Thoắt cái, Dư Tuyên và Trần Khải đã đến Myanmar được ba ngày, còn khoảng thời gian mất liên lạc với Bành Bân và Phương Dật cũng đã kéo dài đến hai mươi ngày.
Lúc này đã bước sang tháng mười hai, nhiệt độ ban ngày tại Myanmar tuy vẫn ở mức khoảng ba mươi độ, nhưng lòng Dư Tuyên lại ngày càng lạnh lẽo, sắc mặt cũng trở nên khó coi hơn qua từng ngày.
Năm xưa, mười vạn đại quân viễn chinh dù dắt díu cả gia đình vượt qua Dã Nhân Sơn cũng chỉ tốn hơn hai mươi ngày. Bành Bân và Phương Dật đều là những thanh niên trai tráng, lại thêm giữa đường có các điểm tiếp tế, theo lý mà nói thì tầm mười ngày là họ đã phải ra ngoài rồi.
"Lão thúc, sức khỏe người không tốt, hay là vào lều nghỉ ngơi một chút đi?"
Chiều tối hôm nay, bầu trời lất phất mưa, Trần Khải cầm ô đứng tại cửa ngõ dẫn vào Dã Nhân Sơn. Đã liên tục ba ngày nay, ngày nào Dư Tuyên cũng đứng đây chờ đợi đội tiếp ứng trở về, nhưng kết quả mỗi ngày đều khiến ông vô cùng thất vọng.
Myanmar ẩm ướt nhiều mưa, mà bản thân Dư Tuyên lại bị đau khớp, cứ gặp thời tiết thế này là hai chân lại đau nhức không thôi. Thế nhưng, Dư Tuyên vẫn kiên trì đứng đợi, bởi sự dày vò khi ngồi chờ trong lều còn đáng sợ hơn cả nỗi đau thể xác.
"Không sao, ta chịu được!"
Dư Tuyên lắc đầu, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào cánh rừng rậm phía xa. Nơi đầu tiên mà đội tiếp ứng xuất hiện mỗi khi trở về chính là từ cánh rừng đó. Khu rừng nguyên sinh vốn hoang vu không bóng người nay đã bị A Hổ và những người khác giẫm thành một lối mòn nhỏ.
"Vậy được rồi, lão thúc, con đứng đây cùng người..."
Trần Khải hiểu rõ tính khí của vị thế thúc này. Hôm qua cậu mang ghế xếp đến, kết quả bị Dư Tuyên đá văng đi, vì vậy Trần Khải không nói thêm gì nữa, chỉ biết đứng một bên bầu bạn với ông.
"Ừm? Hình như có người ra rồi..." Mắt Trần Khải khá tinh, đợi chừng năm sáu phút thì phát hiện phía rừng rậm có động tĩnh.
"Phải... phải không?" Dư Tuyên dụi dụi mắt, nhưng ông thực sự không nhìn rõ cảnh tượng đằng xa, bèn cầm lấy ống nhòm trước ngực, muốn nhìn cho rõ hơn.
Tuy nhiên, Dư Tuyên không cần dùng đến ống nhòm nữa, bởi ngay lúc đó, một tràng tiếng súng tiểu liên bắn liên thanh bỗng vang dội khắp cả cánh rừng. Những người đang nghỉ ngơi trong lều đều bị đánh thức, từng người một cầm súng lao ra ngoài.
"Đã xảy ra chuyện gì?"
Một người đàn ông trung niên có vết sẹo trên mặt chạy đến bên cạnh Dư Tuyên đầu tiên. Khi nói chuyện, ông ta đã chĩa họng súng về phía rừng rậm. Người này là đường huynh của Bành Bân, cũng là đội trưởng đội tiếp ứng cho Bành Bân và Phương Dật lần này.
"Bành ca, bên kia có người ra, chắc là họ nổ súng..." Trần Khải chỉ về phía xa. Lúc này, số người xuất hiện ngày càng nhiều, Trần Khải nhìn thấy vài bóng dáng quen thuộc, họ đều là những người sáng nay vào rừng tìm kiếm Bành Bân.
"Chuẩn bị chiến đấu!"
