"Nhất định rồi, đến lúc đó chắc chắn sẽ làm phiền Hồ đại ca..." Tục ngữ có câu "người nâng người, cáng mới cao", người ta đã có lòng thì mình phải giữ ý. Sau khi Phương Dật đồng ý, người đàn ông có chòm râu quai nón cùng vài chủ sạp khác mới tản ra, quay về quầy hàng của mình.
"Hì hì, anh em mình coi như đã bắt đầu khởi sắc rồi..." Mập Mạp cười đến mức đôi mắt híp lại thành một đường chỉ. Tuy rằng bày sạp ở chợ đồ cổ này có hơi mệt, nhưng tâm trạng lại vô cùng thoải mái. Nhìn những món đồ trong tay đổi thành tiền, Mập Mạp vui mừng khôn xiết.
"Khởi sắc cái gì, còn sớm chán..." Tam Pháo bĩu môi nói: "Đợi khi nào anh em mình đều mua được nhà ở thành phố Kim Lăng, lúc đó mới gọi là khởi sắc. Bây giờ thì cứ thực tế mà làm ăn đi..."
"Đúng, chúng ta đều phải mua nhà ở Kim Lăng, cưới một cô vợ thành phố!" Mập Mạp hiếm khi không cãi lại Tam Pháo, trong mắt lộ ra vẻ mơ ước. Những đứa trẻ lớn lên ở nông thôn đều mơ ước được sống ở thành phố, Mập Mạp cũng không ngoại lệ.
"Được rồi Mập Mạp, việc làm ăn lúc nãy thế nào?" Phương Dật lên tiếng cắt ngang giấc mơ của hai người. Có thời gian rảnh để mơ mộng, chi bằng bán thêm vài chuỗi hạt còn thực tế hơn.
"Mập gia ra tay, việc làm ăn đương nhiên cực kỳ thuận lợi..."
Nghe thấy lời Phương Dật, trên mặt Mập Mạp lộ ra nụ cười từ tận đáy lòng, cậu ta nói: "Chuỗi hạt gỗ tử đàn lá nhỏ bán được hai chuỗi, tổng thu bốn trăm; bồ đề tinh nguyệt bán được bốn chuỗi, thu tám trăm tám mươi; bồ đề kim cương bán đi một chuỗi, thu một trăm tám..."
Mập Mạp cười đắc ý, nói tiếp: "Phương Dật, cậu đoán xem tôi còn bán được cái gì nữa?"
"Tôi làm sao biết được, nhiều hàng thế này, thiếu ba năm món căn bản cũng không nhìn ra..."
Phương Dật nghe vậy lắc đầu. Số hàng Mãn Quân đưa cho họ chỉ riêng các loại chuỗi hạt văn chơi đã có mấy trăm chuỗi, bày trên sạp chỉ là một phần nhỏ, còn rất nhiều thứ đang nằm trong chiếc xe ba bánh dưới tủ kính trưng bày kia.
"Phương Dật, tôi bán được bức tượng Quan Âm bằng gỗ hồ dương mà anh Mãn đưa cho chúng ta rồi..." Mập Mạp cười ha hả, giơ hai bàn tay mập mạp ra nói: "Một ngàn, bán đúng một ngàn tệ đấy, thế nào, anh em tôi lợi hại chứ?"
"Ừm? Bức tượng Quan Âm đó bị cậu bán rồi sao?"
Nghe Mập Mạp nói, Phương Dật không khỏi ngẩn người. Trong số các món đồ họ mang đi bày sạp lần này, bức tượng Quan Âm đó là món có kích thước lớn nhất, cao tới hơn ba mươi phân, điêu khắc tinh xảo. Theo lời Mãn Quân, món này ít nhất phải bán được tám trăm, không ngờ Mập Mạp còn bán đắt hơn hai trăm.
"Đó là đương nhiên, cậu xem Mập gia là ai chứ..."
Mập Mạp đắc ý ngẩng đầu, cái cằm gần như sắp vểnh lên tận trời. Trong vài giờ Phương Dật rời đi, Mập Mạp liên tiếp bán được mấy món đồ, cuối cùng cũng tìm lại được sự tự tin vốn bị Phương Dật đả kích trước đó.
