"Anh Triệu, ý anh là nơi này là hang động hình thành do núi lửa phun trào sao?" Mãn Quân đi theo sau Triệu Hồng Đào, nhặt một hòn đá dưới đất lên rồi lên tiếng: "Biết đâu chính là núi lửa ở Quỳnh Bắc phun trào, nham thạch chảy đến tận đây rồi biến thành ngọn núi đá này..."
"Lão Mãn, chuyện đó không thể nào..."
Nghe thấy lời Mãn Quân, Triệu Hồng Đào dở khóc dở cười nói: "Đừng nói là núi lửa đã tắt hay núi lửa đang hoạt động, dù là loại nào thì cũng sẽ để lại miệng núi lửa. Hơn nữa, núi lửa không thể phun trào xa đến thế được, Quỳnh Bắc cách nơi này tận một hai trăm cây số cơ mà..."
"Anh Triệu, tôi không rành về kiến thức mảng này cho lắm..."
Mãn Quân gãi đầu cười khổ. Nhắc đến đồ cổ văn chơi thì anh ta miễn cưỡng có thể coi là nửa chuyên gia, nhưng nói đến địa chất thì Mãn Quân đúng là mù tịt, những gì nói ra đều là lời của kẻ ngoại đạo.
"Chắc chắn là hang động núi lửa rồi. Anh nhìn xem, hòn đá này có đặc tính của đá bazan, hay còn gọi là đá núi lửa. Thật không ngờ, ở đây lại có một hang động núi lửa tồn tại?" Gương mặt Triệu Hồng Đào lộ vẻ hưng phấn, dường như còn kích động hơn cả lúc anh ta thắng cược cây vừa rồi.
"Anh Triệu, hang động núi lửa hiếm gặp lắm sao?" Thấy vẻ hưng phấn của Triệu Hồng Đào, Phương Dật có chút khó hiểu: "Hang động chẳng phải chỉ là một lối đi để lại sau khi núi lửa phun trào thôi sao? Chuyện này có gì đáng ngạc nhiên đâu?"
Kiến thức Phương Dật học phần lớn là về Đạo gia. Nếu nói về chế phù, luyện đan, tu tiên vấn đạo thì đó là sở trường của cậu, nhưng hiểu biết về địa chất thì e rằng còn kém hơn cả Mãn Quân, cho nên câu hỏi này lại khiến Triệu Hồng Đào dở khóc dở cười.
"Ai bảo cậu hang động tự nhiên là do núi lửa phun trào?"
Triệu Hồng Đào bực dọc nói: "Hang động tự nhiên là do vỏ Trái Đất biến động, nước biển rút đi trở thành đất liền, nhưng nước ngầm chứa canxi bicacbonat, trải qua hàng ngàn vạn năm ăn mòn đá mà thành, có liên quan gì đến núi lửa phun trào đâu?"
"Vậy hang động núi lửa hiếm gặp lắm ạ?" Phương Dật lúc này mới hiểu ra, chỉ là cậu vẫn không hiểu tại sao phát hiện ra một cái hang núi lửa mà Triệu Hồng Đào lại kích động đến mức này.
"Tất nhiên là hiếm rồi, trong nước đến tận bây giờ mới chỉ phát hiện được hai cái, hơn nữa đều chưa được khai thác..."
Mặc dù Triệu Hồng Đào không phải chuyên gia nghiên cứu địa chất, cũng không phải người đầu tiên tìm thấy hang động này, nhưng anh ta xuất thân từ ngành lịch sử, cũng được coi là nhân sĩ giới khảo cổ chính thống. Nếu có thể trở thành người đầu tiên chứng minh nơi này là hang động núi lửa, chắc chắn sẽ gây ra tiếng vang lớn trong giới khảo cổ trong nước.
Là một quan chức theo hướng chuyên gia, Triệu Hồng Đào rất cần địa vị trong giới học thuật. Địa vị càng cao thì vị trí của anh ta càng vững chắc, hơn nữa còn có lợi rất nhiều cho việc thăng tiến sau này.
