"Đến đây, ngồi trước đi. Tiểu Phương, cậu muốn uống trà gì? Trà xanh hay Thiết Quan Âm? Tôi ở đây còn có loại Đại Hồng Bào thượng hạng nhất, cậu có muốn nếm thử không?"
Sau khi đưa Phương Dật và Béo vào văn phòng, Triệu Hồng Đào lên tiếng hỏi. Ngoài thú chơi đồ cổ, ông còn một sở thích nữa là thưởng trà, thế nên trong tủ sách phía sau bàn làm việc có bày không ít loại trà quý.
"Anh Triệu, có phải là loại Đại Hồng Bào hái từ mấy cây trà mẹ trên núi Võ Di không ạ?"
Nghe Triệu Hồng Đào nói vậy, mắt Phương Dật không khỏi sáng lên. Dù trong núi cậu thường uống trà do chính tay lão đạo sĩ sao tẩm, nhưng sư phụ cậu là người rất sành trà. Từ khi Phương Dật mới bảy tám tuổi, lão đã bắt cậu học thuộc lòng "Trà Kinh" của Lục Vũ, thậm chí còn giảng giải cặn kẽ cho cậu về sự khác biệt của các loại trà ở khắp nơi.
Tuy Phương Dật nắm vững rất nhiều lý thuyết về trà, nhưng loại trà ngon nhất cậu từng uống vẫn chỉ là Tây Hồ Long Tỉnh uống ở nhà Mãn Quân mấy ngày nay, chứ đừng nói đến loại Đại Hồng Bào núi Võ Di vốn được sư phụ cậu hết mực tán dương.
"Cậu nhóc này, cái miệng cũng sành sỏi đấy chứ. Tôi lấy đâu ra loại trà đó cho cậu chứ?"
Triệu Hồng Đào sững sờ trước câu hỏi của Phương Dật, sau đó bật cười khổ. Đại Hồng Bào núi Võ Di là kỳ hoa trong vườn trà Trung Quốc, có mỹ danh "Trạng nguyên trong các loại trà", là vua của nham trà, xứng danh quốc bảo, được ca tụng là "Võ Di trà vương".
Còn mấy cây trà mẹ mà Phương Dật nhắc đến chính là bốn gốc trà cổ ngàn năm duy nhất còn sót lại trên vách đá cheo leo ở Cửu Long Kho thuộc núi Võ Di. Sản lượng cực kỳ ít ỏi, được xem là báu vật hiếm có, từ xưa đến nay đều là vật phẩm tiến cống, trên thị trường căn bản không thể mua được.
Triệu Hồng Đào là người mê trà, có lần đi công tác, ông từng lặn lội đến tận Cửu Long Kho, muốn tìm cơ hội xin một ít trà. Ai ngờ khi còn cách mấy cây trà mẹ vài chục mét đã bị cảnh sát vũ trang đứng gác chặn lại, chỉ có thể đứng từ xa nhìn một cái.
"Ồ, hóa ra không phải trà từ cây mẹ ạ..."
Phương Dật nghe vậy có chút thất vọng. Khi sư phụ cậu còn trẻ đã từng lén hái trà từ mấy gốc cây đó, lão luôn miệng bảo với Phương Dật rằng đó là loại trà ngon nhất đời mình từng uống, vì vậy ấn tượng của Phương Dật về nó vô cùng sâu sắc.
"Cậu tưởng thứ đó có tiền là mua được sao?" Triệu Hồng Đào trừng mắt nhìn Phương Dật đầy bất lực. Trà từ mấy gốc cây mẹ đó đừng nói là có tiền mua không được, cho dù có mua được thì giá cũng chắc chắn là trên trời, ông Triệu Hồng Đào đây cũng không mua nổi.
"Để tôi cho cậu nhóc cậu nếm thử trà ngon của tôi..." Vốn định lấy loại trà bình thường đãi Phương Dật, nhưng bị cậu nói như vậy, Triệu Hồng Đào đành lấy ra "hàng dự trữ" của mình.