Phải nói cái miệng của Mập Mạp đúng là có thể nói chết thành sống. Trước đó có một cụ già dạo qua sạp, Mập Mạp tán gẫu vài câu đã biết đây là người tin Phật, lập tức lấy món tượng gỗ hồ dương trong xe ba bánh ra, khéo léo thuyết phục cụ già bỏ tiền mua về.
"Mập Mạp làm ăn khá lắm, giá anh Mãn đưa cho món đó là ba trăm, coi như lãi trắng bảy trăm..." Tam Pháo ở bên cạnh nói. Nói về chuyện chào mời làm ăn, cậu ta đúng là không bằng Mập Mạp, nhưng Tam Pháo là người quản lý tiền bạc, mỗi khi bán được món gì, cậu ta đều tính toán ra giá vốn và lợi nhuận.
"Tam Pháo, hôm nay anh em mình kiếm được bao nhiêu tiền?" Sau khi dòng người thưa dần vào buổi chiều, Mập Mạp và Tam Pháo đã tranh thủ trò chuyện với các chủ sạp bên cạnh, chưa kịp tính toán thu nhập trong ngày.
"Để tôi tính..."
Tam Pháo lấy ra một cuốn sổ: "Dật ca mua một chuỗi tử đàn lá nhỏ là năm trăm tệ, thêm hai chuỗi hạt nữa cộng lại là bốn trăm hai. Mập Mạp bán được bảy chuỗi hạt thu về một ngàn bốn trăm sáu mươi. Chưa tính bức tượng Quan Âm, tiền bán chuỗi hạt hôm nay cộng lại là hai ngàn ba trăm tám mươi tệ..."
Sau khi tính ra doanh thu hôm nay, giọng Tam Pháo hơi run lên. Phải biết rằng, giá Mãn Quân đưa cho họ những chuỗi hạt đó đều là một trăm tệ một chuỗi. Tính ra, sau khi trừ đi giá vốn của mười chuỗi hạt là một ngàn tệ, chỉ riêng tiền bán chuỗi hạt, Mập Mạp và Tam Pháo đã lãi ròng một ngàn ba trăm tám mươi tệ.
Cộng thêm bảy trăm tệ lãi từ bức tượng gỗ hồ dương, thu nhập một ngày của ba anh em họ là hai ngàn tệ. Thu nhập một ngày này còn cao hơn cả những gia đình công nhân viên chức ở thành phố Kim Lăng, hèn gì Tam Pháo cũng thấy kích động.
"Một ngày hai ngàn, một tháng chẳng phải là sáu vạn sao? Anh em mình phát tài rồi!"
Tuy toán học của Mập Mạp là do thầy giáo dạy thể dục kiêm văn và chính trị dạy, nhưng cậu ta vẫn nhẩm tính được hai ngàn nhân ba mươi bằng bao nhiêu, đôi mắt tức thì trợn tròn.
Mập Mạp không thể không kích động, phải biết rằng lúc trước làm bảo vệ, mỗi tháng cậu ta chỉ kiếm được hơn một ngàn. Đóng thêm mười tệ tiền ăn mỗi ngày, chỉ còn dư lại vài trăm. Nếu không ăn không uống làm việc suốt năm sáu năm, mới có khả năng kiếm được sáu vạn tệ.
"Hai cậu đừng vội kích động, sổ sách không tính như vậy đâu..."
Nhìn dáng vẻ nhảy cẫng lên của Mập Mạp và Tam Pháo, Phương Dật dội cho họ một gáo nước lạnh, nói: "Chợ này chỉ cuối tuần việc làm ăn mới đặc biệt tốt, ngày thường bán được một phần ba cuối tuần đã là tốt lắm rồi. Hôm nay là Chủ nhật, doanh thu ngày mai có lẽ sẽ giảm xuống..."
Chiều nay Phương Dật cũng không đi dạo không công. Thông qua việc nghe lỏm và trò chuyện với người khác, cậu biết được việc làm ăn ở chợ đồ cổ tuy dựa vào khách du lịch để thúc đẩy, nhưng người giao dịch thực tế đa phần là dân chơi bản địa Kim Lăng. Do những người này thường phải đi làm, nên cuối tuần mới là thời điểm chợ đồ cổ nhộn nhịp nhất.