Người đàn ông trung niên phất tay, mấy người chạy theo sau ông ta lập tức chiếm lấy các vị trí rồi nằm rạp xuống đất, họng súng chĩa về phía những người đang đi ra. Họ không phải muốn nổ súng vào người phe mình, mà là để đề phòng nguy hiểm không xác định, biết đâu phía sau đội tìm kiếm lại có kẻ địch bám theo.
"Cáng, họ đang khiêng cáng!"
Số người ra khỏi rừng rậm đã lên tới hơn hai mươi người. Dư Tuyên đang quan sát qua ống nhòm bỗng thấy bốn người đang khiêng một chiếc cáng bước ra, nhưng do góc độ, ông không thể nhìn thấy gương mặt người nằm trên đó.
Ngay khi Dư Tuyên vừa thốt lên, người đầu tiên chạy ra khỏi rừng rậm đã đến cách cửa ngõ khoảng trăm mét. Do Dã Nhân Sơn không thể liên lạc, người này vừa chạy vừa hét bằng tiếng địa phương Myanmar.
"An toàn, giải trừ cảnh giới!" Nghe tiếng hét của người đó, gã đàn ông mặt sẹo phất tay, đưa súng cho người bên cạnh rồi chạy lên đón.
"Sao... sao chỉ có một chiếc cáng vậy?"
Dư Tuyên vẫn luôn quan sát rừng rậm qua ống nhòm, bàn tay cầm ống nhòm run rẩy. Bởi lúc này trong rừng đã ra tới bốn năm mươi người, nhưng cáng chỉ có một, và Dư Tuyên cũng không thấy bóng dáng Phương Dật đâu.
Hơn nữa, cách ăn mặc của bốn năm mươi người này rất kỳ lạ. Có người lấy cỏ xanh nhét vào lỗ mũi, có người lại lấy vải rách xé từ trên người xuống để che mũi miệng, ai nấy đều chỉ để lộ đôi mắt, khiến Dư Tuyên cảm thấy vô cùng khó hiểu.
"Dư thúc, người đợi ở đây chút, con qua xem sao..." Trần Khải dặn dò một tiếng rồi nhảy xuống gò đất nơi họ đang đứng.
"Đợi đã, ta cũng đi..."
Dư Tuyên bỏ ống nhòm xuống, chậm rãi leo xuống gò đất. Chỉ là cái thân già yếu của ông sao có thể so với Trần Khải, nghe thấy lời Dư Tuyên, Trần Khải đã chạy ra xa mười mét đành phải quay lại dìu ông.
"A Hổ, A Hổ, đã tìm thấy họ chưa?"
Khi còn cách vài chục mét, Dư Tuyên đã lớn tiếng hỏi. Sự xuất hiện của chiếc cáng khiến trong lòng ông dấy lên một nỗi bất an. Dư Tuyên không biết là trong đội tìm kiếm có người bị thương, hay là đã tìm thấy Bành Bân và Phương Dật bị thương.
"Dư lão, tìm thấy rồi!" Giọng A Hổ truyền tới, khiến chân Dư Tuyên lảo đảo dữ dội, ông vội vàng nắm chặt tay Trần Khải, đứng vững lại rồi bước chân lại càng nhanh hơn vài phần.
Đội tìm kiếm toàn là những thanh niên trai tráng, tốc độ di chuyển nhanh hơn Dư Tuyên nhiều. Bảy tám phút sau, họ đã từ rừng rậm đến được cửa ngõ, hội họp cùng mọi người đang đón đợi.
"Phương Dật, Phương Dật đâu?" Mắt Dư Tuyên quét qua gương mặt của những người trong đội tìm kiếm, sắc mặt càng thêm lo lắng, bởi ông không thấy Phương Dật trong số họ, cũng không thấy Phương Dật tự mình bước ra.
"Dư lão, chuyện hơi phức tạp, chúng ta về rồi nói..." A Hổ tiến lên đỡ lấy Dư Tuyên, quay đầu nói: "Đưa đại ca về trại trước, lập tức cho bác sĩ điều trị..."