Nghĩ đến việc mình sẽ là học giả đầu tiên luận chứng về hang động núi lửa này, lòng Triệu Hồng Đào không khỏi nóng lên. Anh ta quay sang nhìn A Bảo, lên tiếng: "A Bảo, chúng ta có thể mượn chỗ ở lại trong Miêu trại một đêm không?"
Muốn đăng một bài luận văn liên quan đến hang động núi lửa, không thể chỉ dựa vào vài tiếng khảo sát ngắn ngủi. Triệu Hồng Đào cần làm rất nhiều việc, anh ta thậm chí còn phải lấy các mẫu đá núi lửa khác nhau trong và ngoài hang mang về phân tích, từ đó mới tìm ra nguyên nhân hình thành của cái hang này.
"Anh Triệu, nếu hôm nay anh không muốn đi thì hay là chúng ta cứ chịu khó ngủ lại trên xe hoặc trong hang này một đêm đi..." A Bảo chưa kịp trả lời, Mãn Quân đã lên tiếng: "Vào Miêu trại ở thì thôi đi, hôm nay chúng ta thắng được hai cái cây, nhỡ đâu bị người ta hạ cổ thì làm sao?"
Mặc dù Mãn Quân không tiếp xúc với người Miêu nhiều như A Bảo và Triệu Hồng Đào, nhưng anh ta đọc tiểu thuyết võ hiệp nhiều mà. Giống như Lam Phượng Hoàng trong "Tiếu Ngạo Giang Hồ" của Kim đại hiệp, chỉ cần một tay cổ trùng là có thể khiến người ta sống dở chết dở, cho nên Mãn lão bản đặc biệt kiêng dè người Miêu.
"Ở nhà A Minh không sao đâu, tôi đảm bảo cậu ấy sẽ không làm hại các anh..." A Bảo cười nói: "Hơn nữa cũng không có gì quỷ dị như anh Mãn nói đâu, bây giờ người Miêu nuôi cổ đã rất ít rồi. Dù sao nhà A Minh cũng không có."
Về chuyện cổ trùng của người Miêu, trước đây A Bảo cũng rất tò mò, cậu từng lén hỏi A Minh những chuyện này.
Theo lời A Minh, sau khi phù thủy qua đời, truyền thừa nuôi cổ gần như đã đứt đoạn. Trong cả vùng núi lớn này, số hộ gia đình biết nuôi cổ không quá năm nhà. Ở thôn Thạch Sơn tuy có một hộ biết nuôi cổ, nhưng chỉ cần không đắc tội họ thì nhà đó cũng không vô cớ thả cổ trùng hại người.
"Chắc đêm nay tôi cũng chẳng ngủ được bao nhiêu, hay là lão Mãn và Phương Dật các cậu đi theo A Bảo vào Miêu trại ở đi..."
Vừa rồi phát hiện đây là hang động núi lửa, Triệu Hồng Đào chỉ mải mê phấn khích mà quên mất trải nghiệm của mình năm xưa. Nghe Mãn Quân nói vậy, anh ta thà ở lại đây bị muỗi đốt còn hơn là vào Miêu trại ở nhờ.
"Không đi, chúng tôi ở lại đây với anh..." Điều Triệu Hồng Đào không ngờ tới là Mãn Quân và Phương Dật lại đồng thanh muốn ở lại.
Tất nhiên, động cơ ở lại của Mãn Quân và Phương Dật không giống nhau. Mãn Quân là vì trong lòng thực sự hơi sợ, còn Phương Dật thì nhận thấy hang động này là một nơi cực âm, nhỡ đâu Triệu Hồng Đào đi sâu vào trong, sợ là sẽ nguy hiểm đến tính mạng, cho nên mới muốn ở lại trông chừng anh ta.
"Ông chủ Triệu, hay là chúng ta ra khỏi núi trước, mai rồi lại vào?" A Bảo ở bên cạnh lên tiếng. Trong núi đêm xuống muỗi rất nhiều, hơn nữa trên xe cũng chỉ ngủ được hai người, ở lại đây qua đêm đúng là chịu tội.