"Thế cũng tốt rồi, tính ra một tháng cũng có thu nhập gần hai vạn..." Mập Mạp và Tam Pháo không hề bị đả kích. Cả hai đều là người đã lăn lộn ngoài xã hội, biết rõ với tư cách là hai cựu quân nhân, đừng nói hai vạn, ngay cả hai ngàn một tháng họ cũng khó mà kiếm được.
"Ừm, nghề này có tiềm năng..." Phương Dật suy nghĩ một chút rồi nói: "Hai cậu học hỏi thêm nhiều thứ, sau này chúng ta sẽ mở rộng kênh nhập hàng, cứ tiếp tục làm ở chợ đồ cổ này."
"Được, anh em mình cứ làm một chuyến lớn!" Trong túi có tiền, trong lòng không hoảng, trên mặt Mập Mạp và Tam Pháo cũng lộ thêm vài phần tự tin.
"Được rồi, mau thu sạp rồi đi thôi..." Phương Dật lấy chiếc đồng hồ quả quýt trong túi ra xem, nói: "Sắp sáu giờ rồi, đừng để Tôn lão và mọi người phải đợi..."
"Được thôi..."
Mập Mạp và Tam Pháo đáp lời, nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc trong tủ kính vào túi, sau đó mang túi về cửa hàng của Mãn Quân. Lúc đi, Mãn Quân đã để lại chìa khóa cho Tam Pháo, dù sao trong tiệm của anh ta cũng chẳng có mấy món đồ giá trị.
"Ơ, Tiểu Phương, bên này..." Khi Phương Dật và mọi người đến cổng chợ đang ngó nghiêng tìm kiếm, giọng Tôn lão vang lên từ một chiếc xe con.
"Lên xe, đến chỗ các cậu ở..." Tôn lão hạ cửa sổ xe vẫy tay với Phương Dật, người ngồi ở vị trí lái xe chính là học trò của ông, Triệu Hồng Đào.
"Tiểu Phương, tôi mặt dày đến làm phiền các cậu một bữa đây..." Triệu Hồng Đào chào hỏi Phương Dật. Anh biết thầy rất coi trọng người thanh niên này, nên cũng không bày ra tư cách của một viện trưởng.
Phương Dật biết sau này muốn thuận buồm xuôi gió làm ăn ở chợ đồ cổ, chắc chắn phải dựa vào vị phó viện trưởng Triệu này, liền vội vàng nói: "Anh nói gì vậy, viện trưởng Triệu chịu đến là nể mặt anh em chúng tôi rồi..."
"Được rồi, đến nơi rồi nói chuyện tiếp, trời nóng thế này mà mở cửa sổ, hơi lạnh bay hết rồi..." Tôn lão lên tiếng cắt ngang màn xã giao giữa Phương Dật và Triệu Hồng Đào.
"Tôn lão, chúng tôi ở ngay phía dưới này..." Phương Dật chỉ về phía nhà Mãn Quân, nói: "Từ đây đi bộ xuống chỉ bốn năm trăm mét, chính là căn nhà cạnh cột điện kia, chúng tôi đi bộ xuống là được rồi..."
"Các cậu ở đây sao? Thế thì tiện quá nhỉ..." Nghe Phương Dật nói, Tôn lão mở cửa xe bước xuống: "Tôi đi bộ cùng các cậu, nằm trên giường bao nhiêu ngày rồi, cũng nên vận động một chút..."
"Thầy, vậy hai người đi trước đi, con mang xe đi gửi ở bãi đỗ..." Triệu Hồng Đào nói.
"Ừm? Tối nay đừng lái xe nữa, uống với ta vài ly..." Tôn lão gật đầu, đối với người đệ tử Triệu Hồng Đào này, ông vẫn rất hài lòng.
Năm xưa khi dẫn dắt nghiên cứu sinh, Tôn lão có ý truyền thụ tâm đắc trong việc giám định đồ cổ cho anh, chỉ tiếc Triệu Hồng Đào lại say mê các loại đồ tạp hạng, không mấy hứng thú với đồ sứ hay đồ đồng. Mười mấy năm trôi qua, Triệu Hồng Đào ngược lại đã trở thành chuyên gia giám định đồ tạp hạng trong nước.
