không ít đâu, mấy con chó đó lỡ cắn người thì sao?" Béo vẫn chưa từ bỏ ý định, anh ta thực sự muốn có một con. Nếu mang được về làng, đám chó cỏ trong thôn chắc chắn phải quỳ xuống phục tùng.
"Tôi đã bảo Bành Bân đưa đám chó vào núi rồi. Nếu sau này chúng có làm bị thương người, nhà họ Bành cũng có cách đối phó..."
Hồ Lập Chí đưa cho Bành Bân một chiếc còi, chiếc còi này có thể khống chế cảm xúc của đám chó, khiến chúng tạm thời yên tĩnh và phục tùng. Tuy nhiên, lâu dần thì bản tính hung dữ của chúng vẫn sẽ bộc lộ.
Dưới sự huấn luyện của Hồ Lập Chí, mấy con chó đó đã trở thành hung thú thực thụ. Nếu không phải vì nuôi mấy năm đã có tình cảm, trước khi đi ông chắc chắn đã tự tay giải quyết chúng. Giờ đây, phiền phức này đã giao cho Bành Bân, còn việc Bành Bân giết thịt hay thả về rừng núi thì ông không quản nữa.
"Lão Hồ, đợi về nước, ông giúp tôi huấn luyện một con chó con được không?" Béo lùi bước mà cầu xin. Trẻ con lớn lên ở nông thôn gần như không ai là không thích nuôi chó, Béo đương nhiên không bỏ qua cơ hội với người được mệnh danh là Cẩu Vương này.
"Để xem đã, cậu là một thằng béo thì nuôi chó làm gì?" Từ khi trốn từ Thái Lan sang Myanmar, Hồ Lập Chí đã không còn là Cẩu Vương của năm nào, nuôi mấy con chó đó cũng chỉ là vì cân nhắc đến sự an toàn mà thôi.
"Hì hì, có câu thơ viết rất hay: Tay trái dắt chó vàng, tay phải nâng chim ưng, oai phong biết bao!" Béo đầy mơ mộng nói. Anh ta cảm thấy nếu sinh ra ở thời cổ đại, mình chắc chắn sẽ trở thành một tay công tử phong lưu lãng tử.
"Là 'Tả khiên hoàng, hữu kình thương, cẩm mạo điêu cừu, thiên kỵ quyển bình cương'!" Phương Dật thực sự không nghe nổi sự ba hoa của Béo nữa. Một bài từ hay như vậy của Tô Đông Pha mà bị thằng nhóc này sửa đến mức biến dạng hoàn toàn.
"Đều là một ý cả, một ý cả thôi mà..." Da mặt của Béo dày như tường thành, đến đỏ mặt cũng không hề có.
Có Béo trên thuyền ba hoa chích chòe, thời gian trôi qua khá nhanh. Hơn hai tiếng sau, chiếc tàu khách nhỏ chở được hơn hai mươi người dừng lại ở một vùng nước lau sậy um tùm, một chiếc ca nô đã chờ sẵn ở đó.
"Thằng nhóc Bành Bân này cũng chu đáo thật, thế mà tìm được một chiếc 'Đại Phi' để đón chúng ta?" Nhìn thấy chiếc ca nô, Hồ Lập Chí khẽ gật đầu.
Phương Dật và mọi người không biết chiếc ca nô này, nhưng Hồ Lập Chí lại quá quen thuộc. Vì loại ca nô này chạy trên mặt nước nhanh như bay, nên những kẻ buôn lậu hoặc vượt biên trái phép thường gọi nó là "Đại Phi".
Mũi tàu Đại Phi được bọc một lớp sắt dày, phía sau lắp ít nhất sáu động cơ mã lực lớn. Ngay cả khi gặp cảnh sát biển hay cảnh sát biên phòng, họ cũng chỉ biết đứng nhìn mà thở dài, vì họ hoàn toàn không thể đuổi kịp.
Đúng như cái tên, chiếc Đại Phi chỉ mất vài phút đã đưa Phương Dật và những người khác đến một bến tàu nhỏ kín đáo bên kia sông. Trong bụi cỏ rậm rạp bên ngoài bến tàu, một chiếc xe việt dã đang đỗ sẵn. Sau khi đón Phương Dật và mọi người, chiếc xe nhanh chóng biến mất vào màn đêm.
"Đây là đã về đến trong nước rồi sao?" So với lần đầu vượt biên trái phép vào Myanmar, quá trình lần này rõ ràng phức tạp hơn nhiều. Khi xe bắt đầu lăn bánh, Béo vội vàng hỏi người lái xe.
"Đã ở trong nước rồi, tôi có nhiệm vụ đưa mấy vị về Kim Lăng..." Người lái xe khoảng ngoài ba mươi tuổi, ngoại hình không có gì đặc biệt, giống như công việc anh ta đang làm, chỉ là một tài xế bình thường.
"Vậy còn mấy con chó của tôi? Chúng được đưa đi đâu?"
Nghe tin đã về đến trong nước, Béo không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Nhà họ Ngụy của anh ta đời đời trong sạch, nếu bị bắt vì vượt biên trái phép, về nhà chắc chắn sẽ bị ông bố là trưởng thôn đánh gãy chân.
"Cái đó tôi không rõ, tôi chỉ có nhiệm vụ đưa mấy vị về Kim Lăng..." Người tài xế không chút biểu cảm lắc đầu. Những người làm nghề này miệng luôn rất kín, cái gì nên nói cái gì không thì họ biết rõ.
"Được rồi, Béo, nghỉ ngơi trên xe đi..."
Thấy Béo còn muốn ba hoa với tài xế, Phương Dật lên tiếng ngắt lời. Tục ngữ có câu "nghề nào quy tắc nấy", nếu người tài xế này thực sự bị Béo khai thác được thông tin, thì đó là phạm vào quy tắc rồi.
"Vẫn là trong nước tốt thật..."
Không hiểu sao, dù chỉ cách nhau một con sông, nhưng khi ở Myanmar, trong lòng Phương Dật luôn có cảm giác bất an. Lúc này, ngồi trên chiếc xe đang chạy trên đất nước mình, Phương Dật cảm giác như đột nhiên đặt chân lên mặt đất vững chãi, tâm trạng cũng trở nên vô cùng thư thái.