"Vậy... vậy trên cáng là... là Bành Bân sao?" Nghe lời A Hổ, Dư Tuyên run rẩy hỏi: "Bành Bân bị thương thế nào? Sao trên người lại có mùi hôi thối thế kia? Phương Dật đâu, Phương Dật không sao chứ?"
Khi còn cách đội ngũ này rất xa, Dư Tuyên đã loáng thoáng ngửi thấy một mùi hôi thối. Khi chiếc cáng đến gần, mùi hôi đó càng nồng nặc hơn, Dư Tuyên lúc này mới hiểu tại sao A Hổ và những người khác đều che mũi, hóa ra là bị cái mùi này hun cho không chịu nổi.
Dư Tuyên theo bản năng cho rằng đây là mùi tỏa ra từ vết thương đang hoại tử của Bành Bân, điều này càng khiến ông lo lắng hơn. Bành Bân bị thương nặng đến thế, vậy Phương Dật không thấy đâu giờ đang ở trạng thái nào?
"Dư lão, người đừng vội, đại ca ngất rồi, hiện giờ chúng con cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
A Hổ vẻ mặt bất lực ngăn Dư Tuyên đang định vén tấm vải phủ trên cáng ra, cất lời: "Chúng ta về trại trước, đợi đại ca tỉnh lại sẽ biết đã xảy ra chuyện gì..."
"Không được, chưa tìm thấy Phương Dật, ta sẽ không về!" Dư Tuyên nổi tính bướng bỉnh. Ông và Bành Bân đâu có tình thầy trò, chờ ở đây chẳng phải là vì Phương Dật sao? Giờ chưa tìm thấy Phương Dật, sao ông có thể cam lòng quay về.
"Dư thúc, chúng con đã để lại một nửa số người, họ vẫn đang tiếp tục tìm kiếm, người đừng lo..." A Hổ nháy mắt với Trần Khải bên cạnh, cả hai nửa dìu nửa kéo khuyên Dư Tuyên quay về, còn chiếc cáng nằm Bành Bân lúc này đã được mọi người vây quanh khiêng về trại.
Để đề phòng Bành Bân và Phương Dật gặp chuyện trong Dã Nhân Sơn, đội tìm kiếm vốn đã mang theo vài bác sĩ phục vụ cho nhà họ Bành. Khi Bành Bân được khiêng vào chiếc lều lớn nhất, các bác sĩ liền bắt tay vào công việc.
"A Hổ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Các cậu tìm thấy Bành Bân ở đâu? Phương Dật đâu? Tại sao cậu ấy không có ở đó?"
Trở về trại, Dư Tuyên túm lấy A Hổ, dồn dập hỏi. Còn đường huynh của Bành Bân lúc này cũng nghiêm mặt bước tới, nói: "A Hổ, kể lại chuyện đi, Bân Tử sao lại bị thương nặng thế? Cậu ấy bị cái gì làm bị thương?"
"Tam gia, con... con cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ạ!"
A Hổ biết người đàn ông trung niên tên Bành Hạo này xếp thứ ba trong thế hệ của Bành Bân, là một nhân vật nắm thực quyền lớn trong nhà họ Bành, hơn nữa quan hệ với Bành Bân rất tốt. A Hổ tuy là thuộc hạ thân tín của Bành Bân, nhưng trước mặt người này cũng không dám lơ là.
"Lúc đó là đội của Tiểu Quân tìm thấy đại ca trước, sau đó mới phát tín hiệu gọi chúng con qua. Lúc con tới nơi, đại ca đã hôn mê bất tỉnh rồi..."
A Hổ kể lại quá trình sự việc, nhưng kể cũng như không, bởi ngay vài phút sau khi Bành Bân gặp đội tìm kiếm, anh ta đã hôn mê. Dù là đội tìm kiếm tìm thấy Bành Bân hay A Hổ đến sau đó, đều không biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với Bành Bân.
Do vết thương của Bành Bân rất nặng, họ lại không mang theo thuốc đặc trị, nên dù không tìm thấy Phương Dật ở nơi tìm thấy Bành Bân, A Hổ cũng chỉ có thể đưa một nhóm người quay về trại trước, còn bốn năm mươi người khác vẫn đang tiếp tục tìm kiếm Phương Dật xung quanh khu rừng đó.