"Tôn lão, viện trưởng Triệu, hai người đến rồi, mau vào nhà ngồi đi, bên ngoài nóng quá..." Khi Phương Dật và mọi người đến nhà Mãn Quân, Mãn Quân đã đứng đợi sẵn ở cửa. Sau khi đón Tôn lão và mọi người vào, anh ta vội vàng lấy quả dưa hấu đã ướp lạnh trong tủ lạnh ra.
"Tiểu Mãn, nhà cậu được đấy..."
Vào đến nhà Mãn Quân, Tôn lão nói: "Bây giờ ở khu trung tâm mà có được căn nhà có sân vườn thế này là chuyện không dễ dàng gì, huống hồ cậu lại làm nghề kinh doanh đồ cổ, coi như là 'gần nước thì được trông trăng trước' rồi..."
Thực ra nơi Tôn lão ở cũng không cách xa đây là bao. Năm xưa khi còn làm việc tại Bảo tàng Kim Lăng, ông thường đi ngang qua nhà Mãn Quân, chỉ là lúc đó không quen biết mà thôi.
"Tôn lão nói đúng, con có thể làm nghề này cũng là nhờ phúc của căn nhà này..." Mãn Quân gật đầu: "Nhà này gần chợ đồ cổ, trước kia mỗi lần ăn cơm xong đi dạo cùng cha, con đều đi ngang qua chợ, cứ thế rồi bén duyên với nghề..."
"Ừm, sau này cứ chăm chỉ làm, nghề đồ cổ này bác đại tinh thâm lắm..."
Ánh mắt Tôn lão nhìn Mãn Quân cũng mang theo vài phần tán thưởng. Khi còn ở bệnh viện, ông đã nhờ người hỏi thăm danh tiếng của Mãn Quân, biết anh ta là người ngay thẳng, bao nhiêu năm làm nghề chưa từng làm chuyện lừa lọc dối trá.
Đây cũng là lý do Tôn lão sẵn lòng đến nhà Mãn Quân làm khách, nếu không với tính cách quý trọng danh tiếng của mình, dù có coi trọng Phương Dật đến đâu, ông cũng nhất quyết không đến nhà một kẻ gian thương để ăn cơm.
Mãn Quân nghe ra ý tứ trong lời nói của Tôn lão, vội đứng dậy nói: "Tôn lão, người yên tâm, con nhất định sẽ làm ăn đàng hoàng..."
"Được, sau này có việc gì, cậu cứ tìm Hồng Đào..."
Một câu nói của Tôn lão khiến mặt Mãn Quân lộ vẻ kinh ngạc vui mừng. Phải biết rằng trong bảo tàng anh ta cũng có vài người quen, nhưng cấp bậc cao nhất cũng chỉ là phó phòng. Nếu có thể kết nối với Triệu Hồng Đào, sau này làm việc ở chợ đồ cổ sẽ thuận tiện hơn nhiều.
"Anh Mãn, chuyện vi phạm nguyên tắc thì tôi không làm đâu nhé..." Triệu Hồng Đào cười đùa một câu.
"Sao có thể chứ, tôi Mãn Quân không dám nói gì khác, nhưng chuyện vi phạm pháp luật thì tuyệt đối không bao giờ làm..." Mãn Quân vội vàng cam đoan, đồng thời nháy mắt với Phương Dật. Lúc này đã hơn sáu giờ, cũng đến giờ ăn cơm rồi.
Thấy Mãn Quân ra hiệu, Phương Dật đứng dậy nói: "Tôn lão, hai người cứ ăn chút dưa hấu trước đi, con vào bếp làm vài món..."
"Tiểu Phương, có cần tôi giúp không?" Triệu Hồng Đào đứng dậy nói: "Không sợ các cậu cười, món ăn ở nhà toàn là tôi nấu đấy, có cần tôi trổ tài không?"
"Viện trưởng Triệu, anh cứ ngồi đi, tay nghề của Phương Dật chắc chắn sẽ làm anh hài lòng..." Mãn Quân kéo Triệu Hồng Đào ngồi lại xuống ghế sofa. Hôm qua ăn cơm Phương Dật nấu, Mãn Quân suýt nữa thì liếm sạch cả đĩa rau xanh vốn không bao giờ đụng tới, anh ta đương nhiên rất tự tin về tay nghề của Phương Dật.