"Phương Dật, loại trà này năm mươi tám ngàn tệ một cân, cậu nếm thử đi. Nếu không nói được cái hay của nó, anh Triệu đây sẽ không tha cho cậu đâu..."
Vì là người sành trà, trà cụ ở chỗ Triệu Hồng Đào đương nhiên đầy đủ. Sau khi lấy ra bộ trà cụ thượng hạng nhất, ông dùng kỹ thuật pha trà công phu để pha một chén Đại Hồng Bào.
"Ơ kìa anh Triệu, còn của em đâu?" Thấy Triệu Hồng Đào chỉ pha một chén, Béo không khỏi sốt ruột. Vừa ăn cơm xong miệng đang khát, không ngờ trà này lại không có phần của mình.
"Trên bàn tôi có trà đấy, cậu tự đi mà pha..."
Triệu Hồng Đào tùy tiện xua tay. Đùa gì thế, loại trà thượng hạng ông cất giữ này ngoài việc từng pha cho thầy Tôn Liên Đạt một lần, thì ngay cả viện trưởng đương nhiệm cũng chưa được uống. Nếu không phải vì bị lời nói của Phương Dật kích thích, Triệu Hồng Đào tuyệt đối sẽ không lấy ra.
"Được rồi, em tự đi pha..." Béo uống trà gì cũng chẳng quan trọng, cho dù có trộn Đại Hồng Bào thượng hạng với loại trà rẻ tiền vài đồng một cân cho cậu uống, chắc Béo cũng chẳng phân biệt được gì.
"Tiểu Phương, thế nào? Thưởng thức chút đi?" Sau khi pha trà với thủ pháp điêu luyện rồi rót cho Phương Dật, Triệu Hồng Đào lên tiếng, trên mặt lộ vẻ đắc ý.
"Anh Triệu tay nghề cao thật, các thủ pháp 'Cao xung, đê chước, quát mạt, lâm cái' đều hội tụ đủ cả..." Sau khi Triệu Hồng Đào pha trà xong, Phương Dật không vội cầm chén trà lên mà giơ ngón cái tán thưởng. Dù cậu cũng hiểu những điều này, nhưng không thể làm được thành thục như Triệu Hồng Đào.
"Ủa, cậu nhóc này thực sự hiểu về trà sao?" Nghe lời Phương Dật, Triệu Hồng Đào không khỏi nhìn cậu bằng con mắt khác. Đó là vì những gì Phương Dật nói đều là thuật ngữ chuyên môn trong pha trà, không phải người sành trà lâu năm thì căn bản không hiểu ý nghĩa của nó.
"Hì hì, chỉ hiểu đôi chút thôi ạ..."
Phương Dật cười hì hì, dùng ngón trỏ và ngón cái tay phải giữ mép chén, ngón giữa đỡ đáy chén, đưa chén trà lên sát miệng. Tuy nhiên, Phương Dật không uống ngay mà đưa lên mũi ngửi hương trà trước.
"Có ý vị đấy, ai dạy cậu những thứ này vậy?"
Thấy hành động này của Phương Dật, vẻ kinh ngạc trong mắt Triệu Hồng Đào càng đậm. Béo đứng cạnh xem mà ngơ ngác, nhưng Triệu Hồng Đào biết, động tác cầm chén trà này của Phương Dật được các trà khách gọi đùa là "Tam long hộ đỉnh".
"Ở trong núi không có việc gì làm, cháu thường xuyên uống trà cùng sư phụ..." Phương Dật cười đáp, lúc này mới đưa chén trà lên miệng nhấp một ngụm nhỏ.
"Thế nào?" Triệu Hồng Đào nhìn chằm chằm vào Phương Dật, muốn nghe cậu bình phẩm về chén trà. Trong vô thức, Triệu Hồng Đào đã coi Phương Dật là người sành trà ngang hàng với mình.