"A Bảo, hang động này có giá trị nghiên cứu rất lớn, chúng ta cứ ở lại đây đi, ngày mai có thêm một ngày nữa là gần như có thể ra khỏi núi rồi..." Triệu Hồng Đào tất nhiên sẽ không nói cho A Bảo biết rằng anh ta thực sự không muốn ngồi xe đi thêm một chuyến đường núi nữa. Chuyến đi trước đó, Triệu Hồng Đào suýt chút nữa đã nôn ra mật xanh mật vàng rồi.
"Vậy được thôi, tôi gọi điện cho lão Cố, bảo ông ấy tối nay chúng ta không qua ăn cơm nữa..." A Bảo bất lực gật đầu, lấy điện thoại ra nói: "Lát nữa tôi qua chỗ A Minh mang thêm chút đồ ăn tới. Các anh tuyệt đối đừng đi sâu vào trong hang, kẻo bị lạnh mà ốm..."
Cái hang này ngày thường không chỉ khiến trẻ con bị ốm, một số thanh niên nóng tính thường vì ham mát mà đi vào quá sâu, sau khi ra ngoài cả người đều run rẩy như bị sốt rét, thế nào cũng phải đổ bệnh một trận.
"Chẳng phải nói là hang động núi lửa sao? Bên trong lẽ ra phải ấm áp chứ nhỉ..." Mãn Quân lầm bầm một câu.
"Lão Mãn, núi lửa này đã phun trào xong từ lâu rồi, anh mà cảm thấy ấm áp thì chẳng phải là đang ngồi trên miệng núi lửa sao?" Triệu Hồng Đào cười đùa với Mãn Quân một câu rồi nói: "Đi thôi, vào xem thử, phạm vi hoạt động của chúng ta lần này chỉ trong vòng mười mét tính từ cửa hang thôi..."
Nói đoạn, Triệu Hồng Đào chui tọt vào cửa hang, theo sau là Phương Dật, Mãn Quân là người vào cuối cùng. Tuy nhiên cửa hang này đủ rộng rãi, đứng trong hang và ngoài hang không khác biệt là mấy, chỉ cần một bước là có thể bước ra ngoài.
"Ơ, hang động này không có cửa lớn, sao vào đây lại mát thế nhỉ?"
Vừa mới bước vào trong hang, Phương Dật và những người khác liền cảm thấy cái nóng bức do nhiệt độ ba mươi lăm, ba mươi sáu độ bên ngoài lập tức biến mất, giống như họ vừa bước vào một trung tâm thương mại đang mở điều hòa hết công suất trong thành phố vậy, lập tức trở nên mát mẻ vô cùng.
"Hèn gì người Miêu ngày xưa thích đến đây tránh nóng..."
Triệu Hồng Đào xoa xoa lớp da gà nổi lên trên cánh tay do sự thay đổi từ nóng sang lạnh đột ngột. Anh ta giờ đã tin lời A Bảo, hang động này quả thực không thể ở được, ngay cả ở cửa hang, đêm ngủ e rằng cũng phải đắp một chiếc chăn mới được.
"Nếu không vì nhiệt độ này, thì đây đúng là một nơi thích hợp để con người sinh sống..."
Quan sát môi trường xung quanh, Triệu Hồng Đào phát hiện ở cửa hang này là một không gian khổng lồ, phần đỉnh cao hơn mười mét, dài khoảng hơn bốn mươi mét, tổng diện tích khoảng bốn, năm trăm mét vuông.
Trên đỉnh không gian này treo ngược rất nhiều nhũ đá hình thù kỳ quái, khi chiếu đèn lên, các loại màu sắc hình thành từ nham thạch trông vô cùng rực rỡ, mặt đất tương đối bằng phẳng, hèn gì lũ trẻ như A Bảo ngày xưa thích chơi đùa trong này.
"Đây là tro cacbon hóa, nơi này đúng là hình thành do núi lửa bùng nổ..."
Thích nghi với nhiệt độ trong hang, Triệu Hồng Đào bắt đầu quan sát xung quanh. Đặc điểm của hang động núi lửa này rất rõ ràng, không cần phải thăm dò đặc biệt, một số loại nham thạch liên quan đến núi lửa gần như có thể thấy ở khắp nơi.