"Ồ? Vậy thì tôi phải nếm thử mới được..."
Triệu Hồng Đào cười ngồi xuống. Thấy Mập Mạp và Tam Pháo có vẻ hơi câu nệ, anh chỉ vào họ nói: "Hai cậu thanh niên này tốt lắm, người sẵn lòng thấy việc nghĩa không tha bây giờ thật sự quá ít. Tôi đã nói với bên quản lý rồi, hai cậu mỗi người được thưởng năm trăm tệ, Tiểu Phương được thưởng ba trăm..."
Thực ra chiều nay Phương Dật là người đầu tiên bắt được tên trộm, nhưng sau đó Mập Mạp và Tam Pháo là người ra tay, nên công lao phần lớn thuộc về họ, tiền thưởng cũng nhiều hơn Phương Dật hai trăm tệ.
"Cảm ơn viện trưởng Triệu, chúng tôi chỉ làm việc mình nên làm thôi mà..." Nghe có tiền thưởng, mắt Mập Mạp lập tức sáng lên, nhưng miệng vẫn phải khiêm tốn vài câu.
"Đồ giả tạo..." Nghe lời nói giả vờ của Mập Mạp, Phương Dật không khỏi thầm mắng trong lòng, rồi đứng dậy vào bếp nấu ăn. Món cá hầm cần phải có thời gian lửa mới ngon.
Đều là những việc làm quen tay từ nhỏ, động tác nấu nướng của Phương Dật rất nhanh. Chỉ bảy tám phút đã thái xong bốn món nguội bưng ra ngoài. Đây là để mọi người uống rượu trước, hai cái bếp khác cũng đã nóng dầu, món xào sắp sửa cho vào chảo.
"Tiểu Phương, vất vả cho cậu rồi, mau ngồi xuống ăn đi..." Sau khi bốn món nóng được dọn lên bàn, Triệu Hồng Đào nói: "Tôi có mang theo một chai rượu vang, cậu uống rượu vang hay rượu trắng?"
Đến nhà người khác làm khách, đương nhiên không thể đến tay không. Trước khi đến, Triệu Hồng Đào đã mang chai rượu vang trong văn phòng của mình theo. Tuy nhiên, thứ trên bàn lúc này lại là rượu Mao Đài hai mươi năm do Mãn Quân lấy ra. Anh chàng hôm qua còn khóc lóc kêu chỉ còn đúng một chai, lần này lại mang ra cả một thùng.
"Uống rượu trắng..."
Phương Dật cởi tạp dề ngồi vào bàn, nâng ly rượu Mãn Quân rót cho mình, nói: "Ly rượu này xin kính Tôn lão, chúc mừng Tôn lão xuất viện, cũng chúc Tôn lão mạnh khỏe, vạn sự như ý..."
Khi còn trên núi, Phương Dật hầu như ngày nào cũng uống vài ly với sư phụ, hai người uống rượu cũng không ít lần tranh luận, những lời chúc này cậu nói ra rất tự nhiên. Nếu không biết rõ lai lịch của cậu, Mập Mạp và Tam Pháo nhìn thấy Phương Dật lúc này thật không dám tin cậu mới xuống núi chỉ vài ngày.
"Tiểu Phương, tay nghề giỏi lắm, tôi xin bái phục..." Sau khi uống rượu cùng thầy, Triệu Hồng Đào gắp một miếng cá cho vào miệng, đôi mắt lập tức sáng lên, giơ ngón cái về phía Phương Dật.
"Ừm, đúng là không tệ, ngon hơn hẳn món ăn ở nhà hàng..." Tôn lão cũng gắp một miếng thức ăn, nhai vài cái rồi gật đầu liên tục. Phải nói tay nghề con trai ông cũng không tệ, nhưng so với Phương Dật thì còn kém xa.
"Tôn lão, viện trưởng Triệu, ngon thì hai người ăn nhiều một chút, tôi chỉ là kiểu nấu ăn dân dã, không so được với đầu bếp nhà hàng đâu..." Phương Dật cười khiêm tốn. Khi còn trên núi, nguyên liệu không nhiều, ngày nào cậu cũng tìm cách nấu cơm cho ngon, xuống núi rồi càng như cá gặp nước.