"Trà ngon! Cháu tuy chưa từng uống Đại Hồng Bào từ cây mẹ, nhưng loại trà này chắc cũng không kém xa là bao..."
Phương Dật khen một câu, sau đó uống thêm một ngụm rồi mới đặt chén trà xuống bàn trà, lên tiếng: "Niễn điêu bạch ngọc, la chức hồng sa, diêu tiễn hoàng nhụy sắc, uyển chuyển khúc trần hoa. Câu trước câu sau đều không hợp cảnh, cháu xin dùng bốn câu này để bình phẩm chén trà này..."
"Cậu nhóc này đến cả thơ của Nguyên Chẩn cũng biết sao?"
Nghe Phương Dật đọc những câu thơ này, cằm Triệu Hồng Đào suýt chút nữa rơi xuống đất. Ông biết những câu đó xuất phát từ bài "Nhất tự chí thất tự thi - Trà" của Nguyên Chẩn, vốn không lưu truyền rộng rãi trong các bài thơ vịnh trà, không ngờ Phương Dật lại có thể đọc thuộc lòng.
"Phương Dật, cậu thực sự chưa từng đi học sao?"
Triệu Hồng Đào không nhịn được hỏi. Đừng nói gì khác, ngay cả một số nghiên cứu sinh học cổ văn cũng chưa chắc đã thuộc bài thơ này của Nguyên Chẩn. Chỉ riêng điểm này thôi cũng thấy nền tảng cổ văn của Phương Dật vô cùng thâm hậu.
"Dạ chưa, nhưng cháu đọc rất nhiều sách, trong đó không thiếu những cổ tịch thiện bản..." Lúc này, trong lòng Phương Dật có chút cảm khái. Nghĩ đến những cuốn sách chất cao như núi của sư phụ cuối cùng đều bị lão đem tặng người khác, Phương Dật không khỏi đau lòng.
Từ khi bắt đầu có ký ức, Phương Dật nhớ rõ căn phòng của lão đạo sĩ luôn chất đầy sách. Theo lời sư phụ, những cuốn sách này là lão thu thập được từ các gia đình giàu có trong mấy năm loạn lạc dưới chân núi, cũng coi như một cách bảo vệ chúng.
Lúc đó Phương Dật không hiểu lời sư phụ, nhưng sau khi lớn lên, hiểu được tình hình hỗn loạn của mười năm đó, Phương Dật mới biết, nếu năm đó sư phụ không mang những cuốn sách này lên núi, e rằng những điển tịch quý giá đó đều sẽ bị thiêu rụi, đến một mẩu giấy cũng không còn.
Chỉ là khi Phương Dật mười hai tuổi, lúc đã thuộc lòng gần như toàn bộ nội dung trong những cuốn sách đó, một ngày nọ khi cậu đi chơi trong núi về, lại phát hiện trong đạo quán có rất nhiều người, có đạo sĩ cũng có người thường, họ đang đóng gói toàn bộ sách của sư phụ mang đi.
Sau đó Phương Dật từng hỏi sư phụ về tung tích của những cuốn sách, lão đạo sĩ nói đều đã tặng cho người ta. Theo lời lão, sách là dùng để học, chứ không phải để cất giữ, chỉ cần ghi nhớ trong lòng thì đó mãi mãi là của mình.
"Sư phụ cậu đúng là một cao nhân thực thụ!"
Nghe Phương Dật kể về chuyện xưa của lão đạo sĩ, Triệu Hồng Đào cảm thán không thôi. Ông là người đi qua cái thời đại đó, đương nhiên biết người thời bấy giờ điên cuồng đến mức nào, ngay cả mộ của Khổng lão nhị còn suýt bị nổ tung, nói gì đến việc đốt bỏ bao nhiêu văn vật tranh chữ và cổ tịch thiện bản quý giá.
"Cao nhân gì chứ, chỉ là một lão đạo sĩ lôi thôi thôi..."