"Tiểu Phương, còn gọi viện trưởng Triệu làm gì nữa?"
Trước khi Phương Dật vào bàn, Triệu Hồng Đào đã uống vài ly rượu, lúc này mặt hơi đỏ, anh vỗ nhẹ xuống bàn nói: "Trên bàn rượu không có lãnh đạo, Tiểu Phương nếu không chê tôi lớn tuổi, thì gọi một tiếng anh Triệu đi..."
Chiều nay khi ở văn phòng cùng thầy, Triệu Hồng Đào đã thăm dò ý tứ của Tôn lão, biết ông có ý thu Phương Dật làm đệ tử. Vì vậy, dù anh lớn hơn Phương Dật gần hai mươi tuổi, nhưng nếu xét về vai vế, thì chỉ là sư huynh của Phương Dật mà thôi.
"Được, vậy em xin kính anh Triệu một ly..."
Sau khi Phương Dật vào bàn, bầu không khí trên bàn rượu càng thêm sôi nổi. Tôn lão còn uống liền mấy ly, cuối cùng dưới sự khuyên can của mọi người mới đổi rượu thành trà, vừa uống vừa trò chuyện.
"Xin lỗi, tôi nghe điện thoại chút..." Triệu Hồng Đào vừa uống cùng Phương Dật một ly, chiếc điện thoại để trên bàn bỗng reo lên. Nhìn số điện thoại, Triệu Hồng Đào xin lỗi mọi người, đứng dậy ra sân nghe điện thoại.
"Ừm, Hồng Đào, có chuyện gì xảy ra sao?" Tôn lão nhận ra sau khi Triệu Hồng Đào nghe điện thoại quay vào, sắc mặt hơi khó coi.
"Đúng là có chút chuyện..." Triệu Hồng Đào cười khổ nâng ly rượu lên, rất trịnh trọng đứng dậy nói: "Nói đến chuyện này, tôi phải xin lỗi Phương Dật và các cậu trước, trong chuyện này, tôi phải chịu một phần trách nhiệm..."
"Anh Triệu, chuyện gì thế ạ?" Phương Dật hỏi một câu nhưng trong lòng đã đoán được vài phần.
"Chẳng phải là chuyện của Cổ Quốc Quang đó sao..."
Triệu Hồng Đào lắc đầu nói: "Vừa nãy bảo tàng gọi điện đến, họ nói nhận được thông báo của Cục thành phố, Cổ Quốc Quang thuộc bảo tàng chúng tôi bị tình nghi nhận hối lộ của tội phạm, số tiền khá lớn, hiện đã bị bắt đi rồi..."
Nghe tin này, Triệu Hồng Đào cũng thấy hơi buồn bực. Tuy anh không quản lý mảng hậu cần, nhưng dù sao đi nữa, Cổ Quốc Quang bị bắt, anh với tư cách là lãnh đạo bảo tàng cũng cảm thấy mất mặt, đặc biệt là trước mặt thầy và Phương Dật, cảm giác này càng mạnh mẽ hơn.
"Ở đâu cũng có con sâu làm rầu nồi canh, Hồng Đào cậu không cần tự trách quá, sau này dùng người thì chú ý hơn là được..." Thấy dáng vẻ tự trách của Triệu Hồng Đào, Tôn lão lên tiếng giải tỏa. Ông làm lãnh đạo bao nhiêu năm, đương nhiên biết có những chuyện rất khó tránh khỏi.
"Vâng, thưa thầy, con nhất định sẽ chú ý..." Triệu Hồng Đào gật đầu: "Ngày mai họp tôi sẽ đề xuất, chỉnh đốn tác phong hành chính trong nội bộ bảo tàng, bên bộ phận quản lý tôi sẽ để một người có trách nhiệm và năng lực qua đó."
Việc gì cũng có hai mặt. Tuy việc này khiến Triệu Hồng Đào hơi mất mặt, nhưng trong đó cũng có cái lợi. Vì Cổ Quốc Quang là người của một vị phó viện trưởng khác, mà vị phó viện trưởng đó đang cạnh tranh vị trí viện trưởng với Triệu Hồng Đào. Cổ Quốc Quang bị bắt, đối với vị phó viện trưởng kia tuyệt đối là một đả kích không nhỏ.