Béo đứng cạnh không chen vào được, nghe Triệu Hồng Đào khen ngợi lão đạo sĩ liền không nhịn được lên tiếng. Cậu ta từ nhỏ không ít lần sống ở đạo quán, cảm nhận lớn nhất về lão đạo sĩ chính là sự lôi thôi, không chỉn chu, lại còn hay lảm nhảm thần thần bí bí. Cái biệt danh "tiểu thần côn" của Phương Dật cũng là do lão đạo sĩ mà ra.
"Cậu thì biết cái gì..."
Triệu Hồng Đào lắc đầu. Bây giờ ông đã hiểu tại sao thầy mình lại coi trọng Phương Dật đến thế. Những nghiên cứu sinh kia, ngay cả bản thân ông e rằng cũng không bằng cậu. Chỉ cần dẫn dắt một chút, muốn bước chân vào ngành đồ cổ này thì đó cơ bản là chuyện nước chảy thành sông.
"Phương Dật, sau này trà trong văn phòng của tôi, ngoài loại này ra thì những loại khác cậu cứ tự nhiên mà uống..."
Gặp được người sành trà, Triệu Hồng Đào cũng không keo kiệt. Tất nhiên, loại trà năm mươi tám ngàn tệ một cân kia thì không thể để Phương Dật uống thả ga được, thứ này giống như loại cổ Phổ Nhĩ trà được cất giữ trong Cố Cung vậy, uống hết là không có chỗ mà mua.
"Cảm ơn anh Triệu, cháu không uống trà, chỉ thưởng trà thôi ạ..."
Một câu nói của Phương Dật khiến Triệu Hồng Đào cười tươi như hoa. Đây mới là lời người sành trà nên nói. Những kẻ như Béo, dùng cái chén trà to đùng rót nước sôi pha một ly trà đầy, chẳng khác nào "đàn gảy tai trâu", cho cậu ta loại trà mười tệ một cân Triệu Hồng Đào còn thấy lãng phí.
"Đúng rồi, còn một việc nữa..."
Triệu Hồng Đào lấy từ ngăn kéo bàn làm việc ra một tấm thẻ, nói: "Phương Dật, trong viện có nhà ăn, thầy bảo tôi làm cho các cậu một tấm thẻ cơm. Sau này buổi trưa các cậu cứ qua đó ăn, cơm bên ngoài không được vệ sinh cho lắm..."
"Anh Triệu, làm thế sao ngại quá? Chúng em ăn cơm hộp bên ngoài là được rồi ạ..."
Thấy Triệu Hồng Đào và thầy chu đáo như vậy, Phương Dật cũng cảm động không thôi. Trên đời này, ngoài người sư phụ nuôi nấng mình như chăn cừu kia ra, chưa từng có ai quan tâm đến Phương Dật như thế.
"Sư phụ đã thu cậu làm đệ tử, chúng ta chính là người một nhà..." Triệu Hồng Đào đẩy thẻ cơm về phía Phương Dật, cười nói: "Anh Triệu đây cũng là người nghèo, trong này chỉ có ba trăm tệ thôi, lát nữa các cậu tự nạp thêm vào, ăn bao nhiêu thì tiêu bấy nhiêu là được..."
Chuyện thẻ cơm này đúng là do Tôn lão dặn dò Triệu Hồng Đào làm. Ông biết mấy anh em Phương Dật buổi trưa bày sạp chắc chắn không có thời gian nấu cơm, cơm bên ngoài chắc chắn không rẻ và vệ sinh bằng nhà ăn trong viện. Tôn lão đối với đệ tử Phương Dật này thực sự vô cùng quan tâm.
"Anh Triệu, vậy em cảm ơn anh và thầy ạ..."
Phương Dật đứng dậy, cúi chào Triệu Hồng Đào một cách cung kính. Cậu không phải vì tấm thẻ cơm hay mấy trăm tệ đó, mà là đang cảm ơn sự quan tâm chăm sóc từ tận đáy lòng của Triệu Hồng Đào và thầy dành cho mình.
